他顿了一下：“伯衡也一定奇怪过，我为什么不继续考而是紧着入监吧？”
贾琰默默点头，就听他说：“是父亲同祖父有了争执，祖父觉得我落榜一次足见资质一般，而阿钊年幼就进学，说不定前程更好。就想让父亲将荫监的名额留给弟弟，可是父亲觉得我是长子，又赶上调动回京，不如让我在国子监跟着大儒读书，到时候肄业直接去考会试。而阿钊还小反而可以慢慢来。”
“祖父勃然大怒，”孙钟语气黯然：“父亲也不让步，直接就让我入监读书，如今家里头弄得阴沉沉的。祖父待我只是平平，又道既然我是长房长孙，将来阿钊总要分出去的，他得多看顾次孙一些……”
难怪他们兄弟年前上门的时候，提到入监，孙二表情怪怪的。不患寡而患不均，长辈们有了争执冲突，兄弟们情分再好也难免受些影响，相处起来就别扭多了。
这种家事，又涉及长辈，贾琰也不好多说什么，只好道：“木已成舟，我看阿钊并不是那种喜欢同兄长争锋的，你也放宽心，只要你考出来，万事无忧。”
唉，孙钟低沉的叹口气，继而挂起笑容：你说的也对，秉持本心罢。
都说多子多福，送走孙钟，贾琰叹息，还真是各有各烦。
五月之后，孙钟也不上门了，贾琰也不再去梁府，以免被人说嘴，亲友们都让贾琰专心备考。林海弄来了这次会试主考—新任礼部尚书陆泰清喜欢的文章，和陆子悟曾经的闱墨给贾琰参考。每次等待考试的时候，日子都过得飞快，很快就到了会试之期。
八月初八，贾琰准备好东西提前入场，八月的京城可不比金陵，早晚着实有些凉的。舅父舅母为他准备了不同于乡试的东西，毡子斗篷是必要带着的，还有就是不怕凉的干粮点心、所幸贡院里头会供应绿豆汤和热水，还准许考生自备铁皮炉子和碳，总算能熬过去。
天子脚下嘛，要是出了举人们因为饮食不当而被迫离场，的确不美，这又是庆贺皇帝即将到来的甲子生辰的恩科。
马上就要熬出头了，贾琰前一天晚上根本没睡好，不止他没睡好，黛玉也没睡好。三更的时候，两个人还在院中踱步，丫鬟们也不敢拂小主人们的意思，由着两个人走出各自的院子，结果正好碰头。
黛玉惊道：“表哥怎么不会去休息？明日就要入场了。”
贾琰苦笑：“妹妹不也没回去吗？来人，掌灯。”两个人干脆在丫鬟们的环绕下聊起天来，说话说到打哈欠才各自回院子。贾琰的心情倒是放松不少，想着黛玉俏脸微红说“兄长必定蟾宫折桂，我信兄长的本事！”进入梦乡。
入场的时候，是沈忠、沈孝带着阿原、长生等一起送他过去的，沈家两个倒还好，长生简直全身都发抖：“大、大爷，眼看着就熬出头了，您一定能考上！”说着眼泪就要落下来，倒弄得贾琰哭笑不得，他哭什么呀。
他笑着提着自己的东西经过验身，入了贡院，身侧都是各地的举子，身后都是各家殷切的目光。
京城贡院里的号房倒是比金陵贡院略大些，也是刚刚整修过得，坚固结实，起码不漏雨。旁的贾琰全不在意，他只默默祝祷：父母在天有灵，请保佑儿子会试顺利，绝无意外横生。
贾琰这次在玄字号二十八房，他一件一件的将东西从篮子和食盒里拿出来，今天还得吃晚饭，明日才是考试的正日子。用炉子煮了一些挂面，伴着些牛肉酱吃下去，胃里暖烘烘的贾琰归置一下炊具就将号房里的被褥放在脚下垫着，自己松开衣服盖上毡子睡觉了。
次日辰时三刻，会试正式开始，其实同乡试一样，考的内容不过就是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。在家备考的时候，梁子元也好、林海、孙高也好，都指点贾琰，四书五经都是背熟了的，五言八韵诗只按照他平素写诗依着题目规矩，踏实应付一首便好。
最最要紧的就是策问，会试最后一场，贾琰听说了题目之后，同在场所有举子一样，倒吸一口凉气，本次会试的策问题目居然是“二”。
没错，题目是《二》
第33章
这科举考试到了现在, 考生们不怕出大题，也就是从四书五经整句截出来的，指向明确的大题目。怕的就是这种小题，半截不说, 一个字许有多种来头！
就比如这“二”，论语中：“周监于二代, 郁郁乎文哉！”是二、“二三子何患于丧乎？”是二、“三分天下有其二”也是二、“赐也闻一以知二。”还是二。
谁知道是哪个二？
贾琰就知道, 虽然他和各号房里的同科一样倒吸一口凉气，可是心情却大为不同，旁人的心情大概是“天爷，这个题目难写！”
伯衡大爷的心情是“天呐, 舅舅师叔伯押题压中了！”
五月之后，梁子元曾经同林海、孙高见过一次，说起陆泰清的闱墨便是小题, 他当学政的时候也喜欢出小题，特别喜欢。江山易改、禀性难移，所以会试他也未必会改弦更张。而且小题原较大题难写, 于是他们着重训练贾琰多写、多分析小题的写法。
小题的题目毕竟还是有迹可循，比如现在，只有“二”，那必定是**断句。如此, 就只有一个解释, 这个二, 并不是截题, 而是某个**的“二”。
这必定就是“二，吾犹不足，如之何其彻也？”中的首字。
既然知道了出自哪句话，就要分析题目了，大题倾向于朝廷奏对问策的路子，而小题倾向于修身格物的本领。贾琰铺开草纸，研究考试多年的石鼓书院大儒梁子元告诉他，陆泰清喜欢破题写的惊艳、束股干脆利落的文章。
就按照这个写法，贾琰写了几次破题，又想了如何结尾束股，满满地写了两大张纸才放下笔。然后吃了烤饼夹着酱牛肉，就着挂面肉酱、又喝了热茶。将草稿放好，吹灭蜡烛，他得先踏实睡一觉。睡好了，才能写一手好字将文章腾到试卷上。
贾琰觉得，这次的文章他是尽了全力，大概殿试也不能写的更好了。
八月十六出考场，这次连许直同梁家大爷梁宣都来了，亲自将贾琰送回林府。待贾琰洗过澡、略吃了些肉粥，缓过来的时候已经是晚间，林海同梁子元，本该在国子监读书的孙钟，这些人都在书房等着他。
“伯衡快将策问写个大概出来，”梁子元道：“不不不，干脆就写个开头破题与结尾束股就算了。”
贾琰握着笔，将开头与结尾默写出来，梁子元看过虽不至于击节赞赏，却也道：“不错不错，这文章写的很看的过了，”他笑道：“明年的殿试，你只这样写来即可。”
林海看过文章也放下心来，笑说：“偏是子元兄过誉，我看倒也罢了。”传统如此，自家孩子还是要轻轻贬一下以自谦的，贾琰垂手侍立，闻言也是微笑。
孙钟关心的却是贾琰在贡院中是否还好，看来倒是比金陵强些，如今孙应祥只道：身子好比什么都强。
许直倒是无所谓，他只是单纯的替贾琰高兴：“如此便好，岳父也可放心了，明年殿试之后就可以回书院去。”
是了，贾琰也奇怪，按说梁绪作为石鼓书院的重要人物，连着在京中待上两三年，真的不要紧么？他现在并不知道，实际上梁、林、孙三家，也算是同气连枝，梁家子嗣此刻又不能入仕做官，那么林、孙两家的年轻人举业入仕，实则就是三家大事了。
梁绪笑道：“你这小子，是盼着我与你岳母回石鼓书院，你好带着阿宁自在是吧！”
梁宣是个敦厚人，他赶紧替许直辩白：“妹夫必不会做如此想。”许直也连连作揖，连道不敢，众人欢笑。一道用过晚膳，梁绪才带着儿子女婿回府，孙钟在林府与贾琰同住，而贾琰拜见过舅母贾敏，令她同黛玉都放心，也自去休息了。
简单来说，如今的贾琰只等着会试发榜便可，只要过了会试，那么殿试就不是问题。
等发榜的时候发也是焦心，贾琰不喜欢人人都来问他：考得如何？等发榜还好吧，别着急。诸如此类的废话，他干脆躲在日新院里，每日要么与黛玉一起给新任户部尚书的林海整理文书打下手，要么和黛玉一起承欢于舅母膝下。
贾琰这个小傻子还没觉得，他自己同黛玉待在一块的时间已经大大超标了，只是沉浸在“家人都在身边”的幸福感中不可自拔。
每年本该是三月考试、四月发榜，因此会试发榜也称“杏榜”。今年情况特殊，九月十五发榜，会试发榜简直是修罗场，需知考上了贡士，前程基本就定了下来，殿试轻易不会黜落贡士。每年都有几个因考中或者落榜而发疯的。
贾琰在府里便如那热锅上的蚂蚁，仔细看去，他的手都在发抖。从他跟着林海读书开始，算到明年殿试就整整十年了，十年呐。十年来，他不敢有一日懈怠，如今到了收到成果的时候了，虽然他自己笑言若是落榜便如乡试一样，重来就是。
可是说到底也只是自我安慰，贾琰双手紧握，林海看着他十年来辛苦，原想让他冷静点，不要忘了圣人的教诲。可是话到嘴边到底咽了回去，他自己当年也未必就那么从容，回忆一下当年，林探花自己反倒紧张起来。
舅甥两个坐在前厅，贾敏带着黛玉坐在上房，一家四口人都在悬着心。沈孝带着阿原、长生并小厮去贡院前头看榜，阿原提着心一个名字一个名字的看过去，唯恐落下“贾琰”两个字。长生却突然拽着他和沈孝：“快！快看呐！”
“大爷中了！”沈孝连滚带爬的冲进了院子，跪在正厅前面，扯着嗓子喊道：“老爷大喜！表少爷大喜！表少爷中了第十七名贡士！”
隔着几条街的地方，楚王府中，司徒阔正在问石光珠：“孟圭，伯衡考中了？多少名！”
石光珠欠身道：“七爷，贾伯衡考中戊戌科第十七名贡士。”
司徒阔将扇子拍在手里：“大喜啊，伯衡明年正好二十岁是吧？哎呀呀，快快，去告诉孺人，叫她赶紧备一份厚礼，我叫光珠送到林府去！”
林府如今正在个贾琰道喜，贾琰其实已经傻了，多年来他想着要自立、要上进、要有前途，如今十年之功今日得偿……他傻愣愣的听着众人给他贺喜。林海使劲按了一下他的肩膀：“琰哥儿！”
“哦！”贾琰这才回过神，他觉得脸上有东西，看着舅父眼眶微红，他自己抹了一把才发现脸上全是泪水。
贾琰来到上房，请林海同贾敏坐在上首，跪下道：“外甥能有今日，多赖舅父、舅母大人十年来养育扶持之力。”说罢，叩头行礼。贾敏也是又哭又笑亲自将他拉起来。
“好孩子、好孩子啊。”贾敏也放下心来：“可算是熬出头了。”她看着这孩子从小少年长成了大好青年，这可真是太好了。
于是又给各处亲朋报信，荣国府收到消息之后，老太太同贾政又是叹一番史家女孩子可惜、宝玉无缘，不过到底是贾氏后辈子弟同自家的外甥女，还是替他们高兴地。贾政就道：“琰哥儿还不到二十，已经是贡士了，咱们这边的礼物也不能简薄。”
老太太道：“正是，且琰哥儿同你妹夫一样是读书人，礼物上你也看看。”
贾政自然应允，然后他难免就道：“唉，明年琰哥儿殿试，眼看着进士到手。宝玉那个孽障，连个功名都没有。”
提到这个老太太也皱起眉：“明年，宝玉也有十八了吧？”
贾政点头，老太太就道“听说，今年缮国公家那个小子，叫光琳的也应考了，不知道考的如何？”
他忙道：“母亲，石光琳听说考中了第二十六名贡士，唉，勋贵子弟若是有上进的，这些年来看皇上的意思，还是乐意高看一眼的。比如石光珠，还不到二十五岁，已经是正经的王府司马，六品官。”
老太太拍板道：“叫宝玉来，我也有话要问问他。然后，虽然同林家的婚事不成，可是他长大了，咱们也要为他想想，择一好妻才好。”
贾政应是。
贾琰站在门口谢谢来贺喜的人，许直、梁家堂兄弟、孙家兄弟都陪着他一道。林家的姑舅亲朋和荣宁二府都派了人过来，加上楚王府也派人过来，更是让人啧啧称奇。
梁逸之就意味深长说道：“如海兄，这孩子倒是颇有机缘呐，居然与楚王结识。”
林海不过淡笑罢了，这事好坏，如今尚不好说。他现在琢磨的事情是：要怎么和贾琰谈婚事呢？哎呀，他这个既是女方父亲、又是男方舅父的身份着实有些尴尬。然后林海的目光就落在了梁逸之身上，看的梁逸之直躲闪。
“逸之啊，”林海脸上带着笑容：“为兄要托付你一件事，只有贤弟你才能办的周全。”他说的好听，可惜梁纶不是容易上当的人，梁逸之看着林海：“如海兄，那你得先说事。”
林海将梁纶带到暗处，如此这般的一说，梁逸之忍俊不禁，看着林海失笑：罢了，这事交给我就好了。
这样一来，林海放心了，男女双方做大媒的人就齐活了，再让人挑不出毛病。
第34章
一整天下来贾琰累的不行, 贾敏早就为他备好了库房和相应的东西人手，现在将亲友们送的贺礼收好。贾琰只管坐在上房与家人说话就是了，聊着聊着就说起了今日石光珠代楚王司徒阔送来的礼物。
石光珠只说楚王府家政不周，楚王亲自看过贺礼, 还望贾琰海涵。
挺简单的一句话，贾琰愣是没听明白, 什么叫家政不周？皇子出宫开府, 按说就该成亲了，贾琰随口说道：“倒像是楚王还没成家似的。”
贾敏笑道：“你这孩子，楚王的确没成亲啊，他府中只有两个孺人。”
黛玉想问又不好意思, 贾琰看着她纠结的表情替她问道：“那……为何没有正妃。”
贾敏也不知道，她只告诉两个孩子，反正楚王离宫开府的时候, 就只有两个孺人。听贵妃的说法，是没找到合适的，不过也有人据此认为“皇帝的确没有立爱之心”。
想想疏朗英伟、没什么架子的司徒阔, 贾琰觉得如果因为母亲曾被称为“奸妃”就失去继承权的话，其实挺可惜。不过皇家的事情，谁知道皇帝怎么想的。
发榜之后很是忙了几日，然后许直发帖子将贾琰请到了梁府, 说是梁宣、梁实、梁寂三兄弟和孙家兄弟都在, 他们忙里偷闲的见个面, 也是庆贺一下。
