贾敏看着母亲充满希冀的目光，还是狠下心说道：“女儿和您女婿商量过了，为黛玉定下了外甥贾琰，只是因为外甥今年会试，未免分心，暂没有宣扬出来。”
老太太的眼神黯淡下去：“啊，这样。”
贾敏握着母亲的手：“太太，琰哥儿是我们看着长大的孩子，性子好、知道上进，最要紧的从来对黛玉也好。我还记得太太为我定下婚事的时候特意对我说，林家公子出身侯门，家里人口又少，性格也好，父亲很放心。”
唉，老太太轻轻叹息，从靠枕上直起身子，叫了大丫鬟鸳鸯进来：“你去，去我房里将我之前让你收起来的小匣子抱出来。”鸳鸯自去了，老太太看着女儿的目光心里一软，她也知道，不管怎么看，非要挑毛病也只能挑贾琰父母双亡。
旁的，任谁来看，贾琰都比贾宝玉更适合做女婿。
鸳鸯抱来匣子又退下去，老太太将匣子给了贾敏：“我原想着，玉儿及笄的时候……你先拿回去罢，算是外祖母为她添妆。”
贾敏没动，老太太叹口气，将女儿拉到身边：“我原来只是想着，你史家表兄表弟家里的女孩子也都是好的，你选一个定给琰哥儿，也不算辱没了他，女婿也不会不乐意；而玉儿，唉，就当宝玉缘浅，不必再提了，你别多想，听话，拿着。”
匣子被推倒贾敏手里，她看着母亲期待的眼神这才将匣子收下，靠在母亲怀里：娘……
第30章
年前的那段时间，京中各处要紧的亲戚朋友贾琰都拜见过了，也都知道他要开始准备会试，因此过年的时候贾琰也没有出门。每日只在日新院里读书，间或与黛玉谈诗论文，或是听舅舅林海给他们上点小课，了解一下如今朝廷的情势。
每隔几天，他又会去梁府，梁绪同许直这对翁婿一起给他批改文章，布置题目。能得这些人的指点教导，贾琰对会试信心十足，考中贡士在再没问题的。
现在毕竟是新年，人人都在走亲访友，这一日林海同贾敏在家中会客，都不是什么要紧的人，黛玉和贾琰出去见了一面打个招呼，就跑回日新院围坐在火炉旁吃栗子躲清闲。
“听说正月十五的灯会很热闹呢！”黛玉慢慢地剥掉栗子皮，仔细品尝栗子清甜细糯的口感，“可惜我一次都没有去过。”
贾琰就不那么小心，他干脆用小钳子撕开栗子皮，然后把完整好看的都放在黛玉的盘子里，“舅舅舅母没带你去过灯会？正月十五，不拘士庶都可以出去逛嘛。”
黛玉小小地叹口气：“过去我自己太弱，母亲也不敢带我出门到处走。回京之后，每年这个时候爹都忙着，只有我与娘两个人出去又觉得不安心似的，那个时候人多不说，且每年都有丢孩子的事儿。所以……”
哦，贾琰明白了，那是挺危险的。过去在扬州，每到正月十五，知府衙门都得令人各处发布告示，带着孩子出门的勿要走神，千万看好孩子，且倘若发现有人拐卖的，要立时报官。
做到这样，仍然有人家在这天不小心丢了孩子，人挤人的，的确不太让人放心。
可是贾琰见不得黛玉憧憬又遗憾的样子，他笑说：“嗯，不知道妹妹是想出门瞧瞧灯会集市到底什么样？还是想看人多热闹呢？”
“有人才有热闹啊，可是若全是人，只看人反倒不好玩了。”黛玉看着贾琰：“哥哥想说什么？”
虽然是天下士庶同乐，可是正月十五之前，灯会就布置的差不多，常有达官显贵的家人在十五那日之前出来看灯。这都是许直告诉贾琰的，许正行就说梁家打算正月十二、三的时候带着女眷瞧个热闹，等到十五正日子，在家听声就是了。
贾伯衡眼睛一转，悄声问道：“妹妹若是能找几身小子的衣裳换了，过几日我带妹妹出去，可好？”
“行吗？”黛玉的眼睛亮晶晶的看着贾琰，贾伯衡故作老成的清清嗓子：“咳咳，我去请长辈允准就是了。”
这种事情肯定要带着人跟着出门，那就必须和长辈说好，黛玉其实没报多大希望。她只是高兴，贾琰能答应她，而且答应了就真的会去做，这实在是让小女孩的心很安稳：哥哥还是个靠得住的人呢！
没想到，贾琰真的求了下来，林海许他下午的时候带着男装的黛玉出门走走，不过说好了“傍晚天黑之前一样要回府。”
黛玉太惊喜了，她长这么大头一回这样出门，不去庙里、道观里，只是出门玩耍。只是她一向小心，又担心出去被人看出来，格外注意穿的不打眼。不过要让贾琰来说，哪怕是最不起眼的衣裳被黛玉穿上，也只能说布衣钗裙不掩国色。
不过幸好现在是冬日，头上得带着帽子，便是叫人看见只当是哪家小公子长得好罢了。
黛玉没学过骑马，她带着两个丫头：坐在车上，贾琰骑着马跟在旁边，间或弯下腰说上几句话。两个人午后离家，沈孝、阿原、长生带着林府的护卫随侍在侧，贾琰嘱咐他们只说是表少爷们出行就是了。
“哥哥，那边就是铺子吗？”黛玉兴致勃勃地指着街道两边的铺子：“和扬州的铺子不太一样，并不是打开门做生意的，怎么都掩着门，因为天冷吗？”
贾琰顺着她的手指看过去：“哦，那是因为店里常有些达官显贵家的女眷过来，所以不会大开店门，什么客人都接待。”
路上还有积雪，车马行走其上，发出咯吱咯吱的声音。贾琰笑道：“咱们先去集市那边走走，然后顺着集市去朱雀大街那边，那里都是各种各样的铺子和饭馆酒楼。傍晚我们可以在那里用晚饭，然后回家。”
“都听表哥的！”黛玉故意压低声音笑说：“小弟只管安乐便是。”
二人相视而笑，一路往集市走去，其实集市没什么好逛的。他们这样的纯属闲逛，也就是买些带着野趣的小玩意回去，家里又只有他们俩个算是孩子，诸如那根雕、竹筒做的摆设，也就是给长辈们随意把玩而已。
不过黛玉还是买了一堆，恨不能将各式各样的小玩意都买上一样，看得贾琰目瞪口呆，最后劝道：“表、呃，弟弟，这个，不必买这么多，以后也不是不能出来了。说不定以后有更好的玩意呢。”才算是略微阻挡了一下黛玉的购物想法。
买了两大包的东西，才花了不到六两银子，其中的大头还是贾琰在书摊上翻到了一套保留挺好的画谱花出去的。
“外头的东西居然这么便宜，”黛玉简直不敢置信：“果然只呆在家里，什么都不知道，被人哄了都不知道。”她低声同贾琰说道。
贾琰乐了：“我也是在自己当家做主之后才知道的，不能只信一个人，除非他真的特别忠心、只对你忠心。人皆有私欲，这也不是什么该被指责的事情，只是我们作为主人，要因势利导。给大家都留个颜面，不要弄得不可收拾才好。”
黛玉听他说完，好一会才笑道：“照哥哥这么说，倘若毫无节制的放纵什么人，就只有一个解释：欲擒故纵。”
说是欲擒故纵，她含笑看着贾琰，贾伯衡当然明白黛玉的意思，那种所谓的欲擒故纵，其实就是有意为之，必有图谋。
倘若两个人总能说到一起去，自然就愈发喜欢和对方说话谈天，如果总说不到一起，感情淡薄也是一定的。不止夫妻，朋友也是如此。
集市很快就逛完了，对于他们这些人来说，逛集市就是看个新鲜。真正靠集市过日子的，要么是赶集卖东西，要么赶集买东西。
贾琰带着黛玉从集市离开，直接往朱雀大街去，整条街上开门的店铺不少，黛玉指着名为“好古”的铺子道：“表哥，我们去那走走吧。”
“哦，”贾琰看了一眼：“那是家古董店，正好，与你倒也相宜。”
却不想他们这一行人连车带马刚走到门口就被人拦了下来，贾琰皱眉问：“怎么，贵店不开业？”
里面出来一个形容风流的年轻公子，语气非常不客气：“去去去，小孩子那边玩去，这里不许外人进来！”
车里的黛玉也微微蹙眉：“表哥，我们走吧。”那人语气如此蛮横，况且里面不知道还有多少人，估计也是什么大户人家的子弟。贾琰今年就要会试了，黛玉不欲他同这等人起不必要的冲突。
贾琰也是这么想的，他勒马盯着这人一眼，转身要走。然而他有息事宁人之心，别人可未必这么想，这人啐了一口，上来就要强夺贾琰的缰绳：“小子大胆，你那什么眼神，居然敢这么瞧着我！”
忍无可忍、无须再忍，贾琰再周全稳重也还不到二十岁，如今这么被人啐骂，还是当着黛玉的面，当即脸涨得通红。后面家中护卫已经涌了上来，阿原将贾琰的马往后带，贾琰握着拳头翻身下马，黛玉在后面担心道：“表哥不要冲动！”
就在这时，隔壁铺子里出来一个人，应该同贾琰年纪相仿，眼角处、太阳穴附近带着一块挺显眼的疤痕，此人语调肃然：“何人喧哗！”
“石光珠！”那个年轻公子大喊：“你快拦着这群刁民！”
被称呼石光珠的年轻人冷冷地看了他一眼：“我道是谁，原来是你。石光琥，你也该规矩一些，好歹也是个大家公子。”
这两个人认识！贾琰一听，一名光珠、一名光琥，八成还是兄弟。他来不及多想，这厢石光琥已经道：“你也配教训我？你是个什么东西，克父克母、没人养的玩意！”
石光珠还没说什么，贾琰暴怒，这倒像是骂他。他喊着：“你才是没家教的东西！”冲过去就是一拳，随即挥起鞭子就要抽这个小王八蛋，而那边的家奴也冲了过来。
贾琰预备着豁出去大打一场，却被人按住往后拽，是阿原，他低声道：“大爷快看，那是不是季宽公子。”贾琰定睛一看，果然是许久未见的季宽，季宽嘴边挂着一抹冷笑，站在石光珠身后。
石光珠侧身让开，低头道：“七爷。”
季宽扯扯嘴角：“来人，将这个不知所谓的东西给我绑了，扔到缮国公府门口去！尽忠，你跟着去，当面告诉缮国公，为什么绑了他的好孙子！”
名唤尽忠的男人大概二十多岁，他欠欠身，声音有些阴柔：“请七爷放心。”说罢一伙劲装护卫就涌过去，将石光琥同他带着的家奴全数捆了起来，连嘴都堵住了带走。
贾琰现在知道了，这个季宽绝对来历不凡，而他马上又想到自己乃是今科会试考生，与权贵扯上关系未必是好事。他冲着季宽拱手，想寒暄几句就跑，可是里面又出来一个张嘴就是脂粉气的老男人：“七爷，老爷太太叫七爷带着这位公子一道进去。”
季宽低声应是，他打量贾琰几眼，笑道：“伯衡小弟还真是……哈哈，快请吧。”
贾琰迟疑，看着车里的黛玉，季宽看见黛玉眼前一亮：“这是？”
“哦，这是在下远房表弟。”贾琰赶紧挡在车前：“比我小着好几岁，还不懂事呢。头次来京里，小孩子贪玩，非缠着我出来走走。”
季宽哑然：“男孩子啊？”他咂咂舌，又看了一眼，最后摇头自带着贾琰走了。
贾琰不知该哭还是该笑，季宽这个意思大概是“我不是断袖”吧……总算不必让他同黛玉打照面，这才是最妙的，
第31章
这家铺子似乎也是卖古董的，正厅前方正有一男一女正在低声说话，贾琰跟着季宽穿过守卫。然后季宽停下脚步，抱拳道：“老爷、太太，这就是方才在外面给光珠出头的小贾公子。”
那女子转过身来，打量贾琰笑道：“老七，这就是你说过的贾琰贾伯衡？果然是个好孩子。”
这女人大概四十多岁，贾琰只走过来的时候悄悄打量一眼，周身的贵妇人气质，脸上一直挂着笑。贾琰闻言上前一步：“学生贾琰见过季夫人。”
“季夫人啊。”贵妇人含笑看了季宽一眼，“老爷也瞧瞧，咱们老七倒是净能碰上实诚孩子。”她说着还拽了一下那个男人的衣服，贾琰垂手而立，没看到鬓发花白的老男人无奈的看着贵妇人。
而后就听季宽的父亲笑道：“是林如海的外甥？荣国公府金陵族人？已经出五服了是吧。”
贾琰心中一惊，更恭敬答道：“学生正是，您说的都对。”
“荣府贾氏，也罢了。”他沉吟一会，室内鸦雀无声，贾琰的后背都湿了，才听他说：“我与你母亲再走走，你与小贾许多未见自去聊聊吧。”临走的时候又告诫季宽“与人相交贵在坦诚。”
季宽垂手侍立，聆听父亲的训教，只是唯唯而已。等到送父母上车离去之后，才对贾琰道：“伯衡不妨同我一起走走？”
贾琰道：“敢不从命，在下先让家人送表弟回家。”季宽点点头。
贾琰顾不上许多，直接让丫鬟们退出去，他进车厢里悄声对黛玉交代几句，又让沈孝等送“表少爷回府”。他自己只带着韩长生、阿原和几个家丁就是了。
目送黛玉的车离开，贾琰才与季宽翻身上马，横竖这时候在外面行走的人不算多，只慢慢地往京郊去了。石光珠没有随着那对夫妻回去，而是跟在季宽身边，出了西城门之后，季宽将随侍都打发远了，笑道：“小贾心中也有所猜测了吧？”
“……”贾琰心道到了这个时候还没有猜测，我这个进士还是不考为妙，那得是什么榆木脑袋，“我，季公子，不，七爷……您。”
季宽苦笑：“我？我就是楚王司徒阔，贵妃所出，当今的第七子。伯衡别这样！”他看贾琰要下马拜见，连忙将人按住，连道千万不要如此。
虽然有所猜测，但是事实摆在眼前的时候，贾琰也难免舌头打结：“那方才的……那真是七爷父母？”
“当然，”司徒阔道：“家母想出来走走，父亲只好陪着她，我也要陪侍在侧。我原不想欺瞒伯衡，季宽是我的字。只是、只是，”
贾琰明白，他们才见过几面？纵然几次见面聊得还算愉快，可是那会贾琰小孩子一个，皇子何必与他解释什么。他道：“楚王切勿如此，您有您的难处，在下也算是读书识礼之人，怎会疑楚王欺瞒。”
