桓淞十岁从军，屡战沙场，这些年来虽福享太平，却也不曾堕了胆气。听他一问，浑浊的眸中透着冷厉，既是后悔又是痛恨，心道只有千年做贼的，未有千年防贼的。咬牙叹道：“泰康十一年，狄伐鲁。鲁曰：‘我无罪。’狄曰：‘我蛮夷也。’利字当上，无有前因。既是刀兵相见，往日的情份皆已抹煞，自今日起，周魏成仇！”
他一言掷地，四下皆静，再看向城前满目苍夷的战后景象，众人皆是心生悲凉。
大祸已至，除了奋起反抗，他们别无旁路。然前岁，君上下令调三万精兵相援天水城迎战蛮夷，只留了两万将士守城。方才一战，鹏城精兵尽出。除了这一万精兵以外，城内全是些老弱残兵。却如今周军将士死伤过半，魏国将士却是生龙活虎以待后续。两相比之，周军已呈了败相。更况，少主桓冲身陷敌营。
风黑云高，城墙之上，烽火台上的干柴仍燃着阵阵烽火，黑雾缭绕，叫人如堕云雾。众将之中，有一文士上前一步，他身材高大，胡须飘逸。看向桓淞，面露愁容，朝桓淞拱手道：“城主，少主身陷魏营，只怕凶多吉少。”
此言一出，又有将士自众人中迈出，一拜，沉声朝桓淞请命道：“城主，末将愿夜闯魏营，救回少主。”
他们真情切意，桓淞却摇了摇头。他苍老的手背上鼓起了几道青筋，气息一滞，叹息着说道：“城中有六万百姓，他却不过一人，实不该劳师动众。“顿了顿，才又喃喃低语道：”他若能逃，便是他的本事。他若逃不掉，便是他的命。”言讫，便再不言语，拄着剑就匆匆下了城楼，深入营房，查看受伤的兵卒去了。
老城主如此，众人又痛又叹，对魏人更是恨之入骨，纷纷下定决心，定要赶尽魏贼，重还鹏城太平！
徇剒深夜赶至鹏城时，鹏城城门防守严密，想是桓淞也怕是周境中的魏人与城外的魏军里应外合，遂将城门四守，严禁百姓进出。
遂徇剒经过层层关卡才终于见得桓淞。桓淞见着他也是大惊，待见了周天骄的信物，又听得他此来的缘由。桓淞一愣，目露深思。须臾，又问徇剒魏擎遭害的具体时日，再听徇剒一言，桓淞的眉头更紧，笃定道：“魏人果真是有备而来，魏贼攻城远比魏擎的死期更早上半日。这千里遥遥，便是飞鸽传信也送往不及，怕这魏太子是折在了自个人手里了。”
桓淞的军报与岐唧的口信几乎是同时传至于宫中，忽得噩耗，周王大惊，险些自玉阶上跌倒。
闻言，便在周王身侧的公子詹眸光亦变，看向岐唧，目光如是锋利的狼，厉声就问：“女君可无恙？”
“女君无恙，然受了惊吓。” 岐唧据实以告，又道，“臣过营地二十里时，巧遇琅琊王三。王三郎已派家军追捕逃匿魏使，与臣分别后，他便朝女君的方向去了。”
听及王玉溪已追去寻周如水，公子詹心中复杂难掩。再想兕子孤身彷徨，旁的心思倒消退了不少，反是松了口气。
然听及王三郎，周王的眉头却深深蹙起。他嘴唇微微动了动，眉目皆透着不喜，冷声便道：“他乃王端之子，今次现世，所图为何？”神色之间，颇多不信赖，更有草木皆兵之感。
见状，公子詹动了动眉毛，神色难辨。他心思转了几个弯儿，斟酌再三，终是念及周如水的心思，搀扶着周王步步往上，一面走着，一面说道：“昔郑君杀龚定，龚定之子龚仿却仍为郑室忠臣。后郑国遭祸，郑君亲征，败于泽阳。彼时百官逃散，唯有龚仿以身护主，为保郑君而死。遂逆臣门中亦能出忠厚之臣。如今大敌当前，自是抗敌为先。魏狗欺人太甚，王三若有护国之心，亦乃一桩美谈。”
“但夏国对他屡次示好，他真不为所动？”
公子詹看了眼周王的脸色，心中盘算一二，小心翼翼回道：“王家根基在此，便他非是仁人君子，唇寒齿亡的道理也总该懂的。”
闻言，周王眯了眯眼，定定盯了公子詹一瞬。须臾，便朝身后躬身伺候的寺人荃道：“速诏王笺沐笙来见寡人。”
另一头，周如水愁绪满心，便是有王玉溪守着却也睡不踏实。第二日天明，二人就往鹏城赶去，沿路的城乡都很太平，烽烟虽起，倒不至于乱了民心。
见此，周如水松了口气。彼时，夕阳西下，橙黄的日头渐渐落下山头，大地被晕染成金灿灿一片，她站在一颗半高的树下，明艳无双的脸上写满了沉思。
回过脸，王玉溪便在她身侧，白衣胜仙，俊美无俦。她眸光微敛，神色几分沉重，拉住他的衣袖问：“咱们何时才能至鹏城？”说着又问：“到底是何人叫你警惕至此？”
起先周如水也不曾留意，但如今已过了两日，鹏城仍相隔千里，她这才上了心。一问，方知大多时候，王玉溪都有意弃了官道未走。
王玉溪转头望她，眼眸漆黑而平静，静了一瞬，道：“魏擎遇刺那日，我自匂阳而来，沿途，见两宁川异士与一队暗刺埋伏在路旁。”
“暗刺？可是夏国宫中所养的刺客？”周如水眉头一拧，姣好的容颜如现了霜雪。若她与魏擎再往前去，必然会途经匂阳，所以他们是来行截杀之事的？
“然也，当年我假患风痹婉拒夏君时，曾与他们交道一二。据我所知，夏国暗阁的御令，如今已落入了夏锦端手中。”
“原那传言是真的。”至于王玉溪与夏君，有道是夏君爱才，待他如子。也有道夏君恨他不识好歹，曾派刺客杀他。她知这其中真假混杂，但真听王玉溪如此言说，也难以道清心中滋味了。只想，真真人而无罪，怀璧自罪。
她不由瞥了瞥王玉溪，一时倒先忘了自个的安危，澄彻的杏眼微眯，晶莹流艳的眸中露出些许闷色，轻轻地道：“往日里我总想着与夏锦端争高下，倒不及问你，你与她到底如何？”她在他面前不遮掩惯了，如今再说些甚么都已不觉逾矩。
王玉溪亦也未有见怪，轻轻一笑，朝她摇了摇头，牵起她的手便往营帐中走去，盯着她道：“你无需与她争甚么高下。”说着，他不紧不慢地撩起了帐门，牵着她在榻几前坐下，平淡无波地继续说道：“她与你不同。夏境之中，大多的人事都在她股掌之中。她网罗亲信，卖官鬻爵。这些年来，夏国那些个油盐不进老奸巨猾的权臣悍将也渐渐慑服于她，她之声势，早已与夏太子忌势均力敌了。”
“夏土之上，煎矿得钱，煮水得盐，实是富甲四海。我听闻，她可是诸国之中最富庶的公主了。如此，她还不满足？”王玉溪的意思倒非是夸那夏锦端，却在周如水听来真真别扭不少，不自觉便道了句风凉话。然话至一半，她的话音便是一滞，美眸流转间灵光一闪，愕然道：“难不成，她想与夏太子忌争君位？可夏国自建国伊始便无有过女君得权的先例。”
“她自也明白。”王玉溪轻轻一笑，在她身侧坐下。他只见一路的风尘吹乱了周如水的发，因着近日的乱事，她一张脸儿也愈发的小了。心中又怜又爱，抬手，便轻轻取下了她发间的玉簪。顷刻间，墨发如瀑，他纤长的手指在她乌黑的长发中嬉戏。须臾，才回过神来，在周如水柔软的注视中，幽幽地说道：“夏君并不糊涂，他虽偏宠于她，却更爱甚太子。遂她求而不得，深知太子忌一日不亡，她便永无出头之日。”
“我原以为，夏君只一独子，夏宫中无会有兄弟贼杀之事。”周如水轻轻一叹，顺势依偎入他的怀中，感受着他以指为梳轻轻顺着她的发，望着他的目光愈发温柔眷恋，双眸似水，不解问他：“既是太子忌拦了她的道，她怎的又派暗刺来拦我与魏擎了？周魏相争对她能有甚好处？虽前岁夏羌之战，夏人大胜，西落鬼戎归入了夏境，羌人都做了亡国奴。但终归打过一仗，夏境内总归百废待兴，是暂且打不起仗的。难不成，诸国都燃了战火，夏国便能一家独大了么？便是如此，也轮不着她铤而走险。”
周如水随口一言，便是愣住。果然，王玉溪定定看她，唇角微勾，幽深乌黑的双眸中透出锐利的光，眼神覆着冰霜，缓缓说道：“然也，夏本无需铤而走险。她之所为，夏君怕也全不知情。暗刺来此，或只因风浅楼之所求罢了。”
“他二人有何关联？会叫夏锦端如此为他铤而走险？”周如水眼珠一转，竟恍惚觉着王玉溪头上绿油油的，难不成，夏锦端想尽了法子告知天下她心悦于他，到头来，却不过将王玉溪做了挡箭牌？
对上周如水恍然大悟又心疼无比的表情，王玉溪嘴角轻抽，忍不住捏捏她的鼻子，道：“莫胡思乱想。”说着，他深邃的眸中浮起一丝无奈的笑，轻轻说道： “人有七魄，为尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、肺臭。宁川有魂灯，可聚显七魄，知人生死。不光如此，若逆天改命，坏人七魄，人命亦可绝。夏公子忌才智过人，深得民心。前岁惹怒羌人，也是预谋在先。夏锦端左右杀不得他，求助于风浅楼，反被他挟制也在情理之中。”
周如水点点头，被他这么一点，算是明白了过来，慢条斯理地道：“医官查过魏擎的尸身，道是他体中剧毒未解，全靠蛊毒压制，实再撑不过年关。这一切，风浅楼自也知晓，想来彼时魏军压城，他万般无奈才出此下策。只这实情总有暴露的一天，遂他妄图伏杀魏擎于周境，嫁祸于吾周。然他怕也未能想到，魏君无情，不再爱重魏擎，更将这往日的爱子视做了棋子。又或许，魏君早便识破了他的诡计，已知魏擎命不久矣。又夏锦端一心想杀夏太子忌，有求与他，便也就成了他的同谋。”周如水静静说着，话至一半，“哎呦”一声，撅了撅嘴，瞪着王玉溪，有些不满，“你怎的把我额上的花钿给弄下来了？”
王玉溪轻笑，颜色倾城，声色更似琳琅相撞，“觉你不戴此物更美。”
周如水被他说的燥红了脸，仰着湿漉漉的大眼，小心翼翼瞅他，嗔道：”你还未道我所言对否？“
“我的小公主自是机智过人。”
“既如此，魏擎已死的风声怕是也要传出去了，咱们还避着他们做甚？”
“非是避着。”王玉溪摇了摇头，长指抚着她的眉，明澈高远的双眸转而盯住帐中的烛火，微弱烛光的影在他的眼中随风摇曳，他道：“我亦设伏，将他们追杀于周境。彼时伤亡太甚，他们亦难交代。”
“你这俊澈君子，如今怎成了斯文屠夫了？”周如水一愣，轻轻笑了。
“阿念惧么？”王玉溪亦朝她看来，眸光深邃，颜如月华。
周如水望着他，黑白分明的眼眸中投映着他的如玉的脸，朝他勾了勾手指，脆生生道：”你凑近些。“
王玉溪挑眉，依言垂下脸来。便见周如水浅浅一笑，笑容明媚，娇美至极。仰头就亲上了他的脸颊，轻咬了一下，俏俏生生道：“兕子可欢喜，何来惧？”
闻言，王玉溪目光深深地看了她一眼，眸光潋滟，氤氲流光，低声笑道：“那便多谢你了。”
第168章 孤光点萤
丑时, 恭桓领队踏马赶来, 听及马蹄声响, 王玉溪已先一步自营帐中走出。见了恭桓, 他高远明澈的双眸中透出一丝淡淡的笑意，唇角微勾，声音娓娓飘出, 在夜幕下格外悦耳，他问：“事已毕？”
恭桓忙自马上翻下，握着腰间的弯月钩朝他一礼, 恭敬道：“属下等幸不辱命，已将贼人尽数诛杀。”
闻言，王玉溪点点头，夜幕黑漆, 树叶婆娑, 他的目光淡淡望向通往鹏城的方向, 下颔收紧，温和的目光中透出一丝凌厉, 对恭桓道：“你便随吾一道。”言毕, 又朝左右吩咐：“即刻拔营启程。”
周如水醒来时，已是日上三竿。马车颠簸，她被王玉溪严严实实护在怀中，却未有半分不适。耳畔传来急促的水流声，她轻轻抬眼，便对上王玉溪乌沉沉的瞳仁。
阳光透过窗帷在他身上洒下金色的光, 他垂眸看着她，白玉般的面容带着清浅的笑意，对上她的目光，掀了掀唇道：“醒了？”
周如水目光朦胧地看向他，揉了揉眼睛，粲然朝他一笑，怔怔问：“这外头是？”
“酒河的分支。”清风徐徐，吹动着车帷，王玉溪的声音在车厢中显得愈发的清晰。
因听及酒河二字，周如水的眼中有了些涩意，静了一瞬，才问他：“是我大兄散酒入河，与将士共饮的那条酒河么？”
当年，太子洛鹤曾长驻鹏城抵御蛮贼，舞勺之年，领兵三万大败蛮贼，将蛮贼三大部族赶至贡古关外，可谓英雄出少年。彼时，周王赐酒一坛，犒赏有功将士。因是酒少人多，太子洛鹤便倾酒于河中，与众将士共饮。后头，那河便唤作了酒河。
“然也。”王玉溪的眸色深了深，长指轻轻触碰她饱满细嫩的脸颊，温柔道：“当世豪杰，你大兄当为其一。”
“却怕符翎最不愿他做那英雄豪杰。”周如水幽幽感慨，自王玉溪的怀中动了动，乌黑如绸缎似的长发在他膝头披散如瀑，黑白分明的眸子望住他，拉住他的衣袖问：“何时启程的？”
“丑时三刻。”王玉溪任她拉着，腾出一只手轻轻抚她的发，她的发丝柔软，滑顺非常，自他指缝中游走，如是水中的游鱼。
周如水眉梢抬起，伸手抚过他的眼睑，“怎的不喊醒我？你可歇息了么？”
听她问及他，王玉溪笑了笑，望着她的目光幽静如深湖，慢慢道：“再几个时辰便可至鹏城了，彼时，你我怕再难睡个安生觉了。”
他避重就轻，周如水也再不问他，叹了口气，精致秀美的面上透出凝重之色，窝在他怀中如是懒怠的小兔，睫毛微颤，问他：“鹏城守的住么？”魏人反水始料未及，徇剒与岐唧的信报她均已收到，知是鹏城城中一万精兵已损伤了大半，蒲城天水城自身难保，无以相援，君父无奈，只得急从南疆调兵。也不知南疆那三万援兵赶至时，鹏城可还是周国的鹏城？
“桓老守城多年，身经百战，非是无能之辈。”王玉溪看她一眼，清朗的嗓音如是流水潺潺，微微一顿，又道：“他亦明白，鹏城若失，丘县必也不保，继而便是吴郡、邰城、莒奁三地。此三地皆为产粮富地。去冬苦寒，彭泽大饥，今岁能否安然度冬，全靠此三地收粮。遂便是玉石俱焚，也莫可叫魏人近得鹏城半步。”
吴郡、邰城、莒奁三地是谓周国粮仓，若是粮仓被夺，周国这仗也不必打了，只有乖乖挨揍的份。
周如水点点头，本该忧愁，忽却笑了。愈是靠着鹏城近了，她的心愈是平静。途中偶尔会遇上三三两两逃避战乱的百姓，她便会命阿英分给他们米粟，又告知他们，魏人不足为惧，王三郎与天骄公主已领着左卫众将亲往鹏城督战了。她是要借这些百姓之口告知天下，鹏城绝不会失守，周国的任何一座城池都不会成为孤城。每当她如此，他便会在一旁朝她轻轻地笑，温柔眷恋，眸中盛满了她。
