薛怀等着顾尔的回答，善于洞察人心的他一眼就看出顾尔并不是十分愿意，有些落寞的说：“既然你不愿意就算了。”
顾尔咬了咬唇，说道：“少爷，奴婢愿意学。”
“我不喜欢强人所难。”薛怀拿起笔在纸上写起字来。
顾尔对于读书这件事情是非常渴求的，但是因为她在薛家尴尬的身份，想要请先生来教或者和其他少爷小姐一起读书识字是根本不可能的，只能央着顾青教她，顾青识字不多，也只能教些简单的字眼，今日薛怀要教她写字，她是一百个愿意，可薛忻那儿却等不得。
这可如何是好，到底是学还是不学？
☆、第二十章
顾尔陷入两难，一个小厮却在这时候敲响了门，“二少爷，二老爷那边请您过去一趟。”
“知道了。”薛怀把桌上的东西理好，站起身来对顾尔说：“时机不巧，既然你有意学，改日得空了我便教你。”
“少爷费心了。”顾尔送薛怀出了院子，火急火燎的回房把装着衣服的篮子拎出来，小跑着去找小翠。
小翠远远的看见她赶紧迎了上去，“尔尔，你总算来了。”
“小翠姐，不好意思有点事情耽搁了，我们赶紧走吧。”顾尔气喘吁吁的跑过来，扶着膝盖顺了顺气说道。
小翠点头，两人匆匆朝二房走去。
她们在门外求见的时候，薛忱正躺在软榻上，一个侍女站在他身后帮捏肩，一个侍女跪在他脚边帮他捶腿，听到外头有人通报，他从桌上拿了一块柑橘放到嘴里，边嚼边说：“让她们进来。”
顾尔把叠的方方正正的衣服递到薛忻面前，薛忻眯了眯眼，挥手让身边两个侍女下去，接着用盘子里的布擦了擦手，把顾尔做的衣服拎起来正反看了看，说：“过来替我换上试试合不合身。”
顾尔走过去熟练的帮他换上，而后垂手站在一边，小翠见薛忻站着不说话，连大气都不敢喘，手心湿漉漉的全是汗。
薛忻低头看了看身上的衣服，大小长短刚好合适，他忽的笑了，说：“我越来越喜欢你了，光是这张脸就和我胃口，还会服侍人，啧啧。”
顾尔不知道他说这话是什么意思，秀气的眉头皱了皱，“三少爷，我们可以走了吗？”
“当然。”薛忻好似对身上的衣服很满意，一直扯着袖子在看。
顾尔行了个礼和小翠走了出去，小翠惨白的脸上总算有了血色，“尔尔，我刚刚都快吓死了，生怕三少爷又要刁难你。”
“放心吧，三少爷没这么闲，和我一个小小的婢女过不去。”顾尔笑了笑。
小翠郁闷了三天，现在总算露出笑脸，“尔尔，你快回去休息休息，这几天一定都没好好睡觉，为了三少爷的事让你费心了。”
顾尔疲惫的点了点头，与小翠分开朝饮翠院走。
她们都没注意到假山后面的一抹蓝色袍角，薛怀背手站在那儿面无表情的看着顾尔的背影。
林惟被薛怀身上的冷意激的打了个哆嗦，比在薛禄那儿还要冷上几分。
“林惟，去给我查查刚才顾尔到薛忻那儿干什么去了。”薛怀偏头下令，没有即刻回饮翠院，而是去花园里走了走。
花园里百花凋零，并没有什么看头，薛怀不知不觉走到了东边最大的一颗树下，树上不见绿意，风中只有孤零零的枝丫伸展着，他抬头碧蓝的天空飘荡着几朵白云，那年他在这棵树下遇到顾尔的时候是多大呢？时间太久了，他记得不清了。
别的都忘了，那个哭的惨兮兮的团子他却记得明白。
那年冬天，他嫌屋里太闷，一个人拿了纸笔到花园里画画，身上穿的厚，正午的太阳也好，薛怀并不觉着冷，反而来了灵感，笔下如有神。
画到一半，就听见“扑通”一声，继而有低低的哭声传过来，很轻很小，薛怀本不欲理会，但那细小的声音仿佛有魔力一般，一直朝他耳朵里钻，最后他忍不住站起来，朝声音传来的地方走去。
一走近了，薛怀就看见雪地里趴着个小姑娘，年纪不大，一双眼睛又圆又亮，像是水洗过的葡萄，脸上红扑扑的，楚楚可怜。
“哥哥，能不能扶我一下？我脚疼。”小姑娘娇滴滴的说道。
薛怀看她眼生，年龄又和薛茶差不多大，穿的说不上富贵却也干干净净，只当是和薛茶一起到府里来玩的哪家姑娘，于是弯腰将她扶了起来。
顾尔自己弯腰拍了拍身上的雪粒，见薛怀到凉亭去了，她也跟着一瘸一拐的走了过去，不吵不闹坐的远远的，脱下鞋袜，小小的脚踝上面肿了一块，顾尔不懂事，只觉得疼，伸手揉的毫无章法，那肿块没消下去反而越来越大，她咬着唇不敢哭出声音，怕惹得薛怀嫌，豆大的眼泪一滴一滴落在地上。
薛怀叹了口气，蹲下，她的脚背莹白，脚趾粉嫩，脚踝处的伤也格外明显，他手悬在半空犹豫了会。
按礼数女孩子家的脚别人是碰不得的，但对方还是个半大的小姑娘，现在又受了伤，也不拘于这些了，薛怀抓住顾尔的脚，按在她的伤口处不轻不重的揉，顾尔渐渐止了哭声。
这个哥哥不光张的好看，人也非常温柔呢。
薛怀给她揉了半晌，效果不是很明显，小姑娘倒是安静，不哭不闹，乖巧得很，他见顾尔脚上的伤没有消下去的迹象，停下了手上的动作，说道：“你先在这儿待着，我去找人过来给你看看，恩？”
顾尔听话的点头，刚刚脚一直被薛怀握在手中，没有觉得冷，薛怀的手一拿开，冷意从皮肤里扎进去迅速蔓延，顾尔自己穿好袜子，眨巴着眼睛说：“我就在这儿等你，哪儿都不去，哥哥你一定要回来找我。”
薛怀听着她这句话，突然觉得心里一暖，他摸了摸顾尔的头，勾起唇角，“放心吧，我很快就回来。”
薛怀确实回来的很快，但是亭中却没了那个小姑娘，只在椅子上留下了个红豆串成的链子，孤零零的躺在那儿。
薛怀找遍了整个花园，都没能找到那个噙着眼泪喊他“哥哥”的人。
无从打听，无从寻找，那个小姑娘仿佛是薛怀做的一个梦，梦醒了她就消失不见了，直到那天在饮翠院的门口，只一眼，薛怀就认出了顾尔。
再见面，顾尔还是同小时候一样，眼泪汪汪的，煞是可怜，也就在那时，薛怀才知道，原来他想找的人一直就在自己府上，还成了二房的奴婢。
当年小小的人儿，如今也长成了大姑娘，也有了自己的想法，薛怀想顾尔也许早就忘了自己了，忘了曾一声一声喊过他“哥哥”了。
薛怀回了饮翠院，顾尔端了杯热茶送上来，带着淡淡的笑意，不似早间的左顾右盼，薛怀接过茶杯，心里有股子躁意怎么消也消不掉，什么时候开始也有个人能对他有这么大的影响了。
薛怀作为薛府的掌权人，想要知道一个丫鬟做了什么事是轻而易举的，林惟那儿很快就有了回复。
“顾尔为何要给薛忻送衣服？”
林惟摇头，说道：“据说那衣服还是顾尔亲手做了送去的，至于为什么会送过去，属下也不知。”
薛怀一下一下的摸着手上的扳指，林惟站在下头，觉得薛怀把正事放在一边转而关心一个丫鬟的去向不是明智之举，随口猜测道：“丫鬟给少爷送东西是常有的事儿，也许是属意三少爷也未可知。”
薛怀猛的拍桌而起，“属意？！”
林惟被一吓，意识到自己可能说错话了，张了张嘴想补救，却不知道说什么，又闭上，脚下朝后挪了挪，站的远了些。
薛怀在屋里左右踱步，看到林惟站在角落，不爽的说道：“你出去，站在这里干什么？”
林惟灰溜溜的，他也不想站在那边碍眼啊。
薛怀满脑子都是“属意”两个字，顾尔原来是对薛忻上了心么，那他呢？他哪点比不上薛忻？他要的衣服还没做好，就巴巴的帮别人做了衣服送过去，到底谁是她的主子？真是气煞人也！！
“顾尔，你给我进来！”薛怀朝门外喊道。
☆、第二十一章
顾尔一直站在门口，听到里面叫她马上推门进去，“少爷。”
薛怀坐在方榻上，眼睛死死的盯着顾尔，顾尔被他看得有些发毛，一动不动。
“我上次罚你做的衣服做的怎么样了？”
“呃……快好了。”顾尔回道。
薛怀看她低眉顺目的样子，想到她在薛忻面前可能是什么样的，更是气不打一处来，想对她发作，却又不知该找个什么由头，最终还是摆手让她先下去，自己则出门径直去了林惟的院子。
林惟回房屁股还没坐热就被薛怀拎起来练了一顿，结束的时候连话都说不出来，薛怀也是满头大汗，心里却舒坦了不少。
林惟倒在地上，一边喘着粗气一边说：“爷，咱们下次力度能不能不要这么强。”他年纪大了，没以前精力足了。
薛怀坐在他旁边，灌了杯水，话锋一转说道：“二叔那边交代的事就交给你去办。”
“当真要去帮他找？”林惟从地上坐起来，不满的撇嘴。
“找，怎么不找。”薛怀幽幽说道。
今日薛禄找薛怀过去别的没提，就拜托他帮找一幅画，此画乃当世名家之作，据传流落江南，却一直无人知晓它的行踪，薛禄费尽心思都没能得到有关它的一点信息，无法只好求到薛怀这里。
“下月母亲大寿，我念着母亲一向喜爱作画，因而想求一副画献给母亲，只是这画实在神秘，我一点线索都没有，怀儿你认识的人多，能否去帮打听一番？”薛禄搓着手带着点讨好的说。
“既然二叔开了口，我这做侄儿的自当尽一份绵薄之力。”
薛怀没有拒绝，反而十分爽快的答应了下来，这是林惟不能理解的，凭什么给老太太寿辰的礼物要薛怀来找，到时候还打着薛禄的名号送出去，薛怀一点好处也捞不到，还得费心费力，得不偿失啊！
薛怀抹去下巴上的汗珠，侧过头去看林惟，“你真的以为他找这幅画是为了献给祖母？”
经他这么一提醒，林惟瞪大了眼睛心里有了个想法，“不会是……”
“太子再次派人来江南，除了拉拢薛禄之外，还有一个可能就是来找画的。”薛怀仰着头闭上眼睛，不紧不慢的说道。
林惟脑子转不过来，“这个节骨眼上太子派人来找什么画？”
“找画自然是有原因的，只是现在这个原因我也不是很确定，是能走一步看一步了。”
林微皱着眉头，埋怨着说道：“这二老爷也真是，专帮着外人来找自家人的麻烦，就像上次马场的事一样。”
薛怀无所谓的笑笑，他能走到今天从来就不靠这些名义上的长辈，全都是靠的真本事，而他最不怕的就是麻烦。
“马场的事他可能真不知情，可能就是太子派的人给我们的一个警告，可惜他们打错算盘了，我薛怀不是这么好对付的人。”薛怀倏地睁开眼睛，目光锐利。
既然是他们先出手的，那可就别怪他薛怀下手狠了！
顾尔因为上午薛怀的追问，有了紧迫感，晚上回了房就马不停蹄的开始赶工，给薛忻做了件衣服后，她的速度快了许多，花了一个晚上功夫就把要用的布全部给一块一块裁好了。
薛忻的衣服她没有花时间在上头绣花样，只是简单的缝制好了，薛怀的就不一样了，主要还是在绣工，领口、袖口、衣摆上的花样绣起来并不容易，顾尔打了个哈欠决定明天再做。
来日清早，顾尔在厨房吃早饭的时候，就看到好几个小厮搬了不少东西进来，接着就听见有人说是为了下个月薛老太太大寿提前做的准备。
顾尔从前没参与过这些事情，玉竹见她一直看着外头，就说：“今年老太太大寿，府里打算大办，到时候来的人肯定很多，我们做下人的也会更忙，所以，尔尔，多吃些，免得以后身体吃不消。”
顾尔收回视线，认真的喝了一大口碗里的粥。
“对了，少爷让你做的衣服怎么样了？”玉竹看到顾尔眼睛底下的青黑，说道：“你也不用太着急，上次不是因为身体的原因休息了好几天，我去和少爷说说，他准能多宽限些时日的。”
顾尔摇摇头，说：“不用了，就快要做好了，我再花些功夫争取后天拿给少爷过目。”
听她这么说应该做的八九不离十了，玉竹鼓励道：“少爷一定会喜欢的。”
顾尔不知道薛怀会不会喜欢，她只知道自己实在是太想睡觉了，连着好几天晚上睡了不到两个时辰，每天早上起来的时候都觉得昏昏沉沉的，要不是还有一丝残存的信念在支撑着她，她都想睡个三天三夜再说。
做衣服不是件简单的事儿，顾尔在灯下缝制的时候手上不知道被针刺了多少个口子，左手的几个手指伤痕累累，紧赶慢赶，终于在十日期满之前绣完了最后一针。
顾尔用剪刀把线剪断，然后从上到下检查了一遍，看看有没有什么地方还残留多余的线头，修剪干净后，顾尔把它叠好放到了柜子里，想着等薛怀回来便呈给他看。
薛怀出去了一趟回来总觉得身上黏黏的，还没进屋就吩咐人备水沐浴。
顾尔肚子不舒服，薛怀回来的时候她恰好不在跟前，锦纹抓着机会在薛怀面前露脸，亲自提水，浴桶满了她却没出去，慢慢走到薛怀身前，说：“少爷，我来伺候你沐浴吧。”
薛怀挥开她伸过来的手，冷冷的看着她，“谁让你进来的，出去！”
锦纹瑟缩了一下，做出一副楚楚可怜的样子，“少爷沐浴身边总要有个人伺候的，我……”
“我说了 ，出去！听不懂吗？”薛怀话里含着冰，用手指着门口。
锦纹抿了抿唇，慢慢的走了出去，带上门，她的脸上流露出不甘，在饮翠院里的她可有可无，这可不是她来这儿的目的。
锦纹走了两步看到对面的顾尔，心下的不忿更浓，既然薛怀不喜欢沐浴的时候有人伺候，她就要让顾尔去触触这个霉头。
“尔尔。”锦纹调整了一下脸上的表情，露出笑脸。
