“真的？那太好了！”顾尔没想到他这么容易就答应了，高兴的笑眯了眼，“我和少爷一同前去会不会太麻烦了，其实我叫辆马车一个人去也可以。”
“不麻烦。”薛怀全程盯着顾尔的脸，像是想从她脸上看出朵花来，他不信世上有人可以做到毫无破绽。
顾尔从房间里出去后，林惟咂咂嘴说道：“看上去也不像细作啊，如果这次真是巧合，那我们可以省去不少力气了，永和村那边的村民非常惧生，派去的人在村里面什么都问不出来，像锯嘴的葫芦一般，有顾尔在可就不一样了。”
薛怀摇了摇头，说：“先观察看看。”
第二日吃过午膳后，薛家的人便要启程回府，薛老太太和惠安拜别之后一行人踏上了回府的道路。
回到薛府之后，顾尔便一直在等着薛怀的消息，看他什么时候带自己回永和村，她待在村里的时间并不多，对那边的人事并没有什么特别深刻的印象，但起码也是自己的家乡，她还是抱着一丝怀念的。
三日之后，薛怀一大早的，在顾尔帮着更衣的时候说：“一会带你回永和村。”
顾尔帮他系衣带的手顿了顿，这么突然她什么都没来得及准备。
“一切从简，我们快去快回。”
顾尔点点头，回屋里拿了荷包，在屋里走了一圈，感觉其余好像也不用带什么了，于是空着手走了出去。
薛怀在院子里等她，看她出来的时候没什么变化，带着她走到薛府的大门前，林惟牵着两匹马在那儿候着。
顾尔有些犹豫，离得远远的就停了下来，自从上次在马场经历过那样的事情后，她对于马多了几分畏惧，手不由自主的抓紧了衣摆。
“少爷，不坐马车吗？”顾尔小声的说道，她是丫鬟本不该问这样的话，但她实在是怕那个在那儿打响鼻的动物。
“不了，骑马快一点。”薛怀翻身上马，身形利落，他看着不远处的顾尔，一手拽着缰绳，另一只手则朝她伸过去，“尔尔，过来。”
顾尔半仰着头，看着面前高大的男人，和他伸到自己面前修长的手指，最终还是松开了抓着衣摆的手，慢慢的朝他走过去。
☆、第二十五章
薛怀拉着她的手, 一把将她带到马上, 马不安的踢了踢腿，顾尔身子瞬间绷紧，身后的薛怀脚上微微用力, 马儿跑动起来, 开始朝着永和村的方向前进。
江南城地理位置优越，地方说大不大，说小也不小，作为鱼米之乡, 住在这儿的人们大多生活的有滋有味，太平而又安逸，永和村也不例外, 村里面的人大多以打渔为生，日出而作日入而息，顾尔他们到的时候正逢有船出海，岸边聚了不少人。
薛怀从马上下来, 用手托着顾尔让她安全着地, 顾尔自从进了永和村，眼睛就一直在打量着四处的景物, 觉得陌生而又熟悉。
“尔尔，你外祖母家住在哪儿？”薛怀将马寄放在一家客栈，永和村地方不大，骑着马反而有些累赘，还不如走路来的实在。
顾尔伸长脖子朝着北边走了几步, 说道：“应该是在这边，少爷你们有事要办就不用管我了，我自己去就可以。”
薛怀停下跟过去的步伐，说：“也好，那我们午时在客栈这儿会和。”
顾尔点头，与薛怀他们分开，路上孩子们的尖叫吵闹声闹得林惟头都大了，他掏了掏耳朵，说道：“爷，咱们不用跟过去？”
“不必，正事要紧。”薛怀转过身子，和林惟一起往南边走去。
线人所言不虚，薛怀和林惟在村子里转悠了半晌，问了不少人，大多数人的反应都一样，先是打量了他们一番，见不是村子里的人，立马摆手，连他们问什么都没听完，扭头就走。
一连好几个都是这样，薛怀站在路边，看着集市上来来往往的人，心里慢慢浮起一个想法，“走，我们回客栈。”
林惟一向了解薛怀，知道他做的每个决定都是经过深思熟虑的，便没有多问。
薛怀出手大方，在客栈里要了一间靠窗的雅间，小二肩上搭了块毛巾，给他们擦过桌子上完茶后，拿着托盘弯了弯腰，说道：“二位爷，没什么需要的话，小人先告退了。”
“慢着。”薛怀从怀里拿出一锭金元宝放到桌子上，小二的目光顿时被吸引过去，笑的愈发灿烂。
“爷，有什么吩咐您只管说。”
薛怀靠在椅子上问道：“你有没有听说过你们村里十几年前来过一个外乡人？”
小二挠头想了想，苦着一张脸说：“爷，十几年前我还是一个什么都不懂的奶娃娃呢，哪知道您说的什么外乡人啊，不过呢，我知道村里有一个人一定知道。”
小二说道这儿开始卖起了关子，眼睛在金子上绕来绕去，暗示的意思很明显。
薛怀不在乎这些钱，直接把东西扔到了他怀里，“说吧。”
小二两手捧着金子笑的谄媚，立马说道：“这人就住在我们村子北边临江的第二户人家，姓陶，是我们村里上一任的村长，只要是在永和村这儿发生的事，就没有他不知道的。”
“你若是敢骗我们，哼哼。”林惟将剑拔出一小截，小二连忙将金子放到怀里，跪下来告饶。
“小的怎么敢骗二位大爷。”
薛怀看他的样子不似说谎，不管是真是假，去探探再做定论。
他们按照小二的话很快找到了那户人家，薛怀敲了敲门，很快有一个胡子花白，身形佝偻的老头过来，把门开了一条缝隙，警惕的看着他们，问道：“你们是何人？”
“您好，我们想过来向您打听一个人……”
薛怀话还没说完，老头不耐烦地挥手赶人，“走走走，我不认得你们说的什么人。”
门“啪”的一声关上，地上扬起一层灰尘，林惟抬起手挥了挥，再敲里面便没了声息，他摊手问道：“爷，我们接下来该怎么办？”
薛怀摇了摇头，姓陶的老头如此油盐不进，想要问出点什么来还要下一番功夫，他在脑子里盘算着，身侧传来一道声音：“少爷，林大侠，你们这怎么在这儿？”
顾尔惊讶的跑到他们面前，行了个礼，薛怀不答反问：“你怎么在这儿？”
“小时候在村子里待的时间不长，找了半天才找到外祖母的住处，只是他们好像已经不住这儿了。”顾尔指了指旁边的那幢破败的房屋，有些遗憾地说道。
顾尔说完转过头，上下看了一下他们站的屋子门口，有些不确定的说：“这是陶爷爷家？”
“顾尔你认识他？”林惟问道。
“认识，陶爷爷人可好了，小时候时常给我做一些小玩意，少爷若是不介意的话，可否容我进去打个招呼？”
薛怀退后一步，让出门口的位置，算是默许了，顾尔屈指在门上敲了两下，门还没打开，里面的吼声先传了出来，“我都说了不知道，不知道！”
陶老头带着火气开门，没料到出现在眼前的是一张少女的脸庞，将将要骂出口的脏话被他咽了回去，陶老头眯着眼睛盯着顾尔看了一会儿，说：“你是顾家丫头尔尔？”
“是我，陶爷爷。”顾尔笑着回答。
刚才还一副凶相的陶老头顿时笑成了一朵花，“真的是尔尔，这都多少年没见了，长成大姑娘了，陶爷爷险些没认出来。”
“陶爷爷没变，精神头还是这么好。”
“快快快，进来坐，别站在门口了。”陶老头把门敞开，露出里面打扫得干干净净的院子。
薛怀还站在她的身后，顾尔给陶老头介绍道：“陶爷爷，这位是我家少爷，他特意送我回来的。”
陶老头这才正眼看了他俩，不咸不淡的说了声：“进来吧。”
顾尔走在陶老头身侧，难得变得话多起来，“陶爷爷住的地方一点没变，那个菜园子，以前我还在里面种过菜呢。”
陶老头带着他们在屋中的板凳上坐下，说道：“可不是，那时候你才这么一点点大。”
他说着用手比了比高度，脸上带着慈爱的微笑，目光盯着顾尔的脸，像是透过她在看另一个人，“尔尔长得像你父亲，这眉毛鼻子简直是他的翻版。”
提到父母，顾尔话里多了些涩意，“我早已不记得他们的长相了。”
“是啊，出事的时候你还很小，想当年你父亲在我们村里那可是人家姑娘争着嫁的对象，与你母亲郎才女貌，天生一对，不知道惹得多少人羡慕。”陶老头回忆着当年。
提到母亲，顾尔想起隔壁的空屋子，问道：“陶爷爷，我外祖母们一家人去了何处？”
陶老头摇着头缓缓地说：“我也不知，当年你父母去后，你外祖母病了一场，而后便和你舅舅舅母搬走了，至于去了何处，却并未与人说。”
顾尔坦然的接受了这一事实，她与外祖母本就不亲，每个人有自己的选择，既然他们已经走了，那也不必再多去追寻。
屋里陷入了沉默，薛怀低声对顾尔说：“尔尔，去帮我买些茶叶来。”
顾尔立马起身，打算出门去，却被陶老头喊住，“尔尔丫头不必忙。”
他让顾尔坐下，对着薛怀说：“你们不必支开她，我是看在尔尔丫头的面子上才让你们进来的，想问什么也不用藏着掖着，你直说吧。”
薛怀看了看顾尔，慢慢的开口说道：“此次前来是想向老人家打听一个人，不知您可认识一个叫孙成的人？”
陶老头叹了口气，目光有些发直，说道：“该来的还是来了。”他本以为有些事情该他带进坟墓里的。
“我猜你们来是为了那副画吧。”陶老头刚开了个话头，窗外一根银针破空而来，朝着陶老头的眉心飞去，薛怀长袖一挥，去掉了针上的内力，银针软绵绵的掉到了地上。
薛怀将陶老头和顾尔挡在身后，“林惟！”
林惟长剑已出，警惕的看着四周，片刻后数名黑衣人破窗而来，杀气腾腾。
薛怀暗道不好，他们中计了！
看来太子的最终目的不要画，而是要让所有知道这幅画存在的人消失，薛怀闪过一瞬的懊悔，当初不该和这件事情有所牵扯，但现在已经来不及了。
林惟和几名黑衣人缠斗在一起，另外几个朝薛怀他们袭了过来，目的很明显，是要取陶老头的命，薛怀身上无剑，只能赤手上阵，以一敌三，暂时挡住了他们的攻势。
顾尔吓得握紧了陶老头的衣袖，拉着他贴在墙角，屋里只有一个出口，却被那几个黑衣人堵的严严实实，根本不可能出去，她知道这个时候不能慌，得自救，顾尔深吸了一口气，慢慢冷静下来，问陶老头，“陶爷爷，还有其他地方可以出去吗？”
陶老头闭了闭眼，摇头。
顾尔一边防范着黑衣人，一边带着陶老头想要朝窗边挪，还没走两步，一柄剑刺了过来，顾尔忍不住惊呼一声，薛怀急忙侧头过来施救，背上不妨被划破一道口子，他闷哼一声，脚步踉跄了一下，拧断手里那人的脖子之后，继续对付之前的黑衣人。
渐渐的，薛怀和林惟都感到了一丝吃力，这波黑衣人武功不弱，若是单打独斗绝对不是他们的对手，但几人围攻就不是这么容易对付了，两人渐渐落了下风，反攻为守，剩下的几个黑衣人虎视眈眈的盯着他们。
薛怀趁着喘息的功夫给林惟递过去一个眼神，两人一手抓住一个人，打算拼出一条血路，就在此时，门外又冲进来一批黑衣人，薛怀等人彻底处了下风，四人被困在墙角，唯一拿着武器的林惟站在最前面。
为首的黑衣人开口道：“把那老头交出来，我饶你们不死。”
薛怀冷冷一笑，“做梦！”
林惟袖子一甩，众人面前烟雾四起，黑衣人飞快地用手捂住口鼻，等他们再次看清的时候，薛怀等人已经消失不见。
屋子临江，身后便是看似平缓实则湍急的江水，薛怀便是带着顾尔他们跳入了河中，几个黑衣人不甘示弱也欲跳下去，却被为首的人拦住，“不用追了，那老头吃了我一根银针，活不长。”
他们想要的一直只有陶老头一人的命。
薛怀刚才就给过林惟暗示，让他保护好陶老头，其余的不用多管，入水之后，林惟闷头朝着陶老头的方向游，拽到了陶老头的手臂才钻出水面，只是刚刚和他一起跳下来的薛怀好顾尔却不见了踪影。
薛怀不识水性这个秘密他连林惟都没有告诉，背上的伤在一点一点消磨他的意志，那群人居然在刀上猝了毒。
到了水里，薛怀觉得每一根骨头里都是冷的，身上没有一丝力气，他疲惫的闭上眼睛，脑海里突然闪出惠安的那句话。
突然之间，他开始相信神佛了，只是不知道现在相信还来不来得及。
他慢慢的往水下沉，一只小手拉住了他。
顾尔自小长在水边，会游泳是村里孩子要学会的第一件事情，她拉着薛怀，对方面色惨白，了无生息，顾尔慌了神，来不及多想，就这么贴上了薛怀的嘴唇，将仅有的氧气渡了过去。
薛怀眼睛睁开一条缝，看的不是很真切，只是一个模模糊糊的影子，而后失去意识。
顾尔拼尽全力将薛怀拉出了水面，她痛快的吸了几口氧气，手死死的拉着昏迷的薛怀。
薛怀已经失去意识，顾尔费了九牛二虎之力将他拉上岸，被冷风一吹，她不由的打了个哆嗦，有些焦躁的看着四周，到处都是陌生的景物，顾尔猜测他们可能已经被江水冲离永和村了。
还好太阳还未落山，顾尔头发湿漉漉的黏在脸上，不停的喘着气，薛怀躺在一边的地上生死未卜，她生怕刚刚那群黑衣人会追上来，稍作休息便架起薛怀缓慢的朝林子里走去。
顾尔把手上的链子用牙齿扯断，走几步在地上撒一些，薛怀人高马大，昏睡过后压在顾尔肩上使得她骨头都有些疼，全凭着一股气才撑了下来。
好在他们没走多久顾尔便看到一个废弃的茅屋，一进门屋顶上的灰“簌簌”的落了下来，蜘蛛网缠的四处都是，顾尔顾不得这么多，她将床上的灰尘拍散，扶着薛怀躺了下去，触到背上的伤口，他的眉心隆了起来。
