惜春一时看痴了。两个小姑娘，你画我看，彼此不通名姓，不知由来，惜春却莫名觉出几分惺惺相惜之感。
却说，迎春此刻去哪了？
原来，适才迎春是被唐家姊妹唤走。唐家姊妹牵着迎春走至一处无人开阔处，小妹唐珏便迫不及待开口说道：“我敢打赌，你不知道今日这百花宴究竟所为何来！”
第73章
上回说到北静王府设百花宴, 遍洒群芳帖，邀来京城一众名流贵妇、千金闺秀聚于一堂, 赏花饮酒，对景作诗, 图人生一大乐事。
荣国府自然少不了前来凑趣，就连薛宝钗也由贾母命人额外替她求来一张群芳帖，跟随王夫人并三春、湘云姐妹前来赴宴。
筵席上, 闺秀和夫人们分作两处做耍。迎春本陪在姐妹们身边, 瞅着空子与宛平郡主并北静王妃们攀谈几句，趁势介绍迎香院最新制品，好生忙得慌。
恰此时，唐家双姝走到荣国府席间, 冲贾敏和王夫人行罢礼, 拉着迎春去园中赏花去了。
这边厢，三人刚走至空旷处，小妹唐珏便迫不及待神秘兮兮来了一句“我敢打赌, 你定不知道今日之宴所为何来”。
一句话顿时勾起迎春几分兴趣。不过，看着唐珏故作高深模样, 迎春忍不住拿手去刮她脸蛋，调笑道：“怎么？难不成今年不是赏花赏景赏美人？”
唐珏见迎春举止轻佻，哪里肯依，跺着脚也要去摸迎春的脸。迎春大方把粉面凑到唐珏面前，她反倒没了兴致，魔爪伸向迎春肋下, 一通乱舞。
迎春肋下最是怕痒不过，吃不住唐珏这通招呼，好险没躺倒地上。
唐玥本来笑眯眯看着，眼角余光瞥见有人在偷偷望向这边，赶忙拦住唐珏，轻嗔道：“你们俩一见面就没个正形。快莫闹了，说正事要紧。”
迎春喘着气道：“还是玥姐姐通情达理善解人意，珏丫头就爱欺负人！”
哪知唐珏听罢迎春诬告，反而不生气了，好整以暇停手，斜着眼看向迎春道：“就属我爱欺负人？哼！也不知道是谁没心肝。若不是为了某个没心没肺不着四六的主儿，今个儿这百花宴俺们姊妹打死也不来呢！”
唐玥也在旁点头附和，“你呀，如今年岁也不小了，怎么还万事不知的样儿？”
迎春这下子当真糊涂了，忙忙拉住唐珏衣袖撒娇道：“好妹妹，我错了。就属我没心没肺。你快告诉我，究竟今日之宴有何噱头，万莫让我着慌啦！”
唐珏本就是有意提醒迎春，见她老实服软，张嘴便问：“我且问你，今日怎么是府上二太太前来赴宴？”
“二婶？因为母亲有孕不便，祖母连日应酬颇觉乏累，二婶便主动请缨呀！”迎春答道。
“那你出门前，贵府老太太没嘱咐你什么吗？”唐玥问道。
迎春沉思片刻，贾母只让她谨言慎行，旁的并未特别提及，只得摇头。
唐珏诧异道：“这倒奇怪了。看贵府二太太形容，不像不知情模样。怎么老太太却似蒙在鼓里？”
迎春越听越糊涂了，转头拉住唐玥，急道：“好姐姐，你们莫再逗我，快把话从头说来。如今我丈二和尚摸不着头脑，越发迷糊了。”
唐玥往左右看看，见周围无人，冲唐珏使个眼色，侧头小声对迎春说道：“前不久传出信说，下个月宫里便要大选，你竟还不知道吗？”
迎春疑惑摇头，大选？她连半点风声也没听到。
“咱们这些人家的姑娘凡是年满十二者都要把名帖送进宫以为待选。大太太没跟你提过？”唐玥疑惑问道。
迎春顿时傻了眼。待选！她自然知道，也听说过。只是上辈子直到她出嫁，荣国府除了有个自己送进宫做女官然后封妃的贾元春，其他姑娘别说大选了，小选都没听提过。当然宝钗待选公主侍读的事不算。
怎么今生，她还有体面参加大选了？迎春不解，便直言道：“大选，我也要参加吗？”
唐珏再看不下去，拿手指去戳迎春光洁的额头，恨铁不成钢道：“就没见过你这般视荣华富贵于等闲者，合着你当你家大老爷的爵位是纸糊的？”
“不只是你，今日宴会上，凡是年纪、家世相当者，通通都要报名待选。只是有些府里的姑娘早就许好了人家，此番报名待选便是走个过场，届时定会刷下来，了却待选事宜，正好由着父母做主自行婚配。”唐玥见迎春当真不知情，干脆将根由从头细说，只是提到父母做主自行婚配时，沉稳如她，也是不由绯红了粉面。
迎春看在眼里，猛然想起前不久唐府设宴时，陈氏身边便坐着一位她不曾见过的妇人，二人执手畅谈却时不时含笑去望唐玥。彼时唐珏还笑话唐玥要大喜。原来玥姐姐已说好了人家。迎春心道。
“全因此次大选来的突然，好些人家都没有准备。故而，也有些人家借着这百花宴的契机，彼此相看。若能达成默契，彼此之间在报名时也好有些成算。”唐玥说着，以目示意迎春回望园中热闹处。
迎春存心观察，扫视一圈，这才发现，之前她以为四散分布的人群哪里便是随机任意的？说是各家夫人围拢饮宴，可是转着转着，便是三三两两的夫人拉着别人家闺女不知在聊些什么。
就连姑妈贾敏身边都围着几个眼生的妇人，眼光动不动便沾在黛玉身上。
两相对照，宝钗和探春身边顿时冷清多了。起先，二人跟湘云坐在一处，因这公主与水盈都在场，周围热闹非凡。此刻，湘云被史家二位太太叫走，公主等人也散去他处玩闹。
王夫人、宝钗并探春三人处一下子空阔起来。偶尔，有些夫人走来，略一寒暄，便含笑退去。
迎春细细打量，发现探春神色已颇恹恹，宝钗倒还沉得住。
果然，夫人们是在彼此相看吗？
“还有，”唐珏像是怕迎春不够吃惊似的，紧赶着说道：“我们听说北静王世子水溶大胆抗婚拒娶孟侍郎千金被北静王禁了足。”
“什么？这又是何时的事？”迎春瞠目结舌，怎么最近发生了这般多的事，她却都不知情。
唐珏一推唐玥胳膊道：“看吧姐姐，我就说迎姊姊最近迷迷糊糊的，整日深思不属。上回我告诉她，你许了人家她半晌都没反应，我便知道这丫头不定是被什么蒙了心。你看，水溶抗婚的事情满京城的人都传遍了，她却跟头回听说似的。你快从实招来，你最近究竟都在忙什么事情？”
唐珏一串话如骤风急雨，迎春却全顾不上理会，反抓住唐珏手腕追问道：“既闹得这般大，怎么太妃娘娘还有心情办这劳什子百花宴？而且怎么水盈屡次过府，也没和我提过一句半句呢？”
唐玥实在不忍心再看迎春抓瞎，忙忙插口道：“这我们便不清楚了。许是世子爷不散水盈告诉你？但是，要说太妃和王妃娘娘就此便绝了给世子爷相看的心思，在场的人恐怕都不相信。就说此刻水盈身边和太妃娘娘身周或站或坐围绕着的那些人，打着做世子妃心思的可不少。”
末了，唐玥补充说道：“这些话本轮不到我们姊妹来说。只是母亲见你懵懂无知情状……”
唐玥话未说完，迎春已依偎到她身上，柔声道：“我知道你们对我好。”
三人还待说些什么，唐氏双姝的表妹陈家姑娘带人寻来，几人围在一处说话，于是，便把前话停住。不一会儿，水盈也跑了来，边跑边嚷嚷着要带迎春去偏院看花儿。
迎春有心推辞，哪知水盈不由分说，连拖带拽将迎春拉走。身后，唐氏双姝对视一眼，各自低头，未发一言。
这边厢，水盈拉着迎春一路疾行。约莫盏茶时分，三三两两走动游玩的人群已无踪迹，迎春不觉间便转到了一处无人小院门前。
水盈上前一步，轻叩门扉。小门立时打开。水盈探头进去和里面的人小声说了几句话，回身招呼迎春道：“姐姐，快随我进院，我有话对你说。”
迎春却停下脚步，径问水盈道：“盈儿妹妹，这是作何？你我姐妹还有什么话不能在院外说的？”
水盈才知迎春误会了，把门推开些，指着门里的人歪头对迎春说道：“是他有话要单独说给你听。你听不听呢？”
迎春抬头看去，并看不见门内之人，往旁侧走了几步，才发现门里站着的人竟是水溶。
两月未见，水溶胳膊和右膝已然全无受伤痕迹，只是人儿却清瘦许多，长衫穿在身上，竟有兜风之感。迎春不由眉头轻蹙。
水溶见了迎春，俊脸上突露窘迫神态，挺拔的身形隐在门后，一脚迈前一脚拖后，乍看去，也不知他是欲出门还是欲迎客。
二人便这般僵住了。
水盈还是小儿心性，见两人都不说话，便不耐烦起来，推了迎春上前，入院，她自己反身关门，悠哉哉晃到门边奇石旁数花瓣去了。
门内。
迎春到底进了院，却不知为何立马寻了院子正中那株花树下站定。和水溶之间，瞬间便隔了半个院子的距离。
要说，她二人没少独处过，对弈之时，更是近在咫尺，长坐终日多之。可是，今日，迎春先是听唐玥说起水溶抗婚，再遇水盈鬼祟举动，此刻面对水溶，心底竟生出了瓜田李下需避嫌疑的疏离感。
水溶也不知有无注意到迎春举动，只是呆站着，低着头，双手垂于身侧。
迎春顺着水溶的视线看去，才发现，水溶垂下的双手紧紧攥着长衫下摆。本来平整如镜的衣裳皱如乱麻，恍若无波池面被投入巨石，涟漪荡开老远，层层叠叠，久久不散。
“你近日可好？”
“你近日可好？”
二人沉默良久，甫一开口却是异口同声。
迎春眼望水溶，停了一停，见他抬眼望来，点头示意她一切都好。
水溶便笑了。
笑容染着日光，散在秋风里，迎春的心突然有些疼。
“我也还好。”水溶轻声道，“只是，被父亲禁了足，许久不曾去看你。”
禁足。迎春在心底揣摩这两个字的含义，一时忘记答话。
“迎儿，不问问我为何被禁足吗？”水溶等着，却久久不见迎春答言，终于忍不住主动开口相询。
“谁没有个顽皮时候。想来如今你已解禁，便万事大吉呀！”迎春顾左右而言他。
水溶万没料到迎春会这般答复，本来苦心积虑准备好应对的话语，一时全被堵了回去，再不知如何开口是好。
水溶正着急，忽然发现迎春竟远远站在树下，这才想起他应该走近些再说话。水溶迈步走向迎春，迎春却一下子慌了手脚。
眼看着水溶快走至身前，迎春一退步就想往树后绕去。哪知那花树颇有些年头，根茎盘结，一枝树根碗口粗细蜿蜒凸出地面，迎春背身退步，右脚恰好绊在树根上，立足不稳，仰面倒摔而下。
水溶就在身前，哪能放任迎春摔倒，箭步冲上，一把拉住迎春，用力朝内一带，迎春便整个人撞入水溶怀里。
“没事——”水溶询问的话还没说完，迎春已从他怀中弹出，噔噔噔噔，接连退开好几步，离他丈余远，方才站定。
至此，水溶终于觉出异常，悬空的右手孤零零停在那里。
“瞧我这么大人了连路都走不好，还得劳烦世子爷出手相助。世子爷千万替我保守秘密，可不能让水盈妹妹知道！”迎春也觉自己行为过于明显，恐水溶难堪，赶忙插科打诨道。
哪知迎春不说话还好，话刚出口，水溶剑眉拧起，本来稍显迷茫的眼神里突然闪过一抹凌厉。
“你为什么还叫我世子爷？”水溶沉声问道。
迎春立刻知道水溶这是生气了，从来他只会为她称呼他世子爷生气，从小到大，如死穴，似逆鳞。
何必呢？他到底是个孩子。□□毕竟没说出口，自己又何苦非要惹他不高兴。
迎春心底想着，回望向水溶笑道：“只因你就是世子爷呀！你若不喜欢，我以后不叫也罢。”
水溶神色稍缓，垂下眼眸，低声道：“永裕。说好了唤我永裕的。”
果然孩子气呀！不过一个称呼，又能说明什么呢？
“好。永裕。”迎春接道，“难得你的禁足已解，今日天光大好，何苦还委屈自己待在这逼仄的小院子里？哪怕这处园子你此刻不便闲逛，王府偌大的地界，还不能让你散散心？”
迎春说着，抬腿就要往外走。
水溶赶忙出声拦道：“迎儿妹妹莫急。我有话对你说。”
迎春心底咯噔一下。
“你，你，在你心里……”水溶字斟句酌，好半晌才憋出四个字，话虽未说全，意思却再明显不过。
要说，水溶对她的情意，迎春原先当真不懂。可是时至今日，水溶抗婚在前，这般形状在后，一切昭然若揭，迎春再是糊涂，也已心知肚明。
“在我心里，永裕和哥哥一般，待我极好。”迎春截口道。
覆水难收。有些话，若未出口，大约便没那般伤心？
想来聪慧如水溶者，当知她心意。
迎春话虽出口，到底不敢抬头正视水溶。今生，她虽早非昔日二木头，但是她也不曾幻想过能得堂堂北静王亲睐。
何况，她大水溶那般多，待他，不过如兄弟般。她从来当他是孩子。原来，他竟已长大，到了该说亲的年纪。
良久，水溶都寂然无语。
院子里的风好似都停了。
迎春有些喘不过气，低头又向门口挪了几步，忍不住开口打破沉寂道：“怎么有些闷呢？永裕我们出去说话吧？”
迎春边说边往院门行去，一步两步三步，马上，迎春的手指便要触到门闩，背后一阵急促的脚步声响起。
水溶奔至迎春身后，一把抓住她落在门闩上的手腕。
忽远忽近，水溶的声音逼成一线，轻颤着传入迎春耳中，“我若是不愿做你哥哥呢？”
“我若是只想做你的夫君呢？”
“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。”
水溶轻轻淡淡、颤颤巍巍的话语，一句一句，如重锤一下一下砸到迎春心尖尖上。
幼稚也罢，负气也罢，真心若斯，怎堪相负？
