当然了，按照青之川对一目连的了解，这种情况应该不会发生在他的身上，毕竟一目连相当正直，但现在可容不得任何一丝纰漏，青之川还是觉得应当谨慎为上。
走到大门处，青之川发现式神们都已经到了。她暗自在心里夸奖了一番玉藻前的动员能力。
大天狗神神秘秘地凑近了青之川。他刻意放轻了脚步，还不停地四下望着，每每对上其他式神的视线就立刻别开眼，看上去贼头贼脑的。
他走得谨慎，但速度实在是不敢恭维。青之川等得不耐烦了，直接一把将他拉了过来，狠狠锤了他的脑袋一记，问道:“你在干什么呢？！一副傻兮兮的模样……”
莫名其妙地被打，大天狗突然开始怀疑妖生，虽说青之川这一下的力气真的不大，但还是给他易碎的小心灵造成了难以忽视的伤害。
不过这一次他倒是没有像往常一般闹起小脾气，也没有故意不回答青之川的问话——这让青之川感动不已。
他清了清嗓子，凑近青之川，小声道:“我刚才听玉藻前说，一目连的神社建好了。”
原来是为了这事才如此缩手缩脚啊。青之川更感动了，不由得觉得不省心的大天狗越来越讨人喜欢。
青之川用力点头，向他确认了这一喜讯的真实性。
“没错没错，神社已经建好了。”她压低了声，“没想到重建神社耗费的时间要比我预期的快上这么多，还真是要好好感谢书翁和妖狐。该怎么感谢呢……”
青之川苦思冥想了起来。瞥见到墙根下堆得宛若小山一般的酒坛子，她轻锤了下掌心，突然生出了一个好念头。
“还是给他们买酒喝吧！酒可是人人都会喜欢的好东西！”
一提到酒，青之川就忍不住激动了起来，声音也提高了些许。有不少式神听到了她的声音，下意识抬头朝她站着的方向看了过来，青之川急忙闭嘴噤声，装作自己什么都没有说过。
见她没有做出什么奇怪的举动，式神们也就没有多想什么，低头继续做自己的事情了。玉藻前撇嘴，内心惆怅不已，就算是头顶日光也无法驱散他心中的阴霾。他无奈地叹了口气，走近青之川。
“你此刻的激动心情我可以理解，但我觉得你还是稍微冷静一些为好。再这样下去，我笃信一目连都能够猜透你的心事了。”他小声叮嘱道，“你也不想让一目连提前知道你为他准备的惊喜吧。”
玉藻前、青之川、大天狗，这三者从某种角度来说，可以被视作是共享神社秘密的三人组。虽说在神社的建造中，玉藻前几乎没有出过什么力气，只能堪堪算作是个知情者，但他却也确实好奇着一目连再度见到旧日神社后会是怎样的反应。出于这么一个略微有些不太正大光明的理由，玉藻前绝不能让大天狗和青之川一时的鲁莽举动毁灭了一场好戏的诞生。
多亏了他一次次的适时提醒，青之川没有一不小心说溜嘴。
玉藻前这话让青之川感觉到了些许危机感。她立刻闭紧了嘴，在心中暗自发誓，在抵达神社之前，她绝对不会再说出些什么多余的话了。她向玉藻前颔了颔首，姑且算是用动作表达出了自己的谢意。
不过对于玉藻前来说，只要她真的能够乖乖做到别乱说话，就已经算是对他的最好感谢了。
式神已齐，一目连看上去也没有什么不情愿的感觉，青之川也就不再多在家中停留了。她在心里回想了一番是否还有什么事情没有做或是落下了什么动作。确定答案是“否”之后，她与式神们坐上马车，启程前往神社。
“不是去外面逛逛吗，怎么坐上马车了？”一目连不解道。
“呃……”
突然被这么一问，青之川的思维一下子卡住了，支支吾吾了好一会儿也不知道应该如何回答为好。
“一目，你是傻子吗？”大天狗急忙出声，替青之川回答道，“左京咱们都逛遍了，还有什么好逛的？我想去外头兜兜，所以才特意叮嘱四十九租了马车。”
无懈可击的完美理由，听得青之川几乎都要哭出来了。冲着大天狗这难得的机灵劲，她决定要把他同书翁和妖狐一起纳入感谢名单之中，好好用美酒犒劳一番！
为防穿帮露馅，青之川拍着大天狗的肩膀，故作不快地嗔怪道:“对对对，都是因为这个好事的臭小子。哈哈哈，只放肆这么一次，下次绝不会再由着他的性子做事了。”
一目连点了点头，不疑有他。
坐在旁边死死盯着青之川和大天狗的玉藻前也松了口气。
没有穿帮，万事大吉。
马车行至左京城外的树林，还未深入林中，车夫却停下了马，转头对青之川道:“四十九院大人，前面的路有些泥泞，马不好走，可能速度会慢一些。”
“我知道了。就在这儿停吧，反正我们也是来这儿溜达的，单是坐在马车里看着风景的话，反倒失了兴致。”
青之川倒是还没有忘记先前自己写下的剧本。
“承知，还请大人小心一些。”
“好。”
青之川向车夫道了声谢，带着式神们下了车。
浩浩荡荡一群妖怪和一个人类走在林中，看上去气势十足。青之川有意无意地走在了一目连身边，生怕他一不小心就离开了自己的视线范围。玉藻前也刻意站在了一目连的另一侧，不过他是为了能够近距离观赏一目连见到神社以后的反应。
至于夹在当中的一目连，他略微觉得有些尴尬。不过他没有说出来，默默忍受着这份不自在。
前几日一直在下雨，今日才难得放晴。林中几处没有被草覆盖的地面被雨水浸得泥泞不堪，走起路来需要分外小心，否则可能会一不小心就踩进泥潭里。
青之川提起裙摆，双眼紧盯着脚下，一步一步走得谨慎，生怕泥水溅到上面。
走过了格外泥泞的那段路，前方几乎都有草植覆盖着，青之川终于可以轻松一点了。她放下裙摆，用手按摩着酸痛的脖颈，仰首望天。
无意中的一瞥，她发现空中有些许青烟。顺着烟雾传来的方向望去，她看到了林中的一栋玄顶红墙的小筑。
仔细一看，那其实是一间狭小的庙宇，看上去略微有些简陋，完全根本无法与“气派”一词沾边。不过这儿的香火却还是很旺盛的，而且门庭院内打扫得很干净，因而看上去倒也还算舒服，不会让人心生排斥。玄色的房檐上，雕着一只同色的龙，它昂首向天，看上去威风凛凛。
青之川看着摇曳的烛光，略微有些失神，脚步也随之逐渐变得缓慢。最后，她停在了庙前。
“这是龙神庙吗？来此祭拜的人不少啊……”她喃喃道。
一目连闻声也停下了脚步。他看着房檐，忽得轻笑了一声，纠正道:“这并非是龙神庙，大人。这是蛟龙庙，是人们用来祭拜蛟龙一族的地方。”
“……蛟龙？”
青之川将这两个字反复念了好几次，却发现这个词对她来说陌生得很。
她似乎没有怎么听到过这个词。
看出她的不解，玉藻前出声为她解答道:“蛟是一种与龙极其相像的生物，隶属于同族，但却不是同一种生物。房檐上雕刻着的，也并非是龙，而是蛟。”
“哦，原来是这样——”青之川拖长了声，试图以此来掩饰自己刚才将蛟误看成的龙的窘迫。
会错认种族的尴尬情况倒也不能怪青之川。事实上，她不仅从来没有见过蛟，甚至连这个名字都极少听到过，会觉得不熟悉也是人之常情。
青烟都飘到了空中，看来这儿香火不错。青之川忽得想到了先前曾途径过的一间龙神庙，虽然庙宇十分豪华，但却少有香客，同这儿完全反了过来。
“为什么要祭拜蛟，而不祭拜龙呢？按理说来，龙要比蛟更厉害吧。”
这多少让青之川觉得奇怪。
一目连不答，一路闹腾的式神们也倏地安静下来了。这般的死寂让青之川觉得陌生，甚至有些害怕。
“这是人类可笑的赎罪。”
玉藻前的声音幽幽传来。
“他们在祈求蛟龙一族重回平安京。”
作者有话要说：
脑子一热真买ps4了，接下来两个月可能要吃土吃到死
第38章 蛟龙一族
玉藻前的声音里带着青之川不曾听过的轻蔑。他几乎未曾用这般的语气说过话, 但谈及蛟龙与人类之间关系时的冷漠，让她忍不住心颤。
“为什么这么说？”她小声反问了一句。
问出话来，青之川略微有些后悔, 毕竟这话说得有些太过直白了。她本以为玉藻前会默不作声，或是寻什么由头直接搪塞过去，却没想到他却毫不避讳地回答道:“与我相交甚好的一只蛟龙，因为十七年前的无妄之灾, 死在了人类的手里。”
凄然。
不知怎么的，青之川脑中突然跳出了这个词。
所有人都安静了下来——事实上, 在谈及蛟龙的时候, 大家就已经停止了窃窃私语，都不再出声说话了。
过于凝重的气氛涌动在空气中。
“关于蛟族, 其实真实情况不像玉藻前说的那样。”不等一目连忙插话道, “这故事略微有些复杂。大人若是想听的话，我可以简略地和你说说。”
青之川点头，毫不犹豫道:“愿闻其详。”
“这要追溯到十多年前了，那时候说不定大人都还未曾出生呢。”一目连笑着, 故作轻松道。
“十多年前？”青之川摸了摸下巴, “那时候我倒是已经出生了——不过还只是个什么都不知道的小毛孩而已。”
“那您不知道发生在蛟龙族的事情，倒也是可以理解了, 毕竟您那会儿还只是个少不更事的孩子罢了。”
一目连的白龙发出了一声极低沉的呜咽。它绕在青之川的肩膀上，用角轻蹭着她的脖颈, 显露出了往日没有的腻歪。青之川摸了摸白龙的脑袋，没说什么, 任由它的体重压在自己的身上。
一目连垂首站着，深思许久后，他清了清嗓子。
“有关于蛟族的遭遇，要追溯到十七年……”
十七年前的那个夏天，比往年都要热上许多。到处都是叫不出名字的黑色小飞虫，蝉鸣声聒噪难听，扰得人心烦不已。
玉藻前确信，是那酷暑的炎热让当权者失去了一贯的判断力。
不过本来判断力也不算太好就是了。
彼时，现在掌权的天皇仅仅只是个不受宠的王储罢了，还未继位。坐在统治者宝座上的，是他的父亲——一个七老八十，思想已然走向混沌的老人。
那时候已经是先皇执政的最后几年了。
因着先皇年华已老的缘故，而现在的天皇又不受先皇的青眼，朝中的大事小事几乎都被朝中的臣子拿捏在了手里。这些人可不是等闲之辈，他们各怀鬼胎，觊觎着那个宝座。
其中权力最大，也最受先皇宠爱的，是清江的绿川氏。朝堂之中，大概有四分之一的臣子都或多或少与绿川家有联系——有些是间接的姻亲关系，但更多的是直接的血缘关系。就连官位最高的从一位太政大臣的位置，都被绿川家的人占了去。
“绿川家啊……这我倒是知道。”青之川喃喃道，“现任的天皇继位以后，耗费了好几年才将其势力完全铲除——整个绿川家就像是树根一样，盘绕着整个京都。”
“绿川一族的覆灭，同蛟族也有些关系。”
“是这样啊……”
青之川不再出声了，静静听着一目连继续说那过去的事情。玉藻前别过头去，但却也听得认真。
过于炎热的天气，让先皇难以专注于处理政事。在群臣的建议下，先皇决定到右京的行宫住上一段时间，权当避避左京难以忽略的酷暑气息。
然而在前往右京途中，先皇却突然被一只蛟龙袭击，险些丧命。
莫名受到攻击，无论怎样都应该追究那只蛟龙的过错，这是理所应当的。但先皇只想抓住那只心怀不轨的蛟龙罢了，可绿川氏为了阿谀奉承，自作主张曲解了先皇的旨意，命令阴阳师屠尽所有蛟龙。
无需仁慈，但凡是蛟，哪怕从未作恶，也会被残忍杀死。那些摄政者，美名这种非人的屠杀为“宁缺毋滥”——既然有蛟龙心怀不轨，那蛟龙显然都不是善类，以防万一，还是全部屠尽为上。
在这样的无区别屠戮下，甚至连一些龙都不幸牵连遭殃。
玉藻前的旧友就死在了那一波屠杀中。
“他性子温驯且谦和，年纪同我差不多。”
他忍不住叹了口气。
“他的能力虽不及我，但我确信，以他的本事，不至于落到身亡的地步，但那些阴阳师竟用他的后代逼迫他。人类啊，真是……”
狡猾、自作聪明、自以为是的生物。
玉藻前想到的都是贬义的词语。
他忽得止住了声，不再继续说下去了，也没有将脑海中浮现出来的这些词语说出口。
青之川抬眼看了看他的表情，旋即垂眸，什么都不说。
白龙把整个脑袋都埋进了青之川的脖颈里，不时发出呜咽。刻意压低的哽咽让青之川心酸不已，她抱住了白龙，一下一下抚摸着它的背脊。
一目连小声告诉她，白龙的族人也在这场无妄之灾中收到了牵连。
在旁听着的狸猫也忍不住唏嘘起来:“蛟龙的事情，我稍微听过一些，不过一直都不太清楚。不得不说，这真是悲惨的遭遇。”
“我倒是都知道，还亲历了一次。”般若轻皱眉头，他缩了缩身子，心有余悸道，“混杂着鲜血的河水从山顶流下，一直奔腾到山脚还是能清晰可见那赤色。有一只蛟龙顺流而下，浑身上下都被箭扎满了……那一条河里原是宿居了很多蛟龙的，既然河水被血染成了那样的颜色，应该都不幸……”
他哽咽住了，没法再继续说下去。青之川轻搂着他，她能感觉到他在微微颤栗。
“那么，蛟龙一族全部都……”青之川有些不敢问出来了。
