“叶警长，那我们是不是该找一个会追踪的猎人，大家集合起来搜山，直到把蟒蛇抓到为止，总不能让村里的孩子以后再陷入这种危险。”郑村长一把年纪了，说话的时候急得全身颤颤巍巍地发抖。
☆、寻找巢穴
“可以。”
叶曼琳让治安队长杨大树尽可能多的召集人手。齐峰和苗二青则找村子里熟悉山路的人去绘制地图。
梁定斯跟着村长了解村里的情况，记录村里现有的人口，绘出各家各户的住处分布图。
叶曼琳和陆钧礼则继续留在现场，查看了葡萄架上下，菜园附近，以及屋顶、墙面和房后的情况。俩人最后什么都没有搜到。
“你想找什么？”陆钧礼问。
“看看还有没有蛇皮。”叶曼琳道。
陆钧礼又在屋后的草丛里认真找了找。但乡下地方虫子比较多，陆钧礼很烦这个。
“谁叫你好好的不休息，非跑来这里。”难得有机会说他，叶曼琳当然不能放过。
“不识好歹。”陆钧礼冷冷淡淡地瞥一眼叶曼琳，干脆不找了，回车里呆着。
叶曼琳独自在屋后面呆了一段时间才回来。
陆钧礼正靠着汽车站着，阳光灿烂，晒得眼睛都快睁不开了。
叶曼琳从警局的车里拿出一把伞，遮在陆钧礼的头上，也靠在车边。
陆钧礼冷冷瞥她一眼，接过伞，把伞的大半部分挪向叶曼琳那边。
“你觉得凶手是谁？”叶曼琳问。
“你不认为是蛇？”
叶曼琳和陆钧礼对视，发现他眼中有明显戏谑之意。他的想法应该和她一样。
这时候齐峰几人回来了。
叶曼琳先拿来梁定斯绘制的村中村里各户分布图。他们正在第四次失踪孩子的家门口，往东是李大志和郑村长家，西边隔两户是杨大树家。
村民李大志因为就住在隔壁，赶到现场比较早，所以他到达现场时，发现野草被蛇压过的痕迹，也算合理。
剩下的还有二十几户人家，家中老老少少都有，叶曼琳让梁定斯特别注明条件较好和经常出门的人家，共有八户。
这时候治安队长杨大树带着二十几个年轻的村民回来了。跟他一块走的有个中年男人，40岁上下，人很消瘦。杨大树和叶曼琳等人介绍，这是他们村里最打猎最厉害的，蛇也最怕他，只他要上山，小蛇见了它都一动不敢动，还打过碗口粗的蟒蛇。
“他姓曲，又因为满脸长着麻子，我们都叫他曲麻子。”杨大树拍了拍曲麻子的肩膀，让曲麻子把他知道的事情说一说。
“看这掉下来的蛇皮，至少比我们农家用的大陶碗粗，得人手一个刺刀，多带雄黄，拿着火把。能掏了它最好，掏不到大家都保护好自己，别因此丧了命。”曲麻子嘱咐道。
四个失踪孩子的父母们听到这话，气得直喊作孽，发誓一定要把蛇弄死替他们的儿子报仇才行。
李大志攥着一把自己刚自制的刺刀，咬牙切齿道，“还等什么，趁着天没黑，我们赶紧上山找！”
齐峰看向叶曼琳。
“你们带上枪，跟着去吧。”叶曼琳道。
梁定斯惊讶问：“叶警长不去？”
村民们立刻都看向叶曼琳，本来一开始来了这么一位漂亮的女警长，大家也都没指望她能上山。不去就不去，众人亮出一脸果然如此的表情。
这漂亮女人做警察就是用来看的花瓶，中看不中用的。其实只要是个男人，谁不喜欢漂亮女人。但是在人命面前，女人漂亮能顶什么用，真不知道上面人怎么安排的，派了个花瓶女警来糊弄他们。听说还是个警长，刚来的时候有模有样的调查，还以为多厉害，结果还是他们以为的那种有门子才当上的花瓶而已。
现场的人中齐峰和苗二青最惊讶，因为只有他们两个是老警察，深知叶曼琳破起案来以前有多拼命。这次突然‘娇贵’起来，让他们俩很意外。
“真不上山？”
“不上，一条蛇你们都解决不了？”叶曼琳反问。
齐峰点头，“好，我们去。那陆医生也不去吧？”
陆钧礼理所当然地点头。
李大志道：“那警长和陆医生先就去村长的家等着吧。”
杨大树应承，随后他就和和齐峰一起，就带着治安队和一众年轻的村民上山。
四个失踪孩子的父亲也在其列，加上李大志，五个人冲在前头，直喊着快点快点，就怕天黑了还抓不到蛇。
多等一天，村里的孩子们就多一天危险。所以大家都卯足劲儿上山，誓要把那害人的蛇抓着弄死。
一群人的身影很快就淹没在了山中。
郑村长笑眯眯地请叶曼琳和陆钧礼去他家坐坐喝茶。
“先不去了，我们在这呆会儿。”
叶曼琳打发走村长后，开车门坐进了陆钧礼的车里。
陆钧礼跟着进去了，坐在叶曼琳的旁边，“怎么不去？这可不像你作风。”
“你心知肚明，还问我。”叶曼琳相信以陆钧礼的聪明脑袋早就想明白是怎么回事了。
陆钧礼轻轻笑了下。
“笑什么？”
“心知肚明却未必要讲出来，比如你早就心知肚明的事，就从来不说。”陆钧礼目光灼灼地盯着他。
“什么意思？”叶曼琳理了理额头上的碎发，不解地问。
“算了。”陆钧礼转头看风景。
梁定斯气喘吁吁地跑到他们跟前。
“怎么回来了？”叶曼琳惊讶问。
“齐队长看我没用，就把我赶回来了。”梁定斯不大好意思地耷拉着脑袋道。
叶曼琳立刻明白齐峰的用意，他一定是感觉到自己留下来是有原因的，所以把梁定斯留给了自己。
梁定斯却不知道，真以为自己被齐峰嫌弃了，磕磕巴巴地跟叶曼琳鞠躬道歉。
“行了，你本来就该跟着我混的，没事！”叶曼琳拍拍梁定斯的肩膀，安慰她。
陆钧礼立刻斜眸看他们。
“都别磨蹭了，开始吧。”陆钧礼道。
“什么开始？”梁定斯懵了，不解地问陆钧礼。
陆钧礼冷冷回看他一眼，周身都透着疏离，显然他根本不愿搭理他。
“搜查。”叶曼琳解释。
梁定斯惊讶之余，好好动了动自己的脑子，“难道叶警长觉得这件事不是巨蟒所为，是人做的？”
“哪个巨蟒这么挑食，不吃被满山野放的牛羊牲畜，偏偏挑孩子，还是男孩。”陆钧礼瞥眼梁定斯，“这么笨还当警察，辞职吧。”
“我、我……”梁定斯慌忙地想证明自己，但又被陆钧礼看了一眼，那目光冰冷冰冷地扎心，弄得他突然紧张到说不出话来。
“别害怕，他又不是警局的人，说话不算数。”叶曼琳安慰他。
梁定斯受到叶曼琳的安慰好了很多，可是在看陆钧礼的时候心里还是怕怕的。这个人的脾气他好难琢磨，冷起来的时候很渗人。还有他和叶警长之间的关系，那也是一团谜，让人琢磨不透。
叶曼琳告诉梁定斯，“你去通知村长，把村里剩下的所有人都召集到他家中等候，在蛇被抓之前，所有人都不要回家。”
梁定斯领命去了。
“你也觉得是他家，对不对？”叶曼琳问。
陆钧礼点头。
等确认村长把所有人都召集走了之后，叶曼琳备好了枪就要去。陆钧礼拉住了她，也拿了一把枪跟她一块走。
两人在共同怀疑的嫌疑人家的屋前屋后搜索了一圈，除了发现园子里的松土上有蛇爬行过的痕迹，并没有看到什么有用的线索。
“看起来真有蟒蛇，会不会是我们俩人都猜错了？”叶曼琳问。
“不可能。”
陆钧礼走到屋后，这里的屋后也是连着一座山，靠近房子的山坡上的杂草都被镰刀修理过了，散乱在地上，铺了一层。还有些砍掉乱树枝，也是胡乱散在各处。
相对于打扫得干净整洁的前院，这里未免显得太乱了些，像是刻意为之。
☆、破了案子
眼前这地方一定有猫腻，叶曼琳拿了一根棍子在地上到处试探，最终在一堆乱树枝下敲到了咚咚的响声。
叶曼琳和陆钧礼移开树枝，拨开上面的一层枯草，看到了长宽大概一米半左右的木板。
陆钧礼把木板掀开，里面好像是个菜窖，很黑，看不太清。
叶曼琳跑去取手电，给了陆钧礼一个，俩人跳下去后，用手电照四周，是个四五米宽两米高的菜窖，因为现在不是储菜的时节。菜窖里只堆了一些地瓜土豆，再没有什么别的东西。菜窖北面有个破木头柜子立在那，有些突兀。
叶曼琳推开柜子，一条只容纳一人进入的通道露了出来，看起来这条通道还挺深，方向应该是通往山里。
叶曼琳和陆钧礼打着手电筒，一前一后地进入。
四周都是潮湿闷久了的泥土味道，还混着一种说不清的臭味，总归很不好闻。两人走了大概两分钟的时间，终于走到了更宽敞一些的地方。
叶曼琳打着手电照四周，这是更深一处的地窖，有六七米长宽。最北边放了一个笼子，里面躺着一个穿灰衣黑裤的男孩，大概十岁上下，正闭着眼睛，一动不动。南边还有一张床，一个柜子。
叶曼琳和陆钧礼互看了一眼，立刻朝男孩奔去，想确认他是否活着。
嘶嘶……
“等等。”陆钧礼拉住叶曼琳，“好像有什么声音。”
叶曼琳也觉不对，似有一股凉意侵袭她的脖颈。
叶曼琳立刻甩开了陆钧礼的手，慢慢地用手电筒往上照。
地窖顶悬着不少树根，一暗棕色矛形斑纹巨蟒正悬空头部，呈攻击姿态对着叶曼琳。陆钧礼也看到了蟒蛇，要去抓叶曼琳躲开。
“别碰我！”叶曼琳立刻小声喊，她努力让自己的恐惧感已经支配她的理智。她最怕蛇了，一定可以哭出来。
哭哭哭，努力哭。
陆钧礼注意到她的专注，明白叶曼琳的意图。
蟒蛇吐着信子，蓄势待发，不知哪一秒会突然攻击。陆钧礼抄起腰间的□□，时刻准备。
“啊——蛇！救命啊，救命啊！娘，爹，救救俺！”男孩被响声弄醒了，他看到光亮，又看到蛇，大声哭泣。
男孩翻身缩到角落里，他的动作吸引了蟒蛇的注意，蟒蛇立刻朝他爬了过去。
铁笼杆子间孔隙很密，蛇根本进不去。但男孩却恐惧到了极点，嗷嗷大叫。
叶曼琳看到孩子那么难受痛苦，心里也不好受，她狠狠地掐自己大腿一下，趁机捡起地上的木棍，终于眼泪从她的眼睛里挤了出来。
叶曼琳大幅度动作，吸引了蟒蛇的注意。蟒蛇顺着棚顶悬挂的树根朝叶曼琳迅速爬来。
大概是因为在上面比较慢，蟒蛇想要爬到地面。但是叶曼琳可不想让它着地，落了地他的速度会更快。叶曼琳不犹豫了，立刻朝蟒蛇打过去。
陆钧礼则在这时候，飞快地反应，用手电筒的灯光照男孩，瞬间的刺眼令他看不清眼前的景象。
噼啪一声响，焦糊的味道弥漫了整个地窖。
烧黑的蟒蛇“嘭”的一声掉在了地上。
原来你还握着手里的木棍，但是木棍已经被烧成了黑色。
“曼琳？”陆钧礼喊。
叶曼琳立刻收回眼泪，扔了木棍，应一声后，立即确认陆钧礼和男孩的安全。
“我们没事。”
陆钧礼在床边柜子的抽屉里找到了钥匙，将笼子打开，把男孩抱了出来。
男孩儿已经有些失去神智，挣扎喊叫，根本不管陆钧礼说什么。叶曼琳和陆钧礼也没有办法，只能强硬的将他从地窖中弄出。好在孩子在见到自己母亲的时候，终于好了一些。
他们救出来的孩子正是昨天刚刚失踪的吕二娃。
叶曼琳并没有让人声张，只是让孩子母亲暂且将孩子悄悄带回家中，派梁定斯跟着他们母子。看看能不能在孩子恢复理智的时候，问出什么。
天快黑的时候，杨大树和齐峰等人下了山。
在杨大树清点人数后，叶曼琳让人立刻抓了李大志。
抓人的时候，除了叶曼琳、陆钧礼和郑村长外，在场的所有人都很懵。随后大家得知这位他们认为没用的漂亮女警长，居然在李大志的家后搜地窖里搜到了吕二娃。
震惊之余，所有村民们都骂起了李大志。另外三名失踪孩子的父母们忍不住就打了他，质问李大志他们的孩子在哪儿。
李大志见事情败露，低着头任打不吭声。
最后被打狠了，他受不了了，暴吼一声：“都死了，就埋在后山，你们自己去找！”
此话一出，现场立刻静了，接着所有人都忍不住扑上前更狠的去打。
父母们撕心裂肺的哭嚎声，震天动地。
梁定斯这时候跑来告诉叶曼琳，吕二娃的精神已经恢复了很多。叶曼琳让齐峰看他们，只要人不打死就行，她则让陆钧礼去查看那孩子的身体。
叶曼琳和梁定斯就等在屋外。
接着没多久，就听屋里面刘二娃的母亲大喊大叫起来，直骂李大志是畜生，丧尽天良。再之后不久声音就变小了，应该是陆钧礼的劝说有了效果。
这种事情传出去并不太好，特别是像这种小村子，消息走得非常快。孩子才十岁，将来有很长一段路要走，叶曼琳和觉得这种事情能保密，最好还是要保密。
等了一会儿，陆钧礼出来了，对叶曼琳点了点头，然后告诉她：“那地方有伤，精神上受到的刺激更大。回头我会让医院派人给他送药。他父母已经知道了这件事的利害，并希望你能帮忙保密。”
齐峰闻言忍不住叹：“不过这村里还有另外三家受害者，就怕知情的人多了，这秘密守不住。”
“简单地和他们交代案情，不要说的太深，人已经死了，已经够痛苦了。”叶曼琳叶曼琳随后让齐峰将李大志押回警局审问。
