因为东泊他们坚持不同意，秦诺干脆提起要辟东营那边出动人手，被逼无奈，东泊只能“忍辱负重”同意了。
用辟东营更容易泄密。
但在人选的选择上，又爆发了激烈的争执。
秦诺这才知晓，东泊的意思，是执行完这个计划，将相关人员灭口的。
用得着这么凶残吗？秦诺想了想，确实就是得这么凶残。
因为这件事情，严重违逆这个时代的伦理道德！
就算再值得信赖的人，也难保将来不会有泄密的一天。
终于明白之前工部和礼部的那几个修建皇陵的官员是怎么死的了。
秦诺苦笑，最终，他把人选敲定为方源。
没错，那个森林里神出鬼没的人影，是方源假扮的。旁边则是东泊亲自开口，帮忙配了个音，渲染一下气氛。
其实秦诺想着自己去走一趟来着，可惜皇帝出宫，牵动的方方面面太多了，不可能避开所有人的视线。
幸好自己这两年个子拔高飞快，今年新作的龙袍方源穿着也勉强合适了。
只是听到这个任务的时候，方源的表情也非常精彩。
亏得秦诺以为方源任何变动都泰山蹦于前而面不改色呢。
东泊在旁边吐槽了一句，“如果不是皇上的话，他这时候就该担心自己会被灭口了吧。”
唉，有这么严重吗？
你看，霍家不是接受良好吗？
看着站在自己面前的霍东来，秦诺笑得一脸温柔。
霍东来站在乾元殿中，先屏退了左右侍从，然后躬身一礼，开口就是石破惊天：“皇上想要断绝我霍氏一族吗？”
这么直奔主题，真不是自家老丈人的风格。
也说明他被逼得急了。毕竟这种传言坐实了，真的要破家灭门的。
“霍卿何出此言？倒是让朕不安了。”秦诺不着急，反正如今主动权在他的手上。
秦诺散播谣言的手段之高杆儿就在于，他并没有指着鼻子大骂霍太后的罪名，像秦健的讨逆檄文，其实勋贵圈子里都明白是怎么一回事儿。不过是让自己出兵谋反更加名正言顺的一种手段而已。他若是能成功上位，也许霍太后真的要以谋害丈夫的毒妇恶后形象名留青史了。就像前世盛唐历史上的安乐公主。
可惜秦健没有成功，自然只是贻笑大方的扭曲栽赃而已。
秦诺的谣言更加高杆儿，他选择了一种迂回曲折的方式，让人不自然地联想到某些源远流长的谣言。
人对自己动脑辛苦推理出来的结论，往往更加笃信。
霍东来长叹一声，“宫中太后这些年行事越发偏执固执，向来连家人的劝导也不肯听的。”
这是划清界限的意思吗？
秦诺似笑非笑地看着他，霍太后的种种举动，他不相信霍东来不知道。实际上霍太后想要重掌权柄，离不开霍家的支持，这些天一定也暗中联系了，想要修复关系。
霍家固然想着与霍太后修复这段亲缘关系，但对她的野心却并不支持，当然也没有出手阻止。之前秦诺在几次施政上，都选择了打压霍家的势力。无论是昌龙观安抚使的人选，还是之前更早的因为霍彬引发的讨价还价。
所以由霍太后出手，给皇帝制造一些压力和麻烦，霍家也是乐见的。
而现在，秦诺所要逼迫的，也是让霍家出手，为他解决这个隐患。
碍于孝道这个帽子，他无法对霍太后直接动手，除非真的坐实这个谋害亲夫的谣言，但这个罪名坐实了，有罪的不仅霍太后，霍氏一族都要株连。甚至包括霍幼绢。
自己登基以来，霍氏一族虽有擅权之嫌，但整体上来讲，还算有分寸、知进退，而且如今朝堂上也不能少了霍家的势力。
“霍卿的劝说不肯听，那么霍老爷子的呢？亲生父亲的劝说，总会听一两句吧。”秦诺含笑问道。
霍东来沉默片刻，开口道：“皇上希望如何？”
“朕并不想了解手段，也不想知道过程，只想要一个结果。”秦诺言简意赅，“朕不想日日看到太后了。”
霍东来苦笑，这个要求总算还在可以接受的范畴之内，也不必讨价还价了。
霍东来躬身道：“臣明白了。”
离开了乾元殿，外面的阳光灿烂而温暖。
霍东来苦笑着，虽然不是太顺利，但总算还是个可以接受的结果。
霍太后还不清楚一件事，如今的少年天子，登基虽然不过一年，但在朝臣当中，已经建立起了一定的威望。
而且秦诺性格温和，待人优厚。这样的一个主君，总是让文臣武将都放心的。没有大事，谁也不想再看到朝政无端起波澜了。
毕竟两年之内换三个皇帝，是任何朝廷都无法承受的。
霍家的动作很快，短短三天之后，霍太后启程去了避暑行宫。
据说因为天气太过炎热，太后心情郁闷，身体不耐，便干脆到了北边的行宫避暑。
往年的这个时节，宫中贵人都是要去的，包括皇帝的御驾。不过今年有南陈战事，国政要紧，皇帝便没有轻动。只有太后，带着隆重的仪仗，还有一些太妃太嫔，以及一些闲散宗室去避暑了。
秦诺终于可以放下一桩心事了。
随着太后出宫避暑。宫外的谣言在各方势力的联合压制下，也逐渐平息下来。无论是关于太后的，还是秦诺的。
大家的目光焦点，又一次回到了战事上。
*****
温泉行宫之中，遍地葱绿，鲜花盛开。
气候更是清爽宜人，甚至早晚还带着些凉意。
行宫坐落在沧江边上，中间引入江水，堆石为湖，占地千倾，行宫一大半都盖在湖面上，亭台楼阁，延绵不绝，宛如水上仙宫。清晨起雾的时候，朱栏翠阁掩映在洁白的大雾中，更如同瑶池楼台一般。
这一天清晨，在临湖而建的一处小楼上，霍太后正闲闲依靠在栏杆处，听着身边女官的禀报。
说的是如今京中的消息。
太后随意地摆弄着手里的团扇，上面的牡丹苏绣栩栩如生，引动几只蝴蝶翩然飞过，想要停驻了上面。
霍太后慵懒地抬起一只手，挥了挥扇子，蝴蝶却不肯散去。甚至有一只胆大的，停留在了她朱红色的衣袖上。
自从来了行宫，也许是风水更加养人了。霍太后看着整个人都年轻了几岁，竟然比在宫中的时候更加开朗舒适。
此时含笑驱赶蝴蝶的模样，天然有种风流妩媚。
听完了京城的近况，霍太后笑了笑，曼声道：“也该起风了。”
第123章 泄密
那个消息传来是在上午。
早朝散去不久, 秦诺正在书房里批阅一天的奏折，突然许敏才快步走了进来。脚步带着几分踉跄, 眉头蹙起。
这种失态的模样, 秦诺还从来没有在一向沉稳冷静的许敏才身上看到过。
“皇上，南陈战场，我军大败！”
一个消息让秦诺也勃然变色。
就在十天前, 镇南将军府策动了开战以来的最大攻势, 调集了十万大军, 又汇合了前去增援的神兵营, 共计十五万精兵, 试图以泰山压顶之势, 一举将南陈残党的主力彻底歼灭。
战事开启之后, 一开始便抢占了优势。
被南陈夺回的几个郡县, 相继在朝廷大军的压制下回到手中。
毕竟南陈残党的主力不过六七万兵马，就算最近局势败坏，有些南陈的世家摇摆不定, 暗中投效。新招揽的兵员，暂时也无法投入战场上。而且更多的世家贵族，都在摇摆观望之中。
南军兵分两路，分别从绥州和密州出击，势如破竹，一路攻陷了广邑和栾岛等数个郡县。
就在打到灵武郡的时候，遇到了硬骨头。这也是在预料之中，自从南陈灭亡, 这里就是南陈残党的盘据地，民风彪悍，地形复杂，难以收拾。
南军也早有准备，前锋军和左路军汇合，试图攻陷卡在要道上的管县，那是一个小城池，不过两三万人口，正建在山道的豁口处。
所以这一处小小的县城，是兵家必争之地。几年前，南军也是攻陷了这里，才成功挥兵南下，将连续四郡之地收入囊中的。
战争的变局就出现在这里。
经年累月的战事，南军对这里的天时地利已经足够熟悉了，按照惯例摆开阵势，准备一举攻克。
谁料，攻陷管县比想象中的更容易，不过半天功夫，大军就叩开城门，冲入城内了。
冲入城内却发现情况不对。
城内的百姓早已被转移了，街市房屋上埋伏了很多敢死之士，开始发动攻击。同时城外伏兵出现，向着管县逼近。
发现是一个陷阱，南军并未慌张。
陷阱也不怕！南军坐拥大军，任何陷阱，直接踏过去就是了。
任何计谋在绝对的力量优势面前，都毫无用处。
当时领兵的镇南将军宇文彻就是这样想的，直接一边命令士兵剿灭城内伏兵，一边组织城外的士兵迎敌。
就算来的是南陈主力，顶多五六万兵马，自家在城外的还没入城的兵马就远超这个数目。正好将这帮人就地剿灭，免得他们逃窜山林，还要花费心思搜查。
然而战争开局之后，所有人都惊呆了。
南陈的兵马，竟然势如猛虎，锐不可当。
当时南军安排在城内剿灭伏兵的不过一两万人，其余八、九万精兵，都在城外对敌，两军狭路相逢，对垒分明。按理说应该是精锐者，人多者取胜。
南军人数占优势，又都是百战劲旅，竟然一触即溃，大败而归。
只因为南陈的兵马，用了一种新款的武器。
那是一种弓、弩！
两军接触的瞬间，先是骑兵争锋，铺天盖地的弩、箭当面杀到，南军的骑兵先锋猝不及防，顿时纷纷中箭。
普通的箭矢，是无法射穿兵马铠甲的。南军的先锋骑兵虽然不及铁浮屠那样全副武装，也都穿着精锐铠甲。然而在南陈的弓、弩之下，钢铁铠甲竟然如同纸糊的一般，轻而易举被穿透射杀。
偏偏管县的前半部分地形并不开阔，两侧有山道阻碍，骑兵无法散开。
结果就是大批量的骑兵被射杀倒下，立刻阻碍了后面队伍的冲杀和分散。
南陈兵马的弓、弩不停，压制地南军无法抬头。
总算宇文彻也算征战沙场的良将，见势不妙，立刻指挥士兵后撤，退入了管县之内。想着凭借城墙抵挡。
攻守瞬间逆转了。
而南陈一方，也早已预料到了这种局面。
管县通道两侧的民宅里，很多早已被他们埋伏了火油等物，此时敢死之士放起火来，立刻浓烟滚滚，整个管县几乎化为火场。
宇文彻虽然立刻组织士兵灭火，同时抵挡城外的兵马。
然而南陈残党在管县的火油放得极多，一副要将整个城池化为地狱的架势，火势燃起之后，根本无法控制。加上天干物燥，根本无处寻找水源。
眼看着火势无法压倒，南军迫不得已，只能退出城池。
而城外是重重围困的兵马，还有铺天盖地的弓、弩……
……
“南军惧死，方有此败。”听闻了这场战事的经过，裴翎第一句话便是这个。
霍东来也沉默不语了，当时的情形，若是一开始就拼着前锋折损，一举冲杀出去，将弩阵冲散，便可以绝地反击了。
但南军驻守江南富饶之地太久了，这些年攻打南陈残党，虽然战事不断，但都是凭着大军优势压倒性地胜利，根本没有经历过苦战。说是精兵，最精锐的恐怕是装备和待遇吧，论干死拼搏的劲头儿，只怕连中军都不如。
秦诺也看过资料，早些年，大周与南陈势均力敌，战事不断，南军也算久战沙场。但是攻陷建邺之后，战事逐渐减少，南军这些年遭受到的最惨烈的折磨，是气候和毒瘴问题引发的疫病横行。阵亡的人数还没有病死的人多呢！后来驻扎多年，逐渐适应了当地的环境，加上太医院这些年连续研制药材，镇南将军府也广泛配置药丸，疫病的伤亡才逐渐减少。
整体上而言，南陈的战场上，因为大周兵马占据绝对优势，江南又物产丰沛，战争的整体氛围比较宽和，不像北疆那么残酷。任何精锐兵马，在这样的环境下呆久了，好战之心都会被逐渐消磨。
最后的决战时刻，伤亡人数一多，主将和士卒都开始畏缩不前。导致了后续的一系列失败。
在被大火阻挡，发现前无生路，只能力敌之后，宇文彻也曾经组织了几次冲锋，想要扛着铺天盖地的箭雨，冲杀出去。
奈何经历过之前一场败仗，还有退守救火一系列变故之后，军力已疲，军心已散，这时候怎么也冲不出去了，几次冲锋都败退下来。
一场大战，以南军惨败而告终，直接战死者超过五万，而剩余的兵马，大都变成了南陈的俘虏。包括这一战的主将宇文彻！堂堂朝廷的二品大员，镇南将军，竟然变成了敌人的俘虏！在大周军功起家的历史上，也算头一个了。
只有副将杜慷绝地反击，率领着两万多人马，在苦战良久之后，找准了破绽，从南陈的包围圈中冲杀了出去。之后一路且战且退，直到北边密州，与落后一步的神兵营汇合，才站稳了阵脚。
他能顺利逃出，也是得益于南陈兵马不足，久战力疲。
一场大败，还败得如此惨烈，之前秦诺最担忧的事情变成了现实。
好吧，之前他还在愁着，该怎么处罚这帮尸位素餐腐化堕落的南军将领，如今连借口都不用找了。
他冷笑着，“如此惨败，纵然南军俱死，也难赎其罪！”
“惧死”与“俱死”，同音不同意。却昭示着裴翎和皇帝对南军一样的指控。
朝臣一片静默。实际上感到愤怒的不仅是皇帝，整个朝廷都对这场大败充满了愤懑。
但如何追究责任，这些都是后续。
比起南军战术上的失误，更可怕的是另一件事！
南陈残党用的弓、弩，竟然有如此强大的威力。
是开天弩！
长达两天三夜的鏖战，南军也杀伤了不少南陈的士卒，其中几次组织冲锋，俘虏抢来了十几把弓、弩。副将杜慷在突围的时候，也一起带了出来。被神兵营的统领霍飞茂安排人手，带着快马返回京城报信。
收到战败的消息之后，秦诺立刻召集群臣上殿。
短短半个时辰之后，几乎所有的朝中重臣都汇聚议政殿内。
