但李文柏并没有给他这个机会。
缰绳被勒紧，马匹停下。李文柏微微侧过头，眯着眼睛，说道：“下官无意与刺史大人作对，是刺史大人要与陛下作对，与天下人作对。下官这话，大人不会不明白吧？”
“你……”曹严张了张嘴，脸气得通红，却说不出话来。
曹严很清楚李文柏话里的意思。
所谓“与陛下作对，与天下人作对”，指的自然就是私征徭役和私开矿脉了。
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
百姓是圣上的百姓，公家可以征募，私人不行；矿脉更是国之重器，除非天子诏令，否则谁也不得私下开采。
这两样，都不是他曹严可以染指的。
“另外，提醒刺史大人一句，这西州虽然偏僻，却还是陛下的西州，不是你曹严的私人地盘。刺史刚才那番话若是传到了陛下的耳朵里，不知大人该当如何自处？”
还能如何自处？
这种大逆不道的话，要是传到皇帝陛下的耳朵里，他曹严还有命？
这个问题，曹严没有回答，他也不敢回答。
李文柏冷冷一笑，双脚夹紧马肚，率着众将士，冒着风雪，悠然远去。
街角，蒋府门前，只剩下曹严站立在雪地上，面无表情，不知道在想什么。
良久，才默然回到马车内，无声地消失在白茫茫的天地之间。
第130章 逃走的那人
抓了犯人, 照例要游街示众。
一是为了告诫百姓, 要引以为戒；二是方便告知百姓, 罪犯已经伏法, 稳定民心。
尽管施五等人还没定罪, 但鉴于所有罪证已经备齐，施五等人的死罪是板上钉钉的，故而李文柏还是决定将施五和蒋勇关进事先准备好的囚车里, 然后, 在去三子府邸的路上，顺便, 游街示众。
于是交合县城的街道上，便出现了几十年未见的壮观。
李文柏和陈一志骑马在前, 身后跟了长长的将士步卒, 个个披甲戴盔，手持红缨长枪。众将士迎着风雪，昂首迈步，在雪地上留下一个又一个深深的脚印。
百姓们裹着厚厚的棉衣, 三五成群地走出来，站在街道的两旁, 好奇的看着这数百人的大队伍。毕竟是泱泱大齐的子民, 又常年身处边陲，大多崇武好斗，见到这么多披甲戴盔手持长戈的将士，不由得都一脸的兴奋, 颇有一种与有荣焉的骄傲与自豪。
心中都想着：“我大齐将士当如此。”
待到百姓们看到队伍的中间段之时，不由得脸色大变，指着前方，交头接耳起来，脸上满是震惊与难以置信之色。
在队伍的中间，是两架囚车。
囚车里关着两个人，两个交合百姓谈之色变的恶霸。
施五已经被打晕，像条死鱼一样斜倚在囚车里，狼狈不堪。而蒋勇则更惨，整张脸近乎被打烂，皮开肉绽的，鲜血流得整张脸都是，眼睛肿得只剩下一条缝，一动不动的，坐在囚车内，好像被打傻了，还没缓过神来。
“快看呐，这不是五爷吗？还有蒋县尉。他们怎么会被……”
“还能是怎样，必定是作恶太多，被军老爷收了呗。”
“什么军老爷，你们刚刚没看到？分明是新来的县太爷，看不下去这施五作恶多端，横行乡里，才将其捉了的。这不，县太爷就在最前面骑着马呢。”一个人兴奋地说道。
“新来的这位李大人可真是位青天大老爷啊。一到咱们交合，先是开粮赈灾，再是救下了一十二个村的两千多壮丁，现在更是将咱们交合最大的恶霸施五都给铲除了，可真是了不得啊。”
“是啊。李大人真是咱们交合的大恩人啊。”
最后，也不知道是那个带了头，朝着队伍跪了下来，颂扬着李文柏的功德。
感激的情绪传染的很快。不消片刻，茫茫大雪中，大街两旁的百姓跪了一地，激动地喊着青天大老爷，嘴里满是感恩戴德之语。
从没见过这样的场面，李文柏有些不习惯，下意识想下马扶百姓们起来，却被一旁的李文柏拦下。
他疑惑地转头，只见陈一志笑着摇摇头，道：“冠玉你为交合除了一害，这是百姓们谢恩的方式，这个礼，你若不受，大家伙儿都会过意不去的。”
“这……好吧。”
见陈一志如此说，李文柏细想了想，也就不再说什么。但看着大街两旁越来越多的人跪下，他的心中，不由得感慨万分，胸腔之内，更是有一股暖流，在不停汇聚，游荡在周身各处。
他不过是跟随本心，见不惯有人作恶，故而和施五硬磕到底罢了。但这一举动，在交合百姓看来，却不仅仅是除恶这么简单，更是还给了他们一方净土。
或许，这就是为官者肩负的责任吧。
……
三子的宅邸距离蒋府并不远，李文柏等人慢慢走，只花了两炷香的时间，便到了。
还是和之前在蒋府一样，李文柏和陈一志在门口守着，派遣了几十个将士，冲进了三子的宅邸。
三子的宅邸没有陈一志的大，没过多久，进去抓人的将士便鱼贯而出，但手里只提着两个管家模样的老头子。
见将士们脸色不对，李文柏眼皮一跳，忙问道：“人呢？三子呢？”
一个将士苦着脸，答道：“回大人，卑职带人找了好几遍了，都没找到三子。”
“跑了？”陈一志看着李文柏，说道。
李文柏脸色不太好，对他而言，施五和三子才是这次重点抓捕的对象。论心机城府和危险程度，三子都远超蒋勇。如果可以，他宁愿是蒋勇跑了，而不是三子。
“你是谁？”李文柏转头，看着一个被五花大绑跪在地上的老者。
老者没有说话，只是低着头，好像完全没听到李文柏的话。
气氛有些尴尬，最后还是那个将士替他说道：“回大人的话，听府里的仆从说，这老家伙是这宅邸的管家，和三子关系很不错。”
“是吗？”李文柏有些好奇地看着这个老者，心想三子的下落，老者可能清楚，便问道：“老人家，可否告知本官，你家少爷哪里去了？”
老者依旧没说话。
当李文柏以为这可能是个聋哑人的时候，老者却抬起头，冷冷地看了他一眼，眼神中满是冷漠与仇视。
能听得见？
那便不是聋哑人了……
“放肆，大人问你话呢。”一旁的将士看不下去，上前揪着老者的衣领。
“算了，不必难为他。”李文柏摆摆手，示意将士退下。
“想不到一个管家，还挺忠心的……”他淡然一笑，没有介意老者的无礼。
这时，两个将士匆匆忙忙地从宅邸内跑出，还抬着一个大箱子。看他们吃力的样子，箱子应该挺重。
“怎么了？”李文柏问道。
他只是让这些将士去抓人，他们怎么抬出来一个大箱子？
难道三子躲在箱子里了？
那两个将士互相对视了一眼，道：“大人，小的们觉得这箱子里的东西……有蹊跷，所以自作主张，抬出来请大人过过目。”
这两个都是陈一志手底下的将士，能让他们感到蹊跷的东西，必然不简单。
李文柏看了一眼陈一志，后者笑了笑，示意一切由李文柏做主，于是挥挥手，道：“打开看看。”
大箱子被缓缓打开，里面的东西却是让李文柏皱了皱眉头。
就连陈一志看到了，也不自觉的“咦”了一声。
箱子里的东西很多，光匕首就有六七把，五颜六色的小药瓶子十几个，和匕首一起整整齐齐的摆放着。在匕首和药瓶子的下面，则是规规整整叠着几件黑色的衣服。
“李二。”李文柏看了一眼李二。
李二点点头，走上前，伸手拨开匕首和药瓶子，取出箱底的一件黑色衣服，仔细翻看了一遍，抬头对李文柏和陈一志说道：“两位大人，这是夜行衣。”
接着又拿起一个药瓶子，打开来嗅了嗅，道：“这是金疮药，治疗外伤的。”
“夜行衣，匕首，外伤药……”
李文柏喃喃自语，突然脑中闪过一个画面，猛地攥紧了拳头，身上爆发出一股凌人的气场。
他想到了那日县衙附近巷道拐角的刺杀。
那人也是一身黑衣的打扮，那眼神，尽管充满杀意，但他始终觉得有种似曾相识的感觉，但怎么也想不起来是谁。
直到看到这个箱子里的东西，他才终于明白了什么。
“那日的刺客，原来就是他。”
李文柏看着这一箱子的东西，越想越觉得是这样。那日那用的长剑，应该被三子随身带走了，而箱子里应该还少了些什么东西，应该是药瓶还有别的什么。
如果一个人要跑，肯定是带的东西越少越好。而三子跑就算了，居然还带了长剑和药瓶……
突然想到了什么，李文柏猛地惊出一身的冷汗。
这个三子，他不是要逃，他是想刺杀我。
“大人，您怎么了？”
见李文柏脸色有些不对劲，李二关心道。
“没事。”李文柏回过神，看了看这个大箱子，道：“找几个人，把这个箱子抬到衙门去。”
李二点头称是，又指了指管家老头，问道：“那这个老头……”
“一并带走。”
……
尽管没有抓到三子，但李文柏还是和陈一志一起，领着数百将士，押着施五和蒋勇两个落网的罪犯，在交合县城走了一大圈。
等待申时末，天色开始暗淡了，一众人马才慢悠悠向县衙的方向走去。
腊月的天黑的早，申时末也就相当于后世的下午五点，太阳虽然还未完全下山，却也被天边厚厚的云层遮挡得连余晖也散发不出来了。
陈一志一直和李文柏并肩骑行，见李文柏脸色不是很好，不禁疑惑起来。
这位李冠玉，之前即便面对刺史曹严，都面不改色据理力争，说动手就动手了，一点脸面都不给，怎么自从三子的宅邸出来后，竟有些闷闷不乐了？
他还以为李文柏是因为没能抓到三子，有些不快，便出言安慰起来。
然而李文柏却是摇了摇头，苦笑道：“文柏不快，并非是陈叔想的那样。”
“那你这是……”
李文柏顿了顿，正色道：“陈叔刚刚也见过那个箱子了，依陈叔之见，您觉得什么样的人，才会用到那样一个箱子？”
陈一志毕竟是军伍出身，对那一箱子的匕首夜行衣和金疮药不可谓不熟悉，一下子便猜到了李文柏的意思，反问道：“听闻冠玉你前几天遇刺了？”
李文柏苦笑了一下，摸了摸伤口刚刚愈合的脖子，“果然瞒不住陈叔，那次若非文柏的亲卫李二相救，只怕文柏现在都凉了。”
“所以……你怀疑，三子，就是那个刺客？”陈一志看着李文柏问道。
“不错。”李文柏点点头，脸色有些凝重。
陈一志瞬间明白了李文柏闷闷不乐的缘由，不由得也同情起他来。
一个在逃的杀手，躲在不为人知的暗处，时时刻刻想着取你性命。
这种事，搁在谁身上都不好受。
陈一志拍了拍李文柏的肩膀，鼓励道：“冠玉也不必太过担心，那小子既然想刺杀你，那么必然不会出城。只要他待在城里，那么陈叔我就天天带兵巡逻。就不信抓不到他。”
目前敌人在暗处，也只有这个办法了。
李文柏笑了笑，“那便麻烦陈叔了。”
“哎。分内之事，说什么麻烦不麻烦的。”陈一志摆摆手，一脸的云淡风轻。
当然，明知道有人想刺杀你，李文柏不可能真的坐以待毙，除了让陈一志出兵在城里巡逻外，他自己也得做点什么。
比如……
曹严。
眼下施五和蒋勇都已经被捕，而曹严又留在了交合县。曹严是施五的老丈人，而三子又是施五的外甥，两人虽然隔得远，也难免沾亲带故。如果他是三子，在走投无路的情况下，能找谁？
只能是曹严。
想到这，李文柏眼睛一亮，开始盘算着让李二派些人去曹严的落脚处监视监视了。
有些时候，守株待兔，也不失为一个主动出击的良策。
不多时，一行人将施五和蒋勇两人押如大牢后，陈一志又亲自带队，把李文柏送到了县衙门口，才告辞离去。
陈一志告辞正要离去，却忽然被李文柏叫住。
“冠玉怎么，还有事？”陈一志转身，笑问道。
李文柏点点头，正色道：“有些事情，文柏想听听陈叔的意思。”
见李文柏表情认真，陈一志收起笑意，“冠玉请说。”
李文柏轻轻叹了口气，走到陈一志的身旁，两人一起望着灰暗的天光里飘着的雪花。
白天陈一志的表现让他有些失望，他觉得陈一志太怂了。施五已经倒了，但却来了个更厉害的曹严。可以说接下来他们和曹严之间，还有一场硬仗要打，陈一志作为自己这边唯一的兵力支撑，要是老这么怕曹严，那这场仗还怎么打？
于是，李文道干脆也不绕弯子，一针见血地问道：“今日文柏已经和曹严闹翻，又当着他的面抓了施五，这曹严必定不会轻易咽下这口气。曹严已经在交合县住下，对于曹严，对于接下来的安排，不知道陈叔，有什么高见？”
“这……”
一听到曹严，陈一志就忍不住头疼，他自己本是一个大头兵，是贺将军看中提拔，才擢升了府兵都尉。在他眼里，刺史一直就是一个高高在上的存在，哪怕他现在是手握六七百兵马的府兵都尉，在身为刺史的曹严面前，他依然觉得抬不起头来。
如今李文柏居然问他怎么应付曹严？
他白天都差点因为曹严的一句呵斥，而下马请罪了，若不是李文柏正好和曹严杠上了，只怕他一个人，还真只有认怂这一条路可以走。
