“没什么特别的动静。”李二回答，“听负责盯梢的兄弟来报，就是往来报信的快马突然多了起来。”
“呵，想必是在打探本官到底是个什么人物吧。”李文柏冷笑，“这个施五，还真把自己当个人物了。”
不过这样也好，还免了自己想办法把消息传到施家耳朵里的功夫，费尽心思查出来的，总比他自己说来得让人信服。
李二想了想，又道：“大人，还有一件事您是不是忘了？”
李文柏扬眉：“何事？”
“果然是忘了。”李二无奈，“您准备何时去前庭见刺史大人？”
“...怎么把这事儿给忘了。”李文柏揉揉额角，“吩咐下去，等放粮之事完毕就出发，本官先给刺史大人写封亲笔信赔罪，你安排快马送去前庭县。”
官员到地方上任，总免不了要去上官面前露个脸，这虽然不是大齐律法明文规定，但俗话说县官不如现管，如非必要，李文柏还是不愿意在这种表面功夫上给自己找不痛快。
西州是个中州，下辖五县，交合县在其中排第三，中规中矩，在西州既算不上富县也算不上有多穷，可想而知整个西州的情形有多么的恶劣。
所以西州刺史和交合县令一样，在朝中都算是苦差，除了刻意要来镀金的人之外，大多数西州刺史都是得罪了什么人，或犯了什么事左迁至此的。
听说现任西州刺史也是一样。
又过了会儿，李文柏突然想到什么：“李二，孔仲直孔大人怎么样了？”
“他？好得很呢。”李二笑道，“据在施五那里盯梢的兄弟说，孔大人一天能上施家庄园好几次，身上的衣服也从布衣换成了丝绸，啧啧，那叫一个风生水起。”
盯梢的人不知道其中缘由，汇报中对孔正多有不忿，李二却是知道的，话语中也就多了几分善意的调侃。
“您是不知道施家庄园的下人多给孔大人面子。”李二说，“属下是真没想到，孔大人平日里总一副黑面神的模样，对谁也每个笑脸，居然还会演戏。”
“这有何稀奇？”李文柏不以为意。
孔正再刚直也是个官员，能从乡试一路考上会试，对逢场作戏这类事不可能一窍不通。
要知道和相对来说较为公正的会试不一样，从乡试到府试，乌烟瘴气的地方可多了去了，广陵也不例外，地方学官的考评和主考官的个人观感几乎就能决定学子的去留。
从这几个月同行的观感来看，孔正是刚直，不是迂腐，所以才会毫不犹豫地答应李文柏的计划，和施五这种人去虚与委蛇。
不过话又说回来，幸好朝廷派来的钉子是他李文柏的同科，在论资排辈的官场算是同辈，好说话，若是派来个胡须拉茶的老学究，还指不定要费多少口水呢。
正如李文柏所想，此时的孔正正在施家庄园老神在在地享受着浑浊的酒水，一副怡然自得的模样。
上首的施五就显得没有那么云淡风轻了，他手上拿着两张信纸，面色已经黑如锅底。
这两张信纸，一封是来自京城的情报消息，另一封，则是他的老丈人西州刺史所写，两封都是关于李文柏，都佐证了孔正关于李文柏的说法，这人果然背景深厚，就连刺史大人都来信嘱咐他不要和人闹得太僵，不然李文柏当真较起真来，就连他的前途也会受到影响。
“这个李文柏，没想到还真有几分来头。”蒋勇见老丈人脸色不好，急忙又安慰，“父亲放心，强龙压不过地头蛇，就算那小子背后有人又如何？只要还在交合，就得给父亲您几分面子！”
“闭嘴，我担心的不是这个。”施五摆摆手，朝着孔正亲和地笑，“孔贤弟，以你所见，这个李文柏性子如何？”
孔正拱手：“大人放心，依下官一路所见，这个李文柏应该不是个不知变通的顽固，只要大人真心实意，想必他也不会不知好歹。”
“什么意思？”蒋勇一听这话就不乐意了，“听你这话的意思，莫非还得咱们主动去找他李文柏示弱不成？”
“县尉大人所言甚是。”孔正一板一眼地回答，“这两日的情形您也看到了，您觉得，李文柏会主动低头吗？”
当然不会，要低头早低了，不会等到现在还没动静。
第104章 无题
“哼, 不低头又如何？”蒋勇毫不在乎, “就算那小子在京城背景深厚, 但这里是交合！在交合, 就要守交合的规矩！”
即使一开始就没对蒋勇的智商抱多大期待, 猛然听到此话孔正还是忍不住怔了怔，随即紧闭上嘴，看向上首的施五。
视线中的意思很简单——施家除了您, 其他人似乎想法太简单了些。
施五却并不怎么在乎, 常言道术业有专攻，蒋勇虽然是他的女婿, 但头脑简单，为人太过刚愎自用, 是以过了这么多年也才不过是个捕快, 专门替施家处理那些明面上的武力冲突而已。
真正的心腹，是主管整个施家地下势力的三子。
不过既然孔正有所疑惑，施五也不能放置不管，他的本意是想争取将这个监察御史收归麾下, 所以绝对不能让其对施家的前途产生担忧，否则别说将来回到京城做施家眼线, 恐怕出了庄园大门, 这个孔正就能立刻抛弃施家，转投李文柏的怀抱。
为了巩固孔正的信心，施五派人将极少在外人面前露面的三子请了过来。
三子还是那副雷打不动的打扮，全身黑色短打, 腰间挎着一柄府军制式腰刀，面无表情的脸使得本就骨瘦如柴的身躯平添了几分阴森。
见到此人的第一面，孔正就断定，这绝不是个好相与的人物。
三子细小的眯眯眼划过孔正的脸，没有做任何表示，只朝蒋勇随意颔了颔首，然后单膝向施五跪下：“五爷，您找我。”
施五慈祥地点点头，心中对三子的恭谨有礼很是满意。
“起来吧。”施五笑着将人介绍给孔正，“仲直贤弟，此子是我的外甥，在家行三，平日家里人都叫他一声三子；三子，这是孔正孔大人，现任我交合的监察御史。”
三子这才转过头朝孔正略微示意：“孔大人。”
孔正坐在原地矜持地拱手回礼，下颚微微抬起居高临下地看了看三子，既不起身也不说话，与对施五和蒋勇的恭敬姿态简直天壤之别。
究其原因，施五心知肚明，并不是因为孔正其人傲慢，或者说狗眼看人低，不愿与没有官职在身的白身百姓结交。
时下之人最重出身门第，孔正虽说不是世家大族出身，却也算得上是言情书网，以同进士之功名入朝为官，虽然比进士要低上一头，却也算得上是当时金字塔顶尖的出身了。
施家则不同，在矜贵的京官们看来不过是个区区地方豪族，没有儒学传家，祖上也不曾有过显赫功名，自然低人一等。
施五与蒋勇有官在身，不管是怎么到手的，只要品级在孔正之上，孔正就必须对他们行下级礼，这是为官最基本的礼节，况且施五在交合确实势力庞大，面对孔正又礼贤下士，孔正愿意以后辈礼相待，但并不代表孔正这个从八品官员会对所有施家的人都另眼相看。
三子是施五的外甥，算是表亲，如果施家是个显赫世家，孔正会客客气气称一声三公子，但既然不是，当然也就没有这个待遇了。
孔正态度明显，堂中三人看在眼里，心态各有不同。
施五的笑容越发真挚了几分，当然不是因为他不待见三子，而是孔正毫不掩饰的行为表明他的确没有看错人，这个人喜怒形于色，虽聪慧，却没有多少心机，是个可用之人。
蒋勇则显得有些愤怒，也不知是因为先前孔正对他意见的不屑，还是愤怒于自家表弟被如此轻慢。
而身为当事人，三子的反应就显得平淡许多，孔正对他颔首，他便也点点头算作回礼，而后便又看向施五，仿佛同为施家人，在孔正处待遇的待遇截然不同并未对其造成任何影响。
“五爷。”三子平静地问，“您叫我来，可是有什么吩咐？”
“是有些事要找你商量，先坐。”施五招招手唤来下人上茶，而后当着孔正和蒋勇两人的面，把对李文柏的顾虑又说了一遍。
孔正面上略显不耐，心中却敏感地觉察到有些不对劲。
女婿和外甥都是外亲，法理上女婿更亲一点，血源上外甥却更近一些，可蒋勇和三子一个女婿一个外甥，和施五这个长辈的相处方式却全然不同。
蒋勇对施五虽然也尊敬有加，但相处中多了些亲热，和寻常人家的父子间并无多少不同，施五对蒋勇也是嬉笑怒骂随心所欲，半点不见生疏。
但三子的表现却很奇怪，对施五半跪行礼，对蒋勇也是恭谨有加，如果不是施五刻意介绍，初次见面，孔正几乎以为他只是施家一个略受器重的下人罢了。
蒋勇称施五为“父亲”，本应该称“叔父”或“舅父”的三子却和之前见过的钱德兴一样称呼“五爷”，施五对三子的态度也比对蒋勇要生疏很多，虽然器重信任，却显得更加谨慎，或者说见外。
在心中默默猜测着其中缘由，孔正暗暗考虑着如何将消息传与李文柏知道。
不多时，施五已经将事情缘由解释完毕，然后问道：“你有何看法？”
三子垂头：“一切听五爷吩咐。”
“这话怎么说的。”施五故作不悦，“讨论而已，要的就是畅所欲言，有何看法尽管说来。”
“是。”三子先是恭恭敬敬起身行礼，余光不着痕迹地瞟了孔正一眼。
施五会意，大笑着摆手：“仲直是自己人，无需介意。”
三子抿了抿嘴，果断道：“五爷，属下以为，我等应当主动示其以弱，不可一味等其上门。”
“哦？”施五问，“却是为何？”
三子想了想，蹦出一句：“民不与官斗。”
“……”
所有人都没预料到三子竟会突然来上这么一句，蒋勇指着三子嘴巴一张一合半天说不出话来，施五则愣了半晌，突然哈哈大笑：
“好你个三子，好一个民不与官斗！”
三子依然是一副没什么表情的样子，说完便拱手坐下，被调侃也无半点感情波动。
孔正闻言眼中透露出几丝不屑，心中却透亮。
“民不与官斗”，先不说这句话放在此时此地是否合适，单是施家一门有两人在县衙为官，虽然都是县丞县尉这等芝麻小官，但也构不成“民与官”的大前提了。
可就是这么一个蹩脚的借口，头脑简单脾气火爆，听到不爽的言论就要批判一通的蒋勇却没有立刻反驳，虽然脸色一青一白不可置信，却显然没有半点怀疑三子建议正确性的意思。
施五就更不用说了，一句话与其说是调侃，不如说是带着几分无可奈何的赞赏。
此情此景，只有两种可能：其一，三子忌惮自己，不愿在他孔正在场的时候把话说破；其二，三子并没有避讳任何人的意思，而是认认真真地在说明理由，只不过其中深意自己并未能够理解。
从施五和蒋勇两人的反应来看，孔正倾向于第二种可能性。
毕竟施五是要拉拢他的，三子既然能受施五重用，不可能连这等事都不知道，这时还故意当着他的面说上这么个蹩脚的借口，以他在施家众人面前表现出的性情，当然会觉得膈应，进而生出二心来才对。
“仲直？”施五疑惑的声音突然响起，“仲直贤弟？”
孔正突然惊醒：“施大人？”
“你可回神了。”蒋勇没好气地说，“父亲都叫你好几声了，大白天的，发什么呆！”
“大人恕罪。”孔正一板一眼地拱手告罪，似乎没看到施五那双饱含深意的眼神，“下官只是在想，李县令这两日会如何行事。”
“这确是个问题。”施五闻言紧皱眉头，“这两日县衙都安静得很，除了报案的那些穷百姓，连只鸟都飞不出来，也不知道那小子把自己关在衙门在干什么。”
“说到此事。”三子沉声补充，“日前，县衙一名为钱楷的书吏不尊五爷嘱咐，擅自去了衙门，到现在也未曾出来。”
“竟有此事？！”蒋勇大怒，“钱德兴是干什么吃的！此人好大胆子，父亲，让我带几个兄弟，去找他家人谈谈心！”
“怕是已经晚了。”三子淡淡补充，“属下得到消息时，钱楷的家人已经被接进了县衙，我们的人进不去。”
“啪！”蒋勇一巴掌拍在桌子上：“岂有此理！”
“罢了，多大点事儿，一个小小的书吏而已。”施五却笑得不怎么在意，“仲直，你可有想到什么？”
霎时间，三双视线同时射向孔正的方向，虽各有不同，但都在等待着一个满意的回答。
知道这时若不拿出点真本事，恐怕方才的空隙就足以让生性多疑的施五将他从此排除在外，孔正想了想，道：“敢问大人，前任县令可有留下过冬赈灾的法子？交合已经入冬，城中粮价也在飞涨，平仓可有准备好开仓放粮？”
“还放粮？扯淡！”蒋勇不屑地嗤笑，“我在交合十几年，就从没听说过冬日还有开仓放粮这等好事！”
第105章 小人物的风波
“蒋勇, 不得胡言乱语！”施五冷脸呵斥住蒋勇, 又微笑解释道, “仲直贤弟不要误会, 实是交合连年收成都不好, 朝廷税赋都交不上去，县里实在是没有富余还去放粮赈灾。”
“大人误会了，下官对此并无兴趣。”孔正说, “只是下官与李县令一道北上, 路上李县令没少提到过赈灾过冬之事，现在相比应该是在筹备开仓放粮吧。”
“放粮？那也要他有粮可放！”蒋勇对此不屑一顾, “父亲所言可不是空穴来风，就凭县里那点储备粮, 他要敢放, 那些饥民就敢把县衙给掀翻了你信不信？”
蒋勇脑筋虽不太灵光，但常年和底层百姓打交道，知道百姓们是个什么性子。
