徐砚想将小姑娘再护回来, 却被母亲又极厉地睃了一眼，仿佛他犯了什么滔天大罪，要将他就地正法那种凌厉。
初宁被老人拉到身边, 听她还那么凶的朝三叔父说话，吓得更加不敢抬头，心中惶惶。
她隐隐感觉，老人是知道三叔父对自己的喜欢。
那这个生气是什么意思？
小姑娘不安地的用手揪住自己衣角，下刻是脸被老人的手抬了起来，细细的端详。
她一脸泪痕，擦过了，但还是有痕迹。双眼红肿，眼尾却带着几分异样的媚色，再被脸颊上的红润一衬，更显得像一朵受过雨露滋润的海棠。
老人看得心都在抖，手也在抖，小心翼翼去翻她的领子。
初宁被盯着看，怕得不行，也心虚得不行。老人的手还去动她的衣襟，她吓得想喊不要，可是整个人都定在那里，连抬手的力气都没有。
她脚一软，就跌坐在地，厚厚的雪被她压得瞬间塌了下去，凉意自她手心传至全身。
老夫人要伸手拉她的，结果拉空了。
可她的失力，叫老人一颗心沉了再沉。
徐砚大惊失色，忙上前就把小姑娘扶起来，在这个时候，徐老夫人眼尖瞥到小姑娘耳后的红印子。像是这园子里的红梅，就开在一片雪白上，那么的妖冶！
那是徐砚情到浓时，放|纵着自己在她肌肤上留下的痕迹。
徐老夫人倒吸一口气，踉跄地往后退了几步，是齐圳忙在她身后扶了一把，才没让老人也摔倒。
——她儿子真的就那么欺负人家小姑娘了？！
徐老夫人想也没想，撑着拐杖上前直接就朝徐砚身上打了好几下，挑起的白雪扬落在他肩头，他的脸颊。
他被打得莫名奇妙，听到老母亲骂道：“你爹要是知道了，能被你给再气死一回！我怎么就教出你了这个浪荡子！”
“娘——”
徐砚着急喊一声，难得的狼狈，不敢伸手挡，结结实实挨了五六下。
初宁被这一幕吓愣了，在老人又要再落一棍的时候，突然护到了徐砚跟前：“老夫人，您不能打了，您打徐三叔做什么，他疼的！ ”
任谁也没想到初宁会护上来，徐老夫人想收棍子的时候已经来不及，徐砚要拉开她，结果还是慢了一步。那一棍子一下就打到初宁小腿上，小姑娘疼得当即再红了眼。
“卿卿，卿卿！”徐砚见小姑娘也挨了打，脸色都变了，忙把她拉到怀里护紧，背对着老母亲。
把她护得一丝缝细都没有。
徐老夫人打错人，还是打了个娇滴滴的小姑娘，那小姑娘还刚被儿子‘欺负’了。她手一抖，拐杖也落在地上了。
打了这么多下，老人也冷静了些，气得更是发抖，抬手一指徐砚：“你给我滚过来！”
徐砚多少年没听过老母亲这样厉声厉色的，即便是他少年出走，被寻回家后老母亲也没这样动气。
事出总得有因。
他想到刚才自己被骂的一句‘浪荡子’，心里有些拿捏不准。
老夫人此时又扬声喊来林妈妈：“你和一个婆子好生扶着姑娘，我们回去！”
竟是对初宁有一股的怜惜，似乎还很难过，而且是压着怒气。
对待小姑娘和对待他的态度，亲疏一目了然。
徐砚心里百转千回，从来没有这样琢磨不清一个人的心思。
齐圳见三爷被老娘打了，低头摸了一下鼻子，趁机跟上，然后偷偷朝他说：“三爷果断，老夫人寻到这里来，恐怕是有人告密。您这下手的时机正好。”
说着还朝他比了个大拇指。
徐砚眉头一皱，齐圳已退到他身后，眼观鼻鼻观心的走路。
又走了几步，徐砚脚步一顿，恍然他老母亲误会了什么。不但是母亲误会，就连属下也误会了！
他一时间不知道是该气还是该笑！
——他是那样的人吗？！
他再想娶小姑娘，再想叫母亲同意，也不可能做出这种先斩后奏的事来！
那样把初宁当成什么了！
徐砚真是对这误会没好气，首次发现自己居然在母亲眼里的品性是如此恶劣。
一行人回到碧桐院，初宁先被老人吩咐林妈妈，送到跨院去休息。小姑娘忐忑，徐砚弯了腰，跟她轻声说：“你今晚就在这儿睡吧，我与娘说几句话就回，我们明儿见面了再说。”
初宁只能一步三回头，被林妈妈带到跨院。
她走后，老夫人却是朝儿子冷声：“跪下！”
徐砚虽明白误会，还真的一撩袍摆就跪倒。
老人看着他身上沾满雪的大氅，闭了闭眼，沉声说：“你怎么可以如此行事！”
“儿子要跟宋兄求娶初宁。”
徐砚索性直接挑明。
徐老夫人气得胸口起伏不定。刚才孙儿在她跟前说要求取宋家丫头，如今就换成她的儿子了。
“——我这是造了什么孽啊！你们叔侄是要逼死我，还是要逼死初宁！”
此话一句就道出事情原委了。
徐砚心中一凛，果然是徐立轩到老人跟前说了什么，或者已经跟他一样，和老人求娶了。
他说道：“儿子本就有了决意。儿子从未求过母亲什么，自小便言听计从。儿子喜欢的也好，不喜欢的也罢，都谨记着母亲的教导，以家族为重。这是儿子身为徐家男儿的责任，但儿子唯独在娶妻一事不能让步。”
“我已经承受了亦接受家族的安排，但还请留给儿子一个能牵挂着的人，让儿子能在疲惫无助的时候，想到家中还有那么一个人.......与我立黄昏!”
“——所以就这是你无视祖宗礼法的理由吗？！”
老夫人听着他的陈白，怔怔看向一边的烛火，眼泪不知不觉就落了下来。
她知道为了这个家，为了在丈夫去世后，还能保住这个家的荣华，小儿子做了很多牺牲。
明明是幼子，等她百年后，这家其实就是老大的，他本可以随心过自己的人生。但他最终还是入了仕，这条路，最后恐怕也得为兄长而牺牲。
此时，徐砚终于为自己辩道：“儿子什么也没干，只是带初宁去赏梅了。”
他还敢睁眼说瞎话！
徐老夫人气得又想打他，眼泪落得更加汹涌。
徐砚抿抿唇，沉静的面容也有了丝丝裂痕，忍了再忍说：“娘亲，儿子再怎么样，也不会用这种招数逼您同意。那我与禽兽有什么区别！”
“真的？！”
徐砚用语刺耳，徐老夫人总算半信半疑，最后，再三打量儿子的神色。看他一副憋屈的样子，压在心里那颗大石总算是落下来。
——如果真的没有，那还好。
“你先起来吧。”
老人抬手抹了眼泪。
即便儿子真没有最后越过礼法，但刚才她看到小姑娘耳后的红印子绝对是儿子所为，他还是把人小姑娘拐了吧。
徐砚沉默的站起身，轻轻一拂袍子，又恢复往日的沉稳。他说道：“儿子也有别的事要给娘禀报，儿子准备搬到青柳胡同去。”
老人才放松的身子又坐得直笔，咬牙道：“你说什么！”
“儿子要搬到青柳胡同。”
“你——你真是出息了！”
徐老夫人果然又勃然大怒。
“我不同意！”徐老夫人一拍桌子，“我不同意！以后初宁丫头就住到我的跨院里，你们的事，还有轩哥儿，我想好了再议！”
说罢，老夫人拿出当年雷厉风行的气势，喊进来大丫鬟，吩咐她直接就去暮思院收拾小姑娘的东西。
徐砚清俊的面容上也显出冷色来，欲再说什么，老人先一步说道：“我还当你比轩哥儿脑子要清楚些，我看你白长那么多年了！你若不想我翻脸，现在就滚回去，不然，我今日就当真做一回恶人！”
徐砚被骂得太阳穴突突跳了一下，最后想到在自己怀里梨花带雨的小姑娘，再想到她刚才替自己挨了一棍子。
他到底是一揖礼：“儿子先行告退，卿卿娇弱，还请母亲为她送去药油，那一棍子恐怕不轻。”
老夫人一瞪眼，抬手指门口：“快滚！”
徐砚这才退出内室，在槅扇前站了一会，终于离去。
现在不是与母亲再争长短的时候，徐立轩坏了事，不若，他肯定能磨到母亲应下。本来这事他有五成把握的，结果一晚上，这五成只剩下一成。
徐砚眼里有霜，仿佛落了凯凯白雪，一片冰冷。
齐圳听到里头的动静，老夫人那个滚字惊心动魄，知道事情是砸了，一见三爷出来连忙跟上告诉他打听到的事。
“大少爷是被强行带回院子里去的，大夫人也知道大少爷的心思了。其它人被老夫人勒令闭嘴，二房那边和其它少爷姑娘那里应该是不知道的，还有是，您这边的事，不知道大夫人知不知道。”
很短的时间，齐圳就将事情打探得差不多了。
徐砚冷笑一声：“成事不足，败事有余！知道放他回京，必然要坏事！”
“那您这边要怎么打算。”
您都把人小姑娘这样那样了，难道还没让老夫人动摇？
齐圳首回怀疑起自家三爷的能力来。
徐砚闭了闭眼，在寒冷的空气中长长呼出一口气：“等，先缓几日。跨院里能安排人吗，我要知道姑娘每日的详细，还要盯住徐立轩。”
即便是他的母亲，他也担心小姑娘受委屈。
“这个您放心，当初您交待注意大老爷的动静，府里为此布置那么多年，老夫人跨院里添个耳报神也肯定没问题。”
徐砚点点头，不再说话，快步回了院子。
长房院子里，任氏还在给丈夫哭闹：“你说他怎么就失心疯了，居然要娶那一个破落户，老爷，我就说漂亮的都是个祸害啊！”
徐大老爷被她哭得头都大了，在屋里踱步：“别哭了，谁知道轩哥儿会有这个想法，这些年不是一直安安静静的，也没有提过一句！”
“我就说他怎么非要去杭州，这就被迷了心窍啊。老爷，轩哥儿定亲的事情不能再晚了，您快拿出章程来吧！”
他们轩哥儿哪里能娶那样一个狐媚子！
“你这叫我一时之间，上哪里给轩哥儿定个好人家去！”徐大老爷气得不成，“比我们家好的，未必就一说就看上，比我们差的，总觉得亏待了轩哥儿！”
他现在又还没爬到寺卿的位置，若不然，也不会让长子的亲事拖到现在，早早就能定好人家了。
任氏听着，心里闪过大嫂的提议，但她忍住了。
现在还不能提，再等那么一两天，才是最好时机！
眼下是要让丈夫和她同一战线，不能让丈夫同意儿子娶宋初宁，那样即便婆母有心，也不能作主！
“老爷，不管如何，轩哥儿都不能娶宋家丫头，那是罪臣之女啊！万一哪天陛下再迁怒，可就遭殃了！”
徐大老爷真是被她哭怕了，也哭烦了，带着怒气说道：“好了，你闭嘴吧，我哪里就不知道！别哭了，大过年的，晦气！快睡了！我去看看轩哥儿先！”
话落，徐大老爷就走了出去，没看到妻子一抹眼泪，嘴角扬了笑。
然而，徐大老爷去见过儿子，也是无功而返。徐立轩就一口咬定，他要娶初宁，但他总算藏了个心眼，没将三叔父也喜欢初宁的事情说出来。
他敢在祖母跟前请求，是因为祖母知道了，他要抢先机。但父母那里，他知道自己一字也不能提，那样只会彻底断了自己和宋初宁的路。
他就这么跟父母抗衡着，三叔父这个时候也不敢对外说他喜欢初宁，被父亲知道了，肯定也不会同意三叔父娶初宁。所以三叔父就得憋着！
这些天，他想了不少，觉得自己也只有这条路可走了。
逼退他三叔父，他总能磨到父母同意！
才刚刚过了新年，家里就乱作一团。徐老夫人呆呆坐在内室良久，然后让丫鬟扶着，去了跨院。
初宁已经沐浴过，明明很累，却丝毫没有睡意，脑子里乱哄哄的。
汐楠和绿裳不知道发生什么，去梅林前她们就被支回了院子，以为她是去了徐砚院子说事，结果再来是在老夫人跨院见着她。自是疑惑的。
这么晚了，老夫人又过来了，她们更加心惊，都出去相迎。
初宁沐浴是林妈妈亲自在边上伺候的，细细地看了她身上，发现只是耳后有一个红印子，还有是小腿上不小心挨打的那块。那样雪白细嫩的皮肤，她手用一些力，就会留下痕迹来，所以身上没有，就证明着小姑娘还是清清白白的。
而且小姑娘沐浴脱|衣时也没有慌乱，遇上那起事后，哪里会有姑娘能这样镇定。所以林妈妈越发放心了，心想顶多是三老爷情不自禁，亲了她。
老人前来，林妈妈就将看到的说了。徐老夫人已经相信儿子，听闻之后更是没有担忧，初宁已经下炕来，朝她行礼。
徐老夫人面对她，心里肯定是别扭的，但到底还是算和颜悦色：“你坐吧。”
小姑娘忐忑坐下，脑海里都是刚才在梅林里的事。
老夫人是知道了吧。知道徐三叔说要娶她的事，其实她自己也没能回过神来。
正想着，老人就和她说道：“老三说要搬出去，要搬到青柳巷的宅子去。”
初宁诧异地抬头，见到老人用一种极复杂的眼神看自己，而目光微凉。
她心里‘咯噔’一下，回道：“徐三叔在回京前有和我提过。”
“所以呢，你也同意了？”
初宁抿抿唇，而老人看她的眼神又变了，变得略凌厉，她能感觉到对自己的不满。
“老夫人。”她轻轻喊一声，不作隐瞒道，“先前徐三叔提起的时候，我是愿意的。”
她话才落，就看到老人放在桌几上的手收拢成拳，神色瞬间就严肃，身上气势骇人。
她忍住那点胆怯，继续说道：“但后来回了京城，我看到徐三叔跪在您跟前，您的神色，欢喜又难过。我就在想，我即便害怕回来徐家，我也不能让徐三叔因为我离开徐家。”
