冯茂站直身子，殷切看向荣恪。
荣恪没理他，冯茂进来后，他听到几声轻微的抽气声，声音来自明镜高悬匾下的隔屏后，谁在哪儿？
“带王婆子。”荣恪略作沉吟，扬声吩咐下去。
王婆子体型微胖相貌敦厚，一身粗布衣裳，收拾得干净利索，进来跪在堂下，由魏如发问：“你姓甚名谁？家里都有什么人？”
王婆子叩了个头：“我家老头叫做王来福，人家都叫我王婆子，老头子十年前病死了，家中两儿一女。”
“住在何处？”
“在城南赁的房子。”
“儿女们多大？做些什么？”
“大儿子十八，在生药铺当伙计，小儿子十岁，在学堂读书，女儿十六，待字闺中。”
“大儿子可成亲了？”
“还没有，定的八月里成亲。”
“新娘子家里可愿意住赁来的房子？”
“并不愿意，不买房子就不成亲。老头子生前是个货郎，留有一些积蓄，我这些年在冯府洒扫攒了些，一家人省吃俭用，也只够一半，剩下的一半还得借。”
王婆子说到买房子这事儿，眼泪都下来了。
“孤儿寡母，想来是十分艰难。”魏如一脸和煦，“成亲的日子既定了，就是买了新房。对吧？”
“是。”王婆子擦着眼泪，“亏得夫人菩萨心肠，借给我们家五十两银子，并答应以后从洒扫的月钱里一点一点扣除，也不收利息。”
“这么说，冯府待你不薄，可你怎么报答夫人的？”一直没说话的荣恪重重掌击在案上，声音里含着怒意，喝问道，“驸马爷是夫人最疼爱的小公子，你却害得驸马爷成了阶下囚，金贵之身受尽磨难，你可知罪？
王婆子身子颤了一下，看向身披重枷，几乎站立不稳的冯茂，朝着他叩了个头：“小公子，老奴错了，老奴那天不该一大早进小公子的院子，老奴每日洒扫，都是照着次序，先是大公子然后二公子三公子，最后才到小公子院子里。那日定是猪油蒙了心，竟然先到了小公子院子里，没想到小公子会在何姨娘房中……”
“闭嘴。”冯茂瞪圆了眼睛，“她算哪门子的姨娘。”
“老奴该死。她让下人们这么叫的，老奴们不敢不叫。”王婆子又叩了个头：“小公子，老奴也没说就是你下的毒，老奴只是跟官差说，都看到了什么。”
“王婆子。”魏如喊她一声：“本官再问你，买了院子后，成亲的一应花费从哪儿来？”
“生药铺钱掌柜心善，答应借给我们家二十两银子，从我大儿子的月钱里扣。”提到钱掌柜，王婆子又是一脸感激。
“那套纯银的头面呢？又是哪里来的？”魏如问道。
“是钱家少爷送的。”王婆子说道。
“钱家少爷可让你为他做过什么事？”魏如又问。
王婆子迟疑了一下，黄忠在那边喝道：“一套纯银头面何其贵重，怎么说送就送，不会是你家大儿子为了讨好未婚妻，偷来的吧？”
“不会不会，青天大老爷，我们人穷志不短，断不会小偷小摸。”王婆子连忙说道，“钱少爷确实让我做过一件事。初七那日一大早我赶往府里，路过生药铺的时候，钱少爷站在门外朝我招手，让我给何姨娘，不，五儿捎过去一个盒子，说里面是安胎的蜜丸，说是冯老夫人身边的大丫头四儿初六那日来定好的。”
于是传四儿和钱少爷来，四儿落落大方口齿伶俐，摇头笑道：“没有啊，端午夜里，五儿服侍老夫人用晚膳的时候，跑出去干呕了几次，郎中过来诊脉说是有了身孕，郎中说胎相很稳，老夫人只让吩咐下去给五儿调理膳食，并没让买安胎药。再说了，我们府里太太奶奶们安胎，都有专门的郎中开药方，怎么会去生药铺定蜜丸？”
钱少爷衣着光鲜，生得有几分风流俊俏，听到问话嗤一声笑了：“初六那天夜里我在樊楼和朋友喝酒，喝醉后就睡在了那里，一直到第二天午时才醒，王大娘怎么可能在一大早见到我？”
王婆子瞠大了眼：“确实是钱少爷，我不会认错。”
“王大娘说一大早，那会儿天亮了没？”钱少爷问道。
“还没有。”王婆子说道，“我们每日都是天不亮就往府里去。”
“黑灯瞎火的，王大娘怎么知道一定是我？”钱少爷又问，“王大娘跟我并不熟。”
王婆子张了张口，黄忠在一旁问道：“那么，钱文生，你和何五儿可相熟吗？”
“什么五儿六儿的，没听说过。”钱少爷断然否认。
又传了王婆子的大儿子上堂，黄忠指指王婆子说到：“王大壮，你可要说实话，免得连累你老娘。”
王大壮磕个头说道：“五儿常去两个地方，一个点心铺，买许多甜糯的点心，然后就来生药铺，买许多山楂丸，有时候也买大黄巴豆之类的泻药。她长得好看，我们有时候想跟她搭话，可她鼻孔朝天，不爱搭理我们。开头不知道她是谁家的姑娘，年初的时候，少爷从南边书院回来，有一天五儿过来，少爷瞧着她拎着的点心盒笑道，既是肠胃不好，就少吃些，一边吃点心一边吃山楂丸，再坏了身子。五儿对少爷笑吟吟得，说是老人家嘴馋，又得哄着又不能积食，又夸赞少爷衣着时兴。后来五儿来得更勤了，常常跟少爷说笑，少爷有一次说，让五儿跟了他……”
钱文生有些急，狠狠瞪了王大壮一眼，叩头说道：“五儿长得不错，又总跟我抛媚眼，我确实跟她调笑过几次，有一次我父亲撞见了，警告我说她是冯驸马的通房，我哪里还敢再去沾惹？”
黄忠朝魏如点点头，魏如又问：“王婆子，五月初七凌晨，你可看清楚了？果真是钱文生？”
“天光没亮，确实没看清脸，可跟钱少爷一样是花哨的打扮，身量一样，声音也一样，另外钱少爷身上有一种香气，是别人身上没有的。”王婆子说到。
钱文生忙在边上说道：“我戴的香是从爪哇国来的，叫做香兰草，晒干了磨碎装在香囊里，能散发出一种独特的香气。”
说着话解下腰间香囊呈上。
“这香囊，是女子所赠？”荣恪看一眼那香囊，挑眉看向钱文生。
钱文生说是。荣恪又问：“青楼女子？”
钱文生犹豫着点了点头。荣恪笑笑：“读书在京城就行，为何要跑到黄州去，哪儿有亲戚？”
“我们家祖辈在京城居住，外婆家也在京城，没有黄州的亲戚。父亲羡慕读书人，打小送我进了学堂，又觉得祖母和母亲对我太过娇惯，听说黄州书院每届科考都能出十几名进士，先生非常严厉，就把我送过去了，十岁就去了，人生地不熟。”钱文生哭诉。
“明年才开恩科，年初怎么就回来了？”荣恪唇角扬起笑意，“是因为送香囊的女子吗？”
“父亲断了钱粮逼我回来的。”钱文生不服气说道。
“你送王大壮一套银制头面，是为了堵他的嘴？还是要利用他为你做事？”荣恪问道。
“我要能有一套头面，早卖了换银子去了，会送给他？”钱文生嗤了一声。
王大壮张了张嘴，又闭上了。
荣恪看他一眼，接着问钱文生：“初六晚上，你和谁喝的酒？”
“我没有银子，端午节连口酒都没喝上，正生闷气呢，初六傍晚，楚公子打发家中仆人前来相邀，我忙不迭就去了。”钱文生说道。
“不用说，那套头面，是楚公子送给王大壮的。”黄忠笑道。
王大壮磕个头说是，王婆子在旁边喝道：“怎么跟娘撒谎？还跟众位青天大老爷撒谎？”
“楚公子不让说。”王大壮惶恐看着王婆子，“娘，我错了，我就是想哄秀秀高兴。”
“楚公子为何这么做？”黄忠问道。
“有一次，他和五儿在药铺后面的窄巷子里亲嘴，被我撞上了，他让我不要说出去。其实，他不送我东西，我也不会说的，又不是什么好事，有什么好说的。”王大壮说道。
“众位大人容在下说句话。”堂下围观众人中，一位年轻公子手摇折扇跨前几步，风度翩翩眉目含笑，“我就是和钱少爷喝酒的楚子材，敢问姓王的这位小哥，你看到的，是我吗？”
王大壮回头上下打量着他，摇头说道：“不是，不是你。”
楚子材拱拱手退回人群当中，黄忠招招手：“楚公子别忙，本官想问问，你为何请钱少爷喝酒？”
“在下的侄子今年七岁，家中长辈娇惯，兄长想送到他黄州书院去，听说文生回京，特让我相邀一叙，问问黄州书院的情况。”楚子材拱手说道。
“楚公子的大名，本官听说过。常陪伴楚公子左右的那位名伶，叫做楚少春的，今日可在场吗？”黄忠问道。
“少春回乡祭祖去了，半月前刚走。”楚子材微笑答道。
“一个无名无姓，打小被买进楚府，训养成优伶的孤儿，故乡何处？祖上贵姓？”荣恪冷眼看向楚子材。
楚子材微笑道：“上个月少春寻着根了，就在徽州，高兴得直哭，兄长不愿放他走，我帮他求好几次情，才肯放他回去，他答应了我，很快就回来。”
话音刚落，就见几位差人押着一名人犯走了进来。
那名人犯披着重枷，衣衫破碎身上带血赤着双脚，长发垂落下来遮住了脸，显见是被捕前经过激烈的挣扎厮打。经过楚子材身旁时，往后仰一下头，将长发甩在脸侧，一双俊俏的眼湿漉漉看向楚子材，哀叫一声公子。
楚子材惊愕看着他，结结巴巴说道：“少，少春，你，你怎么了？犯了什么案？”
大堂上跪着的王大壮跳了起来，指着人犯喊道：“他就是楚公子，我说的楚公子，和五儿亲嘴的楚公子。”
作者有话要说： 备注：头面，首饰，头部装饰品。一整套头面首饰的最基本配置应该是：三支发梳，钗一对，步摇一对。
第18章 断案②
楚少春来到堂前双膝跪地，伏下身叩头哀求道：“求求各位大人，别再打了，我受不住了，我都招认，是我毒死了何五儿。我爱吃一品斋的点心，有一次在铺子里遇见五儿，我因为怕被人认出，特意戴着帷帽，可她还是一眼就认出了我，追在我身后叫我楚公子，她说我曾去冯府老夫人寿宴上唱过戏，因为我长得像她的哥哥，她就牢牢记住我了。认识后常能碰见，有一次她嚷嚷口渴，我就请她进茶楼喝茶，她跟我说起她的事，说老夫人把她赏给了小公子，可小公子被选作驸马，住进公主府再不理她，她留也不是走也不是，眼看着年纪一天天大了。”
楚少春说着话抬头看一眼冯茂，接着说道：“她说话的时候眼泪直往下掉，我是孤苦的身世，见不得别人哭，很同情她，就帮她拭了拭眼泪，她一把抓住我，扑进我怀里嚎啕大哭。从那以后，我就总牵挂着她。有一次去一家大宅里唱戏，给那家老爷做寿，点名让我唱贵妃醉酒，我唱完到后场卸妆，那家老爷窜上戏台，扯开帷幕进去，一把将我抱住，说他也喝醉了，我是醉酒的杨妃，他就是醉酒的唐明皇，我拼命挣扎躲避，他家夫人跑了上来，一把揪住我就打，说我不男不女狐媚事人。这么些年了，我堂堂正正唱我的戏，从未受过这样的羞辱，边上的人还劝着我给这位夫人赔罪，我不愿意，他们就拿大公子吓唬我。我从小是被大公子打大的，特别怕他，忍气吞声磕头赔了不是，出来后满腔愤恨，到酒楼连喝几坛子酒，隔窗看到了五儿。”
“我突然有了一个念头，我要做一个真正的男人。” 楚少春哭了起来，“那家夫人说我不男不女，大公子也总逼我装扮成女人给他看，我一穿上戏装，他就摸我的手搂我的腰，他说要不是顾忌小公子，我早就是他的人了，少奶奶每看到我，就像看到一只苍蝇，一脸作呕的表情。想到这些人，我恨得咬牙切齿，我领着五儿到了我家，我在城西有一所小院，我问她愿不愿意跟了我，她如果愿意，我就向驸马爷讨要她，让她做我的妻子。”
楚少春娓娓述说，听的人表情不一。荣恪边听边在纸上写画着什么，魏如和黄忠不停交换着疑问的眼神，刑部几位堂官面目冷肃，方太师扭脸不看楚少春那动人的风致，孙智周看着徐泰，徐泰身子略前倾，目不转睛盯着楚少春。
冯茂快要站不住了，两位差人扶着他，勉力支撑。
堂下的人悄悄议论，他说的大宅是谁家？他是楚府豢养的家伎，楚府那是一等一的大户，也只有王公大臣才请得动他，也有的说那夫人混账，不打她家老爷打人家楚公子，也有的说楚家大公子是不是断袖啊，有妻有子的，真是作孽，又有的说楚子材跟他又是什么关系？
楚子材面无表情呆立着。
“五儿说她愿意，我借着酒兴成了她的男人，那是去年十一月的事，后来我们常常在小院子里幽会，进入正月后，许多勋贵之家开始搭台唱戏，我的黄历排得满满的，顾不上与她见面，我答应她，忙过正月就去请求驸马爷将她给了我，也想借着这个月多积攒些银子，求着小公子帮我恢复自由身，我好带着她远走高飞。二月二那日，我再见到她的时候，本来想跟她说说我的打算，可她很冷淡，也不让我碰，说是来了月信，我记得不是那几天，觉得她在骗我，她回去的时候，我一路跟在她身后，跟着她到了生药铺，看到她跟钱文生打情骂俏。她出来后，我一气之下拖着她到墙后窄巷中，跟她说了我的盘算，把她压在墙上亲她，她一直冷笑，说这些日子打听清楚了，以为你是响当当的楚公子，谁知是个家伎，我尚是自由身，你却只是个奴仆，而且你永远摆脱不了楚大公子的手掌心，她说自己宁愿做妾也不要做戏子的妻。她还嘲讽我不男不女，我当时就想杀了她，手掐上她的脖子，听到巷子口有响动，回头一看，王大壮正呆呆站在那儿，手里的药钵掉在了地上，发出一声脆响。”
“我伤心了一场，把何五儿抛在了脑后，可三月的时候，她突然来找我，说是有了身孕，是我的孩子。又说那日是因为月余见不到我，以为我不管她了，说的都是气话，回去后中想起我的打算，感动得直哭，说还没有人像我一样真心待她好过。可那日窄巷中她无情的话伤透了我的心，看到她也没了之前的情意，又怀疑孩子是钱文生的，任她说什么，都不理她。她看我不为所动，就哭闹起来，威胁我说要告诉大公子，说你在楚府做大公子的禁脔，在外面又搞大女人的肚子，看大公子怎么收拾你？我更加气恼，将她轰出了院门。”
