沈凌费尽唇舌之力终于说服了这三人，但秋荷始终不放心，想要跟着一起去。沈凌没有同意，秋荷才是真正的弱质女流，若她跟着一起去，势必要拖累商队，再者，她也不需要侍女随时服侍。
临走时，沈凌一再叮嘱大管家和路管事，让他们一定要日夜巡逻，一旦发现有任何异常，所有人都要避在围墙里不出。宁可折些粮食和银钱，也要保住别庄众人的安全。
而在出发的前一天，路管事高价聘请的两个铁匠打出了三十五把大刀。这些大刀用到的铁矿石，有的是从邱家那里高价买来的，有的是庄子里东拼西凑出的一些烂铁，为此还将庄子里多余的一口铁锅砸烂，就为的凑齐三十五把大刀用的材料。
万事齐备以后，沈凌就率领商队出发了。
为了速去速回，也为了证明自己不会拖众人的后腿，沈凌并没有选择乘坐马车，而是和众人一样骑马上路。
本来那新招收的三十个家丁在得知自家庄主也要跟着一起去时，心里都不免犯嘀咕，但是眼见沈凌利落的上马扬起缰绳出发后，心里的想法就都咽了回去。
虽然沈凌之前也曾命匪人们教过这些家丁骑马，但是这些家丁们以前作为佃户，几乎连马都没有摸过，所以除了少数几人无师自通外，多半人都骑的小心翼翼，生怕从马背上摔下来。
这种情况，直到他们骑了两三天以后才好一些，商队的速度也快了一些。
大抵是他们去的时候马快车空，因此一路上鲜少有劫道的，就是有，也被五个匪人带着三十个家丁击退了。那五个匪人有从匪的经验，知道哪些路途有匪患，哪些路途平安无事。有他们保驾护航，商队一行顺利走到了汉中。
沈凌到汉中以后，先将随身携带的银票尽数换成了金锭，当初从郡城出发的时候为了掩人耳目，她不好出门去钱庄兑换，如今有了机会，沈凌将所有的银票都换成了金锭。毕竟一旦战祸将起，什么银票都是一张废纸，人们最相信的还是真金白银。
沈凌将所有银票换成金锭后，就让阿生去打听汉中最大的铁矿控制在哪家手中。至于盐矿，这样重要的东西，自然不是私人可以拥有的，都掌握在官府手中。
阿生出去打听了一下，便给沈凌带回了不少信息。
目前汉中附近最大的一处铁矿掌握在当地豪强张家手中，而当代家主张谷听人说不知上进沉迷酒色，光是妾侍就有十几房。其中最为得宠的是第七房小妾，已经为张谷生了两个儿子，把主母都比了下去。
所以如今想要从张家买矿石的商人，都从这第七房小妾入手，而这七姨娘正好有一个娘家兄弟名叫马泉，处事圆滑，能说会道，因此那些商人都转而过来找他从中周旋。
阿生已经将那马泉的为人和喜好都打听了一遍，只要请他在汉中最大的酒楼吃一顿饭，再许以重金，他就会帮忙。
而盐矿那边，掌管盐矿产销的盐提举却是块难啃的骨头，他与当地的赵家互相勾结，盐引尽数流到了赵家手中，几乎垄断了汉中的盐业。寻常商户就是出再高的价格也得不到一张盐引，因此竟让赵家在盐业一家独大。
“那赵家是怎么让盐提举将盐引尽数给他的？”沈凌比较关心这个问题。
阿生道：“据说是赵家将一个嫡女许给了盐提举做续弦。那嫡女进门以后就生了一对双胞胎儿子，一下子就将前面那个生了两个女儿的原配比下去了。”
沈凌若有所思的点了点头，沉默了一会儿，才吩咐阿生道：“你再替我打听一下，那赵家和盐提举家的一些近况，任何小事都不要放过。再有，铁矿那边，我自会找人与那马泉接洽，你只需打听那两家的近况即可。”
阿生虽然比较能干，但到底年轻，只怕会被马泉那等精明强干的人看轻，所以沈凌打算命一个匪人去与马泉周旋。那马泉既然为人精明，一定能看出那匪人的出身，心里便会顾忌几分，自然不敢糊弄他们。
事情也的确如沈凌预料的那样，沈凌派出的这个匪人是五人中匪气最重的一个，名唤张武，他按照沈凌的意思，特地打扮一番，就登上了马泉的家门。
虽然张武打扮成商人模样，但是言谈举止一看就知是盗匪出身。那马泉自从姐姐得宠后，平日里接触过不少人，形形色色的人都见过，张武也并不是第一个来找他的盗匪。
因此他稍微客气一番，就接受了张武的邀请，去了汉中最大的酒楼。
席间，张武开门见山要他帮忙弄上几千来斤铁矿石，并许给他五百两好处。
几千斤铁矿石算是一个大客户了，马泉微一沉吟就答应了。至于张武要这些铁矿石做什么，他却是不会问的，在他想来左不过是铸造一些兵器用来劫道罢了。
张武通过马泉弄到几千斤铁矿石以后，阿生这边也给沈凌带回来了一个有用的消息。
盐提举的老母亲最近得了重病，正在四处贴告示悬赏民间的名医来给老夫人看病。
沈凌听了这个消息，心里就有了主意。她在前面的世界里，有时候为了打发时间，便会研习医术。更是在前面那个世界里，专门与皇宫里的太医们请教过一些问题，水平比之前大大提高不少。
于是第二天，沈凌就装扮成了一个老者，揭去了贴在城里的一张告示。顿时就有守在附近的几个家丁，客客气气的把她请到了盐提举贾大化的府上。
沈凌装扮成的老者看上去仙风道骨，再加上修仙者本身出众的气质，很容易取得人的信服。
因此她很顺利的就到了老夫人的卧室。
第131章
沈凌之前已经从老夫人的贴身丫鬟里了解了一些情况, 所以看到老夫人昏睡不醒的样子, 心里就有了一个猜测。
等丫鬟给老夫人的手上搭了帕子，沈凌号了脉，便确定了心里的猜测。老夫人得的是后世的脑出血, 这种病极容易在情绪激动或劳累后发病，症状有头痛、呕吐、昏迷、嗜睡等。
沈凌把完脉后，盐提举正好从外面回来。他已经听大管家说府里来了一个名医，如今见到气质出众的沈凌, 不由带着几分期冀看过来，“敢问老先生，家母这病......”
沈凌轻轻道：“不是什么大病, 扎两针就好了。”她说着话，从怀里掏出两根银针，找准方位便扎了下去。
脑出血本身就是血管硬化引起的血管破裂出血，沈凌扎针的时候, 针上附带了一丝微弱的灵气, 在她的控制之下，这丝灵气将血管内的杂质一点点的清除掉, 然后便开始修复那些破裂的血管。
虽然沈凌现在的修为不过练气期一层，在修仙界只算得上刚刚入门。但是她修炼出来的灵气却是蕴含天地精华而生，纯粹无比。即使只有那么微微一丝, 也抵得上百年人参千年灵芝的药力。
经她那么一梳导，老夫人那些堵塞的血管便被一一打通，血液就开始重新流动起来。而在剩余的灵气修复之下, 那些破裂的血管也开始愈合慢慢恢复如初。
半炷香后，沈凌收回手的同时，老夫人也睁开了眼睛。
“大化，你这是怎么了？”老夫人睁开眼，就见儿子坐在床边，泪眼婆娑一脸激动的看着她，不禁开口问道。
贾大化擦了把眼泪，“娘，您忘了。您不知为何突然倒地不起，把儿子都吓坏了。”他说着，把沈凌指给老夫人，“多亏了这位老先生妙手回春，要不然儿子真不敢想。”
经儿子这么一提醒，老夫人才回想起来，她之前因为孙子的事和儿媳拌了几句嘴，回到房里越想越生气，然后就眼前一黑什么也不知道了。如今儿子一说，老夫人就感激的看了沈凌一眼，“老神医，真是多亏你了。”
沈凌淡淡笑了笑：“老朽可不敢居功，是老夫人吉人自有天相。不过老夫人这病，根子还是在饮食上。以后需得少油少盐少肉，多出去走走，方能活得长长久久。”
老夫人讪讪笑了笑：“我这人年轻的时候受过苦，老了就想着吃点好的。因此不免就吃的油水多了些。”
贾大化不由道：“老神医，我母亲这病真是出在饮食上，不是因为跟人吵架生气吗？”
沈凌道：“这病只要情绪激动或是劳累便会犯，所以跟人吵架生气只是诱因，即便没有这次跟人吵架，将来也会犯病。”
贾大化就点了点头，之前老母亲昏迷以后，他以为是妻子跟母亲吵架所致，因此夫妻俩大吵一架，贾大化险些还动了手。如今听了沈凌这话，他不由得有些后悔。
老夫人只看了儿子一眼，就明白他的心思了。她与儿媳拌嘴不过是为的一件小事，如今又经历了一场生死，更将其看的淡了。只是碍着沈凌在场，不好多说，因此只问沈凌以后怎么保养，怎么吃饭。
沈凌将后世的一些养生法说了一些，劝老夫人可以多吃一些蔬菜水果以及粗粮。
最后，沈凌轻咳一声道：“老夫人虽然醒了，但是身体还有些痰湿血瘀之症。等老朽开个方子，将来按照方子吃上半个月，便会痊愈。”
贾大化忙请沈凌开方，沈凌等丫鬟拿来文房四宝以后，微微沉吟了一下，提笔写了一个方子。
贾大化接过看了一遍，赞道：“高明得很。”又道，“只是不知我母亲这病以后还会犯吗？”
沈凌道：“只要按照我说的，饮食上清淡一些，平日多走动走动，活到八十岁没有问题。”老夫人体内还残留着微弱的一丝灵气，这丝灵气可以慢慢改善她的体质，只要饮食得当，健健康康活到八十岁完全没有问题。
贾大化听了方才放下心，将方子交给丫鬟，让她们出去派小厮抓药，自己恭恭敬敬请沈凌到隔壁喝茶。
沈凌刚才说的口干舌燥，便接过丫鬟们端上来的清茶徐徐饮了一口。
那边贾大化请沈凌用些丫鬟们端上来的点心，又提到报酬二字。
沈凌谢绝了贾大化提出的赏银，开口道：“老朽孤身一人惯了，也用不着这么多银钱。你若实在过意不去，不如赠予老朽几张盐引。实不瞒你说，老朽有一个故交的世侄，正在托门路找人弄这盐引。若不然，老朽也不会到你这府里来看病。”
沈凌自己身居上位那么多年，深知越是身处高位的人，越喜欢把话敞开了说。
盐提举虽然品级不高，但是却是一个肥缺，平日见过的人不少，自己既然想要盐引，与其云山雾绕，还不如把话说清楚。
果然，那贾大化听了脸上就有些松动，“既是要盐引，这个好办。只是不知他要长引还是要短引。”长引是销往外地，短引是销往本地。
沈凌道：“他要的应该是长引。”
最后沈凌临走的时候手里便多了十张可领三百斤的盐引。
三千斤盐，已经足够别庄的人吃上好几年了。加上空间里还储存着一些现代的碘盐，差不多有两百来袋，也可以支撑一段时间。
沈凌手里有了这三千斤的盐引后，心里顿时就有了一些底气。将来即使过段日子时局不好，有这些盐在，起码能支撑好几年。毕竟古代不同于现代，平民老百姓还是粗茶淡饭居多。一斤盐放在后世，一家五口不过吃上一个多月。而在古代，一斤盐，却能让佃户们吃上半年甚至更多。
两天以后，三千斤盐就到了沈凌手上。
沈凌解决了盐铁的问题以后，就带着商队回返。
因为马车负重过多的原因，商队行走的比较慢。
那些有经验的盗匪一看便知车里装了重物，所以回返的路上，商队前前后后遇到了好几拨劫道的盗匪。
第一次遇到的时候，沈凌觉得正好可以给那些新招收的家丁一个机会，让他们见见血。于是她就没有出手，而是吩咐那五个匪人指挥剩下的三十个青年迎敌。
五个匪人常年劫道，打斗的经验本就丰富，后来修习武功，原本不低的实力又上了一个台阶，收拾起那些盗匪来说轻而易举。有他们五人在前面冲锋陷阵，后面的三十人便有了勇气。
沈凌在旁冷眼看去，发现三十个家丁里有几人表现的特别勇猛，尤其是一个平素看着腼腆的年轻人，动起手来就像猛虎下山一样，看着又凶又猛，和平时判若两人。
经过一番激烈的打斗，有沈凌在一旁微动手脚，前来劫道的三十多个匪人几乎全军覆没，而己方只有十几人受了些轻伤，一个重伤都没有。
还不待众人缓过神，沈凌就命阿生将包袱里的伤药拿出来给那些受了轻伤的家丁们敷药，又发话因为成功击退劫匪，所以每人赏五两白银。那几个表现特别勇猛，杀敌最多的家丁，沈凌又另外叫到跟前，问了他们的姓名。
其中那个看着特别腼腆的年轻人原来叫杨五斤，被沈凌夸赞的时候还有些不好意思的笑了笑。
接下来再遇到劫匪，仍旧是那些家丁和匪人在明面迎敌，沈凌在暗中出手相助。
她知道自己这么做将来可能会产生一些后患，但是却无法眼睁睁看着己方这边伤亡，毕竟这些人是她第一批招收的私军，将来很有可能成为她的臂膀。
于是在沈凌相助下，三十五人有惊无险的将所有物资成功运回了别庄。
他们这一来一去花费了两个多月，等回到别庄这边时，已经是初冬时节了。
今年的秋收地里的粮食虽然收成还好，但是经过了义军的抢夺，佃户们的口粮就比往年少了一些。沈凌后面虽然招收了二百人，又给粮食又给银钱，但还是有些家庭过得很苦，秋天的时候还好些，有遍地的野菜和野果，等到初冬来了，日子就不大好过了，几乎一顿饱饭都吃不上。
沈凌听了这些事以后，就吩咐路管事特地从库房里拿出几百斤粮食，拨给这些家里比较贫困的佃户。
本来佃户们吃不饱饭是常事，但是沈凌一心要发展壮大自己的势力，因此也就愿意出粮出钱收买一些人心，这样将来以后才能有更多的人投靠她，她的势力也能一点点壮大起来。
几百斤粮食虽然不多，分到十几户贫寒的佃户家里，也不过二十来斤粮食，但是却也能缓解一些这些佃户家里的紧张情况。沈凌后面又发话让这些贫寒的家庭选一个手脚伶俐的妇人或是女孩出来到别庄帮忙，每个月可以领到二十斤粮食。只比那些家丁少十斤粮食和一吊钱。
这个消息放出去以后，那些贫寒的家里都对沈凌这个庄主感激万分。
第132章
沈凌招收这些帮工到庄里, 也不纯粹是为了帮助她们渡过难关, 而是庄子里确实需要增加一些帮手。
眼看初冬已至，而那两百个新招收的家丁身上的棉衣却还是旧年做的。沈凌有心要给他们每人发放两套冬装，这才想起来招收一些帮手到庄里。
那十几个妇人或女孩到得庄子里后, 由秋荷出面考校她们一番，将其中会做针线的十来人挑出来送去了针线房，剩下的则分派到了厨房。
