嘉嫔一楞，觉得她意有所指，忙小心翼翼的回道：“这是当然，嫔妾能有如今，多亏贵妃的照顾。”
慧贵妃微微一笑，美丽而又恶毒的眼睛盯着她：“那你为何要背叛我？”
第四十二章 荔枝宴
嘉嫔大吃一惊。
她当然可以矢口否认，但仔细一想，慧贵妃既然能问出这番话，显见已经查到了什么，慧贵妃没有理由都能要人命，更何况是有理由？
嘉嫔立刻扑倒在她脚边：“娘娘，嫔妾这么做，可都是为了您啊！”
“为了本宫？”慧贵妃冷笑道，“用本宫的狗，来栽赃陷害本宫，然后说是为本宫好？只怕不是为了本宫，而是为了你的四阿哥吧，免得愉贵人再生一位阿哥出来，坏了你的好事！”
若是完全否认，就显得太假了，嘉嫔一咬牙：“是，嫔妾承认，不希望愉贵人再生一位阿哥，但嫔妃这么做，也是为您着想啊，娘娘已经跟永和宫结下死仇，若不彻底断了愉贵人的后路，只怕后患无穷！”
慧贵妃沉吟片刻：“你对愉贵人做了什么，说来听听。”
“是……”嘉嫔忙将自己先前的算计全盘托出，听闻愉贵人已吃了半个月的假珍珠粉，慧贵妃略带一丝惊讶：“这女人真这么蠢，半点也没察觉出来？”
“那女人本来就蠢，又只有芳草这么一个心腹，一旦芳草反了，她就完了。”嘉嫔笑道，“昨儿芳草来报，说上回送的贝壳粉已经见了底，让送新的过去。”
“给她！”慧贵妃畅快一笑，“要多少给多少，全塞愉贵人肚子里去！”
见她开怀，嘉嫔松了口气：“是，娘娘。”
慧贵妃当然可以只图一时畅快，成箱成桶的贝壳粉往永和宫里送，但嘉嫔不同于她，比起快，她宁可要一个稳。
“若对芳草的话全盘皆信，我们就成了第二个愉贵人。”嘉嫔收起在慧贵妃面前的奴颜媚骨，冷静的吩咐自己身旁心腹，“去外头打听打听，尤其是太医那，看永和宫最近有什么新消息。”
心腹很快带回了消息。
“愉贵人最近总是腹疼得厉害，太医院的人看不出异常，又开了些安胎药，让每日多吃几颗珍珠丸。”心腹试探问，“娘娘，奴才这就去准备新的贝壳粉？”
“去吧……等等！”人走了一半，嘉嫔忽然从背后叫住对方。
“娘娘还有什么吩咐？”心腹忙回头问道。
“你去告诉芳草……”嘉嫔沉吟一番，“贝壳粉需精心调配，得有两天准备，约她荔枝宴时再见。”
心腹面带疑惑：“贝壳粉明明还有啊……”
嘉嫔打断她：“照我的吩咐去做！”
虽然心中充满疑惑，但既然是主子的命令，心腹只得将所有疑问吞回腹里，福了福转身离去。
“希望我只是想多了，愉贵人可不像是能想出这种计谋的人。”望着她离去的背影，嘉嫔喃喃自语，“但以防万一……”
今日一如既往，魏璎珞来永和宫送珍珠粉。
芳草已等了她许久，一见她来，立刻心急火燎的冲上去：“璎珞，嘉嫔刚刚派人来找我，让我在荔枝宴的时候去她那领贝壳粉。”
“她倒是消息灵通。”魏璎珞笑了起来，“皇后娘娘才刚决定举办荔枝宴，她那儿就得了消息……”
可见嘉嫔此人不简单，竟不声不响的将爪子伸进了长春宫。
“你做得很好，继续保持。”魏璎珞拍了一下芳草的肩，“只要你助我逮她一个正着，就算你将功补过。”
芳草期期艾艾道：“你可要说话算话。”
两人相议妥当，接下来就是静静等待荔枝宴。
这宴开在半个月后，主角是皇上赐予皇后的那三棵荔枝树，荔枝一颗未摘，全长在树上，准备开宴时再一颗颗摘下来，以最新鲜水灵的姿态送到宾客盘中。
路过宴席时，魏璎珞偷偷看了一眼，宴上有娴妃，纯妃，慧贵妃，嘉嫔，还有先前选秀时见到的两个出众秀女，最后，还有皇上……魏璎珞忙低下头，加快脚步离开。
行至约定好的暗巷处，魏璎珞于墙壁阴影处静静立了片刻，不远处渐渐行来两个人。
一个是芳草，另外一个则是嘉嫔身旁的心腹。
对方行事极为小心，怕隔墙有耳，也不与芳草多话，装作擦肩而过的样子，将一只绣花锦囊塞至对方怀里，然后立刻就要抬脚离开。
魏璎珞哪里肯让她走，飞快从墙壁后跳出来，抓住对方的胳膊道：“竟敢替换贵人的珍珠粉，你这是谋害皇嗣！”
她本以为自己先声夺人，运气好的话，能从对方嘴里吓出些话来。
岂料对方竟极为平静的回望她：“我不懂你在说什么。”
她的镇定，让魏璎珞心中生疑，半晌之后，忽然当着她的面，将手中绣花锦囊展开，身旁的芳草啊了一声：“怎么会是香草？”
只见锦囊之中，不见半粒珍珠粉，只有一串香草。
“除了香草，还能是什么？”对面的心腹似笑非笑，“这是嘉嫔娘娘亲手为将来的小阿哥绣的祈福锦囊，可不是什么珍珠粉贝壳粉的。”
“嘉嫔娘娘可真是机警，原来早有防备……不好！”既然嘉嫔已经发现异常，为何还要特地派人来赴约，除非……魏璎珞脸色一变，“中计了！”
她丢下两人，转身朝存放今夜主角的库房跑去。
还没进门，就听见里头传来一阵哭声。
“不是我！”等进了门，负责看守荔枝树的小宫女脸色发白，拼命朝她解释道，“我也不知道是谁，我就走开了一小会，回来发现，荔枝树被人，被人用开水活活浇死了！”
魏璎珞一把推开她，几步走到荔枝树前。
只见树从根部开始被人泡烂，满树荔枝落在地上。
“怎么办？”小宫女嚎啕大哭，“皇上会杀了我的头……”
何止是她的头，贡品被毁，只怕有一大群人要因此人头落地，连魏璎珞也不能肯定自己是否能置身事外。
“别哭了！”魏璎珞脸色难看，她蹲下身，从地上捡起几个荔枝细细观察片刻，然后对身后哭哭啼啼的小宫女道，“你想死还是想活？”
“我，我自然是想活……”小宫女哽咽道。
“把手张开。”魏璎珞将手中的荔枝放在她掌心里，“照这个标准，从地上的荔枝里挑出能入眼的，送去御茶膳坊，告知他们皇后要办荔枝宴，让他们立刻想法子！到时候，你就禀报皇后娘娘，两棵树的荔枝做了菜，剩下一棵现摘！”
“现，现摘？”小宫女吓楞，“那，那岂不是立刻会漏泄。”
“这个不归你管，你只负责我交代你的事！”魏璎珞冷冷道，“还不快去？”
“是，是！”小宫女见她愿意承担一半的责任，哪里还有不愿意的道理，立刻跪在地上，手忙脚乱的挑捡起地上的荔枝来，眼角余光处，见魏璎珞匆匆离开了库房。
皇后既然一早便说要亲手摘下荔枝献给皇上，当然不能轻易反口，必须有 一棵树抬去宴会。
若是最后一棵树都没送上去会怎样？
“皇后定会颜面无存。”魏璎珞心道，“慧贵妃与嘉嫔定会趁机指责宫人办事不利，让皇上处置了负责荔枝宴的这批宫人，而这批宫人……恰恰是皇后身边最得力的心腹，以及准备栽培的对象。”
因荔枝宴涉及到贡品与皇上，所以皇后是点身边最得力与最看好的宫人来负责的，其中包括魏璎珞。
若荔枝宴上出了意外，这批人一定会受罚，也不得不受罚。
如此皇后不但损了颜面，还伤及筋骨，搞不好会一下子损失好几个心腹……
“我怎可让这样的事发生在她身上？”魏璎珞咬牙心想，“必须想个法子，必须想个法子……有人！找她！”
第四十三章 荔枝乱
一叠叠用荔枝制成的菜，流水般送至席上。
有荔枝虾球，鸡蛋炸荔枝，鲜荔枝凉拌烤鸭，荔影殷红卷，荔枝猪肉丸等等，皇后舀起一勺白汤，汤水里滚着一粒雪白荔枝，以及几颗鲜红的枸杞，白中透红，如同雪中飘飞的一两朵红梅，煞是可爱。
“皇后娘娘，这是御厨特别制作的白雪红梅。”尔晴见她面露好奇，便在一旁解释道，“荔枝容易上火，所以用了温盐水浸透，又特意配上枸杞中和。”
“茶膳坊倒是颇有心思，光是这个卖相，就十分雅致了。”皇后笑道，“皇上，您尝尝。”
弘历一副心不在焉的模样，目光四下逡巡，也不知在人群中寻找着谁。直到白雪红梅送到他面前，他才对皇后微微一笑：“皇后有心了。”
慧贵妃眼中闪过一丝妒色，抚着自己的玳瑁指甲笑道：“荔枝制菜很寻常，毕竟每年都有干荔枝送来，可加了调料，就不是那个味儿了！真正会吃荔枝的人，对鲜荔枝最感兴趣。皇后娘娘，今日不是要亲自采摘荔枝么，怎么迟迟不见动静！”
皇后也觉奇怪，按理来说，这个时候荔枝树已经该搬上来了，却不知为何，迟迟没有动静。
“说起来，负责此事的是谁来着……”慧贵妃别具深意的一笑，“臣妾想起来了，是那个叫魏璎珞的宫女吧。”
弘历夹荔枝肉的手忽然一顿。
皇后并为察觉，只是因为慧贵妃的笑而皱起眉头，彼此之间打了这么久的交道，当了这么久的敌人，皇后可以算是世界上最了解慧贵妃的人，这个笑容明显不怀好意，她想做什么？她能做什么？
“时候也不早了。”弘历忽然开口，“让那个叫……魏璎珞的宫女，把荔枝树送上来吧。”
皇后心中一惊，虽然有些心中不安，但皇帝既然都已经开了口，哪里有当众驳回的道理，只得道：“璎珞呢，让她把荔枝树送上来。”
话传下去，却迟迟不见人来。
渐渐的，议论声四起。
“哟，那魏璎珞好大的架子，居然让这么多娘娘，让皇上等她一个下人。”慧贵妃笑意更深，“也就皇后您宫里能教出这样的下人，呵呵。”
皇后眉头一皱，以她对魏璎珞的了解，魏璎珞不会好端端的出这样的岔子，怠慢如此多的宫中贵人，对她而言又有什么好处，一定是发生了什么意外状况。
眼角余光扫向慧贵妃，见对方一副等着看好戏的模样，皇后心中一凛：“只怕此事与她有关……”
皇后有心将此事搪塞过去，然而箭在弦上不得不发，皇帝，慧贵妃，嘉嫔……这么多双眼睛盯着她，等着她做出回复。
她该如何回复……
“娘娘！”正在皇后焦头烂额之际，尔晴的声音忽在她耳畔响起，“是魏璎珞！她来了！”
魏璎珞来了？
众人齐齐看去，都想看清楚这个胆大妄为的宫女长什么样。
第一眼望去，她的衣着打扮与其他宫女没什么不同。
第二眼望去，却又觉得她与所有宫女都不同。
这个样貌……未免太过标志了些。
吐气如兰，清如莲蕊，莫说宫女了，就连层层选拔上来的秀女们，都没有几个能在相貌上与她比拼个一二的。皇后也是心大，竟将这样一个美人放在身旁，也不怕被皇上看中？
对比之下，被魏璎珞搀扶着的女子，便黯然失色，憔悴的如同一朵开败了的花，唯一能比得过魏璎珞的，或许只有身上那件属于主子的衣服。
“愉贵人，你怎么来了？”皇后惊讶道。
被魏璎珞搀扶而来的女子，正是本该在永和宫养胎的愉贵人。
她对皇后笑道：“皇后娘娘设宴，嫔妾理应到场。娘娘体恤，嫔妾就更不能偷懒了。”
弘历的目光从魏璎珞脸上，慢慢移至愉贵人脸上：“愉贵人的病，好些了吗？”
愉贵人忙向他福了福：“多谢皇上关怀，嫔妾的精神已经好多了。”
“那就好，你要多注意身体，别让皇后跟着担忧受累。”弘历点点头，“坐吧。”
愉贵人这才在自己位置上就坐，落座之时，与魏璎珞交换了一个心领神会的眼神。
几乎是同一时刻，慧贵妃与嘉嫔也交换了一个同样的眼神，嘉嫔开口道：“皇后娘娘，什么时候开始摘荔枝呀？嫔妾嘴馋，还等着品尝色香味俱全的鲜荔枝呢！”
皇后一楞，目光担忧的望向魏璎珞。
“让主子们久候了。”魏璎珞回她一个放心的笑容，然后大声道，“送上来！”
话音刚落，两名太监便合力抬着一只木桶上来，上头高高蒙着一片红绸，将荔枝树从头蒙到尾。
“皇后娘娘。”魏璎珞递送来一只托盘，盘子里放着一柄金剪刀，“请您亲自来摘。”
皇后已经看出此时不同寻常，她一时之间想不出主意应对，但她相信魏璎珞，相信对方已经想出了应对之法，于是笑着接过金剪刀，一步步走向木桶，然后缓缓伸手揭开红绸……
“汪！”
皇后惊得后退一步，待看清楚眼前状况，不由瞠目结舌：“这，这是……”
只见红绸底下，荔枝树枝叶凋零，满树荔枝已不剩几个，大多数都跌进了盆中泥里，再仔细一看，树身上抓痕累累，罪魁祸首显然是……
众人齐齐朝着树下那只雪白毛团看去。
似是感觉到了众人不善的目光，那毛团又汪汪喊了几声，然后迅速从盆中跳了下来，朝慧贵妃的方向跑去。
