听见他的声音，两人忙过来对他行礼。
“在干什么呢？”弘历免了她的礼，用手拨弄了一下八音盒，换了一首曲子。
魏璎珞笑吟吟道：“这西洋物件儿放在内务府吃灰，臣妾特意请教了法国来的殷先生，他还示范了一段舞蹈给我看。”
弘历又好气又好笑：“朕请法国传教士留在紫禁城，是专门修历法和火器，不是陪你玩的。”
魏璎珞也不回他的话，只笑吟吟走过来，伸手扶住他的腰，领着他跳起舞来。
华尔兹——恰如男女之间的关系，你进我退，你退我进。
这本就是一种很适合情侣跳的舞，就算其中一个完全不会，在另外一个的引导下，很快也就会了。
“怎么样？”魏璎珞微笑道，“是不是很有意思？”
这个时候，弘历已经跳得像模像样了，只是刚露出笑脸，忽又板起脸来：“你跟那洋人也这样跳的？”
“怎样？”魏璎珞故意问。
弘历冷哼一声，手指头掐了掐她的腰。
那地方有块痒痒肉，魏璎珞被他掐的笑了起来，急忙抓住他的手指道：“没没，殷先生是跟小太监示范给我看的。”
弘历的脸这才晴转多云。
“你们主子真有办法。”李玉察言观色，见此，压低声音对身旁的明玉道，“皇上这两天都不高兴，到了你们这，才有了个笑脸。”
明玉看着前面不停旋转的两人，捂着嘴不停笑。
李玉被她笑得有些纳闷：“你笑什么？”
“等等。”那厢，弘历也觉出不对劲来，困惑地皱眉，“好像……哪里不对吧？”
魏璎珞无辜的眨巴眼睛：“哪儿不对？”
“……”弘历的手缓缓下滑，捉住魏璎珞放在自己腰上的手，有些危险的挑挑眉，“朕听说西洋人跳舞，男人的手放在女子的腰间，你怎么——魏璎珞，你又故意戏弄朕！”
魏璎珞从善如流地反握住他的手，放在自己腰上。
弘历：“……你以为这样，朕就能不生气？”
“皇上，别生气了。”魏璎珞慢慢将头靠在他的肩上，“臣妾只是想逗你开心。”
相依相偎，华尔兹中最缠绵的舞步，伴着八音盒中的圆舞曲，旋转着，旋转着，旋转着……
一轮明月升空。
跳累了的两人并肩坐在窗口，望着窗外那轮明月。
“皇上。”魏璎珞抬眼看他，“你又不开心了？”
弘历总是在不开心，只有很少的时候能够开怀一笑，如今他又恢复成往常那副严肃的模样，淡淡道：“璎珞，如果有一个人非杀不可，你要怎么办？”
魏璎珞笑了笑：“杀了。”
弘历一愣，低头看向她：“万一他是蒙冤受屈呢？”
魏璎珞：“放了。”
弘历：“……若他是受了冤屈，可为了大局，却非杀不可呢？”
魏璎珞毫不犹豫：“既杀且放。”
弘历起先觉得她说的头头是道，这话一出，又觉得她是在敷衍了：“这叫什么话！”
“面上照杀不误，私底下偷龙转凤。”魏璎珞道，“皇上可以找个形容相似的死囚，偷偷把人换下来不就行了吗？”
弘历先是一楞，继而哈哈一笑：“你以为刑部大牢是菜市场，杀头要验明正 身的！”
“臣妾当然知道杀头之前要验明正身，也知道您话里的那个‘他’是谁。”魏璎珞却道。
弘历笑容一止。
半晌的沉默之后，魏璎珞先行开口：“……那尔布大人，皇上您到底还是想杀了他的。”
弘历瓮声瓮气道：“胡说，朕可从未这么想过！”
“可就算您给了皇后恩典，改砍头为流放，他在流放途中能安全吗？世上没有天子不能放的人，您压根——”魏璎珞顿了顿，仍将那句话说了出来，“不愿让他活下去！”
弘历面色阴沉地盯着她看，过了许久，才淡淡一笑：“你说得对。”
他从魏璎珞身旁站起，独自一个人朝窗前走去，双手按在栏杆上，俯瞰下头的风景，亭台楼阁，宫女太监，一切都在他的眼中缩小。
“……那尔布没有贪墨赈粮，可他一错知情不报，二错昏聩无能。浙东各地或多或少，都面临相似情形，却无一起暴动，更无灾民饿死。”弘历握紧栏杆，缓缓道，“有时候，一个昏庸无能的官员，不比贪官污吏的危害小。他蒙冤受屈，有皇后伸张，那枉死的灾民，又有谁会管？朕判他流放，不过看在皇后面上，为他选一个体面的死法，只是没想到太后会早了一步……”
略微迟疑之后，他低声问：“璎珞，你会不会觉得朕是一个很残忍的帝王。”
“会。”
弘历的面色沉了下来。
一双手缓缓从他身后伸出，环住了他的腰。
“但那又怎样？”魏璎珞将脸靠在他的背上，“皇上，您总想做完人，可世上哪儿有完人呢？杀贪官，贪官要恨你。杀庸臣，庸臣要怨您。要恨就恨，要怨就怨，落子无悔，绝不回头！”
弘历慢慢笑了起来：“说得对，落子无悔，绝不回头！”
月照人间，栏杆下，亭台下，珍儿如没头苍蝇似的到处乱窜，一不留神，就撞上了一个人。
“珍儿？”见她一副魂不守舍的模样，弘昼皱眉，“你不在皇后身旁伺候，跑来这儿作甚？”
“承乾宫，御花园，内务处……”珍儿眼睛发直，哆哆嗦嗦说了一大串地方，最后忽然抬头看着他，哭了出来，“全都没有，全都找不着皇后娘娘！”
弘昼心中一惊，忘了避嫌，一把抓住她的胳膊：“你说什么？皇后怎么了？”
“皇后不见了。”珍儿找了一整天，已经焦头烂额，没了主意，只一个劲的哭道，“奴才到处找过了，都找不着人，又不敢告诉旁人……”
弘昼狠狠瞪了身后的领路太监一眼，对方会意，急忙眼观鼻鼻观心，当做什么也没听见，什么也没看见。
回过头来，弘昼沉声对珍儿道：“我们分开两路，一定要在别人发现之前，找到皇后娘娘。”
紫禁城虽大，但剔除掉珍儿已经找过的那几个地方，又不怎么大了。两人匆匆分配好彼此接下来要找的地方，然后分头行动。
这里没有，这里没有，这里也没有……弘昼匆匆走一个角楼底下过，忽然脚步一顿，抬头望去，待看清楚角楼上那道身影，愕然道：“皇后！”
蹬蹬蹬——靴子匆匆踩过木阶的声音。
弘昼几乎是一瞬间就跑上了角楼，呼吸渐喘，看着前方赤足站在角楼栏杆上的皇后，连声音都有些发颤：“皇后，你这是在干什么，先下来好不好？”
继后缓缓回过头，月色之下，她的面容显得苍白：“……你以为，我要从这儿跳下去吗？”
说完，她回过头，张开双臂，一步一步走向角楼边缘。
随着她的步伐，弘昼只觉心都提到了嗓子眼，也没多想，就已经随她一块儿走了过去。
若继后此时一个失足……只怕第二天宫人发现的，会是两个人的尸体。
“我在这儿呆了一天。”继后忽然站住了脚步，眺望远方道，“就是想知道，富察容音站在这儿的时候，到底是什么感受。”
然后她笑了起来，一反常态，极轻松自在的笑。
“富察容音和我，一前一后进了府，她是温柔端庄的嫡福晋，我是谨慎小心的侧福晋。我们有很多地方一样，却又不一样。一样的，是将真心托付给丈夫。不一样的……”继后低头看着脚下，“她从这儿跳了下去，而我，成了高高在上的皇后。”
也难怪一路走来，偏这地方没什么人来，宫女太监，似都故意避开此地。
原来这地方，就是先皇后坠楼而亡的地方。
地上看似干干净净，却有着血，有着泪，有着亡魂。
弘昼沉声道：“皇后，过去的事情，早就过去了，何必再提呢？你不是富察容音，也不会变成她。”
“是啊，我不是富察容音，就算站在这儿，我也从来不愿死。”继后叹了口气，回头看他，“你知道为什么吗？”
弘昼望着她。
“因为我不甘心。”继后轻轻道，“本以为当了六宫之主，做了大清皇后，就再也不会任人践踏，再也不必谨小慎微，可我错了。从前的娴妃保不住额娘和兄弟，如今的皇后护不住阿玛，因为手里的权力太少，太少了……”
“不，不是这样……”弘昼想要安慰她，却又不知如何安慰。
那尔布的事情是他亲自调查的，真相如何，他最是清楚。
连他为何而死的，他也能猜个七七八八……
一切都如继后所言，贵为皇后，她仍保不住自己的父亲，因为想要他父亲命的，是她的丈夫——当今圣上。
“不是这样……你只是……”弘昼难过道，“您只是对皇上心存希望……”
而他却辜负了你的希望……
继后一言不发。
月光照在她消瘦的肩膀上，愈发显得她形单影只，孤独可怜。
而她的丈夫呢？只怕又宿在延禧宫了吧……
弘昼看着那只肩膀，鬼使神差的伸出手去，却隔着一掌距离，迟迟不敢放在上头。
“回去吧。”继后忽然头也不回地开口，“你跟我，都该回去了。”
说完，她缓缓转过头来，重又恢复了平时的端庄贤淑，若非脸颊上那行泪痕，压根看不出来她曾经哭过。
弘昼也只得随之变成一个臣子，恭敬地让出下楼的路，望着那渐渐远去的孤独背影，他神色复杂，双拳握了又松，最终忍不住喊：“皇后娘娘，今后需要弘昼的地方，请告诉我。我想为你……做些什么。”
继后的脚步顿了顿，没有回头，继续朝前方走去。
第一百五十四章 亲蚕礼
“娘娘。”珍儿进来回禀，“皇上已经走了。”
已经是晌午时刻，但继后还是没起床，仍然歪在榻上，听了珍儿的回报，微微点点头，继续看着手里的书。
珍儿迟疑片刻，问道：“娘娘，皇上没有追究您的失礼，您怎么还僵着呢？”
继后慢条斯理地翻了一页书，淡淡道：“放心吧，皇上不会怪罪的。”
珍儿：“为什么？”
继后呵了一声，转头看向她：“因为他问心有愧。”
珍儿吓了一跳：“娘娘！”
“你以为本宫真的疯了吗？全天下的人都疯了，本宫也清醒得很！”继后的目光冷静的可怕，全不似外头所传的那样，因为其父的死，而性情大变，连皇帝都不理了，“若连亲阿玛走了，本宫也若无其事，才真的不像个活人！”
珍儿终于觉出里头的深意来：“您的意思是……”
继后冷冷一笑：“从来循规蹈矩的人，偶尔出格一次，皇上才会放在心上！只有让皇上记着我的冤枉，我的愤懑，整个六宫才能都记着！”
一切如其所愿，一切若其所料。
不到下午，弘历就命人送了一件旧皮氅来。
此有先例。
崇祯帝与周皇后失和，周皇后绝食抗命，崇祯帝便送去了一床旧皮褥，夫妻和好如初。
如今他效仿先人，送来旧衣，意思很明显。
“皇上还记着皇后的不平，仍念着两人旧日的情分。”——这个意思不但传递给了继后，也传递给了整个后宫。
有人为此欢喜，有人为此不安，也有人为此……开始动手。
寿康宫。
“今年浙东大旱，山东蝗灾。”太后轻轻划拉茶盖，淡淡道，“这亲蚕礼，就免了吧。”
皇后祭祀先蚕，劝勉桑蚕，这是旧例，更何况内务府早已准备好了一切，只待请示过了太后，就要按例施行，怎地突然就要免了？
“太后。”继后斟酌着开口，“正是因为各地天灾，人心浮动，臣妾才想着亲自动手采桑养蚕，鼓励民间蚕桑之事，祈求来年风调雨顺，往年都是这么办……”
“皇后，容音在的时候，每年都办亲蚕礼，可从你继任皇后，便再未大张旗鼓张罗此事，你心中委屈，我心里都明白，可今年恰逢天灾，亲蚕礼耗资不菲，又兴师动众，实在不美。”太后言下之意，竟将一场公事，完全变成了她的私心，最后推脱道，“你若真的有心，明年再办不迟。”
此事怎可推脱？
继后一咬牙道：“太后，亲蚕坛、采桑所都已准备齐全，福晋、夫人、命妇也都知晓此事，贸然取消，反倒引来朝野内外议论，臣妾斗胆请求太后，今年的亲蚕礼，务必照常举行。”
太后听了，面色忽地一沉：“说是来请我的示下，全都嘱咐内务府筹备妥当，还要我来拿什么主意，皇后，你未免擅专太过！”
擅专太过。
她将词说的这样重，更何况还是当着一群人的面这样说的，继后还有什么办法？只得立刻跪下来：“太后，臣妾循着旧例筹备，不及太后考虑周到，既太后不喜，臣妾即刻吩咐他们停办，只求太后息怒。”
太后冷冷道：“我累了，你退下吧。”
