这样的事原也寻常，只是消息一传开，未免让人觉得秦家二房太过斤斤计较了。就算三房迁居新宅，需要用承恩侯府里的家具婢仆又如何？二房一样用了，难道三房就不行？秦家原本未曾分家，公中产业财物皆是三房共有的。三房用了，怎么就成了侵占？可见二房的当家人心性如何了。既然如此，永嘉侯秦柏提出分家，也是应有之义，省得日后再为了点小事，各房吵个不停，闹得家无宁日。
这个版本的传言一出，京中舆论顿时都偏向了秦家长房与三房，几乎人人都觉得是二房小气，分家是应该的。二房薛氏、秦伯复母子听说后，差点儿气坏了。前者咬牙道：“不行！再这样让他们胡说八道下去，我们母子俩名声都坏了，还谈什么前途？仪姐儿又如何说得好亲事？！”
秦伯复气闷：“不过就是传扬小道消息罢了，长房做得，我们也做得！”
小薛氏忧心忡忡地劝道：“还是算了吧？长房也不是吃素的，我们若做得过了，他们只会使出更多的手段来，那时候吃亏的还是我们二房。还是别理会外头的传言了，我们不理会，那些传言自然渐渐就消失了。等到分了家，我们搬出去，过上三五个月，还有谁记得这些胡话呢？到时候大爷照样能有好前程，仪姐儿照样能说好亲事。”
薛氏恨铁不成钢地道：“难不成我们就任由别人欺负到门上了？！你也知道长房不是吃毒的。这一回他们有意仗势欺人，若我们忍下这口气，他们只会得寸进尺，以为我们是好捏的软杮子。等到分家的时候，还能分给我们什么好东西？！”
秦伯复也骂妻子道：“你给我闭嘴吧！谁说要分家了？都是长房与三房自说自话，我们不分！”
小薛氏张张口，无奈地闭上了嘴。事到如今，他们不想分家也不行了。与其花费心思去想如何阻止分家，或是如何压倒长房的舆论攻势，倒不如早些想想，该分些什么东西才好。
小薛氏不排斥分家，她反而觉得，分出去也不是坏事。二房上下因住在承恩侯府里，眼睛都只盯着侯府的富贵了，却看不清自身的斤两。若是分家出去后，婆婆薛氏与丈夫秦伯复能认清自己的身份地位，不要再犯糊涂做蠢事，日子说不定还能过得更舒心。只可惜，她的这番苦心，在二房根本就无人能懂。
没过两日，从薛家二房的姻亲薛家人嘴里，也传出了一个版本的传言，说是秦家长房与三房嫌弃二房，有心要在分家时克扣财物，说是家产均分，其实只是说得好听而已。秦家长房分明是只想胡乱拿些银子就把二房给打发了。长房与二房早有多年嫌隙，只是在外人面前装作和睦罢了，内里却是巴不得二房日后穷困潦倒的。三房则是长房的走狗，永嘉侯秦柏是个书呆子不管事，他在西北娶的村姑最是贪财，为了多分点钱，帮着长房欺压二房，一点儿都不知道什么叫礼仪廉耻！
薛家说得露骨，舆论也是一片哗然。说实话，秦家长房与三房是否与二房不和，外人兴许不知道具体的情形，但亲近的人家多少还是能察觉到一点的。别说秦家长房与二房有积怨了，秦家二房平日里就没把长房放在眼里。二房的薛氏在人前说长房妯娌的坏话，从来都是无所顾忌的。只是长房至少还知道遮掩，明白家丑不可外扬的道理，在人前也会为二房做脸。这薛家说的话，也不知是不是秦家二房的意思。若真是二房授意，那他们主动将家丑外扬，也不是什么知礼的行径。
至于说长房打算少分钱财给二房的说法——秦家如今还只是盘账而已，尚未到分家的时候，二房就认定了长房不会均分家产，到底是真有证据，还是仅仅信口胡言？若是前者，自然是长房的不是，及时劝阻就是了，反正时间还来得及。若是后者，那二房真比他们口中不堪的长房还要更加不堪。说白了，他们不过是为了想多分点财物，才故意家丑外扬，好逼迫长房与三房罢了。
外界舆论会有这样的变化，二房母子俩也是十分意外。其实他们也是疏忽了，太过想当然。京城里的高门大户，庶支偏房众多，有哪家是真能在分家时得到公平公正待遇的？也就是面上做得好看，叫外人挑不出理来罢了。二房薛氏与秦伯复母子俩就是输在将自己看得太重，以为庶出的二房真的能与嫡出的长房与三房平起平坐了。而且主动将家丑外扬，在外人跟前说长辈的坏话，可以说是触动了世家大族的敏感神经——无论是否占理，这样的做法都是最不受欢迎的。
二房一时间有些措手不及。秦伯复更是焦头烂额。因着这种种传闻，不但长房的许氏与三房的秦柏分别找他谈过话，施过压，就连他的顶头上司，也都叫他去谈了半天话，含含糊糊的，意思却明白，就是让他不要做得太过分了，多少要顾及朝廷命官的体面。
秦伯复心中很想骂人，不过是他们秦家要分家，各个房头明争暗斗罢了，京城里的大户人家，这种事多了去了，哪里就坏了朝廷命官的体面？分明就是上司狗拿耗子，多管闲事！
但过后却有与他交好的同僚暗地里给他递了消息，说上司寻他谈话，并不是多管闲事，而是上司在御前奏对的时候，被其他大臣及御史等嘲讽了，说他不会教导属下，使得属下里出了这等利欲熏心的人物。当时皇上就坐在龙椅上听着呢，一句话都没说，丝毫没有替内侄说话的意思，明摆着是对秦家二房的行事有所不满。这上司劝秦伯复，原也是一片好意，怕他摸不准圣意，做了错事，日后没个好下场。
秦伯复顿时惊得魂飞魄散。分家的消息怎么就传到宫里去了？！
吃惊之余，他心里又有十二分的委屈。明明他爹秦槐也是秦皇后同父异母的弟弟，怎的皇帝就对他三叔秦柏如此偏袒，却不肯帮他说半句好话呢？
不过，秦伯复心里再委屈，也不敢再继续传长房与三房的坏话了。他回家去与薛氏商议了，让薛家人不要再对外提起分家的事，只想等风头过去，好生等待分家就好。
谁知二房消停了，三房反而冒出头来。永嘉侯秦柏出门访友，在朋友面前无意中提起，说家中分家，确实是三个房头均分的，长房与三房已达成了共识，并没有克扣二房的意思。即使长房与二房确实有嫌隙，但规矩礼数放在那里，又怎会做出违礼之举？秦柏邀请几位亲友去做分家的见证，其中既有宗室王爷，也有薛家人。是否公平公正，到了分家那日，自然就有分晓了。
此话一出，世人皆称赞永嘉侯是君子，秦家长房也是厚道人。倒是先前怀疑这个、怀疑那个的二房，就成了以小人之心，度君子之腹的范例。
秦伯复知道后，几乎要吐出一口血来。
第一百八十八章 散心
在分家的这一场舆论大战中，秦家长房与三房无疑占了上风，而二房则处于弱势，看起来没什么翻身的希望了。
秦伯复又气又恨，却又无可奈何。他倒是想到外人面前多多哭诉长房与二房的奸猾狡诈呢，可是别人又不会顺着他的心意去思考，得出来的结果往往不如他所料。他真的不明白，为什么他们二房说的话，外人就半信半疑甚至是不信，而长房或是三房说的话，外人就全都信以为真呢？三叔秦柏说会请人来做见证，说会公平均分家产，那些人居然就信了！分家的日子还没到呢，天知道秦柏说的是真是假？
秦伯复心中郁闷之极，薛氏同样也一肚子的不服气。可是再不服气也没用。依眼下的局势看，这分家恐怕已成定局。她如今要操心的，是如何能多分点好东西，再者，便是要说服长房与三房，分家不分居。二房上下都没打算从承恩侯府里搬出去！
许氏早就盼着要让二房搬走，三房的牛氏也看薛氏母子不顺眼，这种请求怎么可能答应？况且三个房头刚刚才短兵相接过一回，哪儿有这么快就能当什么事都没发生过？薛氏说是求人，其实那表情一点儿都不友好，也没有低声下气的意思，哪里象是在求人？许氏懒得理会，牛氏更是不想搭理。
薛氏同样又气又急，忽然听闻蜀王妃又递了贴子过来，说要上门拜访，她就更着急了。
蜀王府这门亲事，估计是不用再想了。可是秦锦仪不嫁蜀王幼子，还有别的好人家可嫁，断不能毁在涂家的小小庶子身上！蜀王妃上门，从前是好事，如今却变成坏事了。薛氏最怕的，就是许氏在蜀王妃面前多说一句话，表露出愿将秦锦仪嫁给涂家庶子的意思，那秦锦仪的婚事就真的不再受二房掌控了！
薛氏犹自在那里着急，想着自己绝不能再露面，省得让蜀王妃与许氏想起自己来，再顺延想到孙女儿秦锦仪身上，再怎么说许氏也不是秦锦仪的祖母，若要议亲，就没有越过自己这个亲祖母的理，多少还能拦着些；但她转念一想，又觉得自己若不露面，便无法知道许氏会对蜀王妃说什么。万一许氏无视自己这个亲祖母的存在，厚着脸皮非要将秦锦仪许出去，那要怎么办？她再理直气壮，也没底气到蜀王妃面前说：“许氏的话不作数，因为我看不上你的亲侄儿！”
那她到底是去见蜀王妃，还是不去见呢？
就在薛氏纠结不已的时候，牛氏却心情大好。秦柏听闻蜀王妃又要上门来，想起眼下外间关于蜀王府与承恩侯府、永嘉侯府交好，永嘉侯还夸奖蜀王幼子聪慧知礼的传闻，不大耐烦再陪蜀王夫妻演这一出戏了。伸手不打笑脸人，蜀王夫妻什么话都没说，只是上门来做客，他也没办法将人挡在门外。唯今之计，只有他避出去了。
如今的承恩侯府中，能被蜀王夫妻盯上，拼命想要拉笼的，估计就是他了吧？惹不起，他还躲不起么？
秦柏邀请妻子一道去京郊的庄子上散心：“七月的天气，比起先前已经凉快许多，坐车过去也不是很热。你一天到底在家，也没别的地方可去，怪闷的。去人家家里做客，又束手束脚。倒不如到咱们自家的庄子上走走，兴许还有些野趣儿？我已命周昌年准备好了，咱们可以去钓钓鱼，庄子上还有新鲜莲子可吃。”
牛氏早就想要出去散散心了，自然是一口应下。只是想到孙子孙女，她又有些不大放心。
秦柏道：“梓哥儿年纪小，放他一个人在清风馆又不好，我们索性就带他一道去。含真大几岁，又还算稳重懂事，就让她留下来吧。她还要上学呢，别误了功课。”
于是秦含真就这么被抛下了……
她忿忿不平地向前来看望她的赵陌诉苦：“赵表哥，你说这叫什么事儿呀？！祖父祖母若只是自个儿出去玩就算了，偏带了梓哥儿却不带我。我也就是比梓哥儿大几岁而已！至于说功课，这几日因为太后生辰将至，二姐姐要预备进宫的物事，早就说好了后日停课，直到太后生辰过后方才复课，我少上两天学又有什么要紧？有祖父在呢，还怕没人教我吗？过后把课程补回来，一点儿都不会耽误学习进程。可祖父就愣是把我丢下了！我看哪，这不过是因为他们走得急，嫌我还在上学，不想等我了，才会仍下两句话，直接走人的。你不知道，我去清风馆打算陪祖父祖母吃午饭的时候，听说他们带着梓哥儿出了城，我整个人都是懵的！”
赵陌只能干笑着安慰她，又道：“表妹若是想到庄子上玩，等天气再凉快些去也是一样的。舅爷爷舅奶奶也是头一回去，还不知道庄子上是什么情形呢，兴许住得不会太如意。等二老去过一回，知道哪里有不足之处，命人改了。下回你再随舅爷爷舅奶奶前去，也就事事如意了。”
秦含真撇嘴：“我又不是图那里住得舒服，再怎么不如意，也比我们上京路上住过的一些客栈、驿站啥的强。我就是……就是……”扁了扁嘴。她就是很久没出门了，想出去透透气嘛！
赵陌微笑道：“我如今也有个小庄子，也在城外，离城里并不是很远。若是坐马车，估摸也就是个把时辰的事儿。若是表妹想出去玩，不如等舅爷爷舅奶奶回来了，回禀一声，我就带你过去住两日，散散心？那地方想来不如舅爷爷舅奶奶的庄子大，也没那么舒适，只是胜在有几分野意儿罢了。但那是我的地方，表妹尽可以随意行事，也不必讲究什么俗礼规矩。既是出去散心，这些规矩就不必守了。”
秦含真听得有些心动，但还是很理智地表示：“等祖父祖母回来了再说吧。我怕他们不一定肯答应让我跟你出门去。”
赵陌笑道：“那就请舅爷爷舅奶奶一道来，再带上梓哥儿好了。”
秦含真有些跃跃欲试。她问赵陌：“你什么时候新买了庄子？”
赵陌答道：“刚买不久。我前几日才跟舅爷爷告过假，带着阿贵阿寿和一个管事出城去买的。阿贵事先替我打听过，我见这庄子虽小些，离城却近，挨着山脚，有水有田，也有不少房舍，甚是方便，就买下来了。佘家胡同的宅子虽然能住下不少人，可是太挤了，多有不便。那些暂时轮不上差事的人，不如就迁到庄子上去。况且，我日后虽有个皮货铺子，还能出租店面给休宁王府，也不能放心了，还当有个庄子种些米粮瓜菜才是。便是不留着自己吃，也可以用来养活手底下的人。往后有了银子，我还会再买些房舍田产的，那才是长久经营之道。”
秦含真听得直点头：“赵表哥想得长远，这样很好。你现在手头资金有限，不必买太多田产，但有个小庄子，确实比较方便。这样城里的宅子空出来了，租出去，也是一笔收入呢。”
赵陌笑了：“佘家胡同的宅子不出租，我留着给阿贵他们住。张万全一家来了，也可以住在那里，不必另行租宅子了。那地方挨着前头租给休宁王府的店面，总要多加小心，免得叫肖小钻了空子，倒得罪了人。”
秦含真见他心里有成算，也就不多说了。
她又问赵陌：“你住得离二房近，这几日怎么样？那些人有没有给你脸色看？”三房住得离二房的地盘远，平日又少有来往，她是不担心祖父祖母与小堂弟的。至于她自己，隔壁桃花轩里，秦锦仪禁足中，没法出门，秦锦春又与她交往，更不必担心。唯一需要担忧的，也就只有赵陌一个罢了。
赵陌笑道：“我倒还好，不过是个外人，二房的人要迁怒，也迁怒不到我身上来。倒是这几日我与简哥儿走在一起，一旦遇上二房的人，他就少不了要挨几个白眼了。连秦逊见了简哥儿，也是没好脸色。倒是简哥儿胆气足，摆足了长兄模样，见秦逊对兄长无礼，每次都必要教训几句的。”
他反过来问秦含真：“表妹又如何？你们姐妹与二房的姐妹们住得这样近，抬头不见低头见的，有没有人给你脸色瞧？”
秦含真笑着摇头：“那倒不至于。大姐姐出不得门，四妹妹一向好性子，又明白事理，怎会给我脸色瞧？底下的丫头们更多的是担心将来的前程，倒也没谁有空争闲气。顶多就是二姐姐屋里的丫头们，有哪个说话刻薄些的，会跟隔壁桃花轩的人拌个嘴罢了。叫大丫头们训两句，也就闭嘴了。我们这里挺清静，表哥尽可放心。”
说到这里，她顿了一顿：“我就是有些担心四妹妹。我跟二姐姐私下讨论过，若二房真的分家出去了，四妹妹就不能再住在桃花轩里了。她不比她姐姐得宠，在二房几乎就是个透明人。如今住在府里还好，一样能上学读书，与姐妹们玩笑，衣食住行都跟别的姐妹们是一样的待遇。一旦搬了出去，还不知道二房的长辈们会如何待她呢。她年纪又小，没个能依靠的兄弟，日后的前程着实叫人担心。”
