但其他人并没有理会她的意思，秦老先生直接对翠儿说：“你把那日说过的话，再说一遍，声音大些，叫屋外的人也能听见。”
翠儿忙磕了个头：“是，老爷。”虎嬷嬷经过泰生嫂子身边，后者本来都呆住了，见状吓了一跳，但虎嬷嬷却不是寻她晦气去的，而是到门边掀起了门帘的一脚，好让外头的人能更清楚地听到屋中人所说的话。
原来不知什么时候，翠儿的父母，卖花婆子，以及秦家所有的男女仆妇、账房家人，以及吴家家仆与几个平日常来秦家帮忙干活的村妇，都聚集在了门外。何氏看到他们，索性白眼一翻，软软地倒在了地上。
没有人理她。就连本该扑过去扶住她的泰生嫂子，也只是脚下动了动，但没有迈出一步。她没那个胆儿。所以何氏跟地面来了个结结实实的碰撞，撞得她浑身剧痛，恨不能哭出声来，却只能强自忍了，继续装晕，只盼着秦老先生这位素来斯文守礼的教书先生，能叫人把她送回屋里去。可惜事情并未如她期待的那般发展。
翠儿把日前在秦老先生面前说过的那番话，重新说了一遍，口齿清晰，条理分明，逻辑严谨，听得众人义愤填膺：“这太过分了！”“二奶奶怎能做这样的事！”“大奶奶多好的人哪，竟然被人这般陷害……”“大奶奶死得冤呀，不过是妯娌间的口角，二奶奶怎的这般狠毒？”
等翠儿说完自己被追杀的事，已经忍不住哭出来了。她的父母也在门外哭，高声喊道：“秦老爷，我们知道错了，我们不该替二奶奶办事，害了大奶奶。二奶奶为人狠毒，动不动就要派强盗来要我们一家的性命，求您给我们做主啊！”
门外众人顿时轰动了：“强盗！”“二奶奶居然能收买强盗？难不成她跟强盗很熟？”“这可是勾结匪类呀，叫衙门知道了，是要抓起来砍头的！”
何氏这下再也不能装晕了，她连忙睁开眼爬了起来，大声叫冤：“老爷，太太，翠儿这是撒谎！我可没有跟强盗勾结，我派出去的是我哥哥的手下……”话才说完，她顿时就咬住了自己的舌头。
她怎么就这么蠢？！居然自己承认了！
吴少英冷冷地看着她，不屑地笑了一笑。
何氏被他这一笑激怒了，愤然道：“吴少英，你少得意了！你我心知肚明，这丫头嘴里说出来的话有多少是假的。是你收买了她，让她在老爷太太面前说谎的吧？就为了掩盖你和关氏之间的奸情，哼！”
吴少英镇定地坐在那里，淡淡地说：“我没有收买什么人，也没有叫谁说谎。我跟表姐之间清清白白，从无违礼之处。我敢在这里发誓，我说的这些话都是真的，若有一句假话，便叫我六亲断绝，一生潦倒，死无葬身之地！”
他咬牙说出了这三句誓言，就抬眼看向何氏：“你呢？二奶奶，你敢发誓么？你敢发誓你今日说的话没有一句是假，否则便六亲断绝，一生潦倒，死无葬身之地么？！”
何氏浑身一震，不敢置信地看着他。
吴少英站起身，昂起头盯着她看：“你敢不敢？！”
“我……我……”何氏啰嗦着嘴唇，“我为什么不敢？我……我今儿说的……全都是……都是真话！若有一句……若有一句是假，就……就……”她“就”了半日，却没有胆子说完后面的话。
吴少英冷笑：“二奶奶，你心虚了，因为你知道真相是什么。就算你嘴里说了再多的慌话，面上装得再冠冕堂皇，心里也清楚，这不是真的。”
何氏恨恨地瞪着他，冷笑道：“你别得意。我今儿输了，不过是不如你心狠罢了！真相如何，你心里明白得很！”
吴少英淡淡地道：“到了这一步，强辞夺理又能给你带来什么好处？”他扬声吩咐门外的家仆，便有个仆妇与厨房的胡嫂合力，将卖花婆子押了进来。
这卖花婆子早已认出了泰生嫂子，立刻指认一番。她是见惯了世面的，也知道大户人家的作派，更清楚这秦家背后有县城的官老爷撑腰，她是断不敢招惹这等人家的，根本不必虎嬷嬷问，就什么都往外倒了。她还机灵，当日泰生嫂子收买她用的银子，以及装银子用的荷包，她都还留着，通通招认了出来。吴少英早从齐主簿处得了东西，依样捧了上来，展示给所有人看，便又收了下去。
何氏见状急了：“老爷，太太，这婆子也不知道是什么来历，胡乱攀咬一番，你们怎能信了她？！”
依旧没人理她。吴少英手下的仆妇很快就把卖花婆子与翠儿一家都押了下去，屋里又只剩下了秦家人与吴少英。
何氏看到这里，终于明白了。秦老先生夫妻俩根本就没打算审她！今儿这一场不过是走个过场罢了。他们早已清楚了真相，早已在心中定了她的罪。无论她如何为自己辩解，只要她拿不出真正有用的证据来证明自己的清白，她就翻不了身了。
可她能拿出什么证据来？翠儿翻了供，还说那些能证明关氏与吴少英有奸情的贴身衣物与首饰，都是在她的指使下偷的。连在金簪子上刻字是哪个银匠做的，翠儿都说出来了。何氏还能如何证明自己说的不是谎话呢？
然而何氏并不甘心，她咬着牙，瞪着秦老先生说：“看来，老爷太太今儿是不打算放过我了。可你们能怎么样？二爷根本离不得我，我还是梓哥儿的亲娘！若你们要替儿子休妻，梓哥儿要怎么办？他可是秦家的独苗苗，难道你们要让他有个被休的生母？将来读书科举，都没办法抬头见人么？！”
秦老先生冷笑了一声：“看来……你是打算拿儿子做筹码了。你以为，有了梓哥儿，我们就真的拿你没办法了么？”
何氏微微一笑，移开了视线：“儿媳不敢。儿媳只不过是在说实话罢了。”
秦含真在屋里听得心头冒火，忽然心下一动，冷笑了下，凑近了牛氏：“祖母，您不是说过，要把梓哥儿过继给我爹吗？就过继了吧。那样梓哥儿就是我娘的儿子了，您和祖父负责教养他。外头那个女人，又凭什么再拿梓哥儿做筹码呢？”
何氏在外间听得一字半语，脸色顿时变了：“死丫头，你说什么呢？！”
第三十章 挣扎
秦含真也沉了脸，冷冷地瞪向门外：“臭女人，我刚才说得清清楚楚，你有哪一个字是听不懂的？”
何氏气得嘴唇都在发抖：“你竟敢对我如此无礼……”
秦含真呸了她一口：“我娘就是你害死的，难道我还要敬你是长辈？”说完了还语气天真地高声问秦老先生，“祖父，我们要不要把她送官呀？她指使了匪徒去杀翠儿一家呢。收买丫环陷害妯娌，也算是犯七出了吧？留这么一个女人在咱们秦家，二叔做官，梓哥儿读书，也一样在人前抬不起头来。为了二叔和梓哥儿着想，咱们还是赶紧清理门户要紧。”
秦老先生捻着胡须沉吟：“这话有理……”
吴少英吟吟笑道：“老师若担心此事传出去，会影响秦家声名，倒不必多虑。县令大人与齐主簿都十分敬重老师，齐主簿又是知情人，老师不妨将事实坦然告知县令大人，请县令与齐主簿秘密审讯。何氏派去追杀翠儿一家的匪徒，如今都被关在牢里呢，齐主簿已经问出了口供，这是现成的人证，不怕何氏不认。该如何判罚，就依国法行事。待何氏罪名定下，该投入监牢，还是流放苦寒之地，都由县令大人做主。事后直接休了何氏，秦二哥想来也不会有二话。”
因犯罪而被衙门判刑的妇人，哪个清白人家会承认？秦安即使再宠爱妻子，到了这一步，也不会再坚持了。他是官身，也要为自己的前途着想。
秦老先生沉吟不语，里间的牛氏则听得连连点头：“是该这样做，不能叫平哥媳妇白白死了！安哥也不能有个犯了事的媳妇！”
何氏听得脸色煞白，本来有把握的事，忽然变得没有底气起来。她丈夫不在，哥哥不在，几个强壮的男仆被抓进了监牢，剩下几个丫头婆子能管什么用？她本以为丈夫不在，就能放手为之，没想到这反而让她失了最大的依仗，就连可以用做筹码的儿子，也早早被她送走了……
吴少英还在继续给秦老先生出主意：“何氏虽是秦家媳，但在米脂少有人知，不声不响送走了，县中又有几人会知晓？过后报个病亡，过得一年半载的，老师与师母再给秦二哥挑一房贤惠的妻室，将来生儿育女，延绵子嗣，自不在话下。至于梓哥儿，过继到长房来，也省得日后有争端。虽说梓哥儿已经记事，可是三岁小童能知道什么？老师可以打发人将他接回米脂来，有老师与师母教导，他自然会长成正直明理的好孩子。等他大了，再将事情原委坦白相告，让他知道自己的生母都做了些什么，他自然会知道谁是谁非……”
“吴少英！”何氏嘶吼着大声叫着他的名字，眼里几乎能喷出火来，“你这么恶毒，当心会有报应！”
吴少英回头瞥了她一眼，冷冷一笑：“我的报应在哪里，还不知道呢。二奶奶的报应，这会子已经在眼前了。二奶奶有闲心来骂我，还不如先担心一下自己吧！”
何氏狠狠地瞪着他，瞪着瞪着，忽然大声哭着扑倒在地：“老爷，太太，我知道错了！我不该生出歹心陷害大嫂。但我都是有苦衷的！太太见大房没有子嗣，要将梓哥儿过继给大嫂，我不能忍受母子分离之苦，才想着威胁大嫂几句，让她退让。只要她改嫁，长房无人能抚养梓哥儿，过继之事自然就不了了之了。反正大嫂还那么年轻，早些改嫁个好人家，将来也有个依靠。我真的没想过会闹出人命来！老爷，太太，只当看在我一片爱子之心的份上，不要把我的孩子抢走！老爷、太太才经历过丧子之痛，就该明白做母亲的心情。硬要把我的孩子夺走，那是要了我的命哪！”
牛氏反驳：“你少胡说！平哥媳妇根本没答应过继梓哥儿的事。你有什么好担心的？”
何氏哭道：“大嫂虽没答应，但只是早晚的事罢了。老爷太太难道还能叫大哥断了香火？只要大嫂仍在秦家，不管她答不答应，老爷太太都会把梓哥儿过继过去的。”
牛氏气道：“就算过继了又如何？平哥已经没了，安哥却还在，你们夫妻恩爱，早晚还能再生。难道安哥能眼睁睁看着他哥哥绝后，自个儿却儿孙满堂么？”
何氏哽咽道：“生梓哥儿的时候，媳妇儿伤了身子，大夫说媳妇儿也许再不能生了……若把梓哥儿过继出去，二爷就要绝后了呀！”
“呸！”牛氏啐她，“少胡说八道了，我安哥怎会绝后？没了你这个恶毒的媳妇，有的是好姑娘给他挑，他想生几个就生几个！”
何氏噎了一下，方才继续嘤嘤哭着，只是表情稍微有些扭曲，但很快又恢复了正常。她哭着转向秦老先生：“老爷，媳妇儿知道错了。求老爷看在媳妇儿一片爱子之心上……”
秦含真冷冷地看着她，不等她说完，就插嘴问：“你如果真有这么爱儿子，为什么当初还叫梓哥儿替章姐儿顶罪？梓哥儿才三岁，将来还要读书科学，你就要他小小年纪背上个伤姐的罪名。要是我死了，他这辈子还能见人吗？”
何氏一窒，悄悄看了秦含真一眼，目光有些冰冷。
牛氏却立刻反应过来：“是了，她要是真这么疼儿子，当初就不会让梓哥儿受这个委屈！可怜见儿的，那日梓哥儿眼睛都哭肿了，明明前一天晚上还跟我们说，桑姐儿当时在跟他姐姐说话，不知道发生了什么，就忽然滚下坡去了，第二天就哭着说是他推了桑姐儿。我瞧见他身上，胳膊青紫了好几块，分明就是叫人掐的！你这么狠心的娘，如今倒也有脸说心疼儿子！”
秦含真连忙道：“祖母，叫梓哥儿继续给她养着，还不知道要受多少罪呢。梓哥儿才三岁，能懂得什么？她就忍心对他下这样的狠手。”
牛氏斜了何氏一眼，冷哼道：“可不是么？还是早点儿把梓哥儿接回来的好。我跟老头子还没老到不能动呢，养个孩子还是不成问题的。怎么也比他跟着个恶毒的妇人强！”
何氏见状，心知自己又一次失败了，可她如何甘心？她咬牙切齿地盯着秦含真，冷声问：“桑姐儿，你就非得要把我们母子分开么？！”
秦含真板着一张小脸说：“你已经把我和我娘分开了，还是死别。相比之下，你跟梓哥儿只是生离，有什么好不服气的？”
何氏咬唇，无言以对。
吴少英在袖中暗暗握拳，深吸一口气，转头问秦老先生：“老师，学生这就回县城里跟齐主簿说明原委，您觉得如何？是您家里派人把何氏押往县衙，还是学生领了差役过来？”
秦老先生道：“家里派人押送就是了，省得兴师动众，给县尊大人添麻烦。”
吴少英便道：“学生带了几个家丁过来，都是强壮有力气的，懂得规矩，人也可靠。老师若需要人手，学生就把人给您留下。”
秦老先生想了想：“村民也能帮忙，不过要送人去县衙，还是用你的家丁更好。”小老百姓素来是畏惧官差的，还是不要吓着他们的好。
何氏眼看着他们你一句，我一句的，仿佛已经定下了自己的结局，就觉得双腿发软，又一次瘫倒在地上。
难道……真的就这样认命么？
泰生嫂子战战兢兢地跪到地上扶住她，嘴里含糊地喊着二奶奶，浑身还发着抖，颤呀颤的，连何氏也被她带得颤起来了。何氏觉得不耐烦，想要把人甩开，却忽然顿住，抬眼诧异地看了泰生嫂子一眼，后者垂下眼帘，面色惨白。
何氏顿了一顿，飞快地将泰生嫂子甩开，再次跪伏在地，含泪道：“老爷，太太，媳妇儿真的知道错了，也知道这一回再难幸免。媳妇儿不想怪谁，只能怪自己当初鬼迷心窍，害了大嫂。只是……媳妇儿固然是罪有应得，可二爷与梓哥儿的名声却比媳妇儿更重要。二爷是官，大同城里谁不知道媳妇儿是他妻子？若媳妇儿成了罪人，即使有休书，二爷也少不了被人说闲话。梓哥儿就算过继了，米脂县里谁不知道大嫂无子，梓哥儿是我生的？一样要在背后笑话他。他今后想要在这里读书科举，只怕县试那一关都没法过！这一任县令能开恩，那下一任呢？下下一任呢？他今年才三岁，等到他考县试时，都是多少年后了？那时的县令大人真能让一个罪妇之子参加科举么？老爷！求您为了梓哥儿的前程着想，不要把媳妇儿送去衙门！”
