秦含真叹了口气：“哦。”“三七”的祭礼，家人本该是要到死者坟前或灵前焚烧祭品哭悼的，但她和祖母牛氏都是病人，虽然身体已经好了很多，却依然不适合出门，所以秦老先生要求她们待在家里，由其他人代行祭礼。上一回“二七”时，就是这么做的。“三七”想必也是一样。
她已经习惯了到祖母屋里陪伴，并不觉得有什么。只是从上回“二七”的经验来看，遇到这种日子，牛氏的心情总是会差一些，还喜欢回忆儿子媳妇在世时的旧事，说着说着就要哭起来。秦含真只能陪着一起哭。她为了让自己流泪，大腿上都掐青了几块，还要逼着自己回忆穿越前跟家人在一起的情形，好感同身受地难过一把。这样的滋味真不好受，秦含真想想都觉得打不起精神来。
张妈不知道秦含真是为什么而无精打采的样子，还以为她真是太闲了闷的，就建议她：“姐儿要是实在闲着没事，不如把先前学的针线活给拣一拣？从前姐儿总是没耐性，大奶奶教你针线活，你次次都不肯好好做的。如今你比从前懂事多了，太太前儿还夸你稳重呢，不如再试试做针线？这里炕上暖和，姐儿拿块布慢慢缝着，一天半天很容易就过去了。”
秦含真眨眨眼，很想说她对针线活也没兴趣，但转念一想，在古代哪有女孩子不学针线的呢？不管她有没有这方面的天赋，总要做个样子出来，不叫祖父母挑剔才对，就答应了。
张妈立刻搬出了针线箩，里头针头线脑的一大堆，乱成一团。秦含真看着眼花，只见张妈拿出了一块布头，挑了根特粗特大的针，穿了根粗棉线，就连布头一起交到她手里：“姐儿试试吧？”
秦含真发呆：“试什么？我都不记得学过什么了。”
张妈嗔怪地道：“只是缝一道线，也不记得了？”
这个还是会的。秦含真想了想，就拿着针线，在布头上缝了一道线。她是成年人的灵魂，不是真的孩子，这么简单的针线当然会做，还缝得很直，针线也密。
张妈看了欢喜：“我早就说过，姐儿最聪明了，从前就是不肯好好学罢了。瞧这行线缝得多好呀！拿给太太瞧，太太一定也欢喜。”说着就起身要把那块布条送到正屋去。
秦含真不由得又是一呆。这种程度的针线活，七岁的孩子做起来有什么难度？以前的桑姐儿居然还做不到吗？她还特地做得好一点呢，就怕古代小女孩的女红比她本尊强，做得不好会露了馅，结果……
不好！牛氏该不会觉得孙女儿的针线活超出以前的正常水平，从而起疑心吧？
秦含真坐不住了，立刻翻身下炕，掀起门帘就往正屋跑。
万幸的是，她担心的事并没有发生。张妈欢欢喜喜地拿着布头进屋去报喜，牛氏看了布头，也高兴得很，顺手就赏了张妈一百钱。张妈欢天喜地谢了赏，这事儿就完了。秦含真看着，倒是有些明白张妈的举动——大概是冲着赏钱去的吧？冬天了，前儿她才听张妈提过，说张浑哥的旧棉袄小了穿不了，需要做新的……
牛氏见孙女来了，直叫她上炕，一手搂着她，一手拿着那块布头翻来覆去地看，笑道：“这回比上次缝得要好些，就该这样才对。可见你不是不会缝，只是不耐烦听你娘教的话，如今肯耐下心做了，就跟你娘缝得一样好。赶明儿你再到祖母这里来，祖母教你绣掐掐花儿。”
秦含真干笑着应下了，又见虎嬷嬷坐在炕尾处，手边拿着个小算盘在算盘，其他人都已经离开了，便问：“祖母这是在做什么呢？”
牛氏笑道：“在管家呀。你虎嬷嬷帮祖母算账呢。”
算账是个精细活。牛氏今日的家务不仅仅是要为明日的“三七”做准备，还要兼顾全家人日常花销。每日采买要花的银钱，几两几钱几分，都十分零碎。虎嬷嬷在算账上头似乎不大精通，还要拿纸笔记下来，打上几遍算盘才把账算清楚了，当中甚至犯了个小错。
秦含真口算的速度比她快多了，立刻就点出了那个错来。虎嬷嬷有些不好意思地笑道：“我昏了头了，竟连这样简单的账都没算清楚。”
牛氏道：“这只是小账罢了，差上几文钱，又算得了什么？大账有刘账房在呢，出不了错。”她摸了摸孙女的小脑袋，“你这丫头倒是伶俐，从前怎么不见你算得这样精？你娘教你算数，你还错了好几回。可见从前只是静不下心来，整天只想着出去玩。如今肯安下心来算数了，也就不会出错了。做针线活也是同样的道理。”
秦含真干笑，默认了祖母的这个说法。虽然她跟原身桑姐儿的性格有不少相似之处，但细节上还是有很多差别的。以后她还是小心点为好，别再犯今天这样的错误了。
有秦含真这位小帮手在，虎嬷嬷今天的账算得比平日要轻松许多，很快就办完事了。她指了张妈去厨房传话，叫把午饭摆到正屋里来，连着秦含真那份一起。
这时候，秦老先生回来了，虎嬷嬷连忙迎上去，接过他的斗篷。
秦老先生笑吟吟地进了暖阁，在炕边坐下：“今儿你们祖孙俩可好些了？药吃了么？我交代的茯芩霜也吃了？”
秦含真乖乖地说：“都吃了，今日我很好，祖母的精神也很好，刚刚还问了家务呢。”
秦老先生皱皱眉，不赞同地对牛氏道：“你又忙活这些了，正经把身体养好了再说吧，病人费什么神？”
牛氏道：“哪里就病到这个地步了？我如今已经能起身，还能在屋里走几步呢，比先前强得多。听底下人报个账，有什么难的？你少操心吧。今儿可把那几家都拜访过了？他们有没有说什么？”
秦老先生今日去了曾经听何氏收买的卖花婆子传过关氏与吴少英坏话的几家人处，说明真相原委。那几家人也都是知礼的人家，见秦老先生亲自来说明真相，还有齐主簿做保，自然就信了他们，绝不会在人前人后乱嚼舌头。这件事就算是解决了。
只是牛氏还有些不满：“当初说好了，让少英陪你一道去的，如今他倒跑了，叫你一个老头子和齐主簿四处奔波。”
秦老先生道：“是我叫他出门游学，不要再耽搁的，你埋怨他做什么？若不是为了帮咱们家跑腿办事，他早就该离开米脂了。耽搁了那几日，已经是我们拖累了他。”
牛氏不以为然：“早几天晚几天又能如何？反正只是要回家去罢了。说好的事情却不去做，好象你辛苦这一趟，不是为了他的名声似的。”
秦老先生摇头：“你不要再怪他了。他其实也是一片苦心。你不知道，今儿我在县城里遇见了他的小厮，是他打发回来为着明日平哥媳妇的‘三七’，还有几日后亲家公的‘三七’送祭品的。我问了那小厮几句，才知道少英竟然没有回家，他是跑临县去了！”
“临县？”牛氏一个激灵，“他是帮我们找安哥媳妇去了？！”
秦含真连忙转头去看祖父。
第四十四章 狗粮
秦老先生叹了口气：“少英那孩子糊涂，他本就不该去的。何氏兄妹没什么要紧，可他们正跟那群官军在一起。榆林卫如今已经下了通缉令，那些人走投无路之下，天知道会做出什么事来？少英一个文弱书生，即便手下有几个身手不错的镖师，也是双拳难敌四手。若有个好歹，那可怎么办呢？”
秦含真忙道：“榆林卫公开通缉那群人了吗？为什么？他们不是在休假吗？等假期结束了，他们就回去了，那时候要抓人也方便呀！”真要抓人也该悄悄寻访了他们的下落，再带兵去抓。这公开下达通缉令，不是明摆着要逼人上绝路吗？
秦老先生叹道：“连你一个孩子都能明白的道理，榆林卫的人又怎会不明白？他们如此行事，只怕也有糊弄京城来人的意思。罢了，他们这些官面上的人彼此斗法，我们小老百姓又哪里插得进手去？不过我想那京城来人，应该没那么容易被人糊弄才对。”
秦含真又有些好奇了：“京城来的人到底是查什么案子？跟那群官军有什么关系呢？”
秦老先生正想说话，就被牛氏打断了：“什么案子都跟咱们家没关系，老头子你就别啰里八嗦的了，快告诉我，少英是不是找到何氏的下落了？！”
秦老先生只得回答她：“少英的小厮说，他们到达临县的时候，确实发现了何氏与她哥哥的踪迹。何氏主仆曾经在当地一家大医馆里求医，声称是赶路时遇到了盗贼，才会受伤，买了药，请医馆主人的妻子帮忙包扎伤口后，就离开了。但那已是数日前的事，应该就是在何氏受伤的第二日。他们随身还有车马，但并没有随从，就只有何氏兄妹与秦泰生家的三个人。少英带人沿着他们离开的方向追过去，却没追到，只猜测他们应该是返回大同去了。”
牛氏大力拍了一下自己的大腿：“我就猜到他们是回大同了！哼，他们以为大同离得远，咱们就管不了何氏了么？安哥那混账，只会纵着他媳妇胡闹。既然咱们让人送了信去，他不肯理会，那咱们就亲自跑一趟，无论如何也要把何氏那贱人赶出秦家家门！再把梓哥儿抱回来。我就不信，我们做父母的到了跟前，安哥还敢忤逆我们！上一回他为娶何氏，跪了一天一夜，我心疼儿子才松了口。这一回，我是无论如何也不会再心软了！”
秦含真见她大怒，想起之前她几回生气都咳得岔了气，连忙立起上半身，轻拍牛氏的胸背替她顺气：“祖母别生气。”
牛氏摸了摸她的头。她今天没咳，只是觉得有些急喘。她如今身体已有好转，当然不会象先前那样，动不动就咳嗽。
秦老先生亲手给老妻倒了杯温热的红枣茶来，劝她道：“你呀，还是这个脾气，有什么好恼的？气坏了身体，还不是我跟桑姐儿着急？何氏说不定还高兴呢，你生病就管不着她了。“
牛氏翻了个白眼：“她做梦！我是她婆婆一日，就能管得了她一日。她不听话，我还有儿子呢！”
秦老先生笑笑，又道：“你想去看安哥也行，只是如今天气渐冷，眼看就要下雪了。大冷的天出门，别说你身体受不了，我跟桑姐儿也受不了呢。真要去，也要等春暖花开了再说。”
牛氏不解：“我自个儿带人去就是了，你和桑姐儿凑什么热闹？你还有学生呢，桑姐儿的身子还没好。”
秦老先生笑了：“难不成你以为我会让你一个人出远门不成？休想。咱们夫妻近三十年，可从来没有分开过。你要去大同，就必须把我带上，就当我是一件行李好了。至于桑姐儿，咱们都要离家了，总不能留她一个在这里。”
牛氏脸微微一红，有些扭捏地说：“罢了，既然你说要一起去，那就等明年春天再说。”
秦老先生微笑着点头。
秦含真看看祖父，又看看祖母，心中无语，默默吃下了这把狗粮。
不过这把狗糖，秦含真也没吃多久。秦老先生跟牛氏虽然夫妻恩爱，但也是老夫老妻了，甜蜜恩爱一把，就开始说起正事来。
秦老先生对牛氏道：“少英查得何家兄妹回了大同，却好象还有些不死心，不肯回家去，依旧滞留临县。我觉得这样不是办法，就打算叫墨虎跟着吴家的小厮跑一趟临县，无论如何也要把少英拉回家去。且不说别的，何家兄妹未与那群官军同行，那些人极有可能还躲在临县，少英与他们有隙，万一叫他们发现了，就危险了。眼看着就快到下雪的时候了，少英应该早早回吴堡去的。他今年刚夺回家业，正该回老家祭祖，告慰祖宗，可不能在这时候出事。”
牛氏忙道：“这话是正理，你就打发墨虎去吧，再多叫几个壮实的后生给他打下手。就跟他说，若是少英不肯回来，就把他绑回来。他不肯回家，就把他绑到咱们家。他是好心替咱们找何氏去的，可不能叫他出事。”
秦老先生笑道：“知道了。你瞧瞧你，方才还埋怨少英呢，如今就把他当成了宝。”
牛氏嗔道：“那不是先前我不知道他为什么跑了么？都是你的错，谁叫你不告诉我？”
秦老先生不由得叫冤了：“我也不知道啊，刚知道就回来告诉你了。”
牛氏白他一眼：“我不管，反正是你的错。”
秦老先生叹了口气：“好好好，是我的不是，你就别恼了。晚上我让厨房给你做羊肉汤如何？才进家门时，我瞧见张老汉父子俩给咱们送了半扇羊来，说是今天刚杀的，最新鲜不过，正好熬了汤给你补身子。”
牛氏不以为然地道：“天天羊肉汤，我都喝得腻了。这东西偶尔喝两回还好，老是吃，你不烦么？什么时候给我做点烤羊肉来？多多地放上花椒粉，最好还有小茴香，那才有味儿呢。每年冬天我都要吃这个，今年偏偏只能吃稀饭小菜羊肉汤。”
秦老先生无奈地哄她：“那些辛辣的菜色，你如今的身子哪里经得住？等养好了，你爱吃什么，我都由得你。”
“先听着吧。”牛氏撇撇嘴，“你可别说了不算数，到时候你别想进我屋子。”
秦含真冷不及防又被塞了一把狗粮，都快被祖父祖母闪瞎了。她决定要自救。
秦含真清了清嗓子，一脸天真地对秦老先生说：“祖父，我如今身体也好多了，昨儿中午出太阳的时候，还绕着院子走了两圈呢。祖母也说，我现在比之前有力气，您能不能给我找点事做？我天天吃了睡，睡了吃的，闷也闷死了。”
秦老先生笑道：“你这猴儿，病了也不改本性。这是闷坏了，想出去玩耍了吧？不行！”他斩钉截铁地说，“你这回元气大伤，就算身体稍有起色，也没法跟以前比。外头风冷，不小心就要着了凉，你还是别出门的好。若实在觉得闷，就背书练字吧。从前你也背过练过，只是坐不住。明明记性好，‘三百千’你都读上几遍就能背出来了，却长到七岁，还没法把字写得规整，将来叫人知道你是我秦家的女孩儿，也是丢脸。等你什么时候把功课学好了，我再放你出去也不迟。”
秦含真干笑。好吧，虽然祖父的话说得不好听，但他说的却是好事。她总要让人知道她认字才好，趁此机会练练书法，多读些书，对自己将来也有好处呢。
谁知牛氏见丈夫给孙女布置了功课，也拿出了那块布头：“桑姐儿是女孩子，既然要学功课，就不能光顾着读书写字，还要学做针线。你如今都七岁了，先前因为受伤，又忘了不少事，这时候再学，已经有些晚。趁着冬日清闲，赶紧把先前忘掉的都拣起来才是。”
