秦含真仔细看了信后附的清单，别的倒罢了，扬州香粉倒有些麻烦。信来得迟了，如今船队早离了扬州几百里地，哪里还能回头去买？不过她路过扬州时，也买了一些老字号的脂粉，预备带回京城去做手信的，当中有几样与清单上的物品重合，正好拿去送秦锦华。至于别的，就恕她无能为力了。
不过，这才不到两年的功夫，秦锦华小姑娘居然也开始讲究起胭脂香粉来了？瞧这清单上列明的种类，远不是前年她闺房里摆放的脂粉种类可比的。京城里的闺秀难不CD时兴十来岁的小姑娘就开始涂脂抹粉？当初秦锦仪是被家人教歪了，怎么秦锦华如今也是如此？
说起秦锦仪，秦锦华在信里也没忘了提起，说二房如今搬走了，宅子就在离承恩侯府不远的地方，周围的邻居也依然以王公贵族为主。只是二房当家的秦伯复官位至今还是个六品，分家出来后，也称不上是侯府的老爷了，落在这贵人宅第群落里，颇有些格格不入。可薛氏不肯搬到中低品阶官员聚居的地方，嫌“降”了自家的身份，日常用度也仍旧照着从前侯府时的规矩来，大手大脚的，如今钱财上已经有些勉强了，便只维持着外头的风光，内里在某些“不重要”的人事上便拼命节省。
秦锦春可怜地成了这“不重要”的典型，如今被克扣得可怜。若不是秦锦华念着姐妹的情份，千求万求，终让承恩侯夫人许氏松口，答应让秦锦春继续到侯府来上学，而二房想着长房怜惜这个女儿，说不定将来能在婚事上占些好处，还能省下一笔嫁妆，或是日常用度，没有拒绝这根橄榄枝，秦锦春还不知会落到什么样的田地呢。如今她一年四季的衣物首饰、茶水点心、笔墨纸砚，仍是承恩侯府出的，不过没走公账，而是从盛意居账上出，只当是姚氏给自家心爱的闺女寻了个堂姐妹做陪读。因此秦锦春如今还能维持千金小姐的体面，在外人面前也得高看一眼。
不过，由于秦锦仪依旧是家中最得宠的大小姐，所以秦锦春得的东西，至少有一半要被大姐抢了去。亏得她们姐妹二人年岁差得远，衣裳尺寸大不一样，承恩侯府给的又是做好的现成衣裳，而不是衣料子，否则说不定秦锦春连这一半东西都还没有呢。但首饰和日常用品什么的，就未必能保得住了。
秦锦华为秦锦春抱不平，絮絮叨叨地抱怨了整整一页纸。秦含真却从中看出了一个事实：大堂姐秦锦仪的婚事，看来是真的受了影响，至今还没有着落呢。她如今也有十六了，换了别家，都是可以出嫁的年纪。但她如今连个有意向的人家都还没说定，更别说薛氏与秦伯复一心想让这个女儿高嫁，当初见蜀王幼子没有了皇储的福份，就连他这样的宗室贵胄都嫌弃了。可如今哪里还能找他们能看得上眼的好人选去？分家出来，便是六品官门第，论血统，又是秦家庶出旁支，哪怕是借个秦皇后兄弟的名义，也是早早死了几十年的人，借不上势。与他家门当户对的，他家看不上；他家能看得上的，却看不上他家。秦锦仪婚事蹉跎，还真是怨不了别人。
秦含真又重新看了一次信，为堂姐妹们叹息一声，也就收起来了。抬头看见赵陌仍在看信，她便笑问：“简哥在信里跟你说什么了？你看了这半日，居然还在看开头？”
赵陌抬眼冲她笑了笑：“这是从头看第三遍了。简哥儿也没提别的事，就是提了提宗室皇亲之间流传的小道消息。我那父亲恐怕真有些麻烦，无奈他太过自负，至今还看不明白，又不肯听人的劝。”
方才在主舱里的时候，秦柏与赵陌谈论二堂伯秦仲海信中的内容，秦含真也听见了，明白他话里说的是什么意思，便哂道：“你是他儿子，又不是他爹，哪里还能操心得了这么多？我看现在你还是先求自保比较好。宗室嘛，只要你不是跟着他一块儿干坏事，一般不兴牵连儿孙族人这一套。山阳王的父亲当初跟造反也没两样了，如今山阳王还不是舒舒服服地做着郡王爷？虽然处境不太好，但该有的待遇都没少。你都打算老实寻个小封地种几年地了，也没什么出人头地的野心，皇帝与太子都明白你的为人，有什么可怕的？”
赵陌微微一笑，把信收起：“是没什么可怕的。”他只是担心，父亲发现了自己的真实处境，无法扛下去的时候，会把主意打到他头上来而已。
秦含真不知道他心中的担忧，还跟他聊起黄家呢：“二姐姐在信里没提起他们，简哥儿也没提吗？二房如今的处境也不是太好，难道还继续养着黄家人不成？他们到底如何了？那个黄忆秋姑娘……是否成功进宫了？黄家人还躲着族人呢？”
赵陌好奇地问：“表妹怎么这样注意他们家？”
秦含真耸耸肩：“也不是特别注意，就是好奇二房跟他们家搅和在一起，到底会闹出什么事来而已。”
赵陌笑道：“恐怕根本闹不出什么事，否则简哥在信里不会不提。表妹若是想知道，我给他写回信时顺道提一句就是了。他若知情，自然会在信里告诉我。”
秦含真笑着说：“算了，我们顶多过上个把月就能到京城了，到时候有多少事不能问？没必要为了点鸡毛蒜皮，还要劳烦底下人两地奔波。”
赵陌道：“这有什么？我本来就要往京里去信的。不过是顺道多捎一封信，又能劳烦什么人？”
秦含真眨了眨眼：“你是给你京中的人手送信去？要吩咐他们干些什么吗？”
赵陌笑而不答。
收到京中来信之后，秦家人一边给京中回信，一边派人赶紧采买好该买的东西，补给船上食水，便继续出发北上了。赵陌与秦含真买了不少树种，还在人市那边买到两房家人，却是遭了灾的农户因还不起地主的债，被全家卖了的，当中有几位老农，对种地的事十分有经验，赵陌与秦含真都如获至宝，赶紧将他们寻地方安置了，先养几天的病，待养好了，再送到肃宁去。
赵陌的手下人在肃宁县已经赁好了房舍，又买了一块盐碱地，近日正趁着春暖花开，试验几种树种。赵陌命人将新买的树种粮种也送了过去，先试种一年再说。肃宁那边无人知道他们的身份来历，还道那盐碱地的买主是个傻子呢。
船队一行北上，穿行山东境内，过了黄河，在聊城暂停下来，休整几日。这时候已是春暖花开，天气晴好。船上众人都换了轻薄的春装，秦柏带着家人先游了光岳楼，正寻思着是不是要走远一些，到阳谷县去瞧瞧水浒故事中有名的狮子楼，便又收到了京城的来信。
这回来信的是赵硕，他在信中催儿子，赶紧换了陆路回京城去，不要再跟着秦家一道走运河磨蹭了。
第二百七十一章 小产
赵硕信中说得急，来送信的人，看起来也是风尘仆仆的，显然是一路快马过来。
据赵硕信上说，如今家里病人多，他身子也不是很好，还要忙着朝廷上的政务，实在是吃不消了，急需要个可靠的帮手。长子年纪也不小了，读了几年书，又跟在永嘉侯秦柏身边，四处游历，见识过些世面，很该回家帮衬一下父母。他听说赵陌如今跟着永嘉侯府的人北上，船队船多人多，走得也慢，怕路上耽误功夫，不知要几时才能到京，家里却正急需赵陌回去，因此便催他弃船登岸，走陆路骑马回返。
赵硕还给秦柏也写了一封信，谢过秦柏这两年的时间里对他爱子的教导，又说了家里的难处，道需要让儿子回去尽孝，恐怕不能让他继续陪秦柏在外游玩了，还请秦柏通融，云云。
这信写得有些酸，活象赵陌跟在秦柏身边，就完全是为了玩乐，而不是为了读书长见识似的，对当年他逼儿子南下定居、不许回京的事实竟是抹过不提了。他说叫儿子回去是为了尽孝，倒显得秦柏若不答应，就是碍着赵陌行孝道了。秦柏对赵硕可以说是有恩无怨，又不曾有过节，如今赵硕一来信就说这些话，未免太过咄咄逼人了。秦柏看了信，就忍不住冷笑一声，将信丢开手去。
赵陌将信拣了过来，从头到尾细细看过一回，再看一回父亲给自己的那封信，便将两封信都折了起来，仔细放好。
秦含真在旁看得心焦，忙问他：“这信里是否能看出些蛛丝蚂迹来？你父亲真的是因为这点小事，才急着叫你回去？我看他虽然不大聪明，可对我祖父一向还是很客气的，时常叫你在我祖父面前为他说好话。由此可见，你父亲对我祖父还是讨好为主，怎么一写信来，辞句就这么呛？我们才从江南回来，还没到京城呢，不可能是得罪了他。到底是他因为长房那边不搭理王家长房，就迁怒了我们，还是真的遇上什么要紧事，没了理智，所以无差别地乱喷起来？”
赵陌听得笑出了声，两眼亮晶晶地看向秦含真：“表妹真个聪明！你也觉得我父亲这信写得糊里糊涂的？”
秦含真一哂：“这不是明摆着的吗？没个缘故，他还能把无冤无仇的国舅爷给得罪了？难不成他如今在皇上与太子面前真个很有脸面，可以不用把我祖父放在眼里了？”
秦柏无奈地瞥了孙女儿一眼：“胡说些什么呢？”
秦含真撇嘴道：“我可不是胡说，这分明就是实话。”
赵陌笑了笑：“我父亲若真个在皇上与太子面前很有脸面，是不会如此着急地叫我回去的。只怕他如今的境况不太妙，才会不管不顾地来信催我，连得罪舅爷爷，都顾不上了。”
他抬头看向站在门口处的阿寿，吩咐道：“把送信的人带到前舱去，我有话要问他。”阿寿领命而去。
前来送信的是赵硕跟前侍候的小厮昌儿，从前也曾在赵陌身边待过一段日子，与赵陌关系还不错。他来做这个信使，倒是可以给赵陌透露些京中的内｜幕消息。
赵硕在信里说得不清不楚地，只说家里病人多，他身体也不好，又要忙于公务，顾不上家里，因此需要儿子回去搭把手。
事实上……家里不是病人多了，而是发生了意外，怀孕不久的小王氏小产了。
小王氏是在宫里出的事。
近日王家的境况不大妙，王二老爷的后事办完后，王大老爷一直卧病在床，他的两个最年长的儿子回来侍疾，其他子侄倒是以“不能因私忘公”的理由，仍旧留在原本的官位上。也不知道是不是皇帝见王大老爷一直耍赖，心生不满了，有御史知机地上书参了王大老爷的小儿子一本，原因就是后者几年前在工部郎中任上犯的一个小差错。平日里看来，这个差错说大不大，说小不小，上司同僚帮着掩了，自不会有人在朝上提起。可如今皇帝正恼王家长房呢，有人捅出了这个真相，便是王大老爷小儿子现成的把柄。即使对方已经不在工部任上了，早放外山东，也拦不住龙颜震怒，命有司将其锁拿进京，严加查处。
而这桩官司仿佛按下了什么东西的启动键似的，自那以后，朝中便多了御史参奏王家人，眼看着王家就要大厦将倾了，小王氏坐不住，便想借着自己辽王世子妃的身份，进宫去求见太后，想要为娘家亲人求情——
谁知道会那么巧？小王氏在太后宫门前，本是差一点吃了闭门羹的，但她心诚得很，一定要求见到太后不可，便一直在慈宁宫门前呆站。宫中人皆听说了她怀有身孕，怕她有个好歹，只能报到太后娘娘跟前。太后无奈极了，恰逢王嫔过来陪她去慈宁宫的小花园里散布，王嫔就求了太后恩典，许小王氏进宫门来稍坐片刻，歇息歇息。反正太后素来不管朝廷上的事，一切都由皇上做主。不管小王氏求什么，太后不理会就是了。王嫔这般深明大义，太后也十分欣慰，便允了她所请，叫了小王氏进宫。
小王氏果然开始一把鼻涕一把泪地向太后求起情来。太后听了几句，不置可否，便要扶着宫人的手返回殿中。不料这时候却不知从哪里飞来了一群蜜蜂，骇人得很，宫人驱赶不及，竟叫它们围着太后乱飞起来。太后吓了一大跳，王嫔忙上前帮着驱赶，一个不慎，还叫蜇了好几下。太后在慌乱中扭了脚踝，宫人扶之不及，令她差点儿摔倒在地，是小王氏飞扑过来，垫在太后身下，才保住了太后平安。然而小王氏经此一跌，却是动了胎气，立刻就见了红。王嫔忙传了太医来给太后与侄女儿看诊，太后无事，小王氏的胎却是保不住了。
虽说是天降横祸，但小王氏也算是救太后有功。太后赏了她不少东西，还特地唤了赵硕进宫接她回家，并再三嘱咐过，让他待妻子好些。太后不曾应允小王氏所请，却受了她的救助，这是心中有愧呢，早听说赵硕有意休妻，才会多劝他这一句。不管怎么说，救过太后的女子，总不能叫她成了皇族弃妇。反正赵硕早有了嫡长子，也不缺爱妾，保留小王氏的正室之位，让她余生能安享富贵，却是无妨的。
不管赵硕心里有过多少计划，到了这一步，他也只能做出一副真心关怀担忧的模样，把小王氏接回家中好生照顾了。一个血统不佳的嫡子没了，他不可惜，只叹有了太后的话，他没办法再提休妻二字，就算要暗地里除了这个妻子，另娶名门淑女，也要做得神不知鬼不觉，连宫里都要瞒过才行，否则就是得罪了太后。他计划受挫，心情正不好呢，哪里还有闲心照看小产后的小王氏？
偏偏这时候，小儿子赵祁又病了，兰雪为了照顾孩子，也累得够呛，多走两步路都觉得气虚。赵硕一边忙着收拢王家的势力，一边又要照顾妻妾儿子，就象灯芯两头烧，怎会不累呢？因此才会急急忙忙写了信，召嫡长子回家去。赵陌若回去了，至少家里的事就有人担着了，赵硕不必再分心照看内眷，可以专心于正事。
昌儿说完事情经过，便叹息着劝赵陌：“哥儿还是早些回去吧。府里如今真个乱糟糟的，世子爷若不在，就连个能做主的人都没有。几位管事虽然得世子爷看重，到底不是正经主子，许多事都不方便做的。哥儿回去了，怎么也是府里的少主人，世子爷不在时，哥儿就可以做主管着府里。等时间长了，谁又还能小看了哥儿呢？哥儿是世子爷的嫡长子，这府里的事，将来本就该交到哥儿手上的，旁人谁也不能越过您去！”
赵陌听完了，却只是笑了笑，仔细盯了他两眼。
昌儿有些迷糊，不解地再唤他一声：“哥儿？”
赵陌笑笑：“我知道了。只是父亲先前还让我在江南多待几年，不高兴看到我随永嘉侯回京去呢，如今却反口催着我回去，也未免太突然了些。我需得向永嘉侯说明原委，还要把行李安排好了，才能离开。你先下去歇息，有了信儿我再唤你过来。”
昌儿以为他也就是再拖上一两日而已，忙笑着应了，又提醒他：“哥儿千万抓紧些，世子爷那里真的很需要您早些回去！”
赵陌点点头，眼看着阿寿将昌儿带了下去，便立刻冷笑了一声。
小王氏小产，与他何干？他与这个继母有仇，全京城上下无人不知。小王氏要养病，自有王家人照看；赵祁生病，也有他的生母照料；兰雪小妾生病，还有丫头婆子呢。这里头有他一个少年人什么事儿？难不成赵硕还指望他去照看有仇的继母和父亲的小妾不成？真真可笑！
