虎嬷嬷低声哄着牛氏，牛氏哭完了咳起来，越咳越厉害，虎嬷嬷连忙给她拍背倒茶。
秦含真一个人坐在旁边，低着头不说话。秦家人这生离死别的情形，让她想起了自己听到父母去世消息时的心情，眼泪也不由得一点一点地滴了下来，打在手中包金簪的帕子上，把帕子都打湿了。
虎嬷嬷安抚完牛氏，回过头来看到秦含真哭了，也不由得叹气。
罢了，孩子还懂得哭就好，就怕连哭都不知道哭，那才是真傻了呢。
秦含真默默哭了一会儿，也就止住了。牛氏一把将她抱在怀里，有些粗鲁地拿帕子给她擦脸：“好了好了，你头上的伤还没好呢，瘦得只剩下一把骨头，哭多了怎么受得住？”又检查她头上包扎的白布，看是否歪了，重新整理了一下。
秦老先生掀了帘子进屋，看到这情形，无奈地说：“这又是怎么了？”
牛氏瞪他一眼：“什么怎么了？我不过是跟孙女一道伤心了一回，哭一哭儿子、媳妇，还有那快死了的亲家罢了。！”
秦老先生无奈地看了虎嬷嬷一眼：“不是说先别告诉她么？”
虎嬷嬷叹道：“老爷，这种事如何能瞒？大奶奶‘头七’的时候，关家来人，太太也是要知道的。况且，亲家老爷若真个不好了，我们家也要去拜祭。”
秦老先生也不怪她，只在炕边坐下，对妻子道：“老关的情形不大好，我想着，若是桑姐儿身体还撑得住，明儿就带她过去见一见。”
牛氏虽早有心理准备，但也没想到事情这么急：“果然不行了么？连平哥媳妇的‘头七’都撑不过去？”
秦老先生叹息着摇摇头：“墨虎方才过去问了一声，说是已经快认不得人了。大夫说了，约摸就是这两天的事。亲家母托墨虎给我们捎话，无论如何也要带桑姐儿去见她姥爷最后一面。”
牛氏呆了一呆，抱着秦含真，怔怔地道：“亲家老爷怎么就这样想不开……”
祖孙三人又掉了一回泪，还是虎嬷嬷说：“厨下已经做好饭了。太太，摆饭么？”秦老先生才吩咐：“摆吧。”
秦家的午饭很简单，牛氏与秦含真都是病人，各捧着一碗小米粥，秦老先生的则是一大碗面，炕桌正中摆着四碟小菜，分别是豆腐、腌黄瓜、孵酱菜和面筋，再加一海碗白生生的鱼汤。
这跟秦含真平时吃的差不多，并不陌生。倒是牛氏见了直叹气：“这稀饭小菜得吃到什么时候？口味都快淡出鸟来了。”
秦含真怔了一怔，木然看了祖母一眼，心里疑惑“淡出鸟”这种词汇，是不是言情书网的主母能说的？
秦老先生却一脸的淡定，似乎已经习以为常了：“等你好了，自然不必吃这些。不想吃，就乖乖吃药。”又笑眯眯地对秦含真说：“桑姐儿要多喝点鱼汤啊。你不是说想喝么？丫头去跟厨房说，厨房今儿没鱼，这是特地去河边向船夫买的，最新鲜不过了。喝了汤，才有力气，脸色也会好起来。”
秦含真想起了早上打发翠儿的借口，干笑着应了一声：“是，祖父。”乖乖埋头吃起了小米粥。
牛氏对秦老先生叹道：“摔了一回，桑姐儿乖多了，以前她多皮呀。”
秦老先生感叹：“瞧着她这样，我倒宁可她继续调皮捣蛋呢。”
秦含真充耳不闻。她又不是真正的桑姐儿，如今不比以往，没爹没娘没依靠的孩子，老实些没有坏处。装得乖一点，或许祖父祖母还能多怜惜她一点，护着她一些，不让二房欺负她呢。
吃完了午饭，秦含真这个病号就该午歇了。牛氏让虎嬷嬷把她抱回房去，自个儿却要跟秦老先生商量去关家的事。
回东厢房的路上，秦含真还往西厢张望了几眼，见那里总算有了动静。两个丫头进进出出地送食盒，看起来何氏的午餐还挺丰盛？
虎嬷嬷抱着秦含真，顺着她的视线望过去，冷哼了一声，掀起东厢房的帘子进了屋。
张妈已经回来了，正坐在炕边整理着两个包裹，见她们进来，连忙起身接过秦含真：“虎嬷嬷来了？你快来看，这都是从翠儿家里搜出来的。大奶奶以前赏她的东西，我都记得，没动她的，这里全都是她自个儿偷的。你瞧这两块料子，这是年下大奶奶给太太做新衣裳的时候，特地托人到绥德州买的，做完衣裳后各剩了半匹，原想着今年给亲家太太也做一身。谁知大爷出事了，大奶奶没顾得上，就压在了箱子里。哪里想到，翠儿那丫头居然每样偷剪了足足三尺多！我方才查了箱子里的料子，剩的都不够给亲家太太做件比甲了。你说那丫头可恶不可恶！”
秦含真瞧了一眼，见是两匹花缎料子，一匹黑底带小红碎花的，另一匹则是棕红色带福字的，看起来十分富贵的模样。
虎嬷嬷看过料子，又去瞧别的，见绸缎有，细棉布也有，丝线也有，还有些瓶瓶罐罐的香料、香脂，以及零零碎碎的金银块，并戒指、耳环、银三事儿、旧荷包等小东西。
她对张妈说：“好生收起来吧。也是你们粗心，大奶奶的物件，你们怎么也不知道看好了？翠儿弄走了这许多，你们竟到今日才发现？”
张妈惭愧地低了头：“都是我的错。自从二奶奶回来，家里成日吵闹，姐儿又总爱跟章姐儿拌嘴。我光顾着姐儿，倒忽略了大奶奶屋里的事。在那之前，这里头有许多我都在箱子里见过的，想来翠儿也是后来才寻机会偷走的。幸好时间还不长，都能追回来。我已经问过翠儿她娘，说是东西都在这里了，他们心里也害怕，没敢变卖。”
虎嬷嬷板着脸道：“回头我来跟你一块儿查验，看是否还丢了东西。如今先把包裹整理好吧。”张妈连忙应下，转身去将包裹里的物件一一归置。
秦含真想起了那根金花簪，连忙掏了出来，见帕子湿了，连簪身都沾上了泪水，连忙问张妈要块干净帕子去擦。
这一擦，倒是叫她发现了簪身上刻有字，似乎是新刻上去的。对着光源仔细认了一认，却是一个“英”字。
秦含真疑惑，这“英”字是什么意思？关氏的名字吗？
第十章 刻字
秦含真不清楚关氏的闺名，想了想，就问张妈：“这个簪子是一对的吧？另一根在哪里？”
张妈看了一眼，有些吃惊：“这不是大奶奶的东西么？端午的时候她还戴着呢。我一直以为它是收在匣子里的，怎么会在姐儿手上？”
虎嬷嬷把翠儿偷簪的事说了，张妈气愤地道：“又是她！她小时候刚到咱们家时，只穿了一身破布衫，两手空空，连铺盖都是大奶奶赏她的。这五六年过去，她年年都有好几身新衣裳，也积攒下不少家什。月月有工钱不说，大奶奶慈心，逢年过节都有赏钱，她次次都是上上封，连她家里都得了好处，去年还盖起新房子来了。这死丫头还不满足，连大奶奶的衣服料子、金银首饰都要偷，也不怕老天爷看不过去，一个惊雷打下来，劈死她！”
张妈骂了几句，就跑去隔壁关氏的房间，把她生前所用的妆匣给捧了过来。
关氏的妆匣看起来是比较常见的乌木，镶了铜扣，已有些陈旧了。翻开匣顶盖，里头有一面铜镜，磨得十分光滑，清晰可照人。秦含真心里稍稍失望了一下，原来……还没到可以用玻璃镜的年代吗？
妆匣里放着几把不同材质的梳子，有牛角的，有木头的，也有比较小巧精致带刻花的银梳，大概是装饰用的。除此之外，就是几对镯子、七八根款式各不相同的簪钗、绢花之类的，首饰并不算多。就象虎嬷嬷说的那样，关氏生前并不太喜欢穿金戴银，作风朴素。
另一枚金花簪就收在妆匣最底下的一个小抽屉里，同放在那里的，还有两根玉簪，以及几张折叠起来的纸。秦含真匆匆扫了一眼，看不出那些纸都是什么东西。张妈将金花簪递了过来，她也就顾不上想别的了。
两根金花簪果然是一对的，款式相同，大小一致，若说有什么不一样的地方，那就是翠儿屋里搜出来的那一根，似乎要崭新一些，光亮一些。关氏妆匣里那一根，给人的感觉就象是丢在那里很久没人管了，所以显得比较暗淡。
关氏死的那一天，正好是丈夫秦平去世的第一百日。孝期内是不适合戴金饰的，她把簪子收起来不理会，才是正常。至于翠儿偷走的这一根，大概是因为她清理过？可她既然都有时间清理簪子了，怎么就不把东西带回家，而是一直放在自己位于秦家大宅的房间里呢？
秦含真心中疑惑不解，细细看了看关氏妆匣里的那根簪子，发现簪身上也有刻字，却是一个“蓉”字，不过这个刻字看起来已经有些年头了，字痕上还带了些许污迹，似乎是沾了发油。
就在她端祥那对簪子时，虎嬷嬷与张妈已经将两个包袱里的东西分捡好，放回关氏的房间去了，回头见秦含真拿着那对簪子看，虎嬷嬷不由得问：“姐儿这是在看什么呢？”
秦含真有些疑惑地说：“簪子上好象有刻字……”
张妈笑了：“姐儿是瞧见我们大奶奶的名字了吧？这对金簪可是大奶奶的陪嫁。听说是亲家家里特地为大奶奶出嫁去订制的，所以上头刻了大奶奶的名字。”
秦含真就问她：“我娘闺名叫什么呢？我好象不记得了。”
虎嬷嬷笑着接过簪子：“姐儿跟着老爷已开蒙两年了，难道还认不出大奶奶的名字？瞧，这里不是刻着么？蓉……”她顿了一顿，没有说下去。因为她手里拿的是刻了“英”字的簪子。
秦含真好奇地看着她，不明白她为什么不继续了。簪身上刻的是关氏的名字？她是叫关蓉英？还是关英蓉？似乎还挺好听的嘛。
就在这时候，张妈凑了过来：“大奶奶的名字是蓉娘吧？听说是芙蓉花的意思。不过我没见过，大奶奶说这种花很漂亮的，当初大爷带她去西安城的时候就见过。”
秦含真怔了一怔。如果关氏的名字是关蓉娘，那个“英”字又是什么意思？
虎嬷嬷有些严肃地问张妈：“你常给大奶奶梳头，可记得她这对簪子上都刻了什么字？”
张妈看着她的表情，有些惊讶：“刻的就是大奶奶的名字呀？”
“是怎么刻的？两根都有‘蓉’字么？”
张妈疑惑地摇头：“不是，只有一根刻了蓉字，另一根刻的应该是银楼的字号吧？我记得好象是‘利生记’，是县城里最有名的老字号了。”
说起利生记，她还有那么一点难过。她新婚的时候，丈夫曾送过她一对光面的银镯子，说是将来赚了钱就给她打金的，还要在利生记这家全米脂县最好的银楼里打。可谁能想到呢？丈夫离家多年，生死不知，这金镯子自然也没了下文。所以她平日给大奶奶关氏梳头，看到这金簪子上刻的利生记字号，总忍不住要摸上几下。她如今也没别的盼头了，只望儿子浑哥长大娶媳妇时，她能攒够银子，给儿媳妇打一双金镯子，也就心满意足了。
虎嬷嬷没留意张妈的感叹，她手腕一翻，没有在簪身上找到“利生记”的印记，倒是在簪身比较粗的位置上，发现了打磨的痕迹，而那个“英”字，也正是刻在这里。
虎嬷嬷不动声色地将一对金簪重新拿帕子包起，又问张妈：“你最近一次见这对金簪，是在什么时候？端午么？”
张妈回忆：“就是端午那一日，大奶奶最后一次戴它。那天正好是我给大奶奶梳的头。大奶奶本来不想戴金的，还是我劝她戴的，又添了一朵新买的绢花，看着喜庆。后来没过几日，大爷就……”她顿了顿，没说下去。
虎嬷嬷明白了，又问：“那时候簪杆上刻的是什么字？”
张妈不解地看着她：“还能是什么字？自然是老样子了。虎嬷嬷，是不是簪子有问题？”说着就想伸手去拿簪子细看。
虎嬷嬷却道：“你别问了，有人问也别说，这事儿我会跟太太回禀的。”说罢将包了簪子的手帕往袖里一揣，就抬脚出了房门。
秦含真与张妈面面相觑。后者有些不安：“姐儿，虎嬷嬷这到底是什么了？”秦含真皱着眉头没说话。
看起来，金簪上刻的那个“英”字，很有问题。既然本来是没有的，那就是新刻的了。是翠儿偷走后刻的吗？为什么？
秦含真左想右想，还是想不出答案。她更好奇的是，那个“英”字到底代表了什么？为什么虎嬷嬷一脸肃然？
虎嬷嬷自去了正屋，与牛氏谈话，也不知谈了些什么。晚饭的时候，牛氏也没叫人抱秦含真过去一道吃，因此她还是待在自个儿的屋里，由张妈侍候着吃了简单的晚餐。
晚上点了灯，虎嬷嬷又来了，叫上张妈要去隔壁关氏的房间整理她的遗物。张妈本来都打算哄秦含真去睡觉了，只好爬下炕穿好了衣裳，嘴里还在絮叨：“大晚上的折腾什么？晌午我等了半日也不来，明天再做也可以的，何必非要这会子去？”啰啰嗦嗦地出了门。
秦含真躺在炕上，侧耳倾听隔壁屋子的动静。虎嬷嬷应该是象白天时跟牛氏说的那样，把关氏的遗物稍作整理，然后收拾起来，免得乱糟糟的随便来个人就能偷走一两件，家里人还不知道。再说，关氏既然已经去世了，她的东西没有人用，也该收起来，以防落灰。
只是……既然是收拾东西，秦含真怎么觉得隔壁好象更象是在翻东西呢？什么箱子、柜子都打开来了，虎嬷嬷还催着张妈找钥匙。虽然说她也有可能是想弄清楚，翠儿到底偷走了多少物件，但连夜来这么一出……阵仗还真不小呢。
秦含真年小体弱，今日费神费脑，还往正屋跑了一趟，因此，她躺在炕上听着隔壁的声响，听着听着，就不知不觉地睡过去了。
虽然秦含真睡了过去，但隔了一个院子的西厢房里，何氏与泰生嫂子却仍在关注东厢的动静。虎嬷嬷领着张妈进了关氏的屋子，虽说理由是为了整理关氏的遗物，但心虚的何氏与泰生嫂子却心知肚明是怎么回事。
何氏咬牙暗骂：“翠儿那蠢货！她竟然没照我的吩咐，把那根金簪放回原处！”
泰生嫂子也在暗叫晦气。早知道翠儿蠢，眼皮子极浅，她却万万想不到，翠儿居然愚蠢到这个地步，眼皮子浅到这个地步！早在关氏死前，金簪就已经做好手脚了。翠儿早该把东西放回去的，收在自己屋里是什么意思？难不成……她是贪图金子耀眼，所以想私下多收藏几日？若翠儿不是今天被撵，这倒也没什么，不过是迟几天。可问题是……翠儿被撵走了呀！再加上她偷了那许多东西，金簪也成了赃物，倒不好做文章了。
