泰生嫂子唉声叹气，问何氏：“奶奶，如今可怎生是好？东西是从翠儿屋里搜出来的，就算他们发现簪上有字，也不能说是大奶奶刻的呀？”
何氏冷哼：“罢了，一对金簪只不过是辅证罢了，少了也没关系。现如今最要紧的，就是把那个吴少英的罪名做实！不是说关家老头子病得快死了么？正好，我们趁着吴少英脱不开身的时候，先下手为强，若是关老头子一气之下病死了，这事儿就算是板上钉钉了。吴少英想要洗刷清白？那是作梦！”
说完她顿了一顿，露出一个得意的笑容，“关氏那贱人……也别妄想做什么贞洁烈妇！”
第十一章 出门
第二天一大早，秦含真就被张妈从被窝里挖了出来，漱口、洗脸、梳头、穿衣。
不得不说，秦家比较富有，卫生方面的习惯也很好，让秦含真穿越后的生活少受了许多罪。
象是牙刷这种东西，秦家就有，跟现代的塑料产品不同，是用牛骨和不知什么动物的毛做的，但用起来跟现代牙刷并没有太大区别。刷牙用的牙粉，也是自家找人配的，带着淡淡的药香，据说对牙齿很有好处，还能保持牙齿健康洁白。秦家习惯，早起必要刷一次牙，只是晚上没有规定。秦含真自作主张，改成早晚都要刷牙，拿晚上喝药嘴里太苦为借口，张妈一点都没起疑。
除了牙刷牙粉，秦家还有专门供洗脸用的香胰子，洗完之后，脸上很清爽，也不紧绷，然后再涂上有润肤效果的香膏。秦含真真心觉得，这古代的生活也不是太难熬。
不过早起这件事，就令人很难习惯了。虽不知道外头是什么时辰，但窗外的光线还很昏暗，连太阳都还没出来呢。秦含真体弱，本就需要充足的睡眠，现在几乎连眼都睁不开，只能任由张妈摆布。等到梳洗完毕，穿好了衣裳，张妈抱着她去正屋用早饭时，秦含真还趴在张妈肩头上打瞌睡呢。
正屋里，祖父秦老先生已经穿戴整齐，一身深灰色的细布衣袍，越发衬得他温文儒雅。秦含真看着帅气的爷爷，觉得自己清醒一些了，打起精神来多欣赏了几眼。
牛氏并未梳洗，她还病着，下不了炕，因此今天不去。此时她就是披着大袄坐在炕桌旁，陪丈夫和孙女吃个早饭。
秦家的早饭也简单，一大锅新烧的羊汤，热腾腾香喷喷的，配上用新收的糜子做的米脂油糕，再配一盘煎饼，两碟子小菜。牛氏特地把油糕端到孙女面前：“吃吧，你不是爱吃这个？”又给丈夫挟羊汤里的肉，自己却只是简单地喝了两口汤。
秦老先生说她：“我自己来就行了，不必管我，你也多吃两口。今年的糜子好，做的油糕也新鲜，你尝一尝吧。若是觉得油炸的太腻，回头叫厨房给你做枣糕吃，那个清爽些。”
牛氏笑了：“我又不是桑姐儿，就爱吃甜的。我没有胃口，吃多了也不消化，有半碗汤就行了。要是一会儿饿了，守在家里还怕会饿着了我？”仍旧继续给丈夫挟羊肉。
秦含真看着祖父母一把年纪了还要虐狗，只得默默低头吃她的油糕，一句话不说。不过……这糕也太甜了吧？厨师是放了多少糖？虽然照牛氏的说法，桑姐儿爱吃甜的，但这个甜度真的有些过分了。为了自己的牙齿着想，她是不是该潜移默化一下秦家人的口味？
吃完了早饭，就得准备出门了。从秦家所在的村子去县城，还得走十几里路呢。眼看着秦老先生嘱咐过妻子，就掀起帘子先出门去了，张妈连忙抱起秦含真想要跟上。牛氏却对她说：“今儿你留在家里，让虎嬷嬷陪桑姐儿去吧。”
张妈有些不解：“太太，这是为啥？”
虎嬷嬷笑着抱过秦含真，说：“这是太太体恤你，近来照顾桑姐儿辛苦了。你有好些日子没见浑哥了吧？今日老爷出门，学堂里没事做，浑哥儿闲着，你陪儿子说说话去吧，到晚饭时再上来侍候就行了。”
张妈闻言大喜，连忙给牛氏行礼：“谢谢太太，谢谢太太了！”又嘱咐秦含真两句，就忙不迭去了。
秦含真听张妈说过，她儿子浑哥儿，不过是八、九岁年纪，在秦老先生跟前做个书僮，住在门房里，平日少有跟母亲见面的时候。但他衣食无缺，还能跟着秦老先生识字读书，将来读得好了，也能去考个秀才什么的，就算读得不好，也可以找个体面的差事做，前程相当不错。张妈的丈夫多年下落不明，如今她就盼着儿子有出息了，就算母子俩相聚的时间少，也一直咬牙坚持。如今终于有了大半日假，能跟儿子见上一面，她自然欢喜。
秦含真有心成全张妈，在虎嬷嬷怀里也表现得十分乖巧，一路由着她抱自己出门。这还是她头一次出院子，出了上院的门，就是台阶，然后是中院，这里有账房、外书房、客房、茶房等地方。再出中院的门，又有台阶，下了台阶就是下院了。这同时也是秦家大宅里最大的一个院子，秦老先生的私塾就设在这里。
秦含真还能看见西厢那边的两间大屋里，有书生打扮的学子在伏案读书，还有人站在门口处，向站在那里等着出门的秦老先生请教学问。
那学子请教完一个问题，瞧见虎嬷嬷与秦含真过来了，不好意思地笑笑，就对秦老先生说：“多谢先生指点。学生先回去了，若有不明白的，再来向先生请教。”说罢冲虎嬷嬷与秦含真作了个揖，拿着书匆匆回了教室。
秦老先生微微一笑，转向秦含真：“好了么？要不要多披件衣裳？外头风大。”虎嬷嬷忙道：“车上已经备好了，姐儿也穿得很暖和。”秦老先生点点头：“那就出门吧。”
秦家的马车不算大，但坐虎嬷嬷与秦含真两个是绰绰有余了，秦老先生自己骑马，倒是骑得象模象样的，上马，下马，慢行，快走，都很淡定，透着一股与众不同的气质，似乎……很有贵族范儿？
秦含真内心深深地觉得，祖父真不愧是个帅爷爷，连骑马都这么有型，绝不是一般人能有的风度啊！
秦含真感叹了不到一刻钟，很快就没心思去欣赏自家爷爷的帅气骑姿了，因为……她晕车了。
这一路去县城，走的都是乡间的土路，颠簸是免不了的，马车还没有防震功能。虽然车厢里已经铺了两层厚厚的褥子，既是为了防震，也是方便秦含真小女孩坐卧的意思。可这两层褥子，起到的作用并不大，秦含真仍旧被颠得七晕八素的，没走上几里地，就吐了两回。
虎嬷嬷给她擦了药油，还拿了装有药材的香袋给她闻，都没什么大用，也有些急了：“姐儿以前可不会这样，这是怎么了？！”
秦老先生骑马转过来问明了情况，叹气道：“兴许是那回摔伤留下的后患，先忍一忍，到了县城关家，再给她寻个大夫看一看吧。”
于是秦含真就只能这么一路颠着，吐着，晕着，到达了县城。准备下车的时候，她软趴趴地窝在虎嬷嬷怀里，连说话的力气都没有了。
外祖关家住在县城西面，那一片住的都是有些家底，但又算不上大富大贵的人家。一路过去，道路倒还整洁，路人身上的衣裳也算干净齐整，时不时有人认出秦老先生来，向他行礼问好，秦老先生也一路回应。看得出来，他老人家在米脂县里还是很有地位的。
到了关家，关大舅早早带着儿子等在门口迎接了。与秦老先生见了面，才行过礼，连问好的话都还没说出口，关大舅就先红了眼圈，喉咙也哽咽了。
秦老先生叹了口气，低声安抚两句，又道：“你先带我去瞧瞧亲家吧。你媳妇可在？桑姐儿兴许是那回摔出了毛病，这一路晕车，难受得很，不知能不能到附近请个大夫来瞧一瞧？”
关大舅连忙把他们祖孙迎进了门，又去看秦含真。秦含真无精打采地抬眼望了望他，照着虎嬷嬷的指示，叫了一声“大舅舅”，什么话都没说。关大舅瞧着心疼，连忙叫了他媳妇关舅母来，把秦含真抱进了后院厢房。
关家住的是两进的院子，虽然关老爷子也是教书先生，学堂却在别处，这里完全就是私宅。关家二老住后院正屋三间，东厢房是儿子媳妇带着孙子住，西厢房是小女儿住。秦含真被关舅母抱去的，正是他们夫妻的屋子，也是三间，中间做小书房兼会客厅，北屋是夫妻俩的卧室，南屋有炕，关舅舅关舅母的儿子平日就在这里起卧。不过眼下，这屋子也可以用作客人来时暂时休息的地方。
关舅母并没有请大夫来，她懂得一些药理，家里也配了些成药，就拿了两丸药来给秦含真吃。秦含真其实是有些担心的，但看见虎嬷嬷接过药闻了闻，就递给了她，她便抱着相信虎嬷嬷的心理，把药吞了下去。
关舅母还笑说：“真是长进了。从前叫桑姐儿吃药，她是再不肯的。”虎嬷嬷叹气：“自从大奶奶没了，姐儿就懂事了许多，也不象从前顽皮爱闹了，倒叫人看了心疼。”关舅母顿时沉默下来。
秦含真吃了药，喝了点热水，躺上一会儿，觉得好些了。见虎嬷嬷与关舅母对坐无言，她想了想，就试探性地问了一句：“姥爷是不是病得很厉害？”
谁知关舅母一听，眼圈就红了，开始默默流泪。
虎嬷嬷小声问她：“都请了哪位大夫来？开的什么药？要不要请一请张医官？我们姐儿这一回，就是吃了张医官开的药，才好起来的。”
关舅母也小声回答：“已经请过了，虎伯前儿带来了亲家老爷的名帖，少英亲自去请的张医官，是张医官说……我们老爷子怕是不行了，让准备后事，冲一冲也好。”
虎嬷嬷叹了口气，过了一会儿又问：“表舅爷如今还在家里么？绥德州那边不知有没有消息？”
关舅母摇了摇头：“少英一直在家，我们倒劝他不必守在这里，他死活不肯听，说是老爷子对他恩重如山，这会子老爷子病重，他无论如何也不能走开的。绥德州那边，要等到咱们家里大事办完了，他才会过去。若是知州大人等不得，那他也不会后悔。我们还能说什么呢？老太太也没发话，少英就这么留下来了。”
秦含真竖起了耳朵仔细听，这个少英……是她的表舅吗？正好名字里有个“英”字，会不会与那根金花簪上的刻字有关？
第十二章 小姨
关舅母犹自伤心着，虎嬷嬷心下盘算，是否该找个理由，再提一提表舅爷吴少英。
今日她换下张妈，随同秦老先生与秦含真祖孙到关家来，就是奉了牛氏的命令，探一探吴少英的口风。她昨日一见那金簪上刻的“英”字，就立刻想到了这位表舅爷。吴少英是关氏的两姨表弟，小时候父母双亡，被姨妈关老太太接过来养活，与关氏是青梅竹马。除了他，关氏认识的人里头，再没有别个名字里有“英”字的人了。
只是……关氏自从嫁进秦家，一直十分规矩，即使丈夫秦平长年驻守边城，很少回家，她也从无怨言。作为媳妇，她是无可指责的。光凭一根簪子上的刻字，就怀疑她与娘家表弟有什么纠葛，委实太过草率了些。
更何况，吴少英在关氏嫁进秦家后没多久，就去了西安府学读书，考中举人后，更是直接被举荐到了京城国子监，多年未曾回乡，直到秦平出事后，他才回米脂奔丧兼探亲，两人这些年根本不可能有什么私情。牛氏心里对此是有数的。
她让虎嬷嬷跑这一趟，不过是为求个心安。只要确定此事子虚乌有，那翠儿偷藏金簪，就跟上头的刻字脱不了干系了。翠儿何必做这等事？不用说，肯定是受了何氏的指使。何氏若只是妯娌间争闲斗气，为了护着女儿逼迫长嫂，把长嫂气得上吊，虽然过分，但牛氏这个做婆婆的只会重重惩罚一番，不会做别的。可她要是假造物证，构陷长嫂……那就是另一回事了。
秦家可容不下这样的毒妇！
虎嬷嬷领命而来，小心翼翼地引着关舅母说话，好多打探些吴少英的消息，最好是能打听到那对金簪的具体来历。很快她就得知，他本人此刻正在关老爷子的屋里。这些天关大舅夫妻俩一直在老父床前侍疾，待人接物、出门跑腿的活，几乎都是吴少英干的。关大舅夫妻为此十分感激他。
虎嬷嬷便问：“桑姐儿似乎好些了，不知关老爷子这会子醒了没有？能不能见姐儿了？”
关舅母擦干了眼泪，点头道：“我去瞧一瞧。若是老爷子醒了，就抱桑姐儿过去，让他老人家看一眼吧，就是不知道他还认不认得外孙女儿。这些天，老爷子都糊涂了。”说着就要起身出去，却有个水红色的身影提前一步进了屋：“嫂子，听说亲家老爷和桑姐儿过来了？”
这是关氏的小妹妹芸娘，秦含真的小姨。
关芸娘还未出嫁，今年十六岁，眉眼间与关氏有几分相象。但一样的细眉细眼，关氏留给秦含真的印象，总带着那么几分哀愁，关芸娘却有一双凤眼，吊眉薄唇，给人的感觉有些厉害。
关舅母看见是小姑子，顿了一顿，有些不自然地道：“是啊，亲家老爷去瞧老爷子了，桑姐儿路上晕车，就到我屋里躺一躺。她伤还没好呢，身子弱，你别闹她。”
关芸娘一挑眉：“我来见见外甥女怎么啦？哪里就闹她了？嫂子别冤枉我。”说罢也不理会关舅母，径自走到炕边，冲秦含真笑了笑：“我听说你忘了事，可还认得小姨？”
秦含真爬了起来，老实地摇了摇头。关芸娘眉头皱了皱，伸出水葱儿一般的手指，就往秦含真脑门上狠狠戳去：“没良心的小东西，我是你亲姨，你怎么能忘了我？”
秦含真被她这一下戳得脑门生痛，忍不住哎哟了一声。虎嬷嬷脸色变了变，忙上前抱过秦含真，对关芸娘说：“姑娘手轻些吧，我们姐儿脑袋上还有伤呢，你就没瞧见包扎的布条？”
关芸娘冷笑了一下：“知道你们家是大户了，你们家的孩子就是千金大小姐，不就是戳了一下么？忒娇气！小时候我也没少戳她，我大姐从没说过什么，如今怎么忽然嫌弃起我来？”
关舅母见她说得不象，连忙喝住：“芸娘少说两句吧，这也是亲姨该说的话？”
关芸娘瞥了秦含真两眼，轻哼两声，起身就往外走：“我自然是她亲姨，只是她亲娘未必这么想。真叫人看了就生气！”摔了帘子就走了。
虎嬷嬷气得脸色发青，板着脸对关舅母说：“府上二姑娘这是怎么了？如今是什么时候？她怎么就当着我们姐儿的面，说起糊涂话来？！”
关舅母也羞恼不已，只是还要替小姑子打圆场：“这些天家里乱糟糟的，人人心里都不好受，她大约也是急昏了头罢。嬷嬷别跟她计较。”说完就急声叫“枣儿”。
