那乳母想必心里也明白这一点，她丈夫孩子都被男主人秦安指派到梓哥儿手下，跟着一块儿上京了，若是失了梓哥儿身边的位置，他们一家子在京城还不知如何过活呢。因此乳母心里已经拿定了主意，一定要把梓哥儿给侍候好了，叫他离不得她，即使离了她，也会一直惦记着，日后好继续养活她一家子。
如今梓哥儿坐车赶路，也有些不大舒服，但晕车的症状不严重，只是昏沉沉地，没什么精神而已。乳母正好抓紧机会，把他照顾好了，表现给牛氏看。如此，牛氏也不担心孙子不在眼前，会出什么问题。
秦柏、吴少英与金象等人讲述京中之事，是轮流着来的。秦柏先讲，不过他能讲的东西有限。他离开京城都三十年了，所知道的事情很多都过气了，只能说些当年夺嫡之变的经历，但内里有涉及到机密的，又不好随便说出来。幸好他当年与辽王也算是同窗过两年，当今圣上更是他嫡亲姐夫，对这两位贵人的性情还算有所了解。他所说的一些东西，对赵陌颇有帮助。不过是否真的有所帮助，还要看这两位贵人在过去三十年间，是否转了性情呢。
还有牛氏与秦含真，也可以听一听宫中一些长辈的旧事，比如太后、太妃们，还有京城里贵族豪门的老夫人等等。她们的喜好、禁忌和性情，也是她们需要了解的。今后若在交际时遇上别家的女眷，又或是因为秦柏的皇亲身份，受到宫中召见，这些信息便能派上用场了。同样的，赵陌若有机会拜见宫里宫外的诸位宗室长辈，也能从秦柏的话中得到一些有用的信息。
当然，三十年过去，这些信息兴许也有些过时了，还要到京城后，寻长房或二房的人打听了，才能确定呢。
吴少英知道的事，跟秦柏有些不一样。他在国子监那几年，所接触到的都是京城中下层人士所能知道的消息，对于上层人士就不太了解了，顶多是听说过些隐隐约约的传闻。
不过他有一样别人没有的优势，那就是与王复中是同门师兄弟。二人同在京城中，交情不错，偶尔也有些往来。王复中是圣上新起用的心腹近臣，虽然嘴紧得很，轻易不会透露禁中消息，但一些不怎么忌讳的事，他也不会吝于指点小师弟的。因此吴少英对中上层的消息即使了解得不算多，可信度却比较高，倒也不会出现乌龙。
就是时效性差一点。他离开京城，已经是将近两年前的事了。比如辽王长子入京谋求入嗣皇家，就是他离京后才发生的事。若不是从金象及别人嘴里听到，他也是一无所知。
金象与那两位执事嬷嬷，因是在半年前出京的，知道的消息倒比其他人都要新一点。不过他们因为身份与眼界所限，知道的消息不一定是秦柏等人需要的，哪怕是一些在下人圈子里流传的所谓秘闻，也只能当八卦听听罢了，未必当得真。
尤其是两位执事嬷嬷，她们似乎是从承恩侯夫人那里领了差事的，在牛氏与秦含真面前，说八卦的时候，主要是集中在与秦家有交情的人家女眷的性情喜好方面，还有些京中贵妇、贵女们的衣着打扮流行风潮……当然，半年前的风潮，如今还是否仍旧流行，也是未知之数。然而有一点是可以肯定的，那就是在她们眼中，秦三太太和秦三姑娘平时的衣着打扮，绝对带着十足的土气。一旦出现在那些女眷们的面前，必定是要被笑话的。因此，等牛氏与秦含真进了侯府，第一件事就是要先做新衣裳。不过为了让她们进侯府的时候，不至于被人笑话，她们已经叫人照着她们的尺寸，各做了两套衣裳应付一下……云云。
秦含真心里听得有些烦了，她一个八岁的萝莉，需要讲究什么发型？而且她在戴孝，犯得着为衣服上绣什么花而操心吗？
牛氏也有些生气。她觉得承恩侯夫人许氏这是在看不起自己，嫌她是个乡下婆子，心里的醋意更深了，只拿眼睛去瞟丈夫秦柏。秦柏有些不自在地咳了两声，命两位执事嬷嬷退下了，另换了金象过来。
金象比两位嬷嬷要好一些。他常在外头行走，知道的京中达官贵人家的情况多一点，还能说得上哪个大臣是什么性情，哪个大臣与王家走得近，哪个大臣得圣上信重，又或是哪家大臣的女眷跟后宫中的哪位贵人交情好，时常有机会晋见，说的话可以上达天听……等等。这些消息过滤一下，未必找不到对赵陌有用的部分。
只是金象本人对赵陌的身份有所顾虑。即使秦柏与吴少英从未跟他明说过，他也能猜到赵陌的出身。王家正好是秦家长房当家的二奶奶姚氏的亲外祖家，而且承恩侯府也多有需要交好王家的地方。若是叫王家知道秦家三房收留了赵陌，还不知会如何生气呢。日后那王家的姑娘若做了后宫之主，王家便是新的承恩侯府了，到时候秦家又会有什么下场呢？金象忧心忡忡，私下也提醒过虎伯。
虎伯只是冷笑：“你只要照着老爷的吩咐办事就是了。天塌下来有高个儿的顶着呢，用得着你操心么？你担心王家的姑娘做了皇后娘娘，便要为难秦家，怎的不想想，若王家姑娘真的成了皇后，赵小公子的父亲又是什么身份？你真要帮着那王家承恩侯，去为难他的儿子么？”
金象顿时一凛，小心地回头偷看了赵陌所坐的马车一眼，心里觉得自己可能猜到了什么。
秦家若不是在今上登基之前，为他立过汗马功劳，差一点全家覆灭，又是秦皇后的娘家，也不会有今天的富贵。眼见着当今太子体弱，不知什么时候就要先圣上一步而去，将来无论是哪位宗室贵人入继皇家，都跟秦家没有关系了，秦家的富贵想必也保不住，承恩侯秦松夫妻日夜忧心，秦家上下也深觉不安。
但如果……日后的新君嫡长子，有望入主东宫，又曾受过秦家大恩，那秦家的富贵，至少还能再延续数十年！到了那一日，王家又算什么？
王家女虽说要嫁给辽王府大公子了，可谁知道她能不能生下一个健康聪明的儿子呢？王家先前也曾嫁过女儿给晋王世子，都快十年了，至今连个蛋都没生出来呢，又不许晋王世子纳妾，善妒霸道之名早就传得沸沸扬扬的。如今看王家小女儿的作派，未过门就要对前头原配留下的嫡长子赶尽杀绝，似乎跟她姐姐也差不多。天知道辽王府大公子除了赵陌，还能不能再生出一个嫡子来？若不能，那赵陌便是板上钉钉的……到时候就连王家，也没话可说了！
金象顿时精神一振，满面堆笑地。当秦柏再次召他去问话时，他对赵陌就格外恭谨殷勤了几分。
赵陌隐有察觉，讶异地看了他一眼，低头想一想，却是微微笑了。
第二章 知音
赵陌倒不是猜到了金象的脑洞，只是察觉到他前后态度有差别，又见虎伯曾与他私下说过几句话，虽不知内容，却也能猜到跟金象如今的变化有关。赵陌觉得，这必然是秦柏的一番好意，不让承恩侯府的管事小看了自己。
不过，金象的态度变化，似乎不仅仅是不再小看他而已。那殷勤程度，都快称得上是刻意巴结讨好了。赵陌没过两日，就开始觉得不对。秦柏与虎伯主仆即使有意帮他，也不会做到这个地步。更何况，秦柏这一房的人态度并没有变化，只有金象在刻意巴结罢了，承恩侯府其他人倒似乎没这个征兆。
这是为什么？
赵陌心中不解，就在言语间小心试探了金象几句。金象是久在豪门做奴仆的，自然不是轻而易举会说漏嘴的人。但他既然有心讨好赵陌，言语间便不会太过谨慎，多少泄露了几丝口风。
赵陌见金象似乎是看在自己的父亲赵硕极有可能入主东宫的份上，对自己刻意示好，心情就变得不太美妙起来。
他当然不会误会秦柏一家也会有这种想法，自从向秦柏求救以来，他已经在日常相处中，认识到了这位长辈的端方慈和，对他和他家人的品性，都十分信任。而金象既然是承恩侯府的管事，代表的自然也是侯府的意思。莫非承恩侯有意要再谋一次拥立之功，好为秦家再延续三十年的富贵？
因为赵硕要入京谋求皇嗣之位，赵陌先是失去生母，又被生父放弃，再遭受亲祖父与亲舅舅的背叛，不知受了多少苦。此番进京，也不知前程如何。赵陌心中对于父亲的雄心大志，一点好感都没有。他心里也清楚，一旦王家女成了他的继母，生下一位弟弟，他就随时都会再次面临性命之危。如果那时候，父亲赵硕已经成功入主东宫，他也许还能保住性命，甚至还能享有富贵。但如果到时候父亲赵硕依然还要倚仗王家，那他就真的连这仅剩的至亲都不能指望了。为了大位，父亲说不定会宁可牺牲他。
承恩侯秦松想必是不清楚事情的轻重，又或是他还不知情，只是眼前这个小管事自作主张，居然会觉得他奇货可居。别看金象如今对他一副刻意巴结的模样，等到秦松一家知道他真正面临的处境，为了不得罪王家，他们肯定会立刻翻脸的。
到时候，只怕秦柏这一房的人，就会面临承恩侯一家的责怪了吧？想到这好心帮了自己的秦柏一家居然要遇到那种尴尬的情形，赵陌心中便觉得很过意不去。
秦含真察觉到赵陌有几分走神，似乎整个人沮丧起来，心中疑惑不解。车队一行傍晚停靠在一处县城，投宿在一家大客栈中，她趁着别人都在忙着整理行李、准备晚饭和补给之际，寻了个机会，跑到赵陌的房间里去看他，问他：“表哥，你怎么好象心情不太好的样子？是因为今天听到金伯说，那个王家的王二老爷很得圣上信任的缘故吗？你也不要太沮丧了。圣上很信任这位王二老爷，不代表王家就真的能主导你的生死了呀。”
赵陌怔了怔，哑然失笑：“我不是为了这个……”顿了顿，心里想还是不要对秦家这位小表妹说实话的好，便又笑着说：“王家因王侍中受圣上信重而发迹，至今荣宠不衰，这是事实。若不是王家有这个本事，我父亲又何必求娶他家女儿呢？即使父亲知道他家要对我不利，是否愿意保我，还是未知之数呢。毕竟……儿子还可以再生，皇位……却只有一个！”
秦含真不以为然地说：“哪儿有这么简单？自古以来，得皇帝信任重视的大臣多了去了，也没听说因他一个，就能让皇帝看重整个家族的。如果是昏君，还有可能受蛊惑，可我祖父说了，当今圣上贤明得很，他才不会轻易被臣子的家族摆弄呢。”
赵陌忙看向房门，见外头无人经过，似乎也没人听见秦含真这番话，方才暗暗松了口气，笑着说：“表妹，这些话在我面前说倒没什么，在外人面前，可千万别轻易说出口。你聪明伶俐，可世上多是愚人，就怕他们不明白你的聪明，反被吓着了。”
秦含真笑道：“我是因为对着你，才会这么说的。在祖父和表舅面前，我斟酌一下，也一样会说。但换了是别人，我才不会这么粗心大意呢。”
赵陌听了，心中暗喜，忙道：“是极是极，表妹在我面前说话，大可以畅所欲言，不必有所忌讳。当中若有什么犯忌之处，我自会告诉表妹，也不会跟别人提起。但是在别人面前，表妹就要多留几个心眼了。除了三舅爷爷、三舅奶奶与吴先生，旁人大都不可信。”
秦含真见他愿意听自己碎嘴，似乎还是个嘴紧的人，心里也挺高兴的，可算逮着个能放心吐嘈的对象了。她压低声音对赵陌说：“赵表哥，我是说真的，你别怕。金伯说了，那位得圣上看重的王侍中年纪很大了，他唯一的后人就是我的二伯娘。王家那些人都是他家族中人，不是直系血亲，能靠着他得到今天的富贵荣华，已经是极限了。等到王侍中告老，又或是去世，王家估计也就这么着了。估计他家里人心里也清楚，所以才会拼命想办法延续这富贵。如果是真正做重臣的，怎会天天挖空了心思，只想要把女儿嫁给未来可能做皇嗣的人，而不是多操心朝廷大事？这样的行事不是正道，是走不长的。”
赵陌讶异地看了看秦含真，心悦诚服地道：“表妹果真聪慧过人，这样的道理，说来简单，我却从没想过，只是怨恨那王家行事罢了。确实，王家作风并非正道，以此谋求富贵荣华，也不可能长久。况且他家行事过于霸道了，只怕与他家联姻的人，也未必真心信服吧？不过他家如今还有倚仗，旁人看到他家的富贵，便以为他家十分了得，竟心甘情愿去做他家的走狗了。”
秦含真微微红了脸，心里有愧地收下了赵陌的夸奖。她总不能说，是因为电视电影小说看得多了，对古往今来的历史典故也都有所了解，所以对套路都熟悉了吧？
她继续压低声音对赵陌道：“所以，表哥你不用担心王家什么。咱们静悄悄地进京，你就住在我们那儿，想办法悄悄联系到你父亲，先看看他是什么意思再说。如果他不肯保你，大不了将来你跟我们回米脂去。其实做皇帝有什么好呢？出门游玩多了，会被人说劳民伤财，不出门游玩吧，在皇宫里只看着头上那片天，也怪无聊的。如果是明君，从早到晚都要为全国各地的政务操心，说不定睡得少吃不好，时间长了累出病来，随时都是英年早逝的命。如果是昏君，想干什么干什么，朝政不理了，百姓不管了，那不是被人篡了位，就是遗臭万年，反正不会有好结果。可见做皇帝也没什么好处，还不如你在外头自由自在的呢。”
赵陌听得笑出了声，虽然觉得秦含真这童言童语引人发笑，但也觉得有几分意思。他明白秦含真只是想要宽慰自己罢了，便笑着点头：“表妹说得很是。我就在外头过几年逍遥日子，其实也没什么不好。不用担心王爷和王妃的责骂，也不必担心外公与三舅会对我如何，更不必面对王家的逼迫，我反而能得自在呢。”
秦含真见他与自己也有同感，更高兴了。这些话她可不敢跟秦柏说，与表舅吴少英讲，他说不定还觉得她只是小孩子不懂事瞎说。难得赵陌这位便宜表哥居然是她的知音，今后想必就更好沟通了。
赵陌看了看门外，有侯府的执事嬷嬷带着几个丫头，抬了个衣箱进院子。他就没有继续先前的话题，只问秦含真：“此番进京，我可能要在承恩侯府叨扰些日子，却不知侯府里头是什么情形。表妹能跟我说说么？你们秦家都有些什么人呢？”
“这个好办。”秦含真一口答应了下来。这些事当初金象早就跟他们一家说过了，当时赵陌还没来，因此不知晓。反正又不是什么机密事，跟他讲讲也没什么。
秦柏的父亲老永嘉侯秦扬，前后一共娶过两房正室夫人。元配黄氏夫人生下了嫡长子秦松与嫡长女秦樨，也就是承恩侯与已故的秦皇后了。黄氏夫人是在生秦皇后的时候难产，不久便去世的。在她怀孕期间，她给老侯爷添了一个通房，姓符，后来也怀孕了，便抬了姨娘。符姨娘在黄氏夫人去世大半年后，为老侯爷添了次子秦槐。而黄氏夫人去世满周年之后，老侯爷又续娶了叶氏夫人，正是秦柏的生母。
叶氏夫人出身言情书网，性情慈和宽仁，一手带大了元配所遗的嫡长女秦樨，对庶子秦槐也颇为照应。只是嫡长子秦松丧母时年纪已经大了，性情又颇为古怪，对继母素来不大看得顺眼，连带的把同胞亲妹妹与庶弟都看成是眼中钉一般，对叶氏亲生的秦柏，更没有多少感情。不过老侯爷管教儿女颇严，为人也公正，叶氏夫人更是不会做多余的事，符姨娘也是个老实本份的，那秦松找不到把柄，平日除了说几句酸话，倒也干不了什么。
