萧七桐想了想，再多住上两日，回去正赶上继夫人进门，倒也正好，便点头又谢了恩。
待宣正帝走了之后，又有些赏赐到了永华宫，一些是给皇贵妃的，一些是给她的。
萧七桐心道。
这下应贵嫔是真要气死了。
第二日，江舜入宫给皇贵妃请安，这才又绕到了萧七桐这边来。
卢友道一事，已经告一段落，江舜便悠闲了几分。
他与萧七桐一并围着桌子坐下，江舜一边抬手倒茶，一边道：“你病的那两日，建王遭斥了。”
萧七桐这下便将事情串联了起来。
难怪应贵嫔想要见宣正帝，原来是因为建王遭了斥责。
不过萧七桐也就只是听一听，心里头自个儿明白就行，她完全没有要往下追问的意思。
毕竟这样的事，牵扯太大，多问总是不好的。
萧七桐不问，谁知道江舜却自个儿说起来了。
他道：“今年年初，父皇令他到户部行走，接触钱粮二事，两月前，便将他派到了灵州赈旱事，管钱粮。谁知晓……”
萧七桐目露疑惑之色。
“灵州当地的流民，纠结了一股山贼，围了州县各府……这样的事常有之，这些人也掀不起什么风浪。父皇派人前往督查此事。谁晓得，却从几个官员口中问出，乃是建王拿了几个官员的好，行了方便，谁晓得这些官员糊弄了事，建王连错处都未瞧出来。几桩事堆积下来，方才激起了民怨。父皇便将他连夜召回……当着朝臣的面，严厉申饬了一番。建王伤了脸面，连带应贵嫔也面上无光……”
江舜笑了下，道：“昨日应贵嫔来向母妃问安，你也见着了吧？”
萧七桐点了点头，复又摇了摇头：“皇上没许她进来。”
江舜面上依旧带着笑，像是一切都在他掌握之中。
他道：“我这位兄长办了不少的差，相比之下，我领的却净是轻省的差事。他自觉深受重视，朝廷缺他不可……”
不待江舜说完，萧七桐都已经能猜到建王的想法了。
随着建王手里办的差事增多，自然有官员想往他身上押宝，而建王自知不比弟弟的荣宠，于是也想要借着机会真正拉拢能为自己所用的势力。
江舜和她订婚，无疑成为了众人眼中，认为宣正帝也许并未那么疼爱安王的信号。建王自然盼着趁着这个机会，就将江舜压下去。于是他得了差事，往灵州去，灵州官员想要与他站在一处，他便欣喜应之。
此时建王已经被往昔官员们的赞赏迷了眼，认为自己才是有能力做实事的人，安王实在算不得什么……于是就这么着失了明智的头脑，遭人糊弄也不知。
而宣正帝怒，也并非怒他捅出了多大的篓子。
怒的恐怕是认为这个儿子头脑蠢笨，当不得大事，易沾沾自喜。
原本要站队的朝臣，这会儿也要仔细掂量了。
想一想，建王也实在是惨。
就这么一回，就能毁了他过往的筹谋、期待。
难怪应贵嫔那样急，面子都不要了。
萧七桐的目光不由得在江舜身上打了个转儿。
他有动手吗？
上辈子，这时候建王似乎并未遭申饬，反而还如鱼得水得很。
江舜笑了下，道：“七桐瞧我作什么？可是总算发现我身上有优点了？”
萧七桐前头是未适应变化后的江舜，现在已经适应了，自然也就没之前那样呆愣无措了，于是便从善如流地笑了笑，道：“我从前就瞧见了殿下身上的优点，又岂是今日才发现的？”
“那我身上有何处好？”
“样样都好。”
“样样都好，却不得七桐欢心，可见我还是差了一样。”
萧七桐眨了眨眼，这句话又接不下去了。
耳根也跟着烫起来了。
江舜却突地话音一转，道：“七桐同我走走罢，过两日忙起来，便要难见七桐一面了。”
萧七桐应了声，这下倒是配合得很。
萧七桐正要随他迈步出去，江舜却突然顿住脚步，回转身来，捏了捏萧七桐的手掌。
萧七桐的脸“噌”地就红了，本能地往后缩了缩手。
从前江舜可未这样与她亲近过。
江舜倒是若无其事地道：“手是凉的。”
“来人，给五姑娘取件披风来。”
萧七桐有些哭笑不得。
方才是凉的，这会儿却是热了。
从手掌心一直热到脖颈去了……
第91章 陈氏进门
萧七桐回到了萧家, 也就是这时候，她才知道宣正帝斥责建王时，是有多么的不留情面, 就连宫外都有所耳闻了。
这样一番手段下来, 只怕朝中原本还想着站队的官员，又要好生消停一阵子了。
萧七桐脑中闪过了宣正帝的模样，总觉得这人将他的儿子随意玩弄在鼓掌间似的，不管是江舜，还是江辰，都未必真得了他的喜欢。
不过萧七桐并未往下深思，她摇了摇头, 将注意力都放在了眼前的事上。
陈若秀要进门了。
转眼便到了陈若秀嫁进萧家这日。
因着是继室，便未大操大办, 只是摆了几桌酒，请了同僚, 以及双方亲戚，就连程家都毫无芥蒂地来了。
当日萧老夫人称病未出现，许姨娘也未出现。不过瞧不出新娘子有一分的不满, 之后几个姑娘上前去，她还笑着挨个发了红包。
陈若秀是个聪明人，从她打算要嫁给萧成开始，就没想过要在嫁进来这天, 享受如何周全的大礼。
萧七桐在席上随意吃了些东西, 盯着萧成瞧了会儿。
她这父亲还真是从未变过。
不管是从前娶程敏月的时候, 还是如今娶陈若秀的时候，他那张脸上都始终古井无波，似乎就只是在完成一件人生必要的事，谈不上喜恶。
萧七桐顿觉没趣，叫乐桃扶着自己便往院子的方向回去了。
结果走到半途，却是碰上了萧靖。
萧靖盯着她的脸瞧了瞧，道：“难过？”
萧七桐摇了摇头。
萧靖却像是认定了她在逞强一般，叹了口气，道：“从前程敏月在的时候，我未曾有半点照拂你，但今后不同了。纵使如今又有新夫人进门……至少，至少在你未嫁到安王府前，我绝不会再允许从前那样的事发生了。”
萧靖这人死板克己，若不是心下真讨厌极了程敏月，他是绝不会这样直呼其名的，而该是称呼一声“前头的继夫人”。
萧七桐点了下头。
兴许是江舜难得将她那道通向七情六欲的门，给打开了一条缝隙来。这会儿听了萧靖的话，萧七桐心下终于再不是觉得好笑或平淡了。
她有了一丝触动。
于是萧七桐便也不吝啬笑容，笑道：“兄长的话，我记下了。”
听她这样说，萧靖才真正觉得放心了。
他也不傻，昔日萧七桐的敷衍，他是瞧得出来的。只是他心知，这都是因着她从前吃了苦，这才对旁人设了心防。如今瞧着态度有些松动了，萧靖自然是高兴都来不及。
“你回去歇息吧，免得又受了凉。”萧靖说着，顿了下，道：“待晚一些，我差两个丫鬟送些上好的药材过来。”
他知道安王府上会常送东西来。但萧靖固执地认为，那是不一样的。
安王府有送，他也不可免。
萧七桐点了下头，没有拒绝萧靖的好意，她还顺嘴关怀了萧靖一句：“兄长也莫要过于操劳。”
萧靖心中大动，眼底不免闪过一丝感触之色，他笑了下，道：“好。”
兄妹会面友好结束，萧七桐回到院儿里，叫丫鬟打了水来洗脸。
乐桃捧了帕子给她，道：“大公子待姑娘是真的好，大公子如今当差，一个月的月银才多少啊？奴婢瞧，怕是大半都花在姑娘身上了。”
“是吗？”萧七桐一怔。
这辈子自打跟江舜达成协议后，她便一直收钱收到手软，对银钱几乎失去了概念，现下乐桃一说，她方才隐约想起来，萧靖给她买的这些回东西，虽说不是什么奇珍异宝，但总归都是这一类里头最好的。比如说买点心，必然要挑京城里最贵的那家点心买；买面纱，也要挑最贵的成衣铺子去买……
乐桃又道：“奴婢听府里的丫头说，如今外头好多姑娘都想着嫁给大公子呢。”
旁边一个小丫头接了嘴，道：“哪里是想嫁给大公子，分明是想借机巴结上咱们姑娘。这样的姑娘家，不知道有多少穷亲戚等着养活呢。”
萧七桐忍不住笑了下：“若他真是将大半的月银都用来给我买东西了，只怕要娶姑娘也难了……”
“那倒未必，兴许也有倒贴的呢。”小丫头说得振振有词。
几个丫鬟婆子你一句、我一句地闲聊了起来，不过她们到底是畏惧了萧七桐，始终把握着一个分寸，未敢越线。
萧七桐洗了脸，漱了口，温水泡脚，随后便拿了本书，倚着床头看了起来，不知不觉便睡着了。
迷迷糊糊间，萧七桐隐约记起来……
枕头底下还压着江舜送的那经卷呢。
也不知会压坏么……
第二日，不等萧七桐等人去向新夫人请安，陈若秀倒是自个儿先上门来了。
她也不急，等着萧七桐慢吞吞地梳洗完了，方才笑着与萧七桐坐到一处，一边瞧着萧七桐用早饭，一边叫贴身丫鬟将礼物送到了萧七桐的手边。
“也不知姑娘喜欢什么，只好多挑了几样首饰。”陈若秀笑得脸上都快要开出一朵花儿来了。
乐桃俯身将那盒子打开来，好给萧七桐瞧。
萧七桐随意瞥了一眼。
陈若秀倒是真舍得下血本的。里头的首饰，金银玉器，都是备足了的，瞧着便晓得价值不菲。陈若秀家里，到底不如陈家本家，要说积蓄是有的，但要说家底如何如何厚，那自然是没有的。
萧七桐也就承了这份情，笑着让乐桃收起来了。
“初来府上，府中许多事我都不大清楚，今日只怕要烦请姑娘与我讲一讲了。”陈若秀笑着道。
其实这话隐藏的含义，便是请萧七桐来安排府上事宜，而她身体力行去落到实处了。
萧七桐又哪里有闲心去管萧家？
这么小一方天地，她本就不在乎。
“无妨，夫人随意就是。若有不懂的地方，唤府里的老嬷嬷问一问，便是了。”萧七桐懒散地道。
陈若秀见她这样，心下反而更加不敢看轻了。
萧七桐越是不作吩咐，那便越是考验她的时候到了。
而且萧七桐全然没有要揽权的意思，可见人家心下是瞧不上这一亩三分地的。
陈若秀心念百转，面上笑道：“我会为姑娘好好看着的。”
萧七桐低头漫不经心地喝着粥，并未应答她的这句话。
陈若秀也浑不在意，她没有再打搅萧七桐，生怕惹了人不快，随后便又带着贴身的丫鬟和几个婆子走了。
也许是有了陈若秀嫁进萧家的这桩喜事冲在前头，后头还真就有不少人动了心思，想要为萧家的大公子说一门亲事，来个双喜临门。
上门的冰人，笑得满面喜庆，劝道：“大公子早到了该成亲的年纪了，且不说旁的，大公子总该在府上五姑娘出门前成了家吧？不然这做兄长的还未娶妻，妹妹便出嫁了，成什么样子？”
萧靖原本神色多有不耐，但听见这句话，还当真认真思考了起来。
他的长随在一旁不由翻了翻白眼，心说这老婆子可真会扯淡！
这冰人从萧靖这儿瞧出了松动的意味，便欢欢喜喜回去了。
因为如今萧家有了主事的太太了，那些存了心思的人家，很快就带着自家姑娘上门拜访了。不久，连李家也再度上了门，显然是也急着让萧家的姑娘嫁到他们府上去，好抹平李盈盈带去的危险。
一时间，萧家正应了“门庭若市”四字。
这日天色渐晚，陈若秀还特地上门来见了见萧七桐。
她叹了口气，真心实意地道：“从前我哪里会想到，竟有这样一日，那些个夫人、姑娘，都争相来讨好我，只盼着我这个做继母的松了口，好指了谁家……我的今日，都是姑娘给的。想着总觉得应当再来谢一谢姑娘，也问一问，那李家上门来问，该如何回是好？”
“将三姑娘嫁过去吧。”萧七桐道。
萧三比萧四心眼儿多，嫁到李家正好。
陈若秀点了头：“好，那等再磨上那李家两回，我便应了她。”
她顿了顿，又道：“大公子的亲事……老爷不大回府，我也不好去问大公子，姑娘可有主意？”
萧七桐一愣，想了想，她那冷血无情的父亲，应当也给不出什么好主意来。想着萧靖这些日子给她买的东西，萧七桐便道：“那我改日与兄长说说，问一问他的意见。”
陈若秀拍了拍手：“好！便按姑娘说的办！”
陈若秀之后又与萧七桐说了会儿话，依旧是不敢多打扰，很快便带着人走了。
因为陈若秀往萧七桐这里来得勤，再加上她确实是个有心机手段的，府上下人无不服从的。一时间，大家倒像是忘了老夫人一般……
而这会儿子，萧老夫人浑浑噩噩地从床榻上醒来。
“香蓉……几时了？”
香蓉是她身边最得力的丫鬟，向来最懂她的心思。
只是她的问话，迟迟没有得到回应。
“来人，来人……”萧老夫人嘶哑地叫喊，因为久久无人应答，她的音量不由拔得更高：“来人！”
“老夫人……”半晌，才有人来到了床榻边。
萧老夫人一眼认了出来，那是她身边伺候的婆子。
“香蓉呢？”萧老夫人眼皮耷拉着，从眼皮缝里迸射出凌厉愤怒的光。
