“举人不是那么好考的。”说到这个地方，张太太下意识地回了一句。觉得自己泼冷水似乎不太好，于是赶紧问道：“怎么说了两年亲事还不成？难不成是有别的不妥？”
毛嫂叹了一口气道：“这还是他家不肯将就的缘故，要说李秀才家的这位哥儿没的说，看着是个再挺阔不过的后生，自己学业也好，按理说这样的后生应该不愁婚事的。可是李秀才想着找个同样读书人家的小姐，一般的还不肯呢！这李家并不宽裕，一般人家姑娘或许还肯，真要是往高处走，那人家也不愿呐！”
张太太估摸着不宽裕这个说法，心里知道这就是穷了。虽然她不讲究说让张姐儿嫁个有钱人家，可也没想过穷困人家，于是心里不乐意起来。
第218章
毛嫂觑着张太太的脸色, 多少咂摸出一点意思，于是接着往下道：“太太再考虑考虑, 您也是读书人家自然明白其中的道理, 李秀才家的这位哥儿看着挺有出息的, 重要是的将来如何！”
话是这么说没错, 可是张太太也不是傻子。在儿子之外的一些事情上她都颇为精明, 一下子就想到了——若这位李秀才家的哥儿真的特别优秀, 那也轮不到自家了, 多得是好人家愿意将女儿下嫁。有钱人家嫁一个女儿投资有前途的学子, 这种事情并不少见呢！
再者说了, 江南这块地方苏州、杭州、扬州, 读书人多，少年神童也就多了。下围棋有‘二十岁不成国手, 一生无望’的意思, 在江南这片地读书也是一样，虽不乏大器晚成的存在, 可是绝大多数的才子在少年时代就会崭露头角留下一些佳话。
出名要趁早，要是过了二十岁依旧一无所得并且无人知道，那么基本可以确定这是一个不会太有前途的学子了。如果这个学子还没有一个好家世，那么陷入老婆都讨不着的可悲境地也不是不可能。
大概正是因为这一点，李秀才家才会如此急切地给大儿子找媳妇。自家人知道自家事, 要是明年科举依旧不能过关，他家哥儿的身价就得再往下降。如今都不好寻摸婚事，到时候就更加不行了。
见张太太不为所动, 毛嫂这才可惜地说起其他的选择——的确挺可惜的，为了促成这一桩婚事李秀才娘子许的好处比一般的多呢。
“这个不满意也不要紧，女人嫁人就是第二次投胎，后半辈子就这一回了。太太慢一些来才是有理的！您看看这一个，家住小三巷那边，如今已经是秀才了，做着蒙馆里的先生呐！”
听到这个张太太有了兴趣，忙问道：“已经中了秀才？那倒是一个少年才子。他今年多大，家里还有什么人？”
“只有一个老爹要养活，其他的就是一个已经出嫁的大姐，并不用算在里面。至于年纪，二十多岁比贵家姐儿要大一些，但也还合适。”
二十多岁这个说法立刻让张太太起了疑心，本身是秀才还做着蒙馆的夫子，应该不愁婚事的。就算因为眼光太高或者别的原因才这样，加上毛嫂说的这么含糊也显得过于巧合了。
于是皱眉逼问道：“二十多岁到底是多大，二十一也叫二十多岁，二十九也是二十多岁呢！”
毛嫂见瞒不过，也晓得小三巷离这边近随便就可以打听到。于是只得实话实说道：“是二十八岁，不过男子年纪大一些本就不妨碍——”
说话就被张太太打断道：“二十八岁还没有成亲，该不是有什么毛病吧？”
其实穷苦人家三十多岁打光棍的好多呢，只不过以这位秀才的身份和蒙馆夫子的工作，实在是没有打光棍的理由，于是张太太一下就有了不好的联想。
毛嫂未免张太太往不好的方向联想立刻解释道：“并不是这么回事，是这位秀才公结发妻子在两年前没了，如今是再寻淑女。”
见张太太要发怒，她又连忙补充道：“太太别生气，这位秀才公虽有结发妻子，却没有个一儿半女。所以姐儿若是真嫁过去，那也和原配妻子没有什么两样。”
这句话和别的妇女说都能够过关，偏偏只有张太太不行。她这人实际上多符合规矩先不论，至少这些表面上的规矩她比谁都来的看重。在别人看来原配没有孩子，那续弦就和原配没两样，可对于她来说原配就是原配，续弦就是续弦，这一点名分已定！
冷哼一声：“我家的女儿怎么可能做续弦！绝不可能——那不是一进门就得给人家牌位磕头？百年之后放另外还只能在人家旁边放个小的。说的不好听一些，和小星也没有什么分别了。”
这样说的话毛嫂就无话可说了，值得陆陆续续推荐别的后生。一个个地说，都算是左近过得去的，只是在张太太这里总有一些不太满意的地方。她自觉自己已经放低了很多要求了，算得上是委曲求全。疑惑就疑惑在怎么这样还是没有一个要求以上的后生？想不通。
这些人家都说完了也不见张太太点头，毛嫂只得拿出最后第一个人家道：“这最后一个了，若是这个也不成我也没有法子了。”
最后一个是甘泉街钱举人的儿子，这位钱举人正是当初向赵莺莺家提亲，想娶赵莺莺做续弦的那位。这一次是他的庶长子要说亲来着——别看是举人老爷的儿子，说起亲事来一样为难。
首先一条，光是庶出的就够头疼了，钱举人看起来也没有格外疼爱这位庶长子，那么高一些的人家就不会看得上这位了。另外就是这后生自己不争气，在这么个家庭却不思读书，整日想着往小秦淮河的花船上跑。这么一个人物，了解内情的谁敢嫁女儿给他？
为了管束这个儿子，也为了给他说一门亲事，钱举人从去年开始就让家人将这个庶长子关在家里读书，再不肯放出去。可是江山易改本性难移，外头人都知道他会自己悄摸摸跑出来找乐子，也只有钱举人被蒙在鼓里而已。
毛嫂给张太太描绘的时候对后者并不怎么提及，只是将瞒都瞒不过去的庶出一事说了出来。这也说明了为什么人家寻摸亲事艰难拖到了今日，也不在意张家的清贫——是庶出的啊。
张太太脸上露出了纠结之色，她当然看不上什么庶出的小子，可是钱举人的身份让他十分满意。这家既有钱又是言情书网，张姐儿嫁进去就是过好日子的，今后儿子考举的时候也算是多了一个助力，怎么想怎么好！
然而问题还是那一个，对方是庶出的。这就像是一个恶心的疙瘩正好长在了张太太的心里，每当她想到这个钱家哥儿的好的时候就会跳出来然后恶心她一下——话又说回来了，若是不是庶出的，这门婚事也就轮不到张姐儿了。
别看都是举人门庭，可举人这种存在只有活着的时候才算是举人，死了的举人算什么！
“我再想想这件事。”做不出决定的张太太左右踟蹰，最终还是没办法下定决心。
毛嫂点点头，只是提醒了一句：“太太抓紧一些，这门婚事也不可能一直等着。想的太久了那边说不定就找到合适的了。”
张太太左思右想到底觉得庶出的不够格，过了几天回绝了毛嫂，只让毛嫂再给找找。这一回毛嫂就没有余地偷偷的给留意了，应该说偷偷留意就能得的人家已经没有了，接下来找人家难免会有些走漏风声。
张太太倒是不介意这一点，毕竟男女婚事中途传出各种消息什么的也不算什么新闻。无论是市井人家还是高门大户，这一点都一样。
于是周围的邻居都知道了这件事，有的好事的还打听了一番。这不打听还好，一打听才知道原来张太太看不上那许多人家，其中还包括钱举人家。
“钱举人家都看不上？这是打算让女儿做官夫人罢！？”磕了一颗瓜子，吴氏慢悠悠道。只是眼睛瞥到旁边赵莺莺清了清嗓子这才想起什么，忙道：“我这是就事论事而是，并没有说弟妹你哦。”
后面一句话是对赵莺莺说的，本意是想解释她并不是在指桑骂槐——赵莺莺以前在家的时候受过钱举人提亲，这件事知道的人并不少，只不过也没有什么人一直挂心。所以一个不注意吴氏就顺嘴秃噜出来了，说完后才觉得不妥，怎么听怎么像是在奚落赵莺莺。
及时想要解释是好的，赵莺莺的脸色却更加无奈了。
吴氏的解释相当拙劣，这解释还不如不解释呢，说出来之后赵莺莺更加尴尬了。而且为了妯娌之间的和谐，她还得站出来安抚：“并没有这回事，我自然知道嫂子不是在说我。”
吴氏确实不是在说赵莺莺，她这人要是真想奚落一个人，那绝对是得意洋洋的样子，哪里会像现在这样忙着解释。
古氏这时候见机很快，立刻见缝插针道：“其实嫂子这话说错了，并不是看不上钱举人家，据说是看不上庶出的身份。”
这个话题转移的很成功，大家立刻就说起这个来，至于之前的尴尬氛围立刻一扫而空。就连崔家大嫂也松了一口气，赞赏地望着古氏。
大家在传播流言的时候总是无意识地将事情夸大，这是因为人向来想要获得别人的关注，这种夸大也无非就是想吸引眼球而已。所以落到张太太不同钱家结亲这一点，大家传到最后就说成了张太太看不上钱举人家——相比起来，事情真相她看不上庶出子实在是太没有冲击性了，议论起来甚至让人觉察不到兴奋
“读书人家是很看重这个的吧？”古氏像是在自言自语。
吴氏立刻道：“这是自然的，这就好像咱们一般人家看不得奸生子一般！”
其实还是不同的，生子分为嫡子，这是正房太太生的。然后是妾生子，也就是一般意义上庶出的，那位钱家哥儿就是这样。但是庶出的并不止这一种，另外还有婢生子，是男主人家里奴婢生子。
比奴婢生子还要低一等的才轮到吴氏所谓的奸生子，有钱人家有有的家里妻妾成群，在外面却还不忘有个小窝，这就是外室。这种连家门都没有进的女子无名无份，生子比奴婢生子更加低贱。因为在律法的限制内这其实就是通.奸，只不过民不举官不究而已！
不过对于一般人家来说，没机会接触什么妾生子、婢生子了，所以直接拿奸生子打比方倒也没什么错。
大家都不喜欢奸生子，可是尤氏却也道：“话虽这么说，可是到底人家不是奸生子，只不过是个庶出的而已，他娘亲老子也算是过了文书的妾室。仔细想想难道不是好人家，难道配不得张家姐儿？这么挑剔的名声已经传出去了，日后有的受的！”
语气中不乏幸灾乐祸，倒是崔家大嫂说了一句公道话。
“其实这门婚事不成也好，那钱家哥儿身上劣习太多，这是家世再好也没用的。家中有千金还顶不住一个不肖子弟，钱举人家的门庭遇上这个哥儿也没什么用了。”
赵莺莺听了之后立刻赞同，她也是讲婚事最看重本人而不是家世的那种。只不过看人实在是太难了，难免有看走眼的时候，为了保险才要兼顾家世。
外面议论地这样凶，张姐儿如何还不知道自己的婚事已经在说了，但是她在揣摩过她娘的意思之后觉得不平。张太太当然是想把张姐儿嫁到一个门当户对的读书人家，在她看来这就是为了张姐儿好，说不得将来能有大出息呢！
可是张姐儿不想再赌了，把希望寄托在没有影子的事情上对于她来说实在太难熬。过去十年她在家的时候就过着这种窝窝囊囊的日子，难不成今后还要这般？她不要！
也就是这个时候毛嫂说了几次人家都不中，张太太看着外头传出挑剔的名声，心里也恼了。便寻出一个空子来，找了另一个媒婆，人唤作朱婆的来说这门亲事。
这朱婆和毛嫂就在一条街上活动，平常是个冤家同行。只不过毛嫂一般做的是正经亲事，大家信重她。而这位朱婆就不同了，她也是媒婆不假，可是暗中却兼着好几样生意，譬如卖茶汤，又譬如做中人，又譬如做梳妆娘等，其中有一样最是不齿，就是马泊六。
所谓马泊六就是牵连男女通.奸，其中有富贵人家空房难守的妾，也有尼姑庵里守不住清规戒律的尼姑，还有那等贪花好色的浪荡子弟......这些人等都求到她这里来，凡是不能放到明面上的红线都由她来牵！
做这个为人所不齿，不过现下的媒婆大多兼着马泊六的生意，所以就算张太太知道这个也没有多想。
这位朱婆听说张太太请她说亲，喜的屁滚尿流。倒不是她没见过世面，这就欢喜的不行，而是她正有一桩‘生意’要落在这张姐儿身上。寻思着如何上张家们找机会，如今可不是机会掉到眼前了！
原来张姐儿日常在外走动，不知道什么时候被卖油铺的郑老板给看见了。这郑老板家里有的是悍妻，平素管的严厉，偏他是个心花的。这不，去岁妻子才得病没了，他这就放浪形骸起来。
自从见了这张姐儿，心也酥了，魂也没了，只想着如何把她弄到手。这个弄到手自然不是明媒正娶，这位郑老板受够了家有悍妻的滋味，立志不想再娶。如今这样也不过是想占占便宜而已。
可是没想到张姐儿明面上言笑晏晏，却从来不会让别人真的占到便宜。无法可想之下郑老板就找到了朱婆。
朱婆心里觉得郑老板实在是想的多了，要是一般小人家的儿女也就罢了，偏张姐儿家里是这个样子——已经死了的举人确实不算什么，可是破船还有三斤钉呢，真要是事情有什么不顺，麻烦大着呢！
再者说了这位郑老板生的平平，虽然不丑，可也绝对不合青春少女的心意。朱婆做马泊六多年，眼光何等毒辣，在她看来这男女之间要事成，主动追求的男子少不得几东西，样貌、钱财、伏低做小、闲工夫等等。
当然不是全部都要，但至少应该有那两三样。可是这位郑老板虽说家资颇富裕，其他的就差得远了。而这个所谓家资富裕也是相对而言的，真要是丢给张家来看，看不看得上还两说。
可是她这个行当向来没有说不成的，人家给钱她就上心。于是要了两大壶油、两匹绸缎、五两银子之后她开始寻思起来如何做成这一笔——郑老板许诺过了，事成之后还有重谢！
这时候张家找她做媒婆可不是打瞌睡送枕头，正遇着了！
马不停蹄上门，先和张太太说了几家，都不中意。她也不大在意这个，只不过在之后的日子里常常借着这个机会上门，有时候看到了张姐儿，时不时就要用言语撩拨几下。
让她高兴的是张姐儿并不是石头做的美人，内心也是少女怀春，这便有了机会。让她无法可想的是，这位张姐儿怀春的人又不是郑老板。而这种心里有人的最不好哄，就是花船上的姑娘尚且还会守贞，何况是正经人家的张姐儿！
然而朱婆毕竟是做惯了这一行的，立刻就有了新的主意。家常坐在自家买茶汤的摊子下看，若是张姐儿平常见得到心里喜欢的那一个，必然会露出行迹来。也算是朱婆有心机有眼力，看了十来天，总算看出了一些光景。
