赵蓉蓉回忆赵莺莺那些精美异常的套袖，立刻明白了意思。那种东西普通人用不起也用不上，只有有钱人家才会要。而如今的扬州城，虽然看着萧条不少，但是那些盐商大户，那些官宦人家，日子并不会有什么改变。
“至于说人家给莺姐儿送东西。”王氏教女儿道：“你几时看到这些生意人吃亏了的？吃亏都是为了占便宜！他们是看到了莺姐儿现在年纪这么小手艺就如此了得了，将来恐怕更不得了。想着多多拉拢，以后莺姐儿能一直和他们做生意呢！”
赵蓉蓉恍然大悟，赵莺莺在一边偷偷地笑。
从绣庄出来，王氏便带着女儿们往菜市场那边走。昨天得到的消息，菜市场今日开门。不知道能有什么东西，但是先赶来看看是正理。一开始王氏想着这一次很多人家都元气大伤，这几天的菜又一定非常贵，市场上的人应该不多。
到了才觉得人山人海，感叹道：“我还是小看了咱们扬州，有钱人实在是太多了。”
说完也不再废话，带着赵莺莺赵蓉蓉进去。
这时候菜市场的摊子并不多，一路走来，有一家卖豆腐的，王氏买了两块。有一家卖豆芽的，王氏没看。有一家卖土豆的，看到土豆有些冒出了小芽芽，王氏就连看都没看了。
之后王氏还买了几个鸡蛋、一些大骨头，这才结束了菜市场之行——买的并不多，实际上所有来买菜的人家都没有买多少。这时候大家都知道了，过几天菜价恐怕就要降下来，再加上夏天的菜大多数都是放不住的，傻子才多买呢！
王氏本就是来买菜的，买完了菜自然往回走，直到路过一家酒坊的时候才住了脚。家里有赵吉喝酒，这些日子坛子里的酒只有出的没有进的，已经快空了。摸了摸钱袋，王氏走近酒坊，又打了三十斤酒，让他们给送到家。
等到回家的时候却看到王家外婆正和王家舅妈收拾东西，连忙扔下手上的菜，道：“娘，这是怎么了？”
王家外婆笑着道：“现在外面风波都平了，我们还留在你家做什么？自然是快快回家去了。留在你这里啊，我是既不舒坦，又惹闲话，所以你可别拦我。”
王氏懂这话的意思，再加上她又不是远嫁，留人的意思也很淡。不过还是道：“您走我不留，但是绝不能这么急匆匆的走——您看，新买的菜，至少吃上一顿好饭菜，再让我和您女婿一起帮着搬回去才是。”
这个王家外婆倒是没有拒绝，想也没想就点头了。
于是王氏急匆匆地围了围裙，又让还没有进屋的赵蓉蓉赵莺莺带着东西一起进厨房。
母女三人估计着家里有的东西，最终决定烧一道煎豆腐、一道摊鸡蛋、一道土豆丝、一道蒸腊肉、一道骨头粉丝汤。在以往算不上顶好的菜色，放到如今已经是赵家能做到的极限了。
话又说回来了，被老天爷折磨这么久，这些日子早就习惯了应付一样的饭食，如今这一餐算是久旱逢甘露，只有说好的！
吃过饭之后便帮助王家搬家回小三巷，不只是赵吉和王氏帮忙，就连赵家的孩子们一起。手上哪怕只拿一个小包袱，那也是他们的意思。因此只需要一趟，王家所有东西就都搬回去了。
只不过事情并没有玩，毕竟是有十来日没有住人的屋子，再加上之前很长一段时间都在下雨，可以想见那些霉气了。于是王家上下决定做一次扫除，于是赵家众人顺势就留下来帮忙。
围墙上，晾绳上，全都挂满了，都是王家穿用的东西。在众人清洗过之后就再夏日的太阳底下暴晒。
有经过王家门前的熟人看了就知道是王家人回来了，便敲门问好——在这一次天灾当中，扬州人死的并不算多，但是大家依旧有一种劫后余生的感觉。因此新见到一个以前的熟人都要去问一下好，算是确定大家都活下来了。
王氏一边帮忙一边就道：“我们家里虽然一直住着人，但是我想最好也像娘家里一样，好生扫除一下。”
对于这样的事儿，赵吉从来只管出力不管打算。至于孩子们，王氏身为母亲自然不必征求他们的意见。
所以第二日天不亮就有了一家人一起起床扫除的事情——除了方婆子之外所有人都起的非常早。不过赵家比王家大很多，扫除起来也麻烦很多，早些开始的确比较好。免得到到了下午还做不完，那时候可就热了。
清洗衣物、擦洗器具、打扫屋子，一切的一切都好像过年一样。麦瑞娘她娘过来的时候已经做的差不多了——围墙、晾绳上都色彩斑斓满当当，家里器具、地板都一尘不染，甚至外头院子的石板地都冲洗了一遍，可以说是干干净净。
大家体谅赵莺莺的年纪，她算是休息的比较早的一个。不过她并没有立刻就去休息，而是钻进了厨房煮了绿豆甜汤。等到麦瑞娘她娘在和刚刚做完事喘口气的王氏说话的时候，她就把绿豆甜汤端上来了。
家里每个人都有，包括做客来的麦瑞娘她娘。
这也是两个平常走动多的妇人在灾情过后第一次说话，麦瑞娘看了看赵家便道：“赵三嫂子是个讲究人，这就收拾好了！”
一边说一边珍惜地喝了一口绿豆甜汤，这又是绿豆又是糖的，在她现在的家里实在是很久没尝到了。而且可以想见，之后的一段时间估计也尝不到。
不过她没什么可抱怨了，原本和她家差不多的人家现在都差不多要出去讨饭了。只有她家，因为提前买了米粮等，算是没有损失太多。甚至那些粮食到现在还没吃完，节省着吃说不定可以挨到度过难关！
麦瑞娘她娘之所以上赵家的门，一个是很久没到交好人家走动，过来说说话，另一个就是求人了。
两个人说起灾情里头的一些事情：“我们巷子那个无儿无女的苏哑巴，他昨日被人发现死在家里了。都说他不是饿死的，床底下粮食可没吃完！应该是一个人在家有个不小心又没人照料的...”
“卖梨子的宋老大家里已经穷的要讨饭了，前两日还想卖房子换些钱度日。但是去牙行一问，才知道好多人家都在卖房子，现在的房子啊根本卖不出去。倒是拆了房子卖砖瓦木石不错，不是很多人家的房子都需要修补么，正用得上！啧啧，现在城里这些东西涨价可厉害了。”
王氏想起赵吉说的这两日就要去瓦窑、石灰窑提货，心里不由得高兴。
麦瑞娘她娘又说了一会儿话，这才坦明另外一个目的——以前她是在人家家里做雇佣的帮工的。不过这一回主家发话了，家里今年要节省，所以裁了一批平常的雇工，其中就包括麦瑞娘她娘。
“赵三嫂子人头熟，给帮忙留意着。要是有人家要雇佣帮工记得帮我问一问，我的为人你是知道的，最勤恳不过。又是做帮工惯了的，十分合适。”
第84章
王氏招待麦瑞娘她娘, 陪着道：“麦嫂子的事情我记着了，只不过您也知道, 我们都是一般人家, 离那些有钱请雇工的人家好远！真遇上了，我必然说，要是没遇上, 那也是没办法。麦嫂子自己也仔细寻摸，可别耽误了。”
邻里之间互相帮助本是常理, 王氏自没有什么不乐。她不过是怕麦瑞娘她娘把所有希望寄托在自家身上，最后事情不成, 倒是耽误了。
麦瑞娘她娘赶紧摆手：“赵三嫂子说的什么话, 我都晓得的, 晓得的。”
送走了赵三嫂子, 王氏就找来赵吉问他：“瓦窑的瓦片和石灰窑的石灰打算什么时候去提货？”
赵吉一拍大腿：“混忘了！这件事本身就该越早越好的——事不宜迟, 正好今日有空, 先找隔壁王大借些银子去，或晚间, 或明日，把东西拉回来, 然后托牙行寻买主，也容易的很。”
王氏忙道：“既然是这样，我替你被一些礼物去。”
说着打开床后的茶叶箱，寻出一匹还没裁开的彩缎，又找了两盒茶叶, 包好了一应交给赵吉：“这些礼也勉强了。”
王大给街坊借钱一般都是低息甚至无息，只有对那些常常借钱的才会如一般借钱放出高利贷。所以说王氏要让赵吉给他送礼，这是谢谢人家帮忙的意思。
赵吉点点头，这就提着礼物往隔壁王家去了。开门之后新来的穗儿就迎了上来：“赵三爷来家了！”
赵吉把手上的礼物搁在堂屋桌上，对着王婆子长揖：“婶子，这一回是寻王大哥有事，不知道他是否在家。”
王大这几日可是事忙——外头不知道多少人生活没有着落，这般倒是便宜了各家当铺和他这个放高利贷的，于是早出晚归。
王婆子没有说这件事，反而先叫了起来：“哎呀！侄子这是做什么？这样近邻，不年不节的居然带这样的礼物过来，这不是生分了！”
对于王婆子来说，一匹彩缎两盒茶叶自然算不上什么。但是她一贯会做人就在于她能站在别人的那一方想问题，所以知道这对于普通人家来说，也不算薄礼了。
赵吉赶忙又作揖：“婶子说差了！倒让我不好意思往下说。这些礼物是送王大哥的，实在是我这里有些事情请他帮忙。自古都是这样，哪有请人帮忙不送些礼物的。”
“那也要看关系不是！”后头传来王大的声音，也是巧了，今日他正好不大忙，竟然提早回来了。
“若是关系平平，求人办事送些好处那是常理，还要赞一句有眼色哩！只不过我家和赵三哥家是什么关系，这时候上门送这些，那不是打我的脸？拿回去拿回去，若是赵三哥不收回去，这件事我可不办。”
无法，赵吉也只能苦笑着点点头。
说毕了这个，王大才接着问道：“这可是稀奇了，赵三哥和嫂子一贯不是求人的性子。平常我想为赵三哥尽一份心也没处去，没想到赵三哥竟然会上门来求——赵三哥只管说就是了，只要我帮得上忙，再没有二话的。”
赵吉临到头了还是有些不好意思，只是想到那等着提货的瓦片和石灰，最后涨红脸道：“也不是什么别的事情，不过是最近家里有银钱不凑手，想问王大哥借一些——王大哥放心，半个月内必定还清。”
王大听了这个立刻笑起来：“我说是什么事儿呢！原来是这等小事，赵三哥勿忧，你说个数，但凡我有的，没有推辞。”
说着从怀里拿出一张五十两的银票，一个剪破了的五十两大元宝，看上去到还有二三十两。最后倒出荷包，里面散碎银子半包，零零碎碎的也该有七八两：“这是我手头的现银，赵三哥要用且拿去，不用写那些劳什子的文契了，等什么时候有了再还我！”
这加起来有百来两银子，对于赵家这样的人家绝不是一个小数目，即使是王大自己也不见得可有可无。这时候他却这般豪气地递给赵吉，饶是赵吉晓得他本业是放高利贷，也十分感激了——不管人家是做什么的，人家对你是没的说的。
只不过百来两银子是不够的，当初赵吉买石灰一百两银子，付了三成定金三十两，需要七十两银子的货款。而买瓦片则是二百二十多两银子的货，二十多两银子是现货，已经付清。二百两银子则是只付了两成的定金，还有一百六十两银子的货款需要结算。
加起来这可是二百三十两银子没付，百来两银子虽多，但是对赵吉的账却是不够的。
赵吉只得道：“王大哥热心，只不过这件事不能这样，文契是一定要写的。另外，这些银子恐怕不够。我家缺的是二百三十两银子，若是王大哥这里借不出，便先给一些，其余的我再到别处想办法。”
王大听到赵吉要的数目也是惊到了，倒不是这数字有多大，他可是放高利贷的，平常过手的银子何其多！而且他们家的身家也不少了——王婆子养瘦马，他放高利贷，如今也是家资近万两的富裕人家了。
这等身家在扬州连个水花都激不起来，但是对于底层百姓来说，这已经是他们只能仰望的存在了。
只不过想到赵家的情形由不得他不惊，实在是想不通他家为什么需要这样一大笔钱。
心中是这样疑惑的，面上却不会多说什么，而是大手一挥：“王大哥等一等，你知道我们这些人的钱都是在外周转的，留在家里如何能赚更多的银子？待我赶着今日还有时间，收两处账，这钱也就凑齐了——千万不要去别人那里借！要是人家知道赵三哥还要去别人那里借钱，那把我王大当什么人！”
于是两边说定明日早上王大给赵吉送二百三十两银子过去。
等到这件事说定了，一直在一旁没有说话的王婆子才道：“侄儿，你可别怪老身我多嘴，只不过这件事对你家可大可小。你到底是为什么忽然要这许多银子？我听说如今街面上行骗的人不少——灾情过去，许多人家都过不下去了，各路牛鬼蛇神都出来了。”
“你方才说半个月内一定还清，该不是有人和你说半个月内什么生意就能赚大钱吧。”
王婆子这倒是真的关心之语，不然何必说这种话呢？反正赵吉还不出钱来，王大自然有他的办法，这些放高利贷的可不是吃素的。
赵吉晓得好歹，先感谢了王婆子，这才把事情的前因后果说了一遍。
“我想着这些东西如今好卖的不得了，到时候东西拉回来倒是不愁回不了本。说半个月那还是我放宽了估算，免得到时候事情不凑手，倒要食言。”
听到赵吉这样的话，王婆子还没有说话，王大先击节称赞：“赵三哥好眼光！不声不响就选中了这个稳赚不赔的事儿！如今瓦片和石灰何止是走俏，价格都要上天了。特别是石灰，为了防疫病，官府要用这个。有这样一个大头，一般人家买到就更少了！”
于是大包大揽道：“赵三哥也不必说什么借钱的事情了，明日我和赵三哥去城北那边取货，看货色之后东西就归我了。东西还麻烦什么牙行，他们也是要收中人钱的。我有销路，咱们兄弟两个多赚些！”
王大这样说赵吉当然是喜之不尽，等到第二日便早早来王家寻王大。
两人租了一辆马车往城北作坊密集处走，等到了赵吉当初订货的地方才下车。先找到了那家石灰窑，上次来的时候十分冷清的石灰窑这时候却是热火朝天，老板光着膀子亲自在一旁指点徒弟。
见到有客人来了也不见得多亲热——现在可不是卖家求着买家，当初赵吉的待遇是不要想了。
赵吉摇摇头，只得提醒道：“付老板，我是来提货的！”
光着膀子的付老板接过赵吉的订货单，脸上红了又白白了又红。他不是没想过赵吉会来提货，以如今扬州石灰的价格，不提货简直就是傻子。但也会暗自希翼自己就是遇到了一个傻子！当时石灰是什么价，现在又是什么价？中间的差价可是好大一笔，任谁少赚这许多，都会心痛不已吧。
