第二则是因为陈淮阳。
初到京城的时候,锦棠在陈府中呆了一个月,偶尔一日在后花园里散涉,就叫陈淮阳堵在自家的水榭之中。
他忽而伸出手来,还笑着说了句:“弟妹可真是个妙人儿,渭河县的陈家得有多恨我爹,才能到这么个妙人儿,给咱们家添堵?”
锦棠多泼辣的性子,转身给了陈淮阳一巴掌,随即就搬出了陈家。
也不知陈淮阳怎么跟郭兰芝说的,后来锦棠就听袁俏说,郭兰芝向她抱怨,说自己身为弟妹,居然勾引丈夫的哥哥。
锦棠勃然大怒,从此与郭兰芝形同陌路,连妯娌都没得做了。
这辈子没有上辈子那样的堵心事儿,郭兰芝也依旧爽朗,锦棠也就回握过手去,低低叫了声大嫂。
恰这时,陆宝琳淡淡儿说了句:“寻常该孝敬着婆母,陪着婆母的场合不见面的人,今儿倒是来。
可见,有些人也知道要行善积德,给自己消孽障,可不肖就是大孽,焉是放几条鱼鳖念几声法号就能销了罪的?”
这是明着指责罗锦棠不肖呢。
慧安法师捧起茶杯,说道:“罗东家于京城之中经营酒肆,当知,酒者,乱神之药也。敏敏原来还总爱吃几杯,如今在我规劝下也渐渐儿的不吃了。
罗东家甚时候不经营酒肆,不助这京城中的人们乱神了,就是大业报,前世今世的累孽,也当能全销之,比放生,念佛号更管用。”
这就是人的嘴,比什么都管用。
要不来这一趟,锦棠是不真不知道,如今的自己比当初的黄爱莲名声更坏。
她捧了杯茶给慧安法师,笑道:“法师熟读经书,当然也上知天文下知地理。殊不知,当初荆轲刺秦王,燕太了丹设酒宴以壮行。武松打虎景阳岗,仗的亦是酒威。
李白斗酒诗百篇,一曲将进酒千古流传。便咱们大明要赠属国,第一项便是酒,可见酒之重要。
不过,齐宣王过于贪酒,淳于髡就曾劝他说:酒极则乱,乐极生悲。可见,凡事是个极字,乐极还要生悲了,更何况酒极?就事皆在人为,在自己掌握度。”
锦棠可没觉得自己卖酒是在造孽,相反,她如今是整个京城之中,排名在前几位的纳税大户。
商人给国家纳税赋,国家用税赋来赡养百官,有百官,才有朝廷,她于如今整个的大明国,是贡献最多的人。
慧安师太是讲理的人,听锦棠这番论辩,确实于情于理。毕竟酒肆是她赖以糊口的营生,也不可能真叫她停掉,笑了笑,也就不说了。
陆宝琳捧了茶杯起来,呷了一口,对陆王妃说道:“这瓜片的味道确实好,听说是罗东家总给您孝敬好茶,我也是她的姨母,却不曾吃过呢。”
所以,这是说锦棠嫌贫爱富,同是姨母,却专巴结着有钱的呢。
锦棠此生为人,表面上豁朗直爽,概因她出了门,为了商,就不得不装个豁朗的样子。
但为了能够保护好自己的名誉,私底下颤颤兢兢,如履薄冰,况且有上辈子的熏陶,又焉会在这些事情上叫人捉住了把柄?
“母亲因夜来睡眠不好,不喜吃茶,小姨母也有个失眠的毛病,吃了茶不是更要睡不着?
当初给王妃送瓜片时,我也一道给母亲送了治风湿的虎骨油,给阿恪赠了一柄上好的龙泉剑,还只当自己符了母亲和姨母的心思呢,没想到您竟也想要茶。
罢了,明儿,锦棠单独备一份瓜片到您府上,可好?”
她这话说的柔,笑眯眯儿的,又不紧不慢,恰是个大家都能听见的。
这一句又一句的,声音虽说不高,可有理有据,就把陆宝琳所讲的一样样儿,全给驳了回去。
陆宝琳还想再说什么来着,陆宝娟一把拉住了她,接着闷声说道:“什么孝不孝的,锦棠既来了便是大孝,不过,此时我脑子里闷的慌,此处又离漕运码头不远,锦棠,你往码头那珍玉缘去,那是咱家的铺子,里面有青蒿油,最能解暑的,给我拿一瓶来,我要用。”
袁俏跳了起来:“我陪三表嫂一块儿去。”
陆宝琳随即就伸手将袁俏揽上:“俏俏,你还要替我削水果呢,不许去。”
此时便陆王妃也冷冷瞧着锦棠,就好比,她此番愿意去给陆宝娟跑一趟漕运码头,才是真孝敬,徜若不去,就是不孝敬了一般,所有人俱皆沉默的望着她。
便梁姿,也没有说让罗锦棠带上个把丫头的话。
这是婆婆在大庭广众之下给儿媳妇的教训,身为女子,最大一重孝道非是父母而是婆婆,此时真的不去,那罗锦棠就算落实个不孝了。
青碧色绫纱斜襟旋袄上,沉潭色的石榴纹叫阳光照着,泛着淡淡的金色。
罗锦棠看起来端庄,温婉,大言,虽说面貌生的嫩了一些,但身为世家的夫人们,在座的诸位夫人都能看得出来,她是真正手中掌着金银,还无人能束缚,傲行于世的那种女子。
“不过一瓶青蒿油罢了,媳妇给府中送了多少母亲也不曾用过,此时太阳正晒,多走几步都要中暑的,但您让我去,我就去。毕竟,天下之道,莫过于孝道也,是不是?”
说着,她转身离去。
留下一群满脸诧异的夫人们,纷纷侧首望着陆宝娟。
良久,也不知谁家的夫人说道:“大约作人外室的人,天生瞧不得别人家的正妻日子过的好吧。这大太阳底下的,真要用青蒿油,也不在此刻吧。”
另有个夫人应合着啧啧一叹,道:“谁说不是呢?”
说着,除了陆宝琳和敏敏王妃之外,几乎所有的夫人,都往外靠了靠,在尽量的,远离了陆宝娟。
陆宝娟恍若未闻,恍若未见,两手攥拳,就那么稳稳的坐着。
*
事实上,梁家今儿放生的地方,也算得上是漕运码头。
不过,既是漕运,码头当然很大。
顺着木质栈桥一路往前走,要经过很长一段路程,便是顺着运河入京的,各类货物集散,中转的中心,空旷的大场地上,间或有些穷家孩子们走来走去,于地上成山的垃圾堆里翻找着东西。
这一段约有一里地,过了之后,便是真正的漕运码头,遥遥可见商栈林立,酒楼处处。
这才是锦棠要去的地方。
她尽量极快的走着,走着走着,便见那旷地上,除了翻垃圾的孩子们之外,不知何时多了两个男子,与昨日的袁晋一般,也是戴着八角帽,身上灰色的短打,帽檐压的低低,就朝她走了过来。
锦棠紧紧攥着两只手,也明白这两个人与昨日的袁晋一般,也是奔着自己而来的。
她定定站在原地,便见那俩人不知给几个正在翻破烂的孩子们说了几句什么,几个孩子顿时一股脑儿的,全散了。
往前千步余,是最热闹的商栈码头,再往后千步余,是清凉舒适的月台水榭,但偏偏,她就在最中间,这空旷无人的地方。
两个男子步步逼近,其中一个已经跨过围栏,朝着甲板上而来。
锦棠两手攥紧,心中一念:徜或她溺死在这后海之中,陆宝娟心中当会很高兴吧,觉得替儿子去除了一个毕生的污点,他从此可以受父亲器重,还可以有一个新的,家世良好的妻子。
陆宝娟一辈子的执著,挖空心思的想除去她,实则罪并不在她,而再余凤林。
她不想自己入主陈家后,家里会有一个肖似于凤林的儿媳妇整日在自己面前瞎晃荡。
这也是上辈子她绞尽脑汁,一番番害她声名败坏,逼她出府的原因。
上辈子她的人生糟透了,烂透了,于是陆宝娟没有多余的动作。
可这辈子不同,她如今是京城一等一的女商,出门受人尊重,手握大笔钱财,于是陆宝娟受不了了,发疯了,想要除她而后快了。
陆宝娟这是丧心病狂了。
但她要是死了,淮安会怎么样呢?
那个傻子,若没有她耳边絮絮叨叨的说着骂着,叫人算计,或者是因为自己在朝的不慎而再度走到幽州,走到那间打铁房里,而她又死了,谁来给他衲寿衣,又有谁能给他收尸?
而他徜若知道她这辈子遭围追堵截,居然是叫他的生母给杀的,那他又该如何自处?
恰在这时,后海之中不知何时驶来一艘船,船上一个白发白须的老翁,高声叫道:“岸边的姑娘,你可是那锦堂香酒坊来给老翁我送酒的?”
锦棠侧首,遥遥见那老翁离自己越来越近,忽而明白过来,他这是看有人想推她入海,来帮她解围的。
锦棠高声道:“锦堂香给人送酒的名叫骡驹,秦州第一好汉,你瞧,他就在商栈那一头,提着酒扛着刀,正在走来,大爷,您再等得片刻,可好?”
说这话的时候,她侧首去望,便见方才那正在跨栏杆的人收回了脚,相互看了片刻,俩人也不知和计了些什么,居然转身就跑。
这是,溜了?
而船中的白发老翁不知何时,吹了吹胡须,声音也变的清亮起来:“秦州第一好汉是什么东西,男人送的酒老者我不吃,美人送的我才肯吃。”
这假扮老翁的,居然是陈淮安的二哥,陈淮誉。
他本清瘦,挺拨,一叶扁舟,就在水中央。
仰面望着罗锦棠,他忽而咧唇一笑,道:“方才听见弟妹与慧安师太一番辩言,为自己而辩,为酒而辩,真正精彩绝伦。”
栈桥上的女子青衣白裙,头顶是蔚蓝阔朗的天际,咬唇笑了笑,低声道:“二哥,若非是为了你,今儿我不会赴约的。
因为显然,这是你家的家事,而我若不是你及时赶到,只怕就得失足掉进这后海之中,溺死了去。”
若非为了助陈淮誉查清事实的真相,锦棠在陆宝娟已然动手的情况下,是不会只身出来,冒这个险的。
陈淮誉于是又道:“如今想来,我娘死之前应当是知道你的,因为她曾经给我写过一封信,信中说,自己已然病入膏肓,不可能再活下去了。
人如草木,不过一秋,但在新的春天,会有新的生命重新生长。而她清楚的知道,在这世间的某个地方,某个角落里,有个女子生的与她一模一样,既是这样,她也就没有再活下去的意义了。”
锦棠略变了变脸,不懂陈淮誉在说什么。
六年前。
那会子她才和陈淮安成亲,两人正是吵吵嚷嚷,打打闹闹到不得安生的时候。
那时候陈淮安只认陈杭为父,全然不知道京城还有个陈澈是他的亲生父亲,至于她,她便重生了一回,究竟也想不起来,有谁会把她的存在,告诉远在岭南的余凤林。
陈淮誉撑停了船,伸了一只手给锦棠,锦棠于是将他从水中拉了上来。
作者有话要说: 事实上锦棠说的对,这是陈家的家事,肯定要到陈家去解决。
当然,这也并非全然和锦棠没关系,因为她的处境,基本和余凤林是一样的。
余凤林之死非一人之手,加害锦棠的也并非一个人,总之,这一回要一网打尽啦。
冥冥之中,如果没有天意之中相貌相似的罗锦棠,余凤林就真的枉死了。
不过陈澈和锦棠相遇,并不是在陈府。
反正明天就要相遇了哈,惊掉陈澈的老眼珠子吧,让他看看,自己的偏见偏识有多荒唐。
第169章 礼部选酒
却原来,在见过罗锦棠后,陈淮誉回到陈府,便搜寻出了六年前,母亲与自己来往的书信,于其中逐字逐句推敲,检索。
有很多当初他看不懂的,在见过罗锦棠后,他突然发现自己能看懂了。
就比如说,母亲病的很重的那一年,给他写了好几封信。当他接到那些信的时候,她已经病逝了。
那些信里,她为自己与丈夫分别二十年,然后虚耗的青春而感慨,同时又觉得自己抚育长大了两个儿子,为此而满足,欣喜。
总之,她已知自己病入膏肓,也没有几日可活了,遂不停的用话语开导,劝解儿子,让儿子在自己死后不必伤心。
但陈淮誉觉得,母亲的病是有原因的,她肯定是被人害死的。
只不过,那种被害,是常年累月的慢毒,她自己不知道而已。如今陈淮誉一门心思就是想知道,害余凤林死的那个人究竟是谁。
撕去头上为白发老翁的那一套,他道:“昨日的事情我多方查证过了,馒头里确实有料,但只是能够让人昏睡的阿芙蓉膏,并不能置人于死。”
锦棠道:“二哥,阿芙蓉膏我也曾吃过,不是那个味道。”
陈淮誉顿时挑眉:“弟妹厉害,连阿芙蓉膏都吃过。”
他长衣飘飘,身上淡淡的药息,薄肩似乎有些轻微的颤。
“但那并非黑色的阿芙蓉膏,而是用大麻的叶子蒸煮成汁,然后蒸馏过后得来的药水,食之,会让人昏昏沉沉。”
他忽而止步,锦棠于是也止了步。
陈淮誉于又道:“诱你去云绘楼外,是陈淮阳干的,那馒头,则是陆宝娟的手脚,她派了丫头,借着给我娘上香之故,拿了几个馒头进尼姑庵去贡,俏俏只是将馒头重新蒸热过,并把瞧着最白净的一只给了你而已,她自己并没有蒸过馒头。”
所以说,袁俏挑了最好的一只给她,而那一只里头,恰就是加了料的。
如此曲折离奇,徜若不是有陈淮誉,锦棠若不中招,简直对不起陈淮阳和陆宝娟两个谋的这些局。
她还在往前走,陈淮誉忽而止步,转过身来,低头望着她:“我母亲在生前最寄予厚望的就是我大哥陈淮阳,当然,我的身体一直不好,让他们失望了。”
他默了片刻,又道:“弟妹,我恳求你一句,先瞒着此事,我至少得要知道陈淮阳是为了什么才会跟陆宝娟合谋的才成。”
陈淮阳,是比他还恨陆宝娟的人。
每每说起母亲,哭到感恩涕淋,而每每说起陆宝娟,总是恨到咬牙切齿。
可是这样的人,他怎么会跟自己最恨的女人合作,而徜若陆宝娟懂得提纯大麻的话,那她定然也懂得在从京城送往岭南的药品之中加毒。
如今陈淮誉想要查的就是证据,只要找到证据,他才能当众揭发陈淮阳和陆宝娟两个,再叫他们俩个为余凤林偿命。
*
半个时辰后,锦棠顺道买了把伞,拿着青蒿油,就回到了放生的月台上。
河畔凉风习习,凿成沫子的碎冰加在桂花饮中,凉丝丝的甜意,大家正在吃茶呢。
忽而只觉得身后淡淡一股清凉的香气,随即众人皆回头,便见个袅袅婷婷的女子,一手执伞,一手捧着青蒿油,就从月侧台的石级上款款走了下来。