叶七壮吸了吸口水，因为抢得慢，他只抢到几块鱼肉，此刻正馋得不行。他瞪了叶二壮一眼，撇嘴道：“二哥什么都吃，就是不吃亏。”
红梅笑眯眯道：“娘从来没做过这道菜，难道这道菜是今天才想出来的？”
春秀接话道：“不奇怪，毕竟娘心情不好啊。”
明凤撇了撇嘴巴，小声嘀咕：“娘一个人躲在厨房里也不知道怎样了，要不我们进去看看？”
红梅急忙道：“不行，娘说了，谁也不许进去打扰她。”
话落，整桌人不在说话，均看着桌上的空盘子不出声。
话说到厨房里面，肉菜都煮完了，还剩下一些蔬菜，叶八妹看着灶台里的火出神，此时此刻，她一点做饭的心思都没有。
小白龙从她怀里跳了出来，爬到她的肩膀上，扫了一眼不远处的南瓜，小声道：“老婆子，你给我做一晚南瓜汤吧，我还就没吃了，有点馋。”
叶八妹抬起头来，双眼看向箩筐里面的大南瓜。她记得自己来出水村的第一天吃的就是南瓜汤，当时她饿得双眼发青，走路蹒跚，要晕不晕，全靠一口气撑着。
当时她遇到了出门的村长娘，村长娘看她可怜，带她回家给她煮了一碗南瓜汤。喝着温热的南瓜汤，她才觉得自己活了过来。
看了一会，她嗯了一声，走过去，手起刀落，切了一小块南瓜下来。把皮剔除赶紧，她将南瓜切成块，倒进锅里，用慢火熬煮。
说实话，南瓜汤很难吃，南瓜比不上地瓜，地瓜绵软有甜味，南瓜户口还带酸，前者煮出来的汤带有粘性，口感软糯，后者煮出来的汤酸酸甜甜，味道奇怪。
只是，她当年太饿了，以至于味觉失调，将南瓜汤吃成了美味佳肴。
等到锅里的水煮开了，她往水里加入生姜片，轻轻搅拌几下，撒入盐，重新盖上盖子。煮上三五分钟，南瓜变软，南瓜汁变成了黄色，看起来很黏腻。
她拿出两个碗，将南瓜汤盛了起来，端到一旁的灶台上，将小白龙放上灶台。她拿起其中一万，抿了一口汤。如她所料，南瓜汤真的很难喝，入口微酸，细细品尝之下，什么滋味都没有。
她夹起一块南瓜，咬了一口，南瓜入口即化，一样是什么滋味都没有。南瓜汤虽然很难吃，但她将将碗的南瓜汤吃完，吃完后，忽然感到鼻尖发酸，眼睛发涩，泪水控制不住从眼眶里流了出来。
她靠着灶台哭得不能自已。
门外，春秀等人挨着门边站着，听着屋里面的哭泣声，几个人面面相觑。这时候，她们不敢离开，也不敢推门进去。
她们从来没见过叶八妹如此情绪外露的样子，因而一时间都有点吓到了。
春秀率先反应过来，她嘘了一声，凑到红梅耳边小声道：“弟妹，你去喊他们几个过来，记得脚步轻点，别惊动了婆婆。”
他们几个指的是叶大壮几个。红梅到了春秀有的吩咐点了点头，踮起脚尖，蹑手蹑脚往外走，到了桌上，她不敢说叶八妹哭了，只说春秀找他们兄弟几个有事。
带着他们回到厨房，红梅这才道：“你们小声点，娘在里面哭呢，别吵到她。”
叶七壮瞪大眼睛，不可置信道：“娘哭了？”
她心想不能吧，当时他爹去了的时候，她娘也只是晕了过去而已，都没哭了，现在怎么可能哭了？
红梅白了叶七壮一眼，压低声音道：“真哭了，你们走路轻点，说话小声点，要是让娘知道我们在外边偷听，她会不好意思的。”
叶二壮点头道：“弟妹说的对，娘一向要面子，要是被她知道咱们看见她哭了，她一定会不高兴。”
叶六壮连连点头，苦着脸道：“上次国文丢了，娘也没这么大反应啊。”
叶三壮接话道：“娘和村长娘关系好，俩人不是母女情似母女，如今村长娘去了，娘的心里应该是空落落的吧。”
几个人叹着气走了过去，这时，叶八妹还在哭，不过不再是嚎啕大哭，而是在小声啜泣，哭得双眼发红。
小白龙扒拉着叶八妹的肩膀，看着叶八妹流泪心疼不已，他要是有手有脚，这会一定会抱着叶八妹哄着她。
他扫了一眼门口，感应到叶大壮等人的气息后，小声嘀咕：“一群没用的东西，只会看着自家娘哭，都不会进来哄一哄人，白吃饭，没作用，要你们何用。”
他的声音近乎呢喃，而叶八妹又哭得伤心，没留意到他说了什么。
门外飘过一阵风，风扬起灰尘，灰尘被吹进叶大壮等人的眼睛里，呛得他们眼泪哗啦啦地流。
眨眼过了年初七，上头发了文件，要将村口的沥青公路改成拓宽，年初八就开始动工。巧的是负责人是红梅那边的亲戚，因而将煮饭的活包给了红梅夫妻做。
家里有酱菜厂子要弄，活多到做不完，本来红梅是不想接的，但是她亲戚那边误以为叶家还是穷困潦倒的叶家，事先将她和叶七壮的名字写在了承包合同上。
亲戚终归是好意，红梅将事情说了给叶八妹听，叶八妹稍加琢磨下决定干了。
开工前一天，叶八妹和红梅起了个大早，这天是徐水镇的虚日，她们要到镇上去买食材，她要买的东西多，还想买回家。
到了镇上，她们觉得自己已经来的够早的，没想到镇上还真是不少人，她们按照单子一样一样的买，两口锅，两只桶，六个盆，一口蒸饭，一口炒菜，光这两口锅就花去了将近五十块钱，然后就是米面粮油调料和青菜了。
第二天一早，俩人天天一亮就起床做准备，叶八妹开始打水，先用大锅蒸上米饭，开始洗菜切菜，因着是第一天她不敢做太多。
两个凉菜是麻汁豆角和黄瓜拌粉丝，等米饭熟了，她盛在大盆里，带上炒好的菜，临近十一点半，婆媳二人拉着平板车去送饭。
幸好这点路程很近，就在村口，只有半个小时的路程。
“八婶子，拉不动了？我帮您一把。”
说话的人是叶爱静，和叶八妹家有一点亲戚关系。
叶八妹连忙扭头：“谢谢啊，大侄子。”
“哎哟，光闻着就觉得香，婶子，您这里面都煮了什么好东西？”
“哪有什么好东西，都是些最普通不过的家常菜。”
叶爱静却竖起拇指：“八奶奶煮的东西一向好吃，不光闻着香，吃着更香。”
“你这话我听着高兴，这样吧，哪天得空了，到婶子家来吃饭。”
这既是客气话了，但凡话语中出现了‘哪天得空’、‘要是有空’、‘改天再约’都是走嘴不走心的客气话。
叶爱静帮着把车子赶过去，径直朝着大门走过去。
临近十二点，一个人拿着饭缸子奔过来：“婶子，你这做的什么饭，太香了，我们闻着都没有心思干活了。老大说您这给咱们管饭，是真的吗？”
叶八妹不出声，红梅大大方方的道：“是真的，这里有肉菜一份，素菜一份，米饭一份。”
“你看要什么？”她笑着问道。
那个人指着肉末茄子道：“给我两份米饭，一份茄子。”
叶八妹接过缸子，麻利的给他打好：“吃好啊，不够再过来添饭。”
打饭的人高高兴兴的走了，有了第一个，就有第二个，看着一大盆米饭来，几大盆菜了，半个小时就没了，叶八妹和红梅都很满足。
推着车子回到家，叶六壮和周建国拉着叶八妹去了正厅，关上门，周建国迫不及待道：“八婶子，我俩有事要找你商量。”
第80章
叶八妹往后仰，忙了一早上，她累得四肢无力，肩膀像扛了一块铅块似的，直不起腰来。
她拿起旁边的白开水，三两口将水喝光，放下杯子，抬起眼睑扫了周建国一眼，视线一转，眼角略过叶六壮的脸。
只见他们俩人的脸上都带着明显的笑意，嘴角的笑意一直扬着，怎么都压不下去。
她勾起嘴角，似笑非笑地看着他们俩：“你们俩，一个笑得见牙不见眼，一个笑得嘴巴快咧上天，是捡钱了，还是怎么了？”
周建国激动得拍了一下大腿，笑裂了嘴巴：“八婶子，我们高兴啊！不过，这事换谁听了都会高兴。”
叶八妹抬了抬下巴，示意他接着往下说。
周家国咳嗽几声，清了清嗓子，认真道：“之前不是报道了假八妹酱菜的事情么，这事不知道怎么的被上边的知道了，于是上边派人下来打听，听说咱们八妹酱菜厂，他们想要将咱们的酱菜厂归为公有。八婶子，等签了合同，以后你就是正厂子，我就是副厂长了。”
叶八妹脸上的笑意收了起来，一脸看傻瓜的表情看着叶六壮和周建国，因着她的表情太严肃，以至于周建国和叶六壮都被影响了，一时间愣愣地看着她。
叶八妹是真的觉得周建国傻，归为公有听起来很好听，可是现在已经是八十年代了，过不了多久，私有会迅速发展，而她们的酱菜厂子更是因为先人一步，得到政府的扶持，从此高歌勇进，发展得更好。不管是在国内销售，还是在出口国外，都必然占据一定的地位。
可若是归了公有，就得面临时代的选择，面临改/革。
只是这些话，现在告诉周建国等人还太早，她只好委婉道：“这事我不同意，这样吧，如果上边还来找你们，你们就让他来找我谈。”
叶六壮蹙起眉头，脸上的笑意消失了个干净，执着问道：“娘，您为什么不愿意？”
在他看来归了公有等于有了上边的扶持，哪怕酱菜卖不出去，也有上边的人拨款下来发工资，这是极好的事情。
但他也知道叶八妹一向看得远，她既然说了不同意，必然是觉得这样做对酱菜厂不好。叶八妹对酱菜厂比谁都上心，她的每一个决定都是为了八妹酱菜好。
只是，他跟着叶八妹学了这么久，竟然还想不到她不同意的原因，实在是失败至极。
叶八妹看着叶六壮，从他的眼里看到了对答案的渴望，他就像刚对完答案的，看着试卷上的x号，一边思考着自己为什么会做错，一边想着要得到正确的答案。
他能有这样的想法很好，有这样的想法，说明他的心境已经得到了改变，只是他的改变还不够。
叶八妹淡然道：“六壮啊，与其在我这里得到答案，不如自己去寻找答案。娘保证，等你自己将答案找到的时候，会比在娘这里得到答案高兴很多。”
叶六壮握紧双手，眼里冒着坚定的情绪，执着道：“儿子会找到答案的！”
反观另一个人，周建国对于答案半点兴趣也没有，在他看来，他只要做好自己的分内工作就好，其他的事情不需要操心，自有叶八妹顶着。
他抿了一口白开水，拍了拍肚皮，笑道：“好了，八婶子，六壮兄弟，你们也太严肃了，不同意就不同意吧，我都听你们的。”
叶八妹很喜欢周建国的性子，他坦然且随性，跟他这样的人合作，无需担心被背后捅刀子，同时，周建国虽然没什么脑子，但是他心宽体胖，从来不会去怀疑叶八妹的意图，和他合作，她觉得很舒心。
叶八妹朝周家国笑了笑，问道：“对了，陈东那边的批发站弄得怎么样了？”
说起正事，周建国变得严肃起来，挺直腰板，认真道：“店铺已经按照您说的改造好了，酱菜也已经托人送了过去，明天正式开张。”
叶八妹点了点头，紧接着又问了起来：“那他卖假酱菜的事情处理好了吗？”
周建国忽地笑了起来，凑过去，挨近叶八妹道：“说起这事，我发现陈东十分鸡贼，前几天有人到店铺门口闹事，他什么也不解释，直接坐在门口哭，一边哭一边喊委屈，说什么自己有眼无珠，识人不清，误交损友，还说为了补偿大家的损失，今后的酱菜，他愿意三块钱一瓶出售，以前在他店里买过假酱菜的人可以去店里登记，等级过后，以后到店里买酱菜可以有五次用两块五买假酱菜的机会。”
叶八妹笑着摇了摇头，心里哭笑不得，要说陈东鸡贼，他是真的鸡贼，可要说他蠢，他又真的蠢。本来他只需要将酱菜换给来索要赔偿的人就好，可他非要搞什么两块五优惠，左右一算下来，两块五的优惠既不省钱还麻烦。
叶八妹笑道：“算了，随他去吧，他高兴就好。”
周建国见叶八妹表情淡然，不惊不喜，忙接话道：“八婶子，您不觉得他很鸡贼吗，若是按您说的做，他给别人换一瓶酱菜要赔出去三块钱，可要是实行两块五优惠，他只需要赔出去两块五，直接省了五毛钱，几千个人就是几百块钱。”
叶八妹笑笑不出声，直到周建国眼盯盯地盯着她才道：“账目不是这么算的，你有没有想过，搞两块五的优惠，一来要另外花精力做登记，二来要几千人那么多，还得防着有人假冒，一旦有人假冒，这盘生意就亏了。你想想，年前可是有不少人买过假酱菜，要是人人都到陈东店里做登记，他得白赔多少钱出去？”
周建国挠了挠脑门，狐疑道：“按您这么说，陈东他不是鸡贼，而是傻缺？”
叶八妹摇了摇头，高深莫测道：“也不是这么说，主要看他怎么操作，要是操作得当，这事还是有反转的机会的。”
周建国半个字都没听懂，听得头晕目眩，不由得挥了挥手，不耐烦道：“八婶子您别说了，说了我也整不明白。我决定了，以后您叫我做什么我就做什么，自己动脑子思考太累了。”
叶八妹无奈地看着周建国，劝道：“你也别这么说，我都一把年纪了，酱菜厂的生意总会交给你和六壮他们，以后厂子的事情，还是要你们自己解决。”
周建国快速挥手，一脸惊恐：“别别别，动脑子的事情还是六壮兄弟来吧，我来不了。”
叶八妹没好气道：“你也是老板，别把工作都推给六壮。”
叶六壮接话道：“就是，你就是太懒的，要是肯动一动脑子，你不比别人差。”
周建国恹恹地看了叶六壮一眼，思考了一会，他忽然道：“对了，我脑子虽然不好，但是我儿子脑子好啊，要不我把儿子带过来给您教吧？”
他目光炯炯地看着叶八妹，直看得叶八妹冷汗连连。
叶六壮无情戳破周建国的话，冷笑道：“建国兄弟，你可还没有孩子，在你没把孩子生出来之前，该做的事情还是要做，别想着偷懒。”
