货郎悄悄道：“我知道弹棉花有跟土匪勾搭，别的亦不好说！”
管平波心道，八成你也不干净！还是点点头，道了一声：“多谢。”
古时生活在乡间，尤其是陈朝这等商业文化几乎死绝的朝代，老百姓的生活重度依赖各种货郎担。他们走街串户，为乡民提供生活所需。有类似于眼前这位买卖日常用品倒腾差价的、也有诸如裁缝、剃头、铸瓢、修伞、医卦、磨镜、弹棉花的等等，不一而足。没有了他们，百姓的日子会更为艰辛，老虎营也很难生存下去。因为绝大多数时候、绝大多数人，没有办法做到完全的自给自足。因此管平波可利用货郎探听土匪的消息，打盐井主意的土匪，也只需买通货郎，便可将老虎营的一切摸个彻底。尤其是地势低洼的老虎营，目前没有任何手段可以守住盐井生产的秘密。想要一统石竹，依旧只有靠打。管平波抚摸着肚子，心中有些不安。她的行动越来越迟缓，土匪会等到来年才出击么？
土匪们并没有同心同德。曾经有人在网上说过，所谓群体，是一群个体，而不是一个群体。因此，即便一个寨子的土匪，都各有心思，何况不同山寨的人。很有一些不大求上进的匪类，不愿掺和到盐井之争。然而势力锐减的李德元与刘癞子，岂肯让他们坐收渔利？
他们先故意透露利用货郎打探消息的技巧，各山寨土匪果然人人学会。然而其它的土匪不知道，大多数货郎被李德元喂肥，寻常山寨的三瓜两枣根本无法打动他们。于是，一个阴毒的挑拨离间计慢慢的利用货郎施展开来。
土匪间自然多有龃龉，但要挑唆他们互相厮杀并不容易。只有一把子傻力气，是做不到土匪头子的。他们有基本的判断能力。李德元就是如此，他知道自家如今正是“幼童抱千金于闹市”，若不祸水东引，必将万劫不复。而盐井就是十分好的诱饵。正好，管老虎凶名在外，同时发现了轻松产盐的方法，被货郎们说的心痒难耐的土匪们最后只会剩下一个选择——似攻击百户所一般联合起来，趁管平波生育的当口，一举冲击！
借此机会，刘癞子四处串联，推波助澜。他与管平波之间，是几十条人命的血海深仇。一方面，只剩两人的他希望大家伙尽情厮杀，他便可收拢那些死了寨主的残部，卷土重来；另一方面，越多人攻击，报仇的机会就越大。百利而无一害之事？他如何能不积极？
在刘癞子合纵连横之际，时间飞快的滑入了十二月，管平波进入了预产期。老虎营同时全线戒严，所有物资归拢进库房，木桥吊起，停止了一切生产交易。
吃了闭门羹的货郎将消息传至了云寨，再由李德元顺着货郎行会飞快扩散。所有参与的土匪皆眼前一亮，机会来了！
第107章 临盆
十二月的山间，下起了雪。一个老汉走到了老虎营叫门，问询过后，竟是杨红之父来探女儿。瘦弱佝偻着背的老者，看不出危险。细细搜查后，未曾发现武器，便放其入内，叫他们父女团聚。见了亲人，杨红激动不已，一叠声的叫儿子来拜见外公，又自己拿钱往厨下里买饭买肉。原来老虎营内，凡做活的人，都有月钱可拿。现因条件不好，钱不算多。战兵营每人三百，编外人员一百。做了几个月，无甚开支的他们个个攒了些钱财。管平波便放开了交易，诸如腊肉之类的都标了价，随他们拿钱买来吃。杨红娘家的毛栗坪与靠打猎的金竹寨不同，他们靠种田为生，鲜少见荤腥。杨红忙弄了巴掌大一块腊肉来，只把杨父吃的心满意足，不住的赞盐井富裕，叮嘱女儿别回去了，就在盐井里过活。
杨红本就不打算回家，管平波说明岁要请人来做工，还怕没有合适的男人不成？到时候找个年纪稍微大些的，知道疼人的，带着儿子嫁过去，一辈子也就有盼头了。回娘家固然能嫁人，却没了一月一百钱的营生。当家过日子的心里都一本明账，故只对父亲道：“今年我们养了兔子，明年不知能发出多少来。我们营长说，做的好的有奖金，或奖钱财，或奖兔子肉，到时你再来，带点家去与阿妈吃。”又打开自己带锁的箱子，数出一百个钱道，“我现只攒了这么多，到明年再给你钱吧。”
杨父忍不住问：“原先你跟着刘寨主，就没点子私房？‘’
杨红脸色微变，作为前压寨夫人，她自是有些家底。然如今男人被打跑了，她独自养着儿子，须得银钱傍身才不心慌。不欲得罪娘家，便推说道：“寨子早换了主人，你见过哪个寨子叫人抢了，原先的旧人还有浮财的？”
杨父低声道：“你们营长是女人，我却听说还有个姓谭的汉子，你何不改嫁了他？省的你一个瓢浇水②那般吃亏③。”
杨红不由笑道：“阿爸快别说这话，我们原羊头寨剩下的女人，除了那阿颜朵，十个里九个想嫁他。你不知道，他是落了难，暂委屈在此。人家在巴州城内有大屋大宅。营长发月钱，我们都高兴的了不得，独他不放在眼里。紫鹃跟他撒个娇，他就丢出来替妹子们问货郎买糖吃。偏他眼光高的很，看不上我们苗子。他们都传，道是他看上了姑娘，若果真如此，我们再没戏的。”
杨父奇道：“姑娘是哪个？”
“营长的小姑子。”杨红道，“正经的官家小姐，人又生的好看的很。就是腿有些跛，到底不算什么大事。别的不论，光嫁妆就不是我们能想的。余下的全是毛孩子，我且待明年再说吧。”
正说话，外头突然一阵乱嚷，杨红忙推开窗子问：“什么事？”
侯玉凤道：“能有什么事？那起子毛孩子没见过世面，听说奶奶有了动静，呼啦啦的跑过去了。我听了一耳朵，才见了红，她才第一胎，早多着呢！”
杨父眼光一闪，憨笑问道：“你们营长怀相好不好？她是个好人呐，你们知道她名姓的，快去给菩萨烧个香。
侯玉凤正在做针线，咬断线头才道：“营长就不信那个，她有的是臂膀，很不用我们操心。”又笑道，“她猛的很，就今早上，还在坪里教韦队长拳脚。还有一个阿颜朵，也是大着个肚子，见天的爬上爬下，我是当真服了她们！我们也都不算小姐，坐胎的时候哪能似她们一般精神！”
杨红道：“她们会功夫的，就是不同。‘’
杨父还欲说什么，就见一绝色美人撑着伞徐徐走来，不由一呆，连后头跟着的几个汉子都没注意到。侯玉凤与杨红忙起身见礼道：“陆知事好，闻得营长要生了，可是有什么要我们妇道人家帮忙的？‘’
陆观颐绽出个亲切的笑，却道：“是有个不情之请，原是老爹走了那许久的山路而来，须留上几夜方算待客。只方才奶奶发动，还请红姑娘去瞧瞧。搅了你们父女天伦，十分过意不去。特特请了我们营里的韦队长来，带老爹去吃酒，如何？”
杨父面色一僵，可人家说的那般客气，也只得应了。
打发走了杨父，陆观颐才道：“今夜开始戒备，外头都是巡逻的人，你们几个妇孺，皆在屋中，不得擅离。倘或谁要乱跑，黑灯瞎火的叫他们当做了贼人，手上的兵器可是不长眼的。”
侯玉凤心中一跳，莫不是管平波难产了？陆观颐没有解释，对潘志文使了个眼色，原羊头寨留下的妇孺皆被赶进了屋内。土墙圈起的范围不大，杨槐之表弟李乐安站在瞭望台上，可将杨红等人居住的屋子看的一清二楚。陆观颐冲李乐安点点头，年仅十岁的李乐安亦点头回复，陆观颐方朝主屋方向折回。
苍梧郡的冬天自来可恶。在大山里头，下的雪不是雪、雨不是雨。阴寒之气挥之不去，陆观颐在外头跑了一圈，进屋时踉跄了一下，差点跌倒在地。忍着腿疼，走到床铺跟前问管平波：“你怎么样了？‘’
管平波吃着烤糍粑，笑道：“能怎样，稍微有些疼，不算什么。此前我分别问了原羊头寨生育过的妇人，只怕要到明早才生。”
陆观颐心中不知为何，生出了不好的预感。看着管平波吃了糍粑，又夹了几块鱼，在火边细细挑了刺，打发管平波吃下。停了手，依旧慌张，拿出缝纫机做起尿布来。
管平波躺在床上笑道：“你怎地比我还慌？”
紫鹃笑道：“回老爷话，家里有人要生产，太太总是慌的！”
陆观颐没笑，她的手有些发颤，低声道：“杨红的阿爸早不来晚不来，此刻上门，恐有缘故。”
管平波淡淡的道：“兵来将挡，水来土掩，便是土匪有谋算，我们也只得应对。”手抚上肚子，感受着腹中因子宫收缩产生的阵痛，深吸一口气，道：“紫鹃，出去告诉谭元洲，今夜一级戒备。”
不一时，谭元洲走到厅中，隔着帘子道：“你不肯请稳婆，有把握么？”
“没有。”管平波平静的回答，“我还是那句话，我若有个三长两短，老虎营就托付给你了。”
谭元洲忍不住掀开帘子，对上管平波的眼：“我指挥不了老虎营。”
管平波道：“能与诸位兄弟姐妹同生同死，也算不枉此生。‘’
谭元洲明知管平波是激将，却是半个字都吐不出来。看着那双清澈的眼，对窦宏朗的恨意疯狂的生长。那种货色，怎么配得上杀伐决断的管营长！又想此刻，老虎营分明占尽优势，却因管平波要生窦宏朗的种，被人死死盯住。若无此劫，土匪岂敢如此嚣张？
而窦家更是无情。从炎炎夏日等到风雪寒冬，他们竟真的再没派人来看过一眼。他谭元洲不过是窦家走狗，死不足惜。可管平波分明是正经的窦家人，丢的如此干脆，不愧是一代豪杰。
阵痛开始加重，管平波的表情出现了轻微的变化。谭元洲看着管平波高高隆起的肚子，有些话梗在喉咙里，想说，不敢说。妇人生育，他该退出屋内，可他的脚似在门口生根发芽，不能挪动。
儿奔生，娘奔死。妇人生育的一道关卡，就似天劫。能否活命，全看阎王的心情。谭元洲的心里充满着恐惧，即便强悍如管平波，他依旧恐惧。今夜之后……还能否见到活着的她？而不是一具躺在血泊里的尸体？
终究，理智占据了上风。谭元洲退出屋内，立于厅中，沉默的隔着帘子作陪。他知道管平波无需他的陪伴，亦知自己没有资格陪伴。有些颓然的望着屋顶，平波，数次历经生死，你有没有过一丝……离开窦家的念头？
夜幕渐渐低垂，谷中的山风如厉鬼般的吼叫。管平波的痛感开始明显。老虎营进入了最高戒备，厨房整夜熬着姜汤，供巡逻之人饮用。厚厚的云层遮蔽了月亮，老虎营的火把被无尽的黑暗吞噬在浓雾里。冻雨拍打在油衣上，寒冷从皮肤直渗入了骨髓深处。不安萦绕在每一个人的心头，这一关，他们能熬过去么？
天空泛起了鱼肚白，令人窒息的漫漫长夜，在霞光中消退。管平波开到八指，剧痛从小腹蔓延到每一个细胞。没有医生、没有护士、没有稳婆。守在她身边的，是两个不曾生育过、经验严重不足的年轻女人。她必须靠着亘古以来的本能，独自生下胎儿。她甚至不知什么时候用力。痛疼干扰着思绪，管平波抓着栏杆的手指泛白。第一次哀求老天，土匪千万然而老天并没有善待管平波。一声尖锐的木叶声自谷中传出，随即一间屋子燃起了大火。潮湿的木料在火势下窜起了浓浓白烟！
陌生的长号在山峰处响起！才因天亮松懈下来的老虎营皆心中一跳，土匪来了！
第80章 反击&同在&甘临
第108章 反击
李德元有备而来！
原本守在谷中以逸待劳的老虎营， 因昨夜的焦虑， 双方的心态登时反转！李德元精选了一百六十个土匪，皆是各寨的精锐，亲带着从山顶往山谷中冲。
李乐安一刀结果了杨红之父， 却已无法阻止信息的流出。土匪们迎着雪花，滚滚而来。瞭望台上的铜锣急促的响！一宿没睡的韦高义没来由的生出一丝尿意。不知是因为抵御寒冷的姜汤， 还是因为没有主将而产生的紧张！习惯性扭头，却找不见犹如定海神针一般的管平波。恐惧霎时侵入了他的四肢百骸， 无法忘记在云寨城内遇袭时的狼狈，更无法忘记短兵相接时那几乎无法反抗的绝对力量。难以逃避的念头撞进了他的脑海，他这一次， 会死么？
压抑着颤抖的声线，与潘志文勉力组织着队员。很显然平日便稍显不足的队员们， 比两位队长更为慌乱。主将垂死挣扎之时，对士气的摧残可见一斑。
管平波忍着巨大的痛苦， 开口道：“谭元洲在么？”
谭元洲看了看警报的方向， 沉声道：“你安心生育，我去外指挥。”
管平波闭上眼， 极力的迫使自己镇定。还没到最后的关头，担负着几十条人命的她不能怂！孩子生下来就好了！只要她能上战场， 就会增加胜利的希望！
沿着蜿蜒而下的平缓坡道，土匪只用了半刻钟，就集结在了河对岸。李德元不似上回那般轻敌，他做了万全的准备。一个手势， 山坡上簌簌的滑下了根根竹竿。百户所的弓弩不止管平波有，李德元所获更多。仔细研究过便发现，这些历经岁月的、腐朽的玩意，不足为惧。事实果然如此。老虎营弓弩队的射程无法涵盖河对面，只能眼睁睁的看着李德元指挥着众人，飞快的用麻绳扎着竹竿，不一时就形成了整整十座竹桥。
竹桥的一端削至尖锐，从河对面狠狠插入土墙，立刻化解了河水生成的天险。土匪兴奋的吼叫着，穿着藤甲的他们踏着竹筏，往老虎营冲锋！
正对着营寨门的土匪则拿出弓弩，纷纷向门板上射着火箭。上一回对百户所的攻击，火箭功不可没，好的战术自然要继承。裹满了油脂的火箭燃烧着木门。老虎营内三十几个人，顾得了城门，便顾不得城墙。即便是谭元洲厉声呼喝，也安抚不了众人的心。
一个土匪成功的爬上了土墙，阿颜朵猛的舀起一勺滚开的盐水连瓢直砸土匪的头颅！土匪惨叫一声，不由自主的向后倒去。阿颜朵找到了新的攻击方式，抄起另一把瓢，见谁探头，就是一勺开水泼去！开水回溅在她身上，手背上起了一个个的小水泡，但她不在乎。她不想再落到土匪手中，不想匍匐在土匪脚下，抵死羞辱着自己，求他给她的族人一条生路。族人剩不到十个，便是今日全军覆没在此，也绝不让丧尽天良的土匪好过！
