谁知朱南羡走了几步，却在朱沢微与朱祁岳身前顿住。
他别过脸，淡而又淡地说了句：“七哥与十二哥折腾了一夜，实在累了，回去以后各自回府歇着，本宫与七卿议事，你二人不必来了。”
言讫，双目平视前方，再不看他二人：“摆驾，回宫！”
一时间只见众臣参拜，左谦领着金吾卫率先护驾随行，尔后群臣起身，以柳朝明为首，跟着金吾卫的长列往长街外走去。
苏晋并着其余五部堂官正要跟上，刚迈出步子，周遭众人竟不自觉地往一旁让了让，为她空出一条宽敞的道来。
一朝天子一朝臣。
“苏大人。”等走到长街，要上马车了，礼部尚书罗松堂亟亟追上来唤了她一声。
苏晋对着罗松堂行了个礼：“罗大人有事？”
罗松堂一看她行礼，连忙道：“不敢当不敢当。”迟疑了颇久，又才道，“是这样，老夫待会儿回宫后，要向太子殿下进谏一事，因老夫有点摸不准殿下的脾气，还望苏大人待会儿为老夫帮个腔。”
苏晋闻言不由一愣。
罗松堂是个出了名的没嘴葫芦，几十年如一日地奉行一个原则，“多磕头，少说话”，素日里上朝恨不得拿根针将嘴缝上，今日真是太阳打西边出来了，他居然要主动谏言？
苏晋疑惑道：“罗大人要向殿下进谏何事？”
罗松堂叹了一声：“唉，说来惭愧……”
话未说完，一旁有一名金吾卫过来道：“罗大人，该上马车了。”
罗松堂回头一望，只见自己竟是拦住苏晋挡了道，后头的朝臣见苏侍郎不走，尽皆原地恭敬地候着，不敢先一步上马车，于是道：“这样，回宫后，老夫料理完手头的事去刑部与苏大人细说。”
回到皇宫已是未时，苏晋心头思虑着刑部的案子，想着要汇总后禀报给朱南羡，片刻间便将罗松堂要进谏的事抛诸脑后。
她刚将皇贵妃一案的卷宗整理好，朱南羡的侍卫秦桑就到了。
一看到他，苏晋想起朱南羡说要让秦侍卫写一份证词为沈奚销案，当即问道：“秦侍卫是已将太仆寺运马路线的证词写好了么？”
秦桑闻言，面有难色，与她行了个礼道：“禀苏大人，还没写好，卑职前来其实是奉太子殿下之命，令大人先去奉天殿面见太子。”
其实此刻距申时还有小半个时辰，朱南羡却要于百忙之中腾出空来提前见她。
苏晋静了片刻，点了一下头道：“好，我随你过去。”
自刑部出来，周围大小官员见了苏晋无不恭敬行礼，神色谦卑且小心翼翼。
秦桑一边为她开路一边致歉道：“苏大人，卑职一个粗人，笔头功夫实在差强人意，关于运马路线的证词，还望大人予卑职两日，让卑职琢磨琢磨如何落笔。”
苏晋想了想道：“两日太久，青樾的案子，我打算今日就为他销了。转马运马的过程青樾其实与我提过，我大致了解，秦侍卫若不擅文墨，可将事情的前因后果与我再细说一遍，这证词由我来写，秦侍卫誊抄过后署名便好。”
秦桑听了这话却是犹疑：“苏大人这主意好是好，就是要劳烦苏大人千万莫要把为卑职代写证词的事告诉太子殿下。”
苏晋愣了愣：“怎么？”
“苏大人有所不知，从南昌到京师，太子殿下这一路来无时无刻不惦念着您与沈大人，让卑职写供词，大约也是体恤苏大人辛苦，若要让殿下知道卑职又麻烦了大人，怕是要惹得殿下不快了。”
苏晋笑了笑道：“这是小事，我不会与殿下提。”
言语间已至奉天殿，苏晋立于殿门外望去，只见朱南羡已换了一身绣着五爪金龙的淡色袍服。
他穿淡色也是英姿飒爽的。
看到她，他张了张口，又似是想起自己如今的身份是该等着人来参拜的，才紧抿了唇等着她进殿。
苏晋于是行礼道：“臣苏晋，参见太子殿下。”
见她就要拜下，朱南羡连忙道：“苏卿免礼。”又看向秦桑，“你等先出去，本宫有要紧的事要单独对苏侍郎说。”
“是。”
秦桑拱手领命，带着奉天殿内的一众内侍守卫退于殿外，将殿门掩上了。
苏晋又才抬目看向朱南羡。
也不知他身上是否与生俱来就带着铮然的兵戈气，溶在这满殿墨香中，竟别有一番韶光飒飒。
目光与她对上，他浅然一笑，大步流星便向她走来，握住她手肘的同时，将她拉入怀中，轻声地，一字一句道：“南昌距京师一千一百三十六里，我这些日子纵着马一里一里地赶来，总觉得自己走得太慢，日夜都在担心朱沢微对你不利该怎么办，今日回来，还好你与父皇都还在。”
坚实的胸膛散发着融融暖意。
苏晋笑了一下，问：“殿下已去见过陛下了？”
“嗯。”朱南羡道，他的声音微低，似是有些伤怀，“父皇已是十分不好了，他这辈子是个外刚内也刚的人，大约是为了等我，才一直撑到今日。”
他顿了顿，举目看了眼外头天色，此刻距申时只不到一刻，将苏晋松开，说了句：“我是当真有要紧的事要与你说。”回身自书案取了一物，“这是我自朱沢微派去蜀中的探子的藏身处搜到的，你……”
他话未说完，忽听外头的内侍禀报道：“太子殿下，礼部罗尚书求见。”
第150章 一五零章
朱南羡眉心微蹙， 心想离申时议事还有一会儿功夫， 欲叫罗松堂在殿外候着， 苏晋却道：“殿下，罗大人像是另有要事进谏。”
朱南羡忆起近日安南国使臣来朝，定下来的回访使臣是苏晋，以为礼部急着找他是为此事，便点头道：“宣。”
内侍将殿门敞开， 罗松堂行礼过后，先没开口说话，而是抬起眼皮先看了苏晋一眼。
朱南羡将他这副神色尽收眼底， 便道：“本宫听苏侍郎说， 罗尚书有要事向谏言？”
其实罗松堂来奉天殿前是去刑部找过苏晋的， 刑部的人却说苏大人已先一步去见太子殿下了。罗松堂本不明就里，听朱南羡这么说，以为苏晋已猜到了自己要进谏何事，已先一步与太子殿下提过了。
他不由在心中赞叹， 无怪乎苏大人能在三两年间从一任知事升任侍郎，撇开一身锦绣才情不提，单就察言观色的本事就叫他等老臣汗颜， 这么下去，想必刑部尚书的位子也指日可待了。
“禀太子殿下，殿下初回京师， 入主东宫， 坐镇朝局， 实乃我大随臣子百姓之大福大幸，然，眼下尚有一事迫在眉睫。”罗松堂说着一顿，四平八稳地施了一揖，“殿下该将立妃事宜提上议程了。”
朱南羡一听这话，脸色冷了下来：“你来就是为了说这个？”
罗松堂自眼风里觑了觑朱南羡，心道，说这个不好吗？礼部执掌的大事左不过科举，邦交，嘉礼。说立妃的事总比提出使的事好吧，让苏晋出使是朱沢微已议定下来的，七殿下眼下只是失势又没死，提出使的事不是左右得罪人么？
还是提立妃的事好，一来彰显他礼部对继任新君的忠心即关爱，二来谁也不招谁也不惹，更重要的是，朱南羡已二十有四，往常只是藩王不娶不纳倒也罢了，可储君的婚娶子嗣事关国祚社稷，这确确实实是他礼部操心的一等一大事。
“回太子殿下，臣今日回宫后特特拟定了一份选妃名录愿呈与殿下过目。”罗松堂说着又觑了朱南羡下首的苏晋一眼，想要鼓动她一起帮个腔，“正好苏侍郎也在，不若一并帮着殿下参详参详？”
“罗松堂！”朱南羡斥道，“本宫以为你是长进了，要谏言为家国天下事出谋划策，这才特地宣你一见，没成想你提的竟是这等芝麻绿豆的小事。”
罗松堂一脸惛懵，想不明白怎么太子立妃就是芝麻绿豆了。
饶是如此，他仍撩袍往地上跪了，先磕了两个头，才又道：“殿下您有所不知，您十五岁那年陛下便说要为您立妃，怎奈故皇后仙逝，您为她守孝三年。后来您到了十七，陛下又催老臣为您选妃，结果您一守完孝，就去西北领兵了。两年多前您领兵回来，陛下劈头盖脸就把老臣骂了一顿，让老臣务必为您选好王妃，谁知老臣这头还没拟好名录，您那头就去南昌府就藩了。
“去年年底您从南昌回来，陛下跟老臣说，您要是再立不好妃，让老臣提头去见，奈何又出了故太子的事。老臣这些年因为您选妃的事被陛下骂得狗血淋头，而今您已贵为储君，要承袭江山大统，竟还是孤家寡人一个，陛下醒来若是得知老臣如此不作为，怕是割了臣十个脑袋都不够陛下消气。”
罗松堂说完这一大番话，再磕了三个头，尔后满目期待地望向苏晋：“苏大人翰林出身，半辈子研修孔儒之道，深知皇储子嗣乃立国之根本，要不，您与殿下说说这个道理？”
苏晋没想到罗松堂要她帮的腔竟是这个。
诚然罗大人的话乃箴谏之言，但这大半年坎坷离乱，生死一线，她好不容易才等到他回来。
“臣以为——”苏晋顿了顿，觉得这个腔她实在是帮不了，“殿下初承东宫主位，朝局之中尚有诸事待议，置于立妃……挪后吧。”
罗松堂满目震惊地看着苏晋，想不明白她怎么连劝太子殿下一句都不肯。
朱南羡也看了苏晋一眼，唇角动了一动忍住没露出笑来，一点头分外肃然道：“嗯，挪后。”
不多时，申时已至，朱南羡胡乱打发了罗松堂，便令各部堂官进奉天殿议事。
朝中诸事繁杂，江山多处离乱，好在六部与都察院这大半年来各司其职，将大事一一统筹汇总，倒也理得清头绪。
朱南羡将众人的话都放在心里过了一遍，然后道：“依诸卿之见，朝局之所以举步维艰，其症结在户部短银短粮，是以礼部不可行秋礼，工部无法修皇寺，各地赈灾的抚恤金抚恤粮无法下放，兵部这头因军费耗尽，征兵派兵都有困难。”
兵部尚书龚荃提起这个就是一肚子气，说道：“回太子殿下，正是，且今年上半年能造船买马，四殿下与戚都督能顺利出征，全靠着前户部沈侍郎未雨绸缪，为朝廷攒省下这许多钱粮，沈大人这些年在户部从未短过我兵部的军费，而今他一走，我兵部连兵都养不起了。”
户部右侍郎杜桢听了这话，心中十分不是滋味，依着从前，他定要与龚荃好生辩驳两句，但如今东宫易主，一朝天子一朝臣，谁能不知道朱南羡与沈青樾的关系呢？
杜桢只好黑着一张脸不吭声。
朱南羡却道：“也不该责难户部，今年各地战起，便是沈青樾在，局面较之今日恐怕也好不了多少。”他说着，又想了想，将语锋一转，“苏侍郎，你可知青樾的伤如何了？”
苏晋道：“回殿下，听说不算严重，稍养几日便好。”
朱南羡“嗯”了一声，沉吟一下于是道：“杜大人一力支撑户部已十分不易，沈青樾虽犯包庇之罪，但已受五十杖大刑，这回运马又有功在身，为朝廷算是挽回损失，将功补过，本宫打算明日廷议宣沈青樾一并前来，诸卿可有异议？”
四品以上的大员才可参与廷议。
在场个个都是老狐狸，朱南羡宣沈青樾来廷议意欲为何不必言明他们也知道。
当初沈青樾的包庇罪本就罚重了，如今的刑罚大权又在苏晋手里，除非都察院要管此事，否则没人会开口去触这个霉头。
众人的目光先扫了扫苏晋，又扫了扫柳朝明，见他二人都默然立着，当即心里有了答案，一齐拱手道：“全凭太子殿下做主。”
时已近晚，朱南羡就北凉的战事再问了问兵部，想到自己还要去明华宫为父皇守上半夜，便令七卿散了。
等七位大臣退至奉天殿外行礼时，他似又想起什么，唤了句：“柳大人留步。”
天际一弯月牙明亮有光，内侍们见太子殿下还有国事要议，又进得殿来掌了数盏灯火，柳朝明于深殿上与朱南羡行得一礼道：“殿下有何吩咐？”
朱南羡思量了一下道：“今日议事前，本宫翻看了一下近日的奏章，这才知年来一半的大事都是由大人主持操劳，大人辛苦。”
他这话说得诚心。
各部堂官皆是有大才之人，但所有的奏本中，唯数柳朝明写得最为通达明晰，也难怪苏晋从前在都察院时，正事上总以他为楷模。
柳朝明道：“殿下过誉，臣所行不过分内之事。”
朱南羡又道：“本宫初理国事，并不很得心应手，于一些地方尚有不明不解之处，唯恐耽误了国之大事，日后还要劳烦大人多指教。”
他知道自己的不足，坦荡荡地承认，以人为师，见贤思齐，丝毫不遮不掩。
柳朝明抬目看了朱南羡一眼，然后道：“赤心难得，谦而有道，殿下有心亲万机，励精图治，那么不必操之过急。”
朱南羡点了一下头：“本宫知道了，天色已晚，大人先回都察院罢。”
柳朝明应声，刚退到殿外，忽听朱南羡又唤了句：“柳昀。”
他似是有千般思量，但目色还平静坚定如常。
“今日……本宫其实看见了。”朱南羡道，说着，他蓦地抬手对柳朝明一揖，“今日，还有这许多日子以来，多谢大人了。”
朱南羡没说明他在谢什么，但其中意思他二人都再清楚不过。
多谢他今日的舍命相护。
多谢他这三两年来，对苏时雨无声相护。
殿外是寂寥月色，殿内灼然火光如烈烈艳阳。
柳朝明站在月色与火光的交汇处，看向那个与自己截然不同的人，他沉默了一下，也合袖，对朱南羡回了个揖，没多说什么，折身走了。
戌时已过，朱南羡因要为朱景元守上半夜，也没来得及用膳，自皇案前取了几分奏折，便往明华宫去了。
等守夜出来已是第二日的丑时，东宫的尤公公提了灯过来迎他，说道：“殿下初回宫就这么辛苦，不如就近在明华宫歇两个时辰？”
