上马车前，寇凛吩咐段小江：“召支暗卫过来保护本官……还有，通知虞清，倘若收到天影的消息，就来洛阳与我们汇合，收不到，留在京中哪儿也别去。”
这厢柳言白上了马车，与书童比手势暗语：查一查这七个木偶是否与我们有关，再通知王若谦，让他带一队人去洛阳候命。这或许是杀寇凛的好机会，我会见机筹谋……
顿了顿：再给虞清递个消息，楚箫有危险，让他去洛阳。我瞧瞧是否有机会将他们一网打尽……”
书童点头。
柳言白捏了捏眉心，私心来说，他根本不想要楚箫和虞清的命。虞清乃良将之才，杀之可惜，而楚箫虽没什么用，却是楚谣的亲哥哥。
但他们十年前在定国公府禁地里见过老影主的相貌，再见一定认得出，距离国宴尚有四个月时间，留着他们实在太过冒险。
若在明年国宴之前暴露了老影主的身份，那么他们倾尽心力筹谋这么多年的计划，将有可能毁于一旦。
正如老影主所说，改朝换代，以新代旧，牺牲在所难免。
柳言白闭眼定了定心，又问：还没找到阿飞？
书童比手势：没有。先前他体内的对蛊有死亡的征兆，随后又活跃起来，说明他人无恙，估计是躲在哪里养伤。”
*
前往洛阳依然需要走官道，这并不耽误寇凛走一路讹一路的计划，每晚宿在驿站里时，总会孤身入城里逛一圈。
对楚谣美其名曰去县衙翻阅一下卷宗，是否有冤假错案。
实际是去碰瓷。
凭借多年积累的经验、过硬的身份和讹人手段，如他预想，得了不少的钱财，起码赚回两个佛像金身钱。
楚谣虽有怀疑，始终难以预料他没下限到这地步，何况寇凛每次外出回来，的确拿了不少的卷宗副本——其实都是套着卷宗皮的账本。
这令楚谣颇为欣慰，但更让她欣慰的还是楚箫的转变。
自从离了红叶县，无论马车上还是投宿时，楚箫手里总是离不开书。从前一到戌时就去睡觉的懒货，夜夜过了子时房内还燃着灯。
楚谣也不知红叶镇内到底哪一点触动了他的神经，从《大梁律》到《洗冤录集》，再到《逍遥游》和《颜氏家训》，柳言白书匣内所带的书，全被他看完了。
还求着寇凛从县里书局给他买些书回来看，不说书名，买什么他看什么——寇凛故意捎回来的民间志异和低俗话本，他也照看不误。
袁少谨见他这般努力，也跟着一起看，但楚箫看的书除了闲书外他基本倒背如流。唯有央着寇凛从书局也买些杂书给他看，为此被寇凛坑了不少钱财，坑到身无分文，全部记在账上，也顾不得。
临近北直隶和河南边界，夜晚住进驿站后，楚箫刚央着准备出门的寇凛带书，袁少谨便跳出来也要一模一样的。
等寇凛离开后，楚箫恼道：“我就不明白了，你是不是有病，总和我比什么？难道你还没看出来，离开国子监之后，我俩都是废物？你有本事去和寇大人、和老师比啊？”
袁少谨振振有词：“他们比咱们年纪大，阅历深，我与他们比什么？何况我连你都比不过，我还和谁比？”
楚箫最烦他这点儿，不再搭理他，抱着书去找楚谣，四书五经中有些不懂的地方，他得去问楚谣，不能去问柳言白，不然等于暴露了他从前不学无术。
却听袁少谨在身后道：“我并不是输不起，只是每次看到你，我总觉得老天不公平。”
楚箫眨了眨眼，顿住脚步。
旁人与他谈论“不公平”这三个字，他是信的。因为他含着金汤匙出世，根本无需努力，便能得到旁人耗尽心血想要得到的许多东西。
但袁少谨与他一样，江东袁氏，首辅之子，比他还更显赫。
袁少谨忿忿不平，说起来简直一把辛酸泪：“无论书院还是国子监，你有一半时间都在堂上睡觉，下堂便去和虞清玩乐，我总以为你是故意麻痹我，其实夜里偷偷用功，我因此派人去盯着你，盯了几个月，结果你每日下堂真在四处闲玩……你用功时我用功，你玩乐时我还在用功，可我无论付出多少努力，始终输给你！”
两人的爹曾经也是同窗，楚尚书无论各方面从来也没赢过袁首辅，袁少谨自认自己的脑子不可能比楚箫差多少，若两人付出同样的努力，输便输了，他无话可说。
可楚箫用功不足自己的一半，却次次吊打自己，这让他完全无法接受。
尽管他父亲从未因此责备他，还时常劝他应以平常心看待，可他心中就是郁郁不平。
尤其，楚箫还可能是个女人。
楚箫张了张嘴，不知该怎样解释。
他是没用功，但楚谣从前没日没夜的用功，生怕被袁少谨超过。
但他也没觉得自己有错，这是袁少谨自己偏执，就像他也一样有着偏执。
楚箫心中似有所悟，原来一个人再赢过对手之前，首先得赢过自己。
*
寇凛今晚在外又讹的心满意足。
明日离开北直隶，进入河南境之后，他这生意就做不成了，身份能藏着就得藏着，因为他的仇家实在太多。
江湖中人与朝廷间有着不成文的习俗，他们尽量不入北直隶境，朝廷也尽量不干涉他们。
寇凛若无要紧事，从不离京，尤其一旦离开北直隶境内，无论京中还是各地，处处是买凶杀他的。
还有一些江湖中人，以斩他这狗贼的头颅为提升江湖地位的手段。
如今身边没有陆千机做替身，他得万事小心，何况还拖家带口的。
折返官驿的路上，走到四下无人处，寇凛将从县衙抢来准备带回去给那两个蠢货的书籍夹在腋下，停住脚步，笑着道：“贺兰大小姐，你跟了本官一晚上，不嫌累？”
半响，红衣似火的贺兰茵才从暗处走出来，微笑拱手：“寇指挥使。”
寇凛睨她一眼：“猜出本官的身份，是不是觉得很骄傲？”
贺兰茵莞尔：“寇指挥使的身份哪里用得着猜，阮少卿说您只是他的好友，可这一路他对您毕恭毕敬，由着您说走就走，说停就停，民女都是看在眼里的。”
寇凛挑眉：“那你还跟着本官做什么？”
“听闻寇指挥使独爱金银，且敛财有方，不巧草民也是，故而想向寇指挥使取取经。”贺兰茵半夸半调侃，“权势果然是个好的东西，寇指挥使这钱赚来的轻松之极，堪称无本买卖。”
“贺兰大小姐这么说就错了。”寇凛抄着手继续走，“本官手里的权势，岂是生来就有的，难道不是本钱？”
“此话在理。”贺兰茵随在他身后，看着他的背影微微抿起唇。
她暗中跟了寇凛一晚，亲眼见他碰瓷，实在好笑又有趣，与往日听来的关于他的传闻，似乎有所不同。
第75章 被抓
两人一前一后一路往官驿的方向走, 寇凛没有回头：“本官此次去往洛阳, 说起来也是为你贺兰氏出力, 贺兰大小姐乃半个江湖中人, 应知道本官的处境，还望多多照顾一二。”
贺兰茵是个耳聪目明之辈，知道他愿掺合进此事, 应是追查天影相关。而他每次走出北直隶查案, 都被各方势力追杀的很惨, 却也不曾寻求过谁的庇护。
今儿肯说出“照顾”两字, 想必是为了他的妻子。
贺兰茵脑海里不由浮现出楚谣柔弱苗条的身影，看来情报说他是为了抬高出身才入赘尚书府, 应也有误。
贺兰茵对楚谣遮掩在帷帽下的相貌泛起了好奇心。
寇凛听不见她回应, 微微转头：“贺兰大小姐？”
贺兰茵回神：“哦。寇指挥使言重了，我贺兰氏定当保护您的安全。但您久居高位, 即使身穿布衣, 依然遮掩不住您这份气度, 更何况尊夫人患有腿疾一事，知道的人怕也不少……”
寇凛也在思考这个问题, 无论怎么样乔装，楚谣这腿是装不了的。
若出入都被他抱着, 更是引人注目。
寇凛问道：“贺兰大小姐可有什么好的提议？”
贺兰茵寻思很久，才拢眉说道：“您看这样行不行, 民女自幼被父亲送往自在门学艺, 我自在门中有位小师叔, 人称徐公子，双腿残疾，出入做轮椅，见过他的人少之又少。”
寇凛微微一诧，明白了她的意思，是让楚谣假装她这位小师叔。心道这倒是个好办法，跛脚装不了正常人，装残废没问题。
贺兰茵又道：“而寇指挥使、柳博士和阮少卿，可以伪装成民女其他几位鲜少在外走动的师兄，由民女带着进洛阳，应不会惹人怀疑。我会修书一封回门派，告知家师即可。”
寇凛点头：“可以。”
贺兰茵道：“至于您那两位随从，不妨扮作我贺兰家的家仆，但这两人相貌过于出众，怕是得可以扮丑些……”
寇凛随意道：“怎么丑怎么来。”
“不过，段大人无法遮掩，认识他的人太多了……”
“不成问题，本官让小江转去暗中。”
*
翌日一早，几人大变样。
当寇凛与楚谣商量，让她扮作那位“徐公子”时，楚谣只纠结了一瞬，旋即便应允了。
“这样当真行得通么？”换好长衫，梳髻戴帽，楚谣揽镜自照，心内有些忐忑不安。她自小穿过无数次的男装，却是头一回以自己的女儿身着男装，怎么看都觉得别扭。
“转过来我瞧瞧。”
“恩。”
寇凛打扮成了一个剑客，正将剑带背在身上时，转头一瞧楚谣，他愣了愣，眉头立刻紧皱。
他原本觉得楚谣穿个男装，无非就是楚箫的模样，结果大错特错。
但凡长了眼睛，都能看出她女扮男装。
寇凛又让段小江寻来材料，给她黏了两撇小胡子。
楚谣再照镜子时，觉得自己滑稽极了，指尖描着小胡子照来照去，嘴角一直挂着笑。
寇凛一边调整剑带，一边从镜中窥着她的笑容，也笑着道：“我瞧着你怎么一点也不怕？”
楚谣扭脸：“怕什么？”
“你不清楚除了天影之外，我的仇家究竟有多少，这趟洛阳之行危机重重。”寇凛不想说太多令她担心，只稍作提醒，“你将会发现，先前在京城经历的暗杀，不过是小打小闹罢了……”
“我们这不是做好了伪装么？”楚谣回头继续看铜镜，却是调整坐姿，从镜中观他神色，“何况夫君既愿带着我，心中定是有把握护我周全的，我自然不怕。”
寇凛从铜镜与她对视，半响才笑道：“你肯信我就好。”
可他心中却认为，这一路难免会有意外发生，他不是神，没有预知能力，也无法掌控全局。
先前就想将她送回京城去，如今离京城越远，他的不安就越深。 他从前一直觉得自己特别惜命，每走一步都得想东想西，未雨绸缪。
可他从未在拿定主意之后，还这样摇摆不定。
明明他也觉得自己有能力护她周全，依然会顾虑重重。
这几日他甚至在想，从前他犹豫着余生是否要个伴儿时，他所衡量的，都是这个弱点他能不能接受。
他似乎从未站在楚谣的立场思考过，自己这个危险品，她是否承担的起。
楚谣描着自己的小胡子，看他笑容退去后，目色凝重的模样，心中倒是有几分欢喜。
他知道怕了。
从前她愁眉苦脸时，他只会笑着说“你信我就好”，脸上永远一副一切尽在老子掌控之内的得瑟模样。
现在他知道怕，是因为他想的多了。
在楚谣看来，这并非失去自信的表现，而是他朝着“正常人”的方向又迈进了一步。
这不会影响他的能力，还会令他所思所想更为周全。
……
穿戴整齐之后，寇凛扶着她走出房间。
他二人住的房间在二楼，站在走廊里，可以看到一楼天井。
贺兰茵站着等候多时了，听见动静抬起头，她的目光先落在寇凛身上，换掉布衣，他这身剑客装扮，令她眼瞳里有惊艳一闪而逝。
再一看旁边的楚谣，她的目光不由微微凝固，主动过滤掉那两撇小胡子，楚谣的容貌她已了解个大概。
果然是个美人儿。
贺兰茵不动声色，视线很快从她身上移开，又落在寇凛身上。
寇凛盯着坐在天井里吃早饭的柳言白。
柳言白昨夜选择扮道士，道士髻一绾，披着黑褐氅，竟真有几分仙风道骨的模样。
他注意到，楚谣自出了门，一会儿的功夫看了柳言白两次。
