寇凛已然知道怎么一回事，正准备说话时，听楚谣道：“徐大人，与火炉无关，是磷粉。”
徐推官一愣：“磷？”
范扬满脸莫名：“是什么东西？”
徐推官答：“一种物质，在很低的温度下就会燃烧。”
楚谣抱拳道：“是的，这是磷的气味，我嗅的出来。陶公子手上沾了磷，天冷冻手，手指僵硬，翻页不易，所以他时时将手放在火炉上方暖一暖，才会突然烧了起来。而且磷剧毒，在我朝一贯禁止买卖，市面上极为少见，但道士……或者是骗人钱财的神棍，经常从黑市买来白磷，拿来装神弄鬼。”
范扬微微眯眼：“道士？”
陶公子的护卫立刻跳出来道：“这就是了！大人们，我家公子来书局之前，路过南市，少爷见过神算子，希望求张功名符，保佑他高中，却被拒绝了，还诅咒少爷进不了殿试，少爷很生气的骂了他两句。”
范扬转头看一眼贺兰茵，见她露出茫然的表情，喝道：“来人，去将那个神棍给本将军抓回来！”
贺兰茵忙不迭看向寇凛。
寇凛正考虑着要不要替柳言白解释一下，又听楚谣道：“这位将军，此事明显与神算子无关。假设陶公子在南市就沾上了白磷粉末，他在书局坐了许久，早该烧起来了？而且从南市过来不近，他该是坐着马车吧？马车里也该有火盆吧？”
徐推官点头：“没错，马车里的确有火盆，陶公子畏寒，若真在南市就染上了白磷粉末，马车上就会烧起来。”
楚谣指了指桌面上的书：“所以，只可能是书里有磷粉，只其中一本有，就是陶公子出事前正看的那本，所以他坐下许久才出事。”
一众人的目光又望向了书局中人。
掌柜颤颤道：“草民怎会知道陶公子今日要看哪一本书啊。”
徐推官皱皱眉：“莫非是场意外？”
“不是意外。”楚谣摇摇头，“他选了这么多书，不可能抱着选过的选下一本。肯定是选好一本，交给仆从收着……”
陶公子的两个护卫一愣，立刻跪下喊冤。
“你一点也不冤。”这次说话的袁少谨，指着其中一个只穿中衣的护卫。他忍了很久，怕拆穿后这凶手跑了，只等着推官来，“我看的清清楚楚，原本陶公子只会烧伤，并不会烧死。你让同伴去找水，你则脱下衣服去扑火。当你扑火时，那火才骤然烧的更厉害，你那衣服里，怕是也藏了磷粉，或是其他助燃的东西！”
楚谣指着他道：“身上或者手上指不定还有残余。”
徐推官立刻道：“抓起来！”
那穿中衣的护卫竟忽然跳起，拔了腰间的刀，大笑三声：“善恶到头终有报，我的报应来了，你们等着一起下地狱吧！”
言罢，他以刀锋抹了脖子。
血喷如柱，楚谣惊的浑身一颤，想收回目光却都动弹不得。
幸好寇凛挡在了她身前，遮住这血淋淋的场景。
*
回到贺兰府的偏厅里，等楚谣喝了杯茶定了定神，寇凛才夸奖道：“厉害，都能自己查案子了。”
“这哪里是查案子……”楚谣捧着茶杯道，“从前老师上过几堂课，专门揭露这种神棍骗局，符上显字，磷粉鬼火，还用磷粉烧了一只兔子……”
寇凛心里顿时又不爽起来。
“是啊。”袁少谨坐在椅子上，也连喝了几杯茶压惊，“那时候觉得好玩才记着了，谁知道有一日竟真遇上了以此来杀人的……”
休息了一个多时辰，柳言白和阮霁回来了。
是寇凛吩咐贺兰茵将他找回来的：“你们不能再出去打探消息，不然将惹上更多麻烦。”
柳言白和阮霁斜了他一眼，落座，不说话。
幸好这欠的钱，贺兰大小姐全给还上了。
“今儿多亏了你。”柳言白自然知道了陶公子的事儿，微笑着看向楚谣。
他知道是兄妹中的哪一个，因为他从前上课时听课之人是楚谣。
楚谣忙道：“是老师教的生动，故而印象深刻。”
柳言白笑道：“还是你聪明。”
恭维什么，没完没了了是吧？！寇凛心烦意乱的打断他们：“柳博士，刚得到消息，昨晚斩下魏公子人头的周择也在牢里撞墙自尽了，你有什么看法？”
阮霁先插嘴：“两桩命案先后发生，都恰好与咱们有关，肯定不可能是巧合，八成是借此来害我们，让我们不能参加两日后的北六省商会……”
楚谣疑惑着道：“可如果是这样，说明凶手知道我们的身份。”她看一眼寇凛，“知道寇大人的身份，那这些杀人嫁祸的手段未免太过简单。大人一眼便能看穿，就算看不穿，只需亮出身份即可，根本阻拦不了大人参加北六省商会。”
柳言白微微颔首：“有没有一种可能，这七个木偶，与六省商会根本没有关系，这场屠杀已经开始了……”
他说话时看向寇凛，见寇凛的反应，应与他猜的一样。
楚谣皱眉思索着：“这样说来，魏公子和陶公子都是死亡名单上的人，无论我们来不来，他们都会死，又为何两次都将我们牵扯入内？是巧合吗？”
寇凛沉吟道：“不是巧合，凶手是故意的，他在挑衅我，也在挑战我。”
楚谣看向他：“两条人命两个凶手，大人说的‘凶手’，是策划此事的幕后元凶？”
寇凛点头：“恩。”
楚谣忧心：“是不是天影少影主？”
寇凛否定：“不像。少影主比这凶手厉害。”
柳言白想起今天被坑的事情，微微挑了挑眉。
“而且，这显然不是冲着我来的。”寇凛话音刚落下，窗外忽有动静。
楚谣听出这是锦衣暗卫的暗号，寇凛起身走到窗下，从开启的窗缝里，拿进来一张卷纸。
打开一瞧，他瞳孔一缩，走回来坐下：“神都卫那位指挥同知范扬，他六岁的小女儿掉湖里淹死了，就在刚刚。”
厅里一瞬静了下来。
柳言白先黯然开口：“第三个了。”
这下阮霁纳了闷：“魏公子和陶公子平素里有交集，死于这场凶杀说得过去，那同知的女儿才六岁，能有什么关系？”
袁少谨忽然道：“他们之间没关系，但他们的爹有关系。”
几人看向他。
袁少谨道：“都是官，还都是洛阳大官。”
楚谣手心冒汗：“按照这个逻辑推下去，岂不是还要死四个大官的儿女？县令、知府、神都卫指挥同知，死者父亲的官一个比一个大，是不是你们查案说的顺序？”
寇凛和柳言白同时点头，两人刚要张口说“下一个是神都卫指挥使”，想起上一次的尴尬，两人彼此看一眼，都闭嘴了。
只能楚谣道：“下一个是神都卫指挥使，根据监察手札记载，他出身济安侯府，膝下有三子三女，两个儿子三个女儿都在京城，只一个儿子在身边，刚十六。”
阮霁伸出手指：“算他第四个。木偶是四男三女，如今三男一女，还差一男两女。”
袁少谨眨眨眼：“但正三品的指挥使已是洛阳最大的官了。”
“不。”楚谣吸了口气，“洛阳最大的不是指挥使，是封地在此的洛王，他有一儿一女，都在洛阳。”
阮霁心跳快了一拍：“男的够了，只差一个女人。”
柳言白沉沉道：“杀的既是高官子弟，那这木偶送来贺兰府是为什么？”
寇凛勾了勾唇角：“自古官商勾结，咱们贺兰老爷可是洛阳首富。”
楚谣不由攥紧了椅子扶手，贺兰老爷有五子一女，女儿正是贺兰茵。
如此一来，七个木偶齐了。
第80章 侍卫
这案子的脉络基本已经清晰, 官商勾结做了某件事，给“凶手”造成了伤害，凶手是来报仇的。
但楚谣有两点想不通。
第一, 凶手既是报仇，为何要假借天影名义。
第二，冤有头债有主，杀他们无辜的儿女做什么？
她瞧瞧上座寇凛的神态，再看看对面客座上柳言白的神情, 感觉此事应另有深意。
这楚谣就无能为力了。
方才在书局她能看穿凶案, 是因为她在凶案现场各种混杂气味儿之中，嗅出了磷粉的味道——类似蒜味。
她不怎么爱吃蒜，故而从前柳言白在课堂上做过实验之后，她对磷粉的印象十分深刻。
在这个基础上, 只需依据常识稍加推导，就能推导出过程。
与解考试课题差不多。
但将具体案件放入大背景中, 从若干零散的线索里归纳总结出真相, 她是办不到的。
至少现在的她还办不到，如同寇凛先前说的, 这需要长时间积累来的“经验”和“敏感”。
袁少谨见几人忽然都沉默不语，纳闷道：“大人，既然已知这七个木偶代表何人, 还不赶紧通知他们？”
已死三个, 还有四个, 须得防范于未然啊。
寇凛只给自己倒了杯茶, 觑一眼阮霁：“阮少卿，这案子你还查不查？”
阮霁显露出几分为难，试探着询问寇凛：“寇指挥使给个意见？”
寇凛垂着眼慢慢喝了几口茶，才淡淡道：“先等消息吧。”
阮霁点头：“听您的。”
柳言白也开始倒茶喝。
约莫一刻钟后，暗卫送来第二条消息：神都卫指挥同知范扬在家中彻查小女儿落水之事，查到了一个女婢身上，女婢同样是留下一句“善恶到头终有报”，便拿剪刀扎了心，自尽了。
再过半个时辰，暗卫送来第三条消息：范扬去了河南府户房，调出了三起命案凶手的户籍。昨夜杀死魏公子的锦衣卫百户祖籍山东，但今日杀害陶公子和他女儿的两个凶手，祖籍分别为松县石安镇和岳安镇——这两个镇子，都与天水镇相邻。
出了府衙，范扬去见了自己的顶头上司，神都卫总指挥使裴志坤，不知密谈了什么。
裴指挥使见过范扬之后，前往了洛王府。
随后，洛王明朔召见了贺兰家家主贺兰哲。
……
随着一条条消息传回来，寇凛和柳言白皆是面无表情，阮霁背后则被冷汗给浸湿透了。
他还没有寇凛和柳言白的道行，但他知道，这次他们捅了马蜂窝。
寇凛看向柳言白：“柳博士，十年前松县天水镇大地动时，本官尚在抵抗北元的战场上，而你祖籍开封，不知你对此了解多少？“柳言白摇摇头：“那时下官已经身在京城，所知不多。不过今日摆摊算命打探消息，倒是知道了不少……”
楚谣默默听着，她从锦衣卫的监察手札中也看到这件事。
洛阳一贯崇尚佛教，从北魏孝文帝开始，就开始在洛阳城外山水相依的峭壁间开凿佛像，历经数朝，如今已是遍地佛窟。
而这些佛像，似乎也真护佑着神都洛阳。
先帝沉迷修道不理朝政、北元入侵、淮王谋反，阉党祸国，大梁朝政崩坏最乱的三十几年里，相较于其他地方百姓流离失所，揭竿起义，洛阳这座城算是较为平稳的。
这得益于上一代洛阳王的英明，以及贺兰老家主在钱财上的鼎力支持。
故而洛王和贺兰世家，在本地声望及高。
乱世逐渐结束之后，十二年前，新一代洛王明朔决定再凿一些佛像。地点定在了山脉较多的松县天水镇附近。
前期准备了两年，尚未动工，天水镇就发生了大地动，工程也就搁置了。
如今成了神都卫千户所练兵之地。
柳言白道：“当年天灾过后，朝廷拨下来赈灾款，并派来了时任户部侍郎的贺璋与工部侍郎王怀。
阮霁看向寇凛：“下官若是没记错，这两位侍郎七、八年前就被寇指挥使给……抄家了。”
寇凛微微颔首：“户部侍郎脏了赈灾款，但并不是洛阳的。至于工部侍郎，是牵扯进阉党。”
这工部侍郎王怀，正是陆千机的父亲。
袁少谨恍然大悟：“洛王他们是不是贪了十年前大地动的赈灾款？”
“应该不会。”楚谣在脑海里回忆着监察手札，摇头道，“说起来，天水镇这场地动属于地方性小灾，当时户部只拨了区区一万两。贺兰家岂会看得上这一点儿小银子，去做这种足以掉脑袋的蠢事儿？”
