夏意点点头，在这间比她闺房大出几倍的屋子里走动起来，窗格下的书案、壁上挂着的琴、绣了四季景致的屏风……
陌生底下又觉亲切，透过纱窗隐约见着小飞桥尽头立着的兄弟二人，她便走去撑开窗屉子，外头说着话的二人闻声看来，面上呆了呆才与她笑，她便颔了颔首又转回去看别的。
收回眼的宁大公子拍了拍宁以南后脑：“再瞧下去，难保我不与景深说。”
“欸，我单看看，突然间多了个好看妹妹，我也想同他人显摆显摆啊。”他说着挑了挑眉，问，“景深此去定是扑了空，待他回来我们该如何？”
宁大公子转回身，抬眼看了看远处的老柳树，道：“今日在堂上，表妹知晓我们名字时显然也是诧异，便说明来京前她也不知去处，景深回京后定要四处寻她，届时你我只装作不知，他那无端婚约一日不除，他便一日难见我们家的姑娘。”
话落，他便发现他这弟弟像瞧傻子那样瞧他，皱眉欲问他何意时忽然觉察一大纰漏，是了，他怎忘了还有睿王在？也不知睿王与陛下协商妥没。
“罢，总之要拦着他。”
兄弟二人就此达成共识，昔日与景深的情谊以星速败给了才见面一日的表妹。
***
父女俩来京后第二日那神医便也送来府上，宁辙引他进府时他始终絮絮叨叨，说“你们认错人来”、“老夫哪里是甚么神医”的话，又问宁辙会不会给他回白头的盘缠，若不给就赖在府上的话。
宁辙额角直跳，好在把人领进里院，只见候在外堂的父女俩一脸惊奇，尤其夏意，黛眉挑高，嘴唇喔圆。
癞头先生疑惑一声：“先生和小夏丫头怎在此地？”
这时倒不是叙旧时候，只大抵说了几句就送他瞧病去，宁家众人这才知若榴与白头两地皆在襄云，两家还有些交情。也是这么遭后那癞头大夫才没说甚么“不是神医、医不来”的话，而是改说让宁辙替他寻个贤惠老伴儿来。
此后几日，癞头先生几乎没踏出过里院，少有阖眼时候，宁家人把希冀全存在他这处。
宁以南怕小姑娘觉得闷，问过几次可想出去瞧瞧的话，夏意听景深说过那许多京城风土人情，心底自是万般想去的，可又想到老夫人正在医病，只得摇头道：“等外祖母病医好了再出去不迟。”
这懂事模样，宁二公子打心底稀罕，心想这样也好。
夏意看他面上浮着些笑意，也没人看他们这处，便将藏在心里一直想问的话问了出来：“到那时，二表哥能带我去寻景深么？”
一听景深名字，宁二公子就咳了声，掩唇道：“自然是能的。”
说着拍了拍掌：“嗳，我竟忘了，府上有几棵剡溪红桂这时节开得正好，带你瞧瞧去。”
隐隐有些奇怪，但夏意说不出究竟，只跟着他去见识那红桂。
九月将至，桂花哪里是开得正好，分明已经簌簌往下掉，夏意站在树下，用衣袖接住一捧，心想景深若是在这处她定要教他将这幕画下来……
与此同时，皇宫的桂园里也躺坐着一人，阖眼听鸟雀歇至桂树梢头桂花落下的声音，身上盖着的薄毯上落满桂花。
凉天气，桂花风也未能教她舒心些。
身后传来细碎的脚步声，走近后停在她身边，带来阵浅浅的兰香。
太后老人家这才睁眼，一旁的奚明珠就坐在从宫人那儿借来的小杌子上笑盈盈看着她。
老人家偏过头，拢了拢膝上的桂花，然良久不听身边人开口说话，终于忍不住先出声来。
“珠儿可也怨我？”
要是往日，奚明珠定会轻轻柔柔地摇摇头道一声不，可这次她只是冲她笑，只差说“珠儿也觉得太后娘娘做错来”，老人家将毯上桂花抖去地下，像是在赌气。
奚明珠这才开口：“太后娘娘，珠儿打小就养在您膝下，您与宫里各位娘娘，更甚进宫拜访的命妇夫人们都爱夸赞我，说我蕙质兰心、聪颖过人，听得久了我便真觉得如此。”
“本就如此。”老人家打茬。
她笑了笑：“所以啊，珠儿就想，我的意中人也要是绝顶聪明的才是，这样我才能与他谈诗词歌赋，我写不好的句子便交由他润色，他作不好的赋我也能凑凑热闹……”
说到此处，奚明珠顿了顿：“像景深世子，虽貌若潘安机敏过人，性子却桀骜不好读书，与我如何也谈不到一处的，更何况，如今景深世子已有了心仪之人呀。”
太后娘娘沉默良晌，似是想了很多，然而到开口时只吐出一句：“珠儿这是嫌小深不够聪颖？”
“太后娘娘哪里的话，珠儿不敢。”
老人家叹息声，又将新落下来的桂花拢至手上：“那你说说，小深他还会原谅我这个皇奶奶么？”
“您现在不松口，教他如何原谅？”
太后噎了噎，嘴硬道：“我终归是个太后，话已出口，即便是要与皇帝妥协，也得候上大半月才行。”
“……”奚明珠不禁心下叹惋，倒苦了景深世子。
又听老人家问她：“珠儿不觉伤面子？”
“我啊，我的颜面许都去了太后娘娘面上……”她不觉得伤颜面，反倒是她老人家得为了颜面煎熬上一阵了。
***
景深再回京时就像是刚犁了地从田里回来的农人，睿王见他时既觉好气又觉好笑，椿娘和管家赶来堂屋后也是哭笑不得。
睿王撇开笑意，冷哼声坐至上座，手往几上狠狠一拍，连茶盏都跳了跳：“不是说再不要这世子位置、再不回京吗？”
身上全是尘土的景深拧了拧眉：“我回京又非为了当这苦命世子，我是为找夏意才回。”
睿王气笑：“好，你不愿当这世子，那你可知见了本王当行何礼？”
景深一愣，尔后愤愤跪下。
又听睿王问：“本王问你，如今春秋几何？”
景深眼皮子抽了抽，臭着脸回话：“虚度十七春秋。”
“错，余下三月教你吞了不成？”
他定睛看着堂下的人，又道：“既到成家立业之年，便该懂得成熟稳重，如此急躁退避反似懦夫行径。昔日你捧着韩昌黎的文章问我，为何道‘其已成熟乎，将以为友也’，问我何谓成熟，难道不成熟就不能与爹爹做友人么？
“那时我骗你说是，还是你娘亲接过书卷同你讲后一句，‘其未成熟乎，将以讲去其非而趋是耳’，事后她还嗔我不会教导孩子……事实确也如此，自她去后我便越发管教不来你，你桀骜不驯，我亦固执己见——”
“您还知道……”景深嘀咕声，又听小几被拍响，闭上嘴。
睿王像是忘了方才讲到哪儿，转说他话：“自你从若榴回来后，比少年时倒成熟许多，我只当你懂事来，可偏偏遇事又空急躁。旁人都说我脾气大，可我好歹明白‘少安毋躁’之理，你呢？”
景深被他说得头昏脑胀，眼见着听不下去时睿王也就停下。
“罢，浑身脏兮兮，累了我眼，回你院去。”
“是。”
被训了番，他这副脑袋垂垂的模样倒是像极了景煦养的大犬，睿王多看两眼又叫住他：“陛下说了，母后如今已想明白，只差些时日就该松口，你知她好颜面，再忍上几日。”
景深先顿了顿，是没想到事情已经解决好，然后又听忍上几日的话，拧了眉头答：“是。”
“你若是想找小夏意——”睿王才提半句，就见他儿子猛地抬起脑袋，眼睛都亮起来。
“父王知道她在何处？”
“你去问以北以南，他们该知道。”就是不知如今他们愿不愿景深见小丫头。
景深充着疑，回院将自己好生打理番才出门，虽在路上奔波半月已是累极，可一想到能见夏意便哪儿都好来。
十七身量不及他高，跟在他身后小跑着才追上，心下长叹，希望世子爷能早些见着夏姑娘，他这一盼盼得可真久。
上了马车不住催促车夫，结果一到宁家就让那二人兜了出来，坐进巷外不远处的酒楼里吃晌饭。
景深为此颇有微词：“说罢，卖的甚么关子，定要把我诓来这处？”
宁以北摸出怀里的世子令牌，推还去他面前，景深也把他的取出来，听宁以北缓缓道：“也不知你打哪儿听来的，你要找夏意与我二人何干？”
景深微眯了眯眼，上下打量他，总觉得不对劲，狐疑问：“你今日怎开口就这许多话？方才路过偏院为何听见里头有唱戏声。”
“嗳，”宁以南长叹声，正巧把话岔开，“还不就是那位神医，近来祖母病有好转，神医他就教我爹替他在偏院里搭个简易戏台叫来梨园唱戏，自在得紧，就是声儿大些。”
“那老夫人几时能大愈？”
“唔，那癞头说好转只消一两月，大愈就得慢慢调养来。”
“癞头……”景深忽然嘀咕一句，电光火石间想到了夏意的信，脑里闪过个大胆念头，一双黑亮眸子扫视过那二人。
宁以南被他一看，身子往斜后仰了仰，好不巧地撞上上茶的小伙计，手一抖茶壶便倒下，茶水顺着托盘洒到他左肩，登时吸了口凉气。
多亏衣裳厚，才不至滚茶烫人，不过湿了半边衣裳着实狼狈，接过宁以北递来的方帕擦起衣裳来，才擦两下就教景深一把抓住胳膊，只见他另只手探去他腰际，将一个荷包夺去手上。
宁以南：“……”想跑。
是个旧荷包，上头绣着两只蝴蝶，好像是当初纸鸢飞走后她绣的，景深攥着荷包看他：“从哪儿来的？”
楼下适巧传来坛子破碎的声音，随后听人扬声问：“好大的醋味儿，还教不教人吃饭？”
接着就是店里伙计致歉声……
宁以南也不擦身上的茶水了，清清喉咙才支支吾吾说：“我涎皮赖脸管我表妹要来的。”
“你表妹是谁？”
“夏……你的心上人。”他畏缩说着，忽然又硬气起来，“我们瞒着你也是为她好，谁知你那无端来的婚事过得去过不去？”
景深冷嗤声：“倒真是个好兄长，但我认得她的时候可比你长。”
说完便拿着荷包往阁楼底下去。
身后宁以北咳嗽声，道：“你尽管去找她，如今宁府正侧门皆有人守着。”
景深置若罔闻，下楼去时十七正在琢磨下一口吃什么好，结果就教怒气腾腾的景深叫走，跟他回去宁家巷外。
果真连侧门都守着人，瞧着身手不凡，见着他人就像是见着了十恶不赦的盗贼，景深气笑，不过他本就没想着走门进，而是绕去较窄的那条巷子，上回他便是从这处翻出来的。
墙角倚着有两人粗的一捆柴，教十七放倒它，指着墙边的柴垛朝十七道：“上去。”
十七一下便猜中他的意思，委委屈屈上去，手撑着墙半蹲下，景深便一踩柴垛，二上其肩，指使十七站直身子。
奈何他身材瘦小，才站起一半腿就哆嗦起来，可他肩上立的是无比尊贵的世子爷，他就是再哆嗦也得撑着，摔了人可了不得。
景深手往墙缘探，却始终差点，咬牙道：“再高些。”
“是，世子爷。”十七使出吃奶的劲儿使劲一直身子。
“好，好……”景深胳膊垫在瓦当上，看进园里，四处寻觅少女身影。
“世子爷，可好了？”
“嘘——”
一个小丫鬟从洞门进来，手上是个提匣，路过柳树后就听嗡嗡的说话声传来，不会儿她就空手出去了。
这下景深便知夏意就在那个六角亭里，此时是教柳树挡了身影去，大喜过望，总算一蹬脚爬上墙头。
余下满头大汗的十七靠在柴垛边喘大气，没喘几下就见宁家两个公子进了巷，心下咯噔一声。
第68章 喜相逢
再踩去那棵柳树上时, 景深便透过柳条见着小亭里那抹藕粉色身影，忽然间手脚都不知如何安置，为此下树时脚下打滑又重重摔了跤，幸而树下种着大片绣墩草。
湖亭中绣着花的夏意只听重物落下的闷响声, 抬头看去时就见老树后头出来一人, 正狼狈地揉着肩, 许是摔得疼了, 抑或是教她撞见狼狈模样有些难堪，朝她过来时直臭着张脸。
夏意脑袋一懵, 手上忘记使力, 绣花针便从指间掉去地上，极细微的一声，淹没她的心跳声中。
“景深？”一岁不见，她叫起他名字时竟有些费力。
他正好踏进六角亭内, 听她语调停下脚步，闷闷“嗯”上声, 又摆出副臭石头模样，凶巴巴问：“这便不认得了么？”
夏意就像没见着他凶，仰头与他笑弯眼, 露出两个梨涡：“我好想你呀。”
蓦地听见这从蜜罐里掏出来的话，臭石头忽然木了脸, 就像结在树上的林檎，慢慢涨红脸。
下一刻林檎便造次弯下腰，虚搂住她, 想说些甚么时却又无从说起。
被搂得久了，夏意忍不住拿鼻尖轻蹭了蹭他肩膀，衣裳经香薰过，少年身上带着浅浅的梅花香，教温热气息笼着她眼眶却微涩些。
伸出指头戳了戳他胸襟，确定是真的景深，低垂眼帘问他：“你怎不说话呀？”
景深沉默一阵，不甚清朗的声音在耳畔响起：“此时无声胜有声，懂么？”
“哦。”
她攘他一把，没攘开，又推两下。
景深这才不舍地松开她，在她面前蹲下，身形即刻矮了半截，依旧红着面耳：“我有好多话想同你说，可偏偏见着你后一句也说不出。”
她品了品他这话，点点头，挪开膝上的针线篮子，从桌上的提匣里取了两块糕点也蹲下身，递给他桂花糕时道：“你方才从树后出来，我便发现你又长高好多，活似你比我多过一年，而我只长了这么一点。”
