皇上走到她对面坐下，道：“朕以为四皇弟病逝后，悲痛欲绝的母后会在寿安宫过养老，不问世事的日子，没想到母后人老心不老，事必躬亲。”
赵太后叹了口气，道：“哀家也想过含饴弄孙的清闲日子，可是没孙子承欢膝下，哀家也只能管点闲事打发时间。”想要她手中的宫权，就拿儿子来换。
“四皇弟在那边很孤单，朕觉得把大皇妹或者二皇妹送过去陪他，母后觉得如何？”皇上笑问道。
赵太后一拍榻几，“你敢。”
“母后要不要赌一赌？”皇上眯着眼问道。
“你……你这个恶魔。”赵太后骂道。
皇上唇角露出淡淡的笑，但笑不及眼底，“母后当年杀人夺子时，就该想到会有今日的后果。”
赵太后早就猜到皇上已知实情，并不惊恐，冷冷地道：“她背主勾引主子的男人，她死有余辜。”
皇上握紧了拳头，道：“朕查过，若不是母后送来的那碗解酒汤，先帝不会行那畜牲不如的事。你算计了先帝，算计了朕的生母，却还要摆出受了伤害的样子，你真是卑劣无耻。”
赵太后抿了抿唇，沉默片刻，道：“以前的事，过去了，没必要再说，宫权，哀家可以交出来，但是……”
“没有但是。”皇上打断她的话，“今天朕不是来跟你讨要宫权的，今天朕是来警告你的，你若不肯在宫里安分过日子，那朕就送你去马头山的普宁寺静养。”
“你敢！”赵太后又拍了一次桌子。
“母后说是送大皇妹去陪四皇弟好，还是送二皇妹去陪四皇弟好？”皇上问道。
看着气得脸色铁青、浑身发抖的赵太后，皇上心情舒畅，大笑着扬长而去，不过宫权到手了，他交给了杨灵芝，但是又给了徐蛜和赵忎之协理六宫之权。杨灵芝虽然生气，却忍了下来。
时光如梭，很快就到了腊月二十七，皇上来启元宫，跟杨灵芝商量除夕夜宴的事，“眼瞧着这几日又要下雪，我们皇家虽以月代年守孝，但毕竟父皇新丧，这大年三十也就别折腾，设晚宴了，让辛苦一年的臣子们在家里好好的过个团圆年，别误了初一的登基大典。”虽然高榳已经是大丰的实际掌权人，但为了表示孝道，登基大典定在了明年正月初一，新年新岁新气象。
“妾身也是这么想的。”杨灵芝讨好地笑道。
“就摆个家宴。”皇上笑道。
“皇上，妾身有句话不知当讲不讲。”杨灵芝瞧着皇上的心情不错，壮着胆子道。
“不知道当讲不当讲，那就不用讲了。”皇上脸色微冷地道。
杨灵芝哽了一下，道：“皇上，大过年的，不接三皇子回宫，这不太合适吧，哪有把孩子放在臣子家过年的道理？”她其实怀疑高磊是皇上和沈丹遐的儿子，所以皇上才找借口将人送去徐家，让他跟在亲娘身边。
“朕已派人去接他回宫了。”皇上站起身，“你好好准备除夕家宴。”
“皇上，就快要用午膳了。”杨灵芝想要留住他。
“朕和贤妃说好了，去她那儿吃。”皇上抬腿走了。
“恭送皇上。”杨灵芝看着皇上的背影，心酸落泪，皇上已经好久没陪她一起吃过饭了。
皇上派出的人已到了睿国公府，知道皇上要接高磊回宫，沈丹遐虽舍不得，但还是亲自帮他收拾东西。高磊跟在沈丹遐身后转，“舅母，过完年，我还能不能回来住？”
“估计不能回来住了。”沈丹遐拿起一个竹质笔筒，“花卷，这过还要吗？”
“要。”高磊点头，眼泪汪汪，“舅母，我不想回宫。”
“花卷，这恐怕不行，你是皇子，你得住在皇宫里。”沈丹遐摸着他的头道。
高磊擦了擦流出来的眼泪，“那我想您了怎么办？我想哥哥姐姐，可不可以出来看你们？”
“当然可以，只要你父皇母妃同意就可以了，乖，不哭，舅母也会想你的。”沈丹遐抱着他，在他脸上亲了一下。
“舅母，您每天都想我。”高磊提出要求。
“嗯，舅母每天都想你。”沈丹遐笑着答应了。
收拾好东西，徐朗带着常氏兄弟亲自送高磊和那几个内侍进宫，沈丹遐不放心，怕这是杨灵芝的阴谋，虽然徐朗说这个可能性很小，但沈丹遐坚持小心驶得万年船。
过了年，到了正月初一，徐朗和沈丹遐还在孝期，不用一大早赶去乾清殿，沈丹遐披着斗篷，站在廊下，抬眸望天，道：“昨儿还是阴沉沉的，今天阳光明媚，是个好的开始，今天的登基大典必然顺顺利利。”
这是个美好的想法，可是从外面进来的福婆子没听到，见沈丹遐站在廊下，着急地喊道：“夫人啊，开雪眼，风寒刺骨啊，你怎么站在这里？会受寒生病的，赶紧进暖阁烤火。”
“福妈妈，你可真是煞风景。”沈丹遐斜睨她道。
“夫人要赏风景，等天气暖和了再赏，现在赶紧进去。”福婆子扶着沈丹遐的胳膊，强行把她搀进暖阁里去了，然后出来训丫鬟们，说她们没伺候好主子。
说话间，徐朗领着泡完药澡的五个小子从浴室出来了，进暖阁，五个小子下跪给沈丹遐拜年，沈丹遐拿出红包一人一个，“饺子，今年怎么不唱拜年歌了？”
“娘，人家已经是大孩子了，不再做小孩子的事了。”饺子板着小脸，严肃地道。
沈丹遐轻笑一声道：“可是娘想听怎么办？”
“那好吧，人家老莱子七十岁还彩衣娱亲，我饺子也可以的。”饺子拍拍胸口道。
“好了，娘逗你呢。”沈丹遐轻捏了下他胖胖的小脸。
饺子嘻嘻笑，“我知道娘在逗我。”
到下午，消息传开，皇上已改年号为泰祥。
就如福婆子所言，初一的太阳是开雪眼，初二大雪纷飞，下了整整一天，整个锦城变成了一个冰雪世界，这下了出来走亲访友的，步伐艰难。
到了三月，春暖花开，胖胖拗不过饺子的央求，带着四个弟弟，以及戴着帷帽掩藏起容貌的晴儿，在护卫的陪伴，去郊游，顺便还叫了上康康和赵甜；赵甜是二房的姑娘，可是小王氏容不下她，孙桢娘也舍不得她，于是在沈丹遐提议下，徐朗说服了徐朔，将赵甜过继到了四房。
送孩子们出门后，处理完内务，无事可做的沈丹遐拉着徐朗坐在院子晒太阳对弈，一局还没分出胜负，莫失过来禀报道：“国公爷，常大哥在外面说有事求见。”
徐朗将手中的棋子放回棋盒里，起身道：“我去去就来。”
沈丹遐没有让婢女收拾，就那么原样摆着，等徐朗回来，可这一等就等了一个半时辰，徐朗回来时，已换了身衣裳，穿着国公服，“你出门了？”
“进宫面圣了。”徐朗把手上的锦盒递给她。
沈丹遐边接过锦盒，边问道：“出什么事了？”
“你打开看看。”徐朗答道。
沈丹遐打开锦盒，看到里面的东西，蹙眉，“这是……龙形树根？哪来的？”
“五皇子捡的。”徐朗在榻上坐下。
沈丹遐脸色微变，“有人要对付懿贵妃。”那树根乍看确实是龙形，常言说真龙在天，这树根的模样也是龙盘旋在云中的样子，不过，虽然惟妙惟肖，可仔细一看，就能发现这树根是被人精心做过手脚的，“好歹毒的手段，皇上是什么意思？”
高砜是小孩子，有好奇心，看到这涂了金粉，在阳光上闪闪夺目的东西，自然会去捡。
“让我查幕后之人。”徐朗合拢盖子，将锦盒放置一边。
沈丹遐冷哼，“这还用查吗？除了杨灵芝就不会有别人了。”
“虽知道有可能是她做，但若是没有确凿的证据，无法将她问罪，她是皇后，膝下还有一个皇子，背后还有裴国公府。”徐朗解释道。
不管是徐朗还是沈丹遐，甚至皇上，都怀疑是杨灵芝做的，但杨灵芝还真是被冤枉的，这事不是她干的，她在启元宫亦是气极败坏，她的儿子是嫡出长子，日后必然是要继承皇位的，高砜算是哪根葱哪根蒜？
“皇上如何处置的，你去给我打听下！”杨灵芝吩咐大宫女道。
大宫女早已经打听过了，禀报道：“皇上派了龙廷卫查了，还宣召睿国公进宫了，不过懿贵妃那儿，没什么动静，也不见有人去盘问，皇上还命人严守此消息，不准往外泄露，还说，若有人敢将此事传到宫外去，就割了他的舌头。”
知春其实早问过了，就是刚才不敢说，轻声道：“皇上派了锦衣卫查了，不过贵妃娘娘那儿，没什么动静，不见有人去查询。皇上还命人严守此消息，不准往外泄露，若传到宫外，哪个说的，就割哪个的舌头。”
“哐当”杨灵芝怒气上涌，抓起手边的茶盏，重重地摔在地上。
这宫里，还有别人希望高砜当太子吗？除了徐蛜，就没别人了，皇上居然把她排除在外，这查跟没查有什么二样？皇上根本就是在保她。
皇上不查，她来查。杨灵芝走出去，大声命令侍卫道：“你们去把懿贵妃给本宫抓来。”
皇后有皇后的侍卫队，但她这个命令一下，众侍卫面色有些难看，徐蛜虽然只是个贵妃，可是她有协管六宫之权，身边还有两个皇子和一位公主，宫外还有睿国公；皇后和懿贵妃比较起来，皇上更宠爱懿贵妃一些，他们若真上崇德宫抓人，只怕皇上会拿他们问罪。
见他们犹豫，杨灵芝怒不可遏，正要训斥，庞琳进来了，一看这情形，上前行礼道：“娘娘，奴婢有急事要禀告。”
“有什么急事，稍后再说。”杨灵芝皱眉道。
“娘娘，这事非常紧急，还请娘娘听了之后，再做决定。”庞琳坚持道。
杨灵芝盯着庞琳，冷哼一声，“跟本宫进来。”庞琳半躬着身子，跟在杨灵芝身后。
进到里间，杨灵芝在榻上坐下，“有什么事，说吧。”
“娘娘，奴婢知道您很生气，可是现在断然不是抓贵妃娘娘的好时候，会坏了大事的。”庞琳劝道。
“你这话是什么意思？会坏了什么大事？”杨灵芝不解。
“娘娘，难道您不记得元宵节的事了？上次皇上护着懿贵妃，这次皇上又要护着懿贵妃，不让查，娘娘若这时问懿贵妃的罪，皇上必然会以为娘娘是借题发挥，故意寻事整治贵妃娘娘，或许还会怀疑是娘娘设下的计谋，暗害贵妃娘娘。”庞琳分析道。
杨灵芝手掌猛地往榻几上重重一拍，怒道：“岂有此理，本宫还真拿她没办法了？”
“娘娘息怒，要整治贵妃娘娘这事，要从长计议，皇上能护住贵妃娘娘一次，两次，甚至三次，四次，可是这样事，一而再，再而三的发生，皇上肯定会心生厌恶，到时候皇上不再护着她时，娘娘再出手整治她，岂不是手到擒来。”庞琳眼中闪着恶意的凶光。
这话杨灵芝听进去了，“好，本宫就暂且忍着她。”
事情已经过去了半个多月，沈丹遐有追问过徐朗，是否查到了证据？
“查到了，不是皇后做的。”徐朗答道。
“不是她，哪是谁？”沈丹遐有点意外。
“是太后。”徐朗沉声道。
“这个老女人还真是不安分。”沈丹遐撇撇嘴，“皇上打算怎么处置她？”
“不知道，皇上没说，我把证据交给他，就出宫回家了。”徐朗躺在榻上，又可以继续清闲了。
为赵太后这一次不安分，付出代价的人是二长公主，过了几日，二长公主落水身亡，看着木板上躺着失去生命的女儿，赵太后心如刀割，“林儿，林儿啊。”
皇上走了进来，挥手，让宫女太监退了下去，“母后，还请节哀顺变。”
听到声音，赵太后抬起头，瞪着通红的眼睛，盯着皇上，“是你，是你做的，你为什么要害死林儿？宫权，哀家已经交给你了，你为什么还要害林儿？你这个恶魔，你这个孽畜！你想怎么报复都冲哀家来，栶儿林儿都是无辜的。”
“你能害朕儿子，朕为何就不能弄死你的女儿？”皇上冷笑问道。
赵太后知道龙形树根一事，他查出来了，“那不过是件微不足道的小事，高砜也没怎么样，你怎么能这么狠心？”
“论狠心，谁狠得过您，害死了亲生儿子，还不罢休，还要害死亲生女儿。母后，朕提醒您，您还有两次机会，大皇妹和您自己的命，都掌握在您自己手里，想死，您就尽管多惹点事，朕不会手下留情的。”皇上将手上的证据甩在赵太后的脸上，拂袖而去。
二长公主的死，并没引起多少的风波来，皇上随便在城外指了个地方，将她的棺木埋葬了下去。
经这事后，赵太后安分了下来，至于是长久的，还是暂时的，无人知晓。杨灵芝和徐蛜也不知道是否是达成某种协议，还是皇上出面说了她们，宫里难得的平静了下来。
夜渐深，庞琳等杨灵芝睡下后，从寝宫里走了出来，空气十分沉闷，是暴风雨来临的前奏。庞琳让小宫女把水送进了她的房间，准备沐浴歇息。
进门，一道亮光闪过，庞琳就感觉到脖子上一凉，“穆，穆公子，是你吗？”
“是我。”穆维收回了手中的利剑。
“穆公子，这一年，你去哪儿了？”庞琳眨眨眼睛，让自己适应黑暗。
“把灯点上。”穆维寻了个角落坐下，不让身影被灯照映在窗纱上。
庞琳依言点亮了油灯，在桌边坐下，“穆公子，你这次进宫，有什么打算？”
“我要刺杀皇上。”穆维直言不讳地道。
庞琳舔了下嘴唇，道：“皇上在勤政殿，那里守卫森严。”
“我知道。”穆维做了四皇子好几年的护卫，跟着四皇子进出过勤政殿，“我不会去勤政殿，他何时会来启元宫？”
