雷蒙德已经搬到了纽约，他将在这里开创自己的品牌Rey.L。喻子多少还是有些意外雷蒙德的这一步选择。理论上，包括汲取此前诸多著名设计师的经历来说，雷最好的选择是先去业内大牌任职，然后再创立自己的品牌。但伊森说雷有自己的理念与渠道。理念，喻子在此前合作时就已经有所了解；至于渠道……伊森说不管是因为什么原因，现在曼哈顿的名媛贵妇都很爱他。
喻子是在中城的一家酒店里见到的雷蒙德的。是的，雷蒙德现在仍然住在酒店里，不过他的房间是独立电梯直达的。所以他的工作室事实上也在这里。
喻子跟雷还是通过笳瑶认识的。雷蒙德和笳瑶都是伦艺的，当然，伦艺的学生非常多，除了校友关系，他们应该还有别的关系。笳瑶似乎不太愿意说，所以喻子就没问。有趣的是，喻子跟雷还有一层关系——只是这层关系却是在认识之后彼此才知道的。喻子的小哥哥喻子翔前两年交过一个叫杰西-梁的女友。杰西也是那场秀的模特，而杰西的堂弟就是主设计师雷蒙德-梁。这也是为什么子翔没有去喻子的那场秀。
不管怎样，喻子跟雷的关系不错，合作也很愉快。不过由于她没有参加那场秀的After Party，雷之后甚至专门打了一通电话来抱怨。
*
喻子跟伊森一起从电梯里出来，雷蒙德已经在电梯口等候。
雷蒙德跟杰西一样是中英混血。混血的外貌优势在这两个人身上都体现的淋漓尽致。伊森朝喻子眨了眨眼，正是暗示他们昨天在出租车上的那个玩笑。喻子苦笑，转过脸时，露出甜美的微笑，与雷蒙德拥抱。
“真高兴再次见到你，雷，你好吗？”
“是的，我很好，谢谢，我亲爱的最美丽的安妮塔，你怎么样，感谢你来到纽约。”
伊森的表情告诉喻子：你们还能更虚伪和客套一点儿吗？喻子想大概不能，大概这也是雷讨上东区的贵妇与名媛们喜爱的原因之一。除了精致的脸蛋，还有糖衣炮弹。喻子不明白的是，如果笳瑶和雷曾经的关系像她想的那样，那也太不符合笳瑶一贯的择偶风格吧。
喻子和雷蒙德继续寒暄了几句，雷蒙德才转向伊森。前阵子伊森带来的好消息就是这个，雷蒙德准备在六月召开自己的品牌发布会，想找喻子做主秀。而在那之前，第一件事无疑是先看看硬照效果。
当天的见面只是个见面，硬照安排在之后。稍晚时候喻子遇到了另外一个人。雷说希望喻子不要介意，他有个朋友今天过来量尺寸。喻子自然回答不介意。那时她的眼角扫到玻璃茶几面上的一本著名杂志。杂志上的封面人物正是内森尼尔-劳伦斯。
雷蒙德已经起身去电梯口迎接。喻子身旁的伊森附耳过来，“Nathaniel Lawrence，难道这就是你的NL先生？”喻子那一瞬间没做声。伊森的惊呼已经发出。她正想让伊森不要那么大惊小怪，一抬头，看到了一个金发的女人。
那个女人，喻子确认无疑她见过的。就在雷蒙德-梁的毕业大秀上，就坐在劳伦斯的身边。
喻子和伊森一起站了起来。
“辛迪-麦奎尔。安妮塔-喻，伊森-怀特。”雷蒙德介绍的声音。
喻子微笑着朝辛迪伸出手，叫做辛迪的金发女人也微笑着。触到辛迪手的那一刻，喻子感受到了这个女人的力量。辛迪很高很美，每一个细微的举动都矜持典雅。她明明跟罗西娜-法其尼很不一样，但喻子还是觉得面前的这个女人跟那个意大利女人有着共通之处。而喻子觉得自己在这些女人面前就像待宰的羔羊。事实上还有一个女人也有这样的特质，是劳伦斯提到过的女人，克里斯汀-陆。她远远见过一次，并未交谈，也是在洛夫图斯路球场的告别战上。
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雷蒙德与助理在一旁商量细节的时候，伊森去了洗手间。喻子坐在沙发上翻着杂志，她对面，辛迪也在翻杂志。辛迪翻的那本的封面正是劳伦斯。
“你不觉得他像上个世纪二十年代的纽约吗？浮华浪荡。事实上他的家族就是从那个时候开始在曼哈顿闯出名声的。”辛迪仍然低着头翻着杂志，一缕金发垂在杂志页上，她浑然不觉，就像刚才那句话不是她说的一样。
喻子当然知道。
如果说伊森的性-爱启蒙《欲望都市》已经过时，那喻子的性-爱启蒙可以算作化石。她之所以叫那个男人劳伦斯跟这个还有很大关系。同样是上个世纪初期，在英格兰，有个著名的作家，也姓劳伦斯。大卫-赫伯特-劳伦斯的书，是喻子的性-爱启蒙。她看向辛迪手里那本杂志的封面，她喜欢他的微笑，尽管他那么复杂虚伪，但他的笑容从来都不是好莱坞式的咧嘴。就像他的鳄鱼袜子，或是短吻鳄袜子。
“你可以跟他上床，却千万别爱上他。切切。”金发女人忽地抬眼，仍是温吞的语气。
☆、Chapter 19
【喻子】
“你跟很多女孩儿这么说过吗？”喻子看着辛迪，轻声问道，与此同时，她也尽力让自己的情绪与语调保持平稳，她想她应该做到了。她心中有诸多猜测，包括辛迪与劳伦斯的关系、包括辛迪怎么会知道她跟劳伦斯的关系——是劳伦斯告诉她的吗？以及辛迪这么说的目的。辛迪是好心吗？还是，在宣告什么？又或者，这其实是劳伦斯的意思？可她和辛迪是偶遇啊。
辛迪合上劳伦斯封面的杂志，她弯了弯腰，把杂志放回了茶几面上。而后，她带着微微的笑意看向喻子。
辛迪的笑容非常和蔼可亲，喻子甚至觉得自己在这个笑容里读到了年长女性才有的智慧与忠告。喻子心中有一点恐慌，更多的是困惑。
“不，你是第一个。”辛迪的声音也很轻，她仍是笑着，目光里带着点思考与审视。“你不一样的。你是好女孩儿，有趣的好女孩儿，我知道。但好女孩儿有个弱点，她们总是爱上坏男人。”她说着眉峰挑起，“我也曾经是好女孩儿。”垂眸时目光扫过封面上的男人，“于普通人而言，爵士时代的辉煌是虚假的，浮华背后，是冰冷残酷的资本主义。”
喻子的目光跟随辛迪的目光，也落到了杂志封面上，但这一回她的注意力不再是男人的脸，而是那一行字：
Old Money, New Story
爵士时代之后的美国历史所有人都知道，禁酒令解除、大萧条时期、二战。似乎有什么永恒不变，似乎那永恒不变的正是高高矗立的帝国大厦。或者，像辛迪说的，实质上他的根基已经腐朽不堪。
喻子侧开目光，伊森从洗手间出来了，正往这边过来，远远的跟她挤眉弄眼。喻子冲伊森抿了抿嘴，然后转向精致的金发女人，她顽皮地眨眼，“麦奎尔小姐，如果你是英国人，我会以为你是工党的拥趸。对了，我没记错的话，美国女性是从爵士时代开始获得投票权的。而且，我不是普通人。”至少我不想是，虽然我知道认为自己不普通正是这世上最普通的。
辛迪的笑容可能有些凝固住，她也抬眼与已经走到他们眼前的伊森打招呼，接着很美利坚地耸肩，“你的选择，甜心，我只是个多舌的陌生人。不是你的敌人。”最后一句话，辛迪是盯着喻子的眼眸说的。
伊森坐下，左右探着两个美丽的女人，“噢请不要告诉我你们在聊政治，这世上没有什么比两位佳人聊政治更性感的了。”
辛迪讳莫如深地笑，“政治最无趣。”
伊森接道，“但要好过无趣的人。”
*
“他是不能爱上的男人，难道我就长了一张会爱上他的脸？”喻子在自己的酒店房间里嚷嚷道。笳瑶这么说，辛迪如此“忠告”，刚才伊森也说了几乎一样的话，喻子气结。
伊森在笔记本后托着下巴点头。
喻子摊着手睁圆了眼睛望着伊森，伊森也望着她，一副“我只是在陈述事实”的表情。对峙了好几秒，喻子叹了口气转过身，走向镜子。
喻子盯着镜子里的女孩儿。从小到大，她基本上算不得一个自卑的人，只是也算不得特别自信。她当然知道自己聪明漂亮，个性可爱。虽然算不上社交女王，但也从来没被排挤过。事实上她的朋友很多。她或许不是学校里最受欢迎的女孩儿，可也足够受欢迎了。不过，大概是天性使然，大概跟优秀的陈女士和同样优秀的两个哥哥也不无关系，在成为模特之前，她有些拘束。
当你成为模特，你需要做的第一件事就是爱你的脸和身体。而对于喻子来说这个变化的过程不是单一的，与此并行的还有与李青的热恋。也许她应该感谢Lee。他是她第一个男人，他是很好的情人。
“所以你在欣赏你自己吗，小公主？”伊森从笔记本后探出脑袋问道。
“……伊森。”喻子有些犹豫地叫道。
伊森应了一声，他还在处理与纽约经纪公司签约的细节，没太在意喻子语气里的迟疑。过了好一会儿，他都没听到喻子的声音，才再次抬头。喻子仍然在照镜子，他好笑地问道，“爱上镜中的女孩儿了？说真的，到底怎么了？”
喻子转过头，“你说我有一天会不会变成麦奎尔小姐那样？”
“麦奎尔小姐是怎样的？”
“处事不惊的。你不觉得她跟法其尼女士很像吗？虽然意大利人趾高气扬很多……”
“而麦奎尔小姐和蔼的像邻家姐姐。”
喻子点头，伊森的形容很精确。
伊森意味深长地笑了一声，然后他合上了笔记本，不知道在想些什么。
喻子走到窗边的沙发上坐下。窗帘开着，她能看到帝国大厦。夕阳下高耸的建筑让她想到一部经典电影，那是一个美女与野兽的故事。那是个悲剧。
“N.L.知道你在纽约吗？”伊森走到喻子身后问。
“我没有告诉他。”喻子说，她依旧望着帝国大厦，声音悬浮着，“伊森，如果我说《欲望都市》里四个女人寻觅的我都想要，是不是很不现实？”
伊森揉了揉她的头发，没有马上回答她。过了一会儿，伊森温和的、甚至带着点怜悯的声音才响起，“是的，亲爱的。而且那代表你可能根本不知道你想要什么。”他稍稍停顿，马上安慰地笑着继续道，“好消息是你才二十岁，你有的是时间去找寻答案。不，我不认为你会变成麦奎尔小姐。”
喻子的目光久久停留在远处的尖利上，她知道伊森说的是对的。
又过了一会儿，伊森的声音再次在她头顶响起。
“辛迪-麦奎尔会告诉他的。不过，别想那位先生了，我们应该把注意力放在工作上。”
“当然。”喻子昂起头。
【辛迪】
辛迪-麦奎尔二十岁的时候以为自己是凯利。到了三十岁，她觉得自己可能是米兰达。过了三十四岁生日，辛迪意识到，她越来越像的其实是萨曼莎，尽管她根本不想像她。当然，前提是这是一个必须四选一的问题。而如果可以不选或是做多项选择，那就是另外一个游戏了。
雷蒙德给辛迪量尺寸的时候，称赞不绝。但只有辛迪自己知道在三十四岁仍然保持这样的身材需要付出多少努力。二十岁的女孩儿说自己怎么也吃不胖，她可能是在炫耀，只是那也可能是事实。但人类的身体一旦过了二十五岁，或者再晚一些，过了三十岁，新陈代谢就会开始变慢。你不可能像二十岁的时候一样，在星期五的晚上吃一大块芝士蛋糕，喝好几杯鸡尾酒，周六早晨才睡下，周日继续抱着薯片过活，到了周一还能一磅都不增加。事实上，辛迪现在根本不敢碰芝士。
辛迪在回去57街的途中再次想起了今天遇到的那个女孩儿。她的身材大概让所有女性羡慕。不过一丝赘肉都没有意味着女孩儿的饮食应该也算不上特别愉悦。这是当模特的辛苦，很久以前，辛迪也体会过。
华灯初上，汽车正路过一家精致的甜品店。辛迪终究还是忍住了叫司机停车的欲望。过了这个街区，她拿出手机，拨了个电话。
“你一定猜不到我今天遇到了谁。”
☆、Chapter 20
【布拉德】
2019年3月22日是一个星期五。
大多数纽约年轻人的周五夜晚, 从酒精开始。但对于心理学博士布拉德-杰克逊而言，星期五从来都不是轻松的。因为在狂欢夜开始之前，他必须得应付一位难缠的“病人”。这位“病人”同样是他耶鲁的校友，也是他的“富有的朋友”。
鼎鼎大名的内森尼尔-劳伦斯事实上并不忌讳别人知道他固定看心理医生这件事。在以前, 人们之所以忌讳, 是因为人们害怕被当做“疯子”。但现在，人们更多地说自己在看咨询师, 你有一位心理咨询师意味着你可能是个有钱人, 谁都知道这些该死的喜欢分析人的家伙们按小时甚至按分钟计费。或者，人们会猜测你有一个十分丰富的精神世界, 而即便你是“疯子”, 只要你还没变成“杀手”，听上去也很酷。
总之, 布拉德前阵子才在一个著名的脱口秀节目里看到内特自己跟主持人爆料自己看心理医生。于是立马就有记者开始调查这件事。内特说：“瞧，布拉德，虽然媒体没有公布你的名字, 但已经有不少名流知道我的心理医生是你了，你最近的收入是不是有了显著增加？你应该感谢我，请我喝一杯如何？”是的，在那之后很多名人找到了布拉德，只是布拉德的日程表已经很满了，尤其，布拉德真的很不想再接一个像内森尼尔-劳伦斯这样的“疯子”。
今天的内特有些奇怪。
内森尼尔有时候过来并不会马上说话。他会自己先在皮座椅上晃悠半天，发发愣, 想点乱七八糟的。当然，布拉德知道如果内特那样更多的是在调控自己的一些想法与情绪。过早开始，内森尼尔的失控感会增强。尽管内森尼尔一向吊儿郎当的，谈不上有什么控制欲。他不需要控制，就像他不需要奋斗一样。多数人在乎的，他都不在乎。
不过这个下午，内森尼尔来了已经有半个小时了，还是一句话都没有说。他大概隔几分钟就会看一会儿布拉德桌上的生石花。布拉德同样知道内森尼尔对他桌上的生石花有些好奇，但内特从来不问。那样的好奇心几乎等同于没有，只是内特以为自己有。
布拉德放下笔。双手交握着面向内森尼尔，布拉德两边嘴角都弯了弯，浅浅的酒窝露了出来。
“小时候，我老爸教我投球（棒球）总告诉我正确的姿势是最重要的，我那时候很不理解……”布拉德毫无征兆地说了起来。
