其实，事实究竟怎样并不重要，重要的是肖家的姑娘今日给门庭抹黑了。
不成体统，举止不雅的女子如何能被皇室看中？!
肖老太太气结，今日也不给周氏面子，冷喝道：“够了！都别再说了！老二媳妇，你把人带回来好生看着，没有抄够百遍《金刚经》，就别想再踏出屋子半步！”
周氏绷着脸，忙上前带着一对女儿灰头土脸的走了。
肖玉珠抿着唇偷笑，她是肖老太太嫡亲的孙女，待遇自是不同，老太太也舍不得责罚她，“玉珠啊，今个儿这事，祖母不希望在你身上也看到。”
肖玉珠忙做乖巧状，道：“祖母，我晓得的！”
肖玉珠哪里都好，都是太能吃了，看着她肥敦厚实的模样，肖老太太就算对她有心思也消停了，否则大好的机会怎会轮到二房头上！
不过，当肖老太太的视线落在了肖宁脸上时，她好像突然察觉到了什么，或许再养几年，肖家又可以出一个适嫁的标致姑娘。
第9章 人非人非
肖大爷托人疏通关系，给肖程谋了一个正八品的国子监监丞的闲职，虽说俸禄低，但好歹也是个为朝廷办事的官家人了，名义上大不一样。
肖程与肖大爷刚从外面应酬回来就听到了今日在前院发生的丑事。
男女七岁不同席，十三岁的姑娘家了，怎能那般在男子面前哭闹！
肖大爷脸色稍沉，像他这样在大理寺熬了数年的官员，就等着晋升的机会，家中要是有半点差池，多少双眼睛都盯着的。
要是让别有心机的人在今上面前参上一本肖家教女无方，他颜面何存！
“二弟，你多年不在府上，这姑娘家的教.养也不得掉以轻心，好在三皇子和赵家的几位公子都不是搅事的主儿，否则这事可大可小！往大了说就是我肖家无教戒!”二房的姑娘不检点，同样会影响到大房的名誉，肖家一旦有姑娘行为不检，其他姑娘就别想高嫁了。
肖程自是明白其中曲折，他忙伏低道：“大哥教诲的是，我日后定对几个女儿严加管教，断不会再发生类似的事。”
肖大爷与肖程虽是同父异母，但肖家这一代只有他兄弟二人，关系还算不错，肖大爷应了一声，道：“嗯，你先回去吧，今日已晚，母亲那头估计也已睡下了，明晨你再与我一道过去请安。”
肖程与肖大爷在仪门分别，各自回了各院。
肖玉玥与肖玉琬在这个节骨眼上被禁足，周氏也颇为担忧。她这才刚赢回了肖程的心，若是让他以为自己教女不善，日后她还如何在他面前自处？
周氏越想越觉得可疑，园子里每日都有下人打理，没有理由大白天的有耗子出没，而且怎么听说肖宁也在场。
思及此，周氏咬牙切齿：“这个小蹄子！她既是在场，竟不为我儿争辩！”
丫鬟过来通报时，周氏忙从圈椅上站了起来，愣是挤出了几滴泪珠子出来，肖程来的风尘仆仆，面色不善，与寻常的温文尔雅截然不同。
周氏只看了一眼，便持着帕子拭泪，敦实的身子颤颤巍巍，肖程还未靠近，她便口齿清晰的哭诉道：“二爷，妾身对不起您啊，这些年妾身以为您已经不在了，对咱们的女儿多少骄纵了些，旁人都有父亲，独独玉玥和玉琬没有，前些年女儿日日盼着父亲，妾身这心里头不是滋味。妾身万万没想到会把女儿养成这般浮躁的性子！老爷，您……要怪就怪妾身吧，都是妾身不好。”
周氏一番诉苦之后，又含情脉脉的看着肖程。这几日王氏一直在冷落他，周氏的这种爱慕兼期盼，且又充满无限信任的眼神让肖程颇为受用。
加之，周氏的话听上去句句在理，又是句句肺腑。
肖程离家十年，当初他走的时候，双生女儿也才三岁，即便如今犯了错，他也没法责怪啊。这不都是因为他没有尽到一个做父亲的责任才导致的么？
肖程一肚子怒火就像泄了气的猪肚子，一下子就消失殆尽了。
妻子的柔弱他看在眼中，想了想又将人拥在怀里，叹道：“唉，这事还得怨我，你这些年也不容易，我又岂能把这事怨在你头上。不过此事不得再发生第二次，再过几年女儿们就该说亲了。”
肖程的脸色和语气都极大程度的平和了下来，周氏又乔模乔样的抽泣了两下，道：“不，这怎会是二爷的错呢，都是妾身不好，没能教.养好咱们的女儿。”
周氏的话让肖程更加自责，别说是责怪她了，他就连一句狠话也说不出来。这一天晚上他本要去看王氏，因着早晨对她说过重话，一想到王氏的娇美模样，肖程还真是有些于心不忍，但此时此刻，他又打消了去看王氏的年头。
毕竟，这十年来，他一直陪在王氏身边，他没有觉得自己哪里对不起王氏。
还是应当多补偿周氏才对。
话虽如此，但一阵子下来，肖程还是念着王氏的，这天底下没有男子不喜欢殊色的女子，周氏一开始的体贴温柔已经没法让肖程打起兴致来了。晚上在榻上不过随意应付了一下就过去了。
次日一早，肖程起榻时，周氏已经布置好了饭菜。
他既然留夜了，早膳肯定要留下吃。
周氏亲自伺候了肖程洗漱，“二爷，妾身给您准备了您爱吃的白芨猪肺汤，您如今谋职了，身子可得多补补。”
一大清早的就吃白芨猪肺汤？
肖程或许是心里有事，他还真是吃不下，面上却说得柔情似水，道：“你自己吃吧，我一会得去母亲那里请安。”
请安自是不能误了时辰，加之肖程今日开始就要去国子监，更是耽搁不得，就算周氏想挽留，她也不能那么做。
肖程的确去了德沁堂，但之后又折返了碧桂院，他以为以自己的本事，完全可以周旋在两个女人之间。
现在周氏那头可以说是很顺心了，只要让王氏早日认清她的身份，他便无后顾之忧，从此可以一心谋仕途。
肖程见到王氏时，她身上穿着一件翠蓝色素面杭绸褙子，墨发只是用了素银簪子盘起，随意却很雅致，王氏本就生的好看，如此随性的妆扮也叫人眼前一亮，看着舒坦，没有脂粉味，也没有一头的油发，十年来肖程就没厌弃过她。
肖程心思稍沉，王氏并没有为了他而刻意打扮，他都好些日子没有跟她亲近，她怎就不知讨好？大户人家的男子哪个不是三妻四妾，自己已经给了她平妻的位份，她怎就不知足？
肖程走近了一步，他自己当初看中的女子，他还是颇为满意的，要说起王氏的好，他一日一夜都说不完，唯一的缺点就是太执拗了。
看着柔弱，实则软硬不吃。
肖程道：“我马上要去国子监，晚些再来看你。”他的意思是今天晚上会来碧桂院。
王氏以往那么依赖他，即便他一无所有的时候。
但如今却排斥这个人的靠近，尤其是碧墨落水后，肖程的态度更让她心寒，他大约以为自己是那种耍心机争宠的妇人了吧？
王氏欠了欠身，道：“二爷去忙吧，我身子不舒坦，今天晚上伺候不了。”她还是以‘我’自称，肖程能很快适应如今的日子，可是她暂时做不到。
违心之事说着容易，办起来何其艰难。
肖程又吃瘪，他是肖家二爷，总不能低声下气的哄着一个女人！这便拂袖而去了。
王氏也谈不上伤神，他走了也好，省得她见了添堵。
*
肖程去了一趟碧桂院的消息很快就传到了周氏耳中，她自是本性难掩饰，当场就摔碎了一只汝窑青瓷，“狐媚子！她都霸占了二爷十年了，如今还想跟我争！她一个商户女，给了平妻的位子算是看得起她了，她还想奢望什么！”
周氏容色已逝，本身底子也欠佳，她知道自己肯定不能与王氏争艳，她靠的就是贤惠淑德，可这天底下的男子，谁会一直在意这个！
周氏在屋中踱步，此时李嬷嬷领着玲珑过来了。
玲珑是肖老太太屋里的一等大丫头，长相清丽，今年已经十七了。乔大爷肖想了几年，因着吴氏从中阻碍，他一直没有得手。
肖程带着王氏回府后，肖老太太便暗中提醒过周氏，光靠着她一人，是没法让肖程分心的。
她既然没有容色，那便找一个有容色的女子相助。
一个丫鬟而已，就算是得宠了，她又能有多大的出息，但是王氏不一样，她与肖程拜过堂，还有一对女儿傍身，一旦王氏和肖程和好如初，周氏的地位就难堪了。
玲珑已经开了脸，穿着一身豆绿色妆花褙子，身段发育的刚刚好，虽比不得王氏眉眼之间的媚.态，但她胜在还是个黄花大闺女。
玲珑低垂着脸，也不敢说话，能到肖程身边伺候，她自是心甘情愿的，肖程又长的一派风流，而且二房没有任何妾室，她保不成还能飞上枝头当凤凰呢。
李嬷嬷道：“二夫人，人给您带过来了，您要是有什么话吩咐，就对玲珑说，这丫头机灵，什么该做，什么不该做，她心里清楚着。”
周氏看着玲珑姣好的面容，内心五味杂陈。但为了分散肖程在王氏身上的疼宠，她必须得这么做。
李嬷嬷交待过后便离开了，肖老太太从不愿意当恶人，所以即便是给肖程房里送通房，这事也得周氏自己去办。
“可会伺候男人？”周氏冷言道。
玲珑点了带点头，依旧盯着自己的脚尖看，“回二夫人，李嬷嬷已经教过奴婢了。”
看着年轻的女子面色微红，周氏心一横，打定了主意，却叮嘱了一句，“今晚你就去二爷房里，事后切记把药喝了！”
玲珑再次点头。
她自然知道那是避子药，虽然心有不甘，但眼下只能这么办，她还年轻，日后得了二爷宠爱，有的是机会生孩子。
作者有话要说：
侯爷：干得好！都是神助攻！
第10章 定北侯府
梆子刚敲过三更，定北侯府，赵家的大门外陆续停下一小队人马，为首之人体态健韧，神色刚毅，三十大几岁的光景，五官极为立挺，尤其是那双眼睛，在黑夜之中仿佛泛着寒光。他身后的无一人敢发出一点声响，皆是毕恭毕敬，如同铜人。
赵凌跳下马背，当即有小厮上前恭迎，“侯爷，您回来了！三位公子已经在厅堂候着了。”
定北侯府是百年世勋，祖上开始就为朝廷立过悍马功劳，定北侯为本朝一等爵，世袭罔替，荣耀难及。
说起赵凌，也是京城百姓茶前饭后的谈资。赵凌是赵家嫡系当中最出色的一人，十几岁就跟着皇帝围剿过蒙古残余部落，有勇有谋，且相貌秀美俊逸，曾经因着长相貌似潘安之故，还特意去北疆曝晒了半年。
侯爷可能不甚喜欢当一个白玉郎君，可即便如今这般，五官依旧俊挺。
赵凌娶过两任妻子，第一妻子是皇帝赐婚，乃翰林大学士之女，怎奈生下两子之后就撒手西去了。
这第二任妻子也是命运不济，还是赵凌的远房表妹，生下嫡女赵淑婉，没多过久也病逝了。
据说赵凌还在外面养过一个外室，但从未有人见过那女子，直到十几年前，赵凌抱着一个刚出生不久的襁褓回来，对外宣称那是他的四子—赵慎。
如此这般，赵凌已经当了十几年的鳏夫了。
高门大户的千金不敢嫁他，普通人家的姑娘又高攀不起，加之赵凌常年镇守大同，军务繁忙，终生大事一直搁置着。
他还正当血气方刚的时候，身边怎能没个解花语？！
这些年，朝中不少权贵倒是陆陆续续给他送过女子，但多半都是放在了府上当作了下人使唤。
如今，定北侯府最令人瞩目的除了赵凌之外，那就是三位公子了。
其中，赵慎名义上算是私生子，但赵凌对他疼爱有加，原本府上还有人对赵慎不善，却被赵凌当众刺穿心肺而死，自此侯府再也无人对赵慎不佳，世子爷和二公子更是不必说了。
有人传言，赵凌之所以对四公子爱护有加，是因着四公子的生母是赵凌平生最心悦的女子，但奇怪的是，赵凌从未带那女子回过府，甚至从未承认过她的存在，就连肖老太君对那女子也是一知半解。
厅堂内，世子爷赵夔，二公子赵翼，还有赵慎三人正气定神闲的品着茶。
赵夔身为家中嫡长子，是个极为优雅的人，他喜欢所有雅致的事物，从美人，字画，到茶品，无一不精细，倒不像个武将，但其实他精通兵法，武功了得，常年以笑脸待人，府上的大小丫鬟被他迷的七荤八素，但他至今洁身自好，也没有沾花惹草。这一点令赵凌稍许欣慰。
因着三个儿子俱相貌秀美，他还想着有机会让他三人也去边陲晒个一年半载，男儿大丈夫岂能长的如白玉雕琢？！
二公子赵翼不喜武，性子温和，是个连只蚂蚁都不舍得踩死的人物，府上的大小丫鬟对他也同样爱慕不已，不过这位二公子虽有一颗慈悲之心，却是天生不喜女子靠近，他身边从没有丫鬟伺候过，自幼开始便亲力亲为，为此赵凌还算欣慰。
而四公子赵慎就稍微沉默寡言了一些，不但阴沉，而且下手极狠，两年前在大同时，赵凌亲眼看见他徒手杀过鞑子，手段甚是凶残，为此赵凌的父爱几乎都放在了他一人身上。
至于唯一的女儿，赵凌暂时没有考虑到她，定北侯府的唯一嫡女，恐怕早就被皇帝钦定为了某位皇子的妻了。
赵凌一踏足屋子，兄弟三人齐齐起身，道：“父亲！”
赵凌嗯了一声，去了上首落座，茶水已经倒好，赵凌仰面灌了一杯下去，多日的快马加鞭，他身上的银甲已经积攒了厚厚的一层尘埃，在烛火下闪着不太醒目的银光。
“都坐下吧。”赵凌道。
对这三个儿子，赵凌怎么看怎么满意，唯一让他不喜的就是儿子们长的太好看了！他又不能在他们脸上黥字，于是乎只有晒黑这一个法子可行。
赵凌脑中闪过这个念头之后，就开始说起了正事。
“皇上刚下了诏书，命我亲自押送官银入京，你们几人如何看待此事？”
赵凌手握重兵，又兼大同总兵一职，押送官银这种事无需大费周章将他调入京城，这其中必有他意。
兄弟三人颇有默契，每次父亲召见谈话，都是按着顺序答话。
先是老大赵夔开口道：“据我所查，这次官银是江南税务所得，皇上登基以来，勤政爱民，国库充盈，单是今年江南税银就达数百万两，这可不是小数目！”
