一旁的顾行听了，也补充道：“几块上好的红狐狸皮，送去平郡王府。”说着, 朝顾林使了个只可意会的眼神。
顾林也立即会过意来, 笑道：“大姐夫那样通情达理的人, 想来这狐狸皮能送到它真正的主人手上。”
对于这样事，顾桓倒不觉得羞燥, 自家兄弟子侄, 取笑几句没有什么大不了的。
顾林笑着，又说道：“你既对那土司的女儿无心, 怎么却听说你的玉佩落到她的手上，也不曾要回来？”
顾桓不在意地说道：“一块普通的配饰罢了，一年送人也不知多少，又不是有什么印记的，她要就给她了。”
顾林却说道：“能从你身上夺下东西，也算难得了！”
顾桓晦气地说：“一时不察，让她得了手！”心想，这恐怕要成为他的黑历史了！
往后人家说起来，都要说顾桓身手多了得，还不是让盘土司的女儿抢了东西？
不欲再提此事，顾桓转移话题说道：“你来了正好，我从山上带了好些野味回来，咱们收拾收拾烤了吃，围炉赏雪，岂不有趣？”
顾林一听，也很高兴，他是个爱玩乐的少年公子，就是吃喝玩乐，也要讲究个雅趣。
又听顾桓问道：“你这番来，能住多久？”
“正要和你说呢！这天寒地冻的，我来一趟也不容易。我和舅舅说了，过了年才回广州，把新粮的情况报上去，也不误春耕。咱们兄弟又可好好聚聚！只是可惜不曾来早两个月，不能和你一起去打猎！”
“这有什么，山就在那里，又跑不了！明年你来，我带你去就是！”顾桓不以为意地说道。
说起来，他第一次猎杀野生动物，心里也是有些不安的，这要是在后世，还不得把牢底坐穿啊！
特别是那两头华南虎，在顾桓前世的时候，野生华南虎已经灭绝了！
但在如今这个时代，老虎与人类争夺生存空间，还屡有发生伤人事件，他倒成了打虎英雄了！
兄弟们说笑着，一时门房又捧了好些帖子进来。
顾桓进城时那样张扬，如今城中上上下下，都知道瑶兵统领顾桓回城了，还打了两头猛虎献给越王殿下。
都不由得称赞几句“少年英才，勇武无双。”，命家中子弟备上酒席，好好招待这位眼看前途无量的少年打虎英雄。
就是不论出身，有这分勇武，将来也必不是池中之物！
顾桓挑了些不好推脱的，如萧家、陈知府、叶指挥使、莫长史的帖子，带着顾林一起去赴宴，其中觥筹交错自不必提。
其余时候，都宁可呆在家里，围炉夜话、品茗赏雪，兄弟两个说说笑笑，如同仍在京中时无忧无虑的童年时光。
这日天色清朗，兄弟两个正在院子里烤着鹿肉。
铁叉子叉着大块鲜红的腿肉，架在火炉子上，油滴在柴火上发出“嗤嗤”的声音，冒着白烟。
顾桓拿着一把小银刀，眼疾手快地把熟的鹿肉割下来，片成一片片薄的透光的薄片，整整齐齐地码在白瓷碟子上。
“三弟这一手刀法，用在这里，也是暴殄天物了！”顾林夹起一片肉，沾了沾酱料，笑着感叹。
顾桓听了一笑：“依我看正是学以致用呢！难道刀法就只能用来杀人？”
两人正边吃边说笑，却听门房来报，瑶兵副统领盘金凤来访。
顾桓不由得皱了皱眉，说道：“她来做什么？”又对顾林说：“我先去应付应付他，你稍等。”
顾林挥了挥手，说道：“你忙你的去，我吃我的。等你回来，鹿肉可都被我吃光了！”
顾桓看着那一大块鹿肉，摇头笑道：“你吃这么多？小心吃坏了肚子。”
说着，命侍女好生服侍二公子，披上披风朝外去了。
却见那盘金凤领着几个侍卫，已经进了门。看见顾桓，双眼一亮，大步走了上前，笑道：“我来看看虎崽！好些时日不曾见到你，你日日在家做什么？”
说着，嗅了嗅，似闻到顾桓身上的烟火气，有些迟疑地问道：“你在和人聚会？”
顾桓点了点头，不欲多说，领着她往关着小虎崽的小院走去。
盘金凤跟在他身后走着，忽然问道：“可是哪家的小姐？”
顾桓一怔，才意识到她问的是什么，头也不回地摇头道：“哪家的小姐能冰天雪地的跑到别人家里来玩乐？我在这里又没有亲眷。”
这话倒是实话，却又像有些讽刺盘金凤的意思。
盘金凤也不知听没听出，脸上仍然带着笑意，似乎并不放在心上。
少时，到了小侧院，早有仆从迎了上来，回道：“小老虎喝了奶，正在院子里打盹呢。”
众人走了进去，院子里的小老虎听到了嘈杂声，也醒了过来。看到顾桓，它迈着四条粗粗壮壮的小短腿，摇头晃脑地小跑到顾桓的腿边，打着转拱来拱去。
“这小畜生，倒不知道你是它的杀父杀母仇人？还对你这样亲近！”盘金凤看得好奇，也蹲下身子，伸出手试图逗弄小老虎。
可是小老虎不仅不理她，还冲她龇牙咧嘴，一副凶悍的样子。
“你别当着它的面这样说，它听懂了，记仇了怎么办？”顾桓听了盘金凤的话，有些不高兴。
他也蹲下身子，一伸出手，小老虎就凑到他手心来，伸出粉粉的小舌头，在顾桓手心舔着。
这小老虎的舌头带着倒刺，舔在人手上，麻麻痒痒的，顾桓也不禁笑了起来。
盘金凤看见他笑，心里明明高兴，嘴上偏要说：“它这是还小，如果大了，舔你一下，皮都要掉了一块！”
两人相处了这半年，顾桓知道盘金凤的脾气，是故意引自己和她斗嘴，因此也不理她，自顾自问下仆要了一碗牛乳，逗着小老虎喝起奶来。
两人一时默默无语，只听见小老虎喝奶的“咕噜”声，嘴边那长长的胡须上也沾了白白的奶滞，煞是可爱。
万籁俱静中，却听到院子外的石阶上传来脚步声。
回头望去，却是顾林领着几个小厮来了。
顾林一走进院子，就看见四季常青的苏铁树旁，蹲在的那两个少男少女，身上都穿着鲜亮的大毛衣衫，在这白皑皑的冰天雪地里，成了一抹耀眼的亮色。
偏生那两人又都生得那样好看，容颜灼灼，倒像是画里的人物一般。
顾桓一看顾林进来，连忙站起来，诧异地问道：“二哥怎么来了？”
“我看你这么久不回，一个人吃着也没趣，就过来找你。”顾林随口说着，眼睛却向一旁也站起身来的盘金凤看去。
只见她穿着一身大红色的瑶族传统衣裙，披着金光闪闪的羽缎，头上围着五色宝石，一双大眼睛顾盼生辉，圆圆的苹果脸上，微染着红晕，明媚鲜妍。
顾林一时不由得呆了呆，回过神来才赶紧向盘金凤施了一礼，说道：“盘姑娘好。”
盘金凤抿嘴笑了笑，也回了一个汉女的礼节。
动作倒是流畅，丝毫不显得生硬，倒令顾林有些意外。因他听顾桓说起盘金凤的事迹，都以为是个不通礼教、大大咧咧的蛮荒女子。
却没想到，是这样一个爽朗明媚的美人儿。
盘金凤看看顾桓，又看看顾林，却是噗嗤一笑，对顾桓说道：“你们京城的男子，都长得这样俊吗？我看你这位二哥，比你还英俊呢！”
顾林一听，俊脸微红，他也见过好些大家闺秀，但大多都是规规矩矩的，哪里这样被人调笑过。
顾桓皱了皱眉，说道：“你看人就只看脸？”
盘金凤眨了眨大大的眼睛，笑道：“谁看人不是首先看脸？虽然你哥哥比你俊俏，不过你更英武些……”
顾桓听她越说越不像话，倒对他们兄弟评头论足起来，连忙打断她，两个人不由得又斗了几句嘴。
顾林在一旁含笑看着，三弟口口声声说不喜盘姑娘，却不想相处时是这样的，虽然斗着嘴，却有着旁人难及的熟稔。
不知他自己可曾意识到？他在盘姑娘面前，不是那个芝兰玉树、踌躇满志的顾三公子，而只是一个喜怒由心、会嗔会怒的少年郎！
因心里存了事，再看顾桓和盘金凤两人，他的眼神就怪怪的。
盘金凤与小老虎玩了一会，留下一些礼物就起身告辞了。临走之前，她还笑着对顾林说：“二公子，欢迎你到瑶乡做客，我看你不仅比你弟弟俊俏，还聪明多了！”
顾林还没说什么，顾桓已经发声：“我二哥是斯斯文文的人，你不许调戏他！”
说着，带头往外走去。
盘金凤妙目一转，笑吟吟地跟上，温水煮青蛙，可不能着急，太急了，让这青蛙跳走可就不好了。
第57章 河灯
大氅换了夹袄，夹袄换了单衣。
白雪皑皑的山顶又重新变得郁郁葱葱, 河面上倒映着万紫千红, 一艘艘船满载着货物，南来北往, 川流不息。
在一个春光明媚的早晨，顾林登上一艘客船, 顺流而下，返回广州。
六月，又是蔷薇花开的日子，顾桓也顺利通过了院试的附试, 正式获得秀才功名。
虽然没能再次获得案首，但他也不以为意, 毕竟科举考试有一定的运气成分，再是才高八斗的人，也不能保证自己每次都获得案首。
可惜的是，江淮也没能获得案首。
放榜之后不久，江淮就辞了长史司的职司, 收拾行李准备回京。
同科的学子都在临江楼为他送行。
六月的韶州, 和风细细, 江面泛起一阵阵波浪。众人一一向江淮敬酒，祝他此行一路顺风, 攀蟾折桂、金榜题名。
有那和江淮交好的, 依依不舍地说道：“阿淮此次回京，从此天高地远, 相见不知何日了！”
江淮笑道：“我来日若是侥幸得中，就求了外任，仍然到广东来，咱们仍可相见！”
虽知外任不是想选哪里就选哪里，但到底有个希望在，朋友们又都高兴起来。
私下里，江淮却对顾桓说：“我们都曾任越王的属官，已是越王一系，将来就是留在京中，也不过是被人猜忌，如此，倒不如求外任的好。我听闻韩文瑄去年也选了外任，在福建漳州府任了县令。我想像他这样倒也不错。”
顾桓也是一脸认同。昔日的同窗韩文瑄已是新科进士，明明他父亲是京中高官，他却选了外任，令许多人颇为不解。
但顾桓是知道韩家那些破事的，为自己的小伙伴能脱离旋涡而高兴。
江淮又问道：“你今科乡试可要考？”
“要的。我大约七月底回京，不过不卸职司，考完试仍然回来。”顾桓肯定地说，他已经收到了京中的回复。
这是他第一次明确表示会回京，江淮听了非常高兴。在韶州两年，虽然日日思念京城的一切，但与这里的人、事到底有了感情。
考完了试，顾桓又回到了瑶山练兵。
莽莽丛林中，一只幼犬大小、毛色鲜亮的小老虎在灌木丛中钻来钻去，沾了一身花叶。
树丛中的鸟雀被它撵得扑腾乱飞。
顾桓一声口哨，小老虎耳朵动了动，跑到他的身边。
顾桓蹲身，把小老虎捞在怀里，笑道：“你在这里玩得可开心？爹爹要离开一些时日，你好好在这里呆着，不许追别人家养的鸡、鸭！”
身后的盘金凤看他一本正经地和一只老虎说话，笑吟吟地说：“你是它的爹爹？那谁是它的阿娘？”
顾桓没有搭理她，仍然絮絮叨叨地嘱咐小老虎，就像要远行的父亲放心不下家中的顽童一般。
修炼《无名诀》多年，顾桓身上萦绕着一种轻灵的灵气，人类不可察觉，小动物却很敏感，不仅这小老虎，军中的马也乐意亲近他。
这是一种玄妙不可言的感觉，顾桓对于自己身上的变化，也是隐隐有所察觉。
盘金凤见顾桓不理她，也不介意，看顾桓唠叨完了，才笑道：“你放心，我会好好照顾它。作为交换，盂兰盆节你陪我去看灯吧。”
“盂兰盆节？你们瑶族也过这个节？”顾桓有些诧异。
“我去看热闹不成？”盘金凤瞪了顾桓一眼，嗔道：“你只说陪不陪我去吧！”
顾桓抚摸着怀中的小老虎，想着到底有求于人，就点头答应了。
七月十五盂兰盆节，韶州城外清澈的武江中放满了河灯。
河灯有西瓜灯、白菜灯、莲花灯。
和尚、道士穿着整整齐齐、崭新的法衣，吹着各种乐器，呼呼啦啦地在江边大堤上做着道场，那喧嚣的乐声在整个城中飘荡。
一到黄昏，天还没有完全黑，天边红彤彤的火烧云变幻着各种形状，韶州城中大街小巷人潮涌涌，络绎不绝地奔向江边看灯。
放河灯年年都有，对于顾桓来说并不稀奇，往年也不凑这个热闹。
今年却是因为与人有约，不得不去。
火烧云渐渐褪去，天已经擦黑了，街道上却渐渐亮起了微微的光亮，吱吱喳喳，把平日的寂静都给打破了。
人们蹲在江边，等待着月亮升起，河灯就要从上游放下来了。
十五的月亮，悄悄地爬上了柳梢。
顾桓走到城郊的江边，只见那棵大柳树下，聘聘婷婷地站着一个笑靥如花的女子。
她今日换下了红色的瑶族衣裙，倒穿了一身汉女的服饰。
长长的蛋青色的衣裙，迎风飘摇。那长长的头发也梳成仕女的垂云髻，斜斜插着两只步摇，珍珠攒成的花朵别在精巧的发髻上，妩媚之中多了一丝俏皮。
这个人……和她平常竟完全不一样。
不知为何，顾桓突然有些不敢直视她。
他走到盘金凤身边，硬声硬气地说：“快走吧，去迟了就没有位置了。”
盘金凤垂眸低笑：“我早让人占着位了。”
姿态优雅，语气温柔……和平常完全判若两人！
顾桓皱了皱眉，上下打量着盘金凤，直看得她面露羞意，才问道：“天还没黑，你就鬼上身了？”
盘金凤身后的侍从面露怒气，就要上前理论，盘金凤一个凌厉的眼色止住众人，抬起头，又恢复了寻常的神色，自嘲地笑了笑，说道：“原来你不喜欢这样的？那走吧！”
