沈千容素未被那样的眼神瞧过，及至随了柳之祁进门，也还没缓过神来，总觉得心下没来由的慌乱，定不了神。
叶阑青虽是也注意到了沈千容神色不对，但他怒气未消，便也不曾开口询问。柳之祁立于沈千容身侧，便关切道，“吓到了？”
沈千容一双眸子呆滞着，仍回不过神。
柳之祁挥手在她眼前晃晃，最后仍是拍了拍她的肩膀，沈千容方才猛地一个激灵，而后走至叶阑青面前，亦是面目颇为严肃，“这是怎么回事？”
叶阑青这才收敛了怒气，沉声解释，“因他一人之失，敌方撤走了近五万兵将，我们面前仍有两座城池，为此不知要牺牲多少将士的性命。”
沈千容听他所言，心思百转千回细细思虑，方才缓缓道，“我知你气恼，此事本也应以军法处置。但我方才看他被带下去时，似是颇为恼恨。而他恼恨的人，正是我。”
叶阑青一惊，转眼盯着她，沈千容徐徐道，“我并非要为他求情，他出此大错，死不足惜。但我虽着了男装，却总是一个女儿身在这军中，想来也不止他一人看轻了我。”
柳之祁立于身后，立时解释，“这你不必挂怀，叶将军早已将你带来的消息传令下去，亦说明了此战多亏有你。现在全军上下莫不是赞扬。”
“不！”沈千容一眨不眨的瞧着叶阑青，默然的摇了摇头。“我不在意他们怎么看我，更不在意他们怎么看你，甚至，战争的胜负与我也并无关联。”她并非他那般心系君臣，心系百姓。
“那你在意什么？”两人四目相对，眸中深邃仿一石激起千万波澜，汹涌澎湃。
“我在意你心里的负担。”沈千容忍住想要退却的瑟缩，目光热烈的盯着他，并未察觉这似乎又是一场强撩，一场表白。“你盼望着胜利，盼望少死一些人。至于那位陈副将，你该怎样处理仍怎样处理，只是缓一缓。”
叶阑青随即别过眼，同柳之祁道，“去拦下来！”
“是！”柳之祁得令，迅速飞奔而出。心下一面暗道，果然，有他们俩在的时候，他最好不要在场。这一口口老血喷的，非得失血而亡。
沈千容转身，正瞧见柳之祁跑得飞快，不由得扬唇笑起，“你竟也不问问我留他做什么，便应声的这么爽快？”
叶阑青错过她，立于窗前负手而立。
他每每这般，她便猜不出他的神情。想来，他也没什么神情。至少，他的声音惯常是冷静沉着的。
“你既说了，自有你的道理。”
沈千容不由凑上前嬉笑，她眯着眼看着他坚毅冷硬的侧脸，看着他紧抿的唇，没来由的咽了咽口水，方才笑道，“那这么说，你是很相信我了？”
叶阑青冲着窗外的景致垂了垂下巴，“是！”
沈千容雀跃的要跳起来，但还是忍住了，小心翼翼的问他，“为什么？”
叶阑青果然愈发坦然，转过脸不动声色的看着她，“我虽是不知你的底细，但你真心替我考量却是真的。”
除却幼时记忆中的母亲和柳之祁，她是唯一一个。甚至，她比他们还要懂得他的心意。
沈千容深深地凝着他，澄澈的眸子里泛起动人的涟漪，直至叶阑青率先别过眼，她才平缓了紊乱的气息，“那好，待你收复这第二座城池，我便告诉你我要他何用。”
“好！”
“那我就先出去了！”沈千容回身，便要向外走。
“沈千容！”叶阑青突然出声叫她，好像，这还是第一次他这样叫她的名字。
沈千容一僵，回过身仍是灿烂的笑意，“何事？”
叶阑青沉沉的看着她，竟似是告别的情景。“一个时辰后，我会亲自带领五千骑兵乘胜追击，步兵压阵在后。”
“这一战便是拼一个肉搏，搏生死。”
沈千容嘴角的笑意一点点褪去，最后，却是生生的扯起笑意，说，“好！我等你凯旋！”
沈千容说罢，便大步转身出门，端的是一个潇洒利落。然她却在转身那一刻，瞬息间模糊了双眼，晶莹的水珠卡在眼眶里，倔强的没有流下。
叶阑青出战时，留了柳之祁和三百兵力守城。
两人立于城墙上，目送那五千骑兵率先出发。柳之祁别过眼瞧一眼沈千容，才发觉她的神情万般不对劲。她这样自信狡猾的女子，怎会有这样哀叹绝望的神情？
“你这是怎么了？”
沈千容直到眼前的人影全都化作蚂蚁般大小，方才转过身径自下了城墙。柳之祁不放心的跟在她身后，“你可不要吓我啊，叶阑青命我留下来保护你，你该不会要走吧？还是你……”
沈千容立于台阶前，终于沉沉道，“他可曾告诉你，这一战……没有胜算。”
“我知道啊！”柳之祁无畏道，“出发之前，我便知道我们这五万人多半是来送死。胜算本就是天命之事。”
“那你为何还要来？”沈千容终是转过身，不解的看着他。“以你自小收到的教养，并非叶阑青那般为君忠义、忠君为国。所求的，应是一个自在逍遥。”
“不错！”柳之祁本就一身铠甲站得笔直，这时微扬了下巴，愈发消弭了那份风流倜傥，多了许多坚韧。“但是圣旨不可违，且……他是我唯一的兄弟，即便是赴死，我们两人一起，也不算孤单。”
沈千容欣慰的笑笑，踮起脚拍了拍他的肩膀的铠甲，垂下头默然感叹，“你这般想，也不枉他将你留下来。说来……”她说着，忍不住苦笑，“他这个人既算是板正，也还是存了些私心。”
“柳之祁，”沈千容轻声叫着他，“我怕他会死。”
“你这是何意？”柳之祁一凛，双手猛地紧握住她的肩膀，“你这是说……此战他没有生还的可能？”
沈千容竭力掰开他的手指，方才沉声道，“这座城池的守将，是位身经百战的老将，他几乎没有弱点。叶阑青再是天资勤勉，也难以抗争。唯一的，便是后撤的那五万人，他们需要更多的时间来休整。”
“这便是叶阑青唯一的机会，他只有掐准了这个时机，趁着士气高涨，缩短我们休整的时间，才能谋求一丝胜算。但这个所谓时机，他能得到，敌方守将自然也能想到。”
“怎会这样？”柳之祁踉跄的后撤，堪堪扶了一侧的墙面，方才稳住步子。“我们启辰那日我便想过我们会死，我留了好些人照看梧秋，是啊！我想过我们会死，却没想过……他会死！”
我想过我们会死，却没想过他会死。
沈千容听得他的话，心口一阵阵抽搐。好一会儿才竭力平复下来，极是严肃的看着已有些慌乱了手脚的柳之祁，“我问你，如果快马加鞭从这里出发绕过这座城池，直接到麟州，需要多久？”
柳之祁不知她是何意，但见她神色郑重，仍是在心里略摸估计了行程到，“约摸要一个昼夜。”
“若是我能攻下这座城，直达呢？”沈千容紧紧地盯着他。
“这……”柳之祁渐渐恢复了神色，细细思索过方才道，“查不到也是这个时辰。”顿了顿，才又瞧着秀眉紧蹙的沈千容道，“你问这些做什么？”
“你先别管！”沈千容颇为急促的开口，她打小就住在竹林，素未清楚外面的世界。这一战，她只摸清了守将的底细，却是不大懂得兵法与地形一事。“你且告诉我，为何我绕过这座城池，却是需要一样的时间。”
柳之祁见她形容急迫，便也不再追问，只命人拿了地图，同她解释道，“你看这里，便是我们所处的位置，这三座城本就成三角状，你绕过我们要攻打的这座城池，直接抵达麟州，距离上并未变得遥远，只是要路过南国境地。倘或一样是一路顺畅，时间便也差不太多。”
“那便好！”沈千容闻言，不由得伸手抚着胸口长舒了一口气。
“你想做什么？”柳之祁紧张的看着她，心下陡然不安起来。他自打认识了她，便一直很欣赏她的行事作风，欣赏她的自信和从不矫揉做作。可她太不受控了。
沈千容却是置若罔闻，又是目光冷冽道，“你把陈副将关在哪了，带他来见我！”
柳之祁瞧着她这般目光，仿佛对面的人是那个杀伐决断的叶阑青，没来由的心下一颤。愣怔了片刻，方才无奈的甩手，“你先告诉我，你想做什么？”
沈千容深知事情紧急，没空絮叨。紧紧闭上眼，深吸了口气，才又睁开沉声道，“柳之祁，我只问你一个问题，倘或我和叶阑青只能活一个，你选谁？”
柳之祁果然怔住，转而愈发焦急的看着她，“沈千容，你到底想要做什么？你还有什么是我们不知道的？”
沈千容无语的摆摆手，一面加快步伐下了城墙，一面同他语速极快道，“我没空和你解释，攻打凤城敌方撤走五万人，已是意料之外。这压根不是可以抉择之事。一面是我，一面是叶阑青和千万将士。柳之祁，你没得选，你必须听我的！”
第11章 杖杀
柳之祁紧紧跟随着她的脚步，略有些明白了她话语间的含义。“你是说，以你一人之力可救下他们？”
沈千容愣了一瞬，便又加快了步速，“我有几成赢的几率。”但，也可能她去了也无济于事。不过平添几条性命。
沈千容在书房内写信的空档，柳之祁到底是将陈副将提来。
沈千容将信交于柳之祁，并叮嘱道，“此行未必成功，我仅有一件事，你必须答应我！”
“你说！”柳之祁心思素未有过的沉重。
沈千容说的对，这是无法抉择的事。他虽是将她当做朋友，却是远不及同叶阑青的情谊，甚至，还有那千万条性命。
如是以一人之力能换下千万条性命，他不能不这么做。
“如若我归来之时，叶阑青战死，那便是他的尸体，你也要为我留住。我要见他最后一眼。你们若是胆敢封棺，就别怪我不留情面。”
“好！”柳之祁重重的点点头，终是艰难地启齿追问，“如若你……不能回来呢？”
沈千容无谓的笑笑，“那便自有千阳处置我，你们……就只当从未认识过我。”
柳之祁瞧着她那般笑意，一股酸涩之意陡然涌进喉头，他一个铁骨铮铮的七尺男儿，差一点便流出眼泪来。
对呵！这本就是他们的战场，终了，却是要她一个柔弱女子来替他们付出美好的一生。
沈千容看他神色有异，颇是大气的拍了拍他的肩膀，嬉笑着宽慰道，“如若我回来了，这信便不许给他了，听到没有？”
柳之祁别过眼，极艰难地垂了垂下巴。
沈千容叮嘱好柳之祁，便撤走了所有人，院中只留了她同那个仍被束着手跪在地上的陈副将。
沈千容拎了书房的椅子，懒懒的坐在上面，手指扶着把手，一下一下的叩击着。
陈副将见院中无人，看向她的目光，愈发阴狠凌厉，甚至有了杀意。
他一条腿将要提起时，沈千容陡然厉声道，“跪好了！”
陈副将被激得愈发恼怒，当即便要站起身，沈千容却是不急了，她一身净色男装，手上把玩着先前在长安时买来的玉萧，极是慵懒道，“你这般年纪，应该成家了吧？有孩子么？”
陈副将立时跳起，凶狠的垂首看着她，“你到底想做什么？”
沈千容把玩着玉萧，眼都不曾抬一下，只觉得那张颇近的胡子拉碴的脸实在让人不喜。随即，以那玉萧抵在他的身前，拉开两人的距离后，方才悠悠然道，“我自然知道，你一脚便可踹死我！但是陈副将，我死不足惜，你的家人呢？凤城一役，你过失重大，便是株连九族也不足为过。现如今，唯有我能保你家人的性命。”
陈副将果然后撤些，粗哑着嗓子大声道，“我如何信你？”
沈千容忍不住轻哼一声，“你有的选吗？你只能信我！”
陈副将将她从头到脚细细打量了一遍，傲慢冷硬的扭过头，不再言语。
沈千容漠然叹息了一声，便冲院外喊道，“来人，拖下去杖杀！”
“等等！”陈副将转过脸，慌忙开口。
沈千容冷眼晲着他，摆摆手让冲进来的那几人退下。
“你要我做什么？”
她见他识趣，眸色松缓了许多，“护送我去一个地方。”
“哪里？”
“麟州！”
陈副将不可置信的盯着她，“……为何？”
沈千容睨他一眼，“你不必知道，唯一一件事便是护我安全无虞。”
“柳副将！”沈千容冲着院外轻叫了声，柳之祁立时大步走来，“将他的绳索解开。”
陈副将甩了甩手，他一介粗人，不懂其中揪扯，但有一件事却是看得真切。
他直直的盯着她，“既是要有人保护你，为何你不选柳副将，我看你们的关系倒是非同一般！”
沈千容无语的白他一眼，“我既是要送死，自然要选本就该死之人。”
陈副将极是震惊的看着她，转眼看向身侧的柳之祁，发觉他的神色也不对。
“你到底要做什么？”
沈千容懒得同他多讲，“你只说，你做还是不做？如是不做，现在我就让人砍了你，回城后再灭了你的九族。”
“我做！”这一次，陈副将答应的极是利落。
他本就是武人，不懂弯弯绕绕。但如若是以他自己一人之死换家人无忧，自是唯一的选择。
柳之祁备好的最好的马匹，在街边为他们送行。沈千容翻身一跃上马之际，他终于还是忍不住再次请求，“让我同去吧？他……我真的不放心。”
