因战事吃紧，登基大典一切从简，典礼后薛铖匆匆拜别帝后，奉旨率军北上。
临行前，溯辞卜了一回卦，这次卜出天下局势即将大变，两颗最闪耀的星辰将在北方汇聚，而这次汇聚过后，必有一陨落北地。而为薛铖卜的那一卦同样昭示他此生最大的变故与威胁即将来临，而这一切也将在渭水城画上句号。
得知卦象的薛铖反倒轻声笑了，眼帘低垂，摩挲着剑柄，低声道：“渭水城……也好。”
回归前世终结的地方给这些新仇旧恨做一个了结，倒不失为是一种圆满。
然而这一次，溯辞破天荒地向他隐瞒了另一件事——这次为他卜卦，她看到了别的什么、不属于薛铖命数里的某种预兆。
那是一片混沌的血色，蛰伏在星轨命轮的背后，时隐时现。
这是她第一次在卦象中看到不属于卦主人的预示，思来想去似乎也只有一个原因——同心蛊。如今她与薛铖同生共死，透过薛铖的卦象能看到属于她的预示倒也能说得过去。只是她无法占卜自己的命运，对于这一片血色无法得到更确切的解释。
大敌当前，她不愿为这点不确定的可能扰乱薛铖的思路，只能随他北上，暗中一探究竟。
***
燕云军星夜兼程奔赴北疆，半路遇上送急报入京的士兵这才知晓龙泰岭失守、北宫政占领越州城的事。听着那个死里逃生的士兵讲述越州城的惨状，所有人的心随之沉入谷底。愤怒的情绪在军中蔓延，但所有人却异常沉默，除了一遍遍擦拭兵刃、推演战术外，没有人将这种愤怒发泄到别处。
随着离越州城的距离越来越近，能看见往南避难的流民，蓬头垢面的与锦衣华服的共走一路，神色惶恐或木然，偶尔伴随着孩童稚嫩的啼哭。这些人看见军队多会驻足张望，眼里尽是希冀与期盼，还有胆大的孩子会冲着他们大喊：“将军！把他们打出去！”
待到燕云军抵达越州城附近时，前线已迁至越州城以南的景城。城中百姓大多逃难离城，剩下些许固执不肯离开故土的人与官府官兵死守城门。受伤的士兵蜷缩在墙角荫蔽处，时而发出几声疼痛难忍的低吟，守城的将军姓庞，半身是伤，甚至盲了一目，然而完好的那只眼里火光不灭，率领着仅剩的这点人手死守景城足足七日，几乎已至弹尽粮绝的境地，终于抗到了燕云军的到来。
薛铖率军入城，庞将军匆忙来迎，在见到薛铖的那一刹几乎要跪地叩首，被薛铖硬生生架住。完好的那只眼通红，泪水滚过血与灰混杂的脸庞，颤声道：“将军，末将没能守住越州、没能守住越州城，末将愧对陛下、愧对越州百姓啊！”话到最后已是泣不成声。
此时薛铖才知，北宫政攻破越州城后纵容手下烧杀抢掠，半月未歇，除了城破那日死里逃生的人，往后再没有一个全须全尾的人逃出来，曾经繁华的越州城已然成了人间地狱。
而北宫政在攻破越州城后似乎在等待什么一般放缓了攻势，转而用一种更折磨人的法子摧残后续防线守军的意志——他开始停止强攻，转派一支精锐小队暗中潜入后方截断守军的粮草供应，同时开始一轮又一轮佯攻，每每声势浩大，却又在关键时刻毫不拖泥带水地撤退。守军不敢追击也不敢有松懈，次数多了偶有懈怠就会被抓住空隙狠打一波，有一回险些失守。此后守军只能严阵以待，应对这一波又一波的佯攻，日夜不歇永无休止。
近日夜半，城外那不知染了多少血的焦土上常常传来非人非兽的嘶吼声、纷杂的脚步声和毛骨悚然的咀嚼声，仿佛有什么鬼怪从这血土中滋长而生，半夜游荡觅食。有胆大的人曾出城查探过，然而除了一声惨叫和一地新鲜的血迹，没有留下任何东西。
北宫政可操控妖鬼的流言就这样不知不觉在军中蔓延开来，闹得满城人心惶惶。
听完这些种种，溯辞微微蹙眉，待人散尽后悄悄拉着薛铖缩去角落。
“夜里出没的鬼怪听着有些熟悉。”溯辞附耳对薛铖轻声说：“这里头恐怕有蹊跷。”
薛铖道：“北宫政诡计多端，这种虚张声势折磨人的法子不是没有见过。”
溯辞摇头，心里无端生出几分不安来，“我怕没有这么简单。”
看出她心中的担忧，薛铖轻轻拢住她的手，问：“又想做什么了？”
溯辞轻轻摩挲着他拇指盖边缘，片刻后抬眸看向薛铖，眸光坚定而明亮，“今夜我要亲自去探一探。”
第124章 蛊人
暮色四合, 越州城沉寂在熊熊燃烧的火把中，残砖断瓦一片狼藉，即使已收拾出还算整洁的街道，然而地面红黑斑驳的痕迹却依旧触目惊心。
北宫政坐在城中一位富户的宅邸中，一身甲胄泛着冷光，有一口没一口地喝着酒，狭长的眼中泛起笑意，“薛铖到了？”
黎桑立在一旁，应道：“今日刚到景城。”
“好！”北宫政抚掌而笑, 问：“你的那些东西准备得怎么样了？”
黎桑：“再养两三日便可用了。”
北宫政重新斟一杯酒，缓缓晃动酒盏，看着醇香的液体在烛火的映照下画出粼粼波光, 曼声道：“本王等这一日等得太久了。”
“殿下很快便可得偿所愿。”黎桑向北宫政施以一礼，恭声贺道。
晃动酒盏的手一顿, 北宫政一口饮尽杯中酒，将酒盏随意往桌上一丢, 起身道：“黎桑，你若当真能助本王不费一兵一卒攻下晋国，他日本王一统江山、君临天下，你想要的权势、地位、金子、美人，只要本王能给的, 一样都不会少。”
“臣谢过殿下恩典。”黎桑缓缓直起身看向北宫政，道：“臣所求至始至终只有一样东西——云浮宫。”
北宫政微微挑眉，盯着黎桑半晌, 见他神情不似作假，嗤笑道：“一个西境的小部落竟能让国师大人如此牵肠挂肚，也是稀奇。”
“殿下有所不知。”黎桑道：“对于臣这样修习占星术之人，云浮宫就好比极乐之地，是穷尽一切也想要看一眼，若能拥有，哪怕粉身碎骨也在所不惜的东西。”
北宫政对此并不感兴趣，也不想深究黎桑对云浮宫的执念到底是因何而生，遂摆摆手道：“待攻破晋国，本王给你一队人马去西境。”
“谢殿下。”
夜色渐浓，安静的街上偶尔会传来几声士兵们嬉闹的笑声，北宫政看着眼前奢华的宅邸突然生出几分厌烦的情绪，心头想要与薛铖一较高下、将他彻底踩落泥泞的欲望逐渐膨胀，跃跃欲试。他倏地站起身，大步朝外走去。
夜风吹鼓他的披风，甲胄的碰撞声伴着他的脚步声踏入漆黑的夜色里，高大的身躯投下比夜色更浓郁的影子，此时若是仔细看，便能发现他两只脚的步伐并不十分整齐，即便用心掩盖，也难免有一丝微跛的痕迹。
当年薛铖那一箭，到底留下了无可愈合的伤疤，那道伤无时无刻不在提醒着北宫政当日所受的屈辱。
血债，必要百倍血偿！
***
景城。
临时收拾出来的厢房内烛光跳跃，溯辞换上一身夜行衣，长发高高束起，正将短匕绑进靴子一侧。薛铖拿来装好的暗器囊，塞进她腰间，低眸问：“当真不要我一起去？”
“只是去探探情况，我一个人足以应付。”绑好匕首，溯辞又将浑身上下检查一番，确认万无一失后笑着对薛铖道：“若真如我所想，那些东西伤不了我的。”
薛铖疑惑，问：“你知道是怎么回事了？”
“只是猜测。”溯辞道：“你还记得远安城的那个大蛊师那迦么？”
薛铖点头，“记得，那个给你同心蛊解毒的人。”
“当日我为了换取同心蛊使用云浮秘术替他寻一个人，此人是他的徒弟，名为青岩。青岩尽得那迦真传，却叛出师门，依我的卦象显示，他就在北宫政身边。而这人极擅长炼制蛊人，若真是北宫政帐下一员，那他手底必然会有一支蛊人所组成的队伍。”
薛铖：“你怀疑所谓妖鬼就是蛊人作怪？”
溯辞抿了抿唇，道：“据我所知，活人死人皆可炼制蛊人，为蛊虫操纵，但死人炼制的蛊人并不能阻挡尸体腐化，无法长期使用，而活人练蛊人十可成一，工序繁琐耗时长，非一朝一夕可成。况且这些活蛊人每每发动后都需要以活血喂养，这么放出来用在吓唬人上，是不是有些太大材小用了？”
薛铖闻言眉梢一挑，屈指在她脑门轻轻一弹，道：“说到底你也没把握那到底是什么东西，还敢不要人跟着自己去冒险？”
溯辞捂着额头鼓起腮帮子，嘟囔道：“最糟糕也就是蛊人嘛，我身上有同心蛊的母蛊，旁的蛊虫不敢接近我的。”
“万一呢。”薛铖扶着她的腰肢，叹道：“还是我跟你去吧。”
“你如今是主帅，还需坐镇城中稳定军心，哪能半夜偷偷摸摸和我去探妖鬼呢。”溯辞拍拍他的胸口，断然否决。
“那我给你拨点人。”
“别，我轻功好大不了就溜，万一别人吓破胆我还得拽个拖油瓶，多费事啊。”
“那让徐冉陪你去。”
“将军。”溯辞伸手一下一下轻轻戳着薛铖的胸膛，目光幽深隐晦，“人家如今新婚燕尔，近来又是累月奔波，好不容易有了空和夫君温存温存，你这时候把人拉出来，不太好吧？”言罢，还冲他意味深长地眨了眨眼。
院子另一头，正把魏狄摁在榻上的徐冉突然觉得后背一毛，身下魏狄得了空档就要翻身，又被徐冉眼疾手快摁了回去。
薛铖顺手在溯辞腰上掐了一把，换来一声娇呼，而后低头抵着她的额头，眸光流转，嗓音沉沉，“你也知道累月奔波好不容易得了空，长夜漫漫，你就这么把我一人丢在屋里自己跑去找什么妖鬼？”
溯辞理直气壮道：“那我也是助你摸清敌情，开战前知己知彼！”
“夫人说的是。”薛铖手臂微微用力，将她整个人揽入怀中，低声在她耳畔道：“速去速回，万事小心。”
“知道了。”溯辞仰头在他唇上轻轻一吻，将这句应承送入唇间。
薛铖却不放开她，顺势加深这个吻，偷了一抹甘甜后才肯松手，惹得溯辞满脸通红地捶他一拳。薛铖面色不改，笑着替她拢好鬓发，又低声补了一句：“良宵难得，盼夫人早归。”
溯辞深深看他一眼，轻咬下唇，而后抄起袖剑扭头出屋。
***
景城以北的郊外已成一片焦土，横七竖八地散落着各种残缺的兵器、箭矢，光秃秃的树干七歪八扭，有的被烧成了黑炭，有的染着血迹，有的留下了无数劈裂的痕迹，在月色下格外瘆人。
溯辞轻身穿行在这残垣断壁之间，慢慢向北魏的营地方向摸索。头顶的月亮随着云层的游动时隐时现，在这废墟之间洒落一块又一块不规则的光影。
很快她便听见了动响。
沉闷的脚步声和拖行的声音从远处慢慢传来，仿佛有成群结队的人拖着沉重的躯壳在夜半游荡。夜风拂面而过，带着焦土陈朽的血腥味，其中还夹杂着一丝腐臭的腥味，令溯辞皱起眉头。
这着实不像活蛊人的痕迹。
溯辞壮了壮胆子，小心翼翼地向声源方向前进。
走出约十丈后，云开月出，视野骤然变得明亮清晰。溯辞陡然顿住脚，被眼前的景象所震慑，下意识屏息凝神。
前方五丈外，是一群密密麻麻的“人”，或许已经不能称之为人。他们服饰各异，有的粗布麻衣，有的锦缎华服，有的甚至穿着甲胄，而这些人无一例外均衣衫褴褛、满是血迹，更严重的还有躯干残缺之人。
他们漫无目的地在旷野上游荡，表情呆滞无神，如死人一般，或许正是一具具死尸。
溯辞吓了一跳，连忙找地方藏好，透过树干的缝隙向外张望。
这些人又前进了一段距离，正当溯辞考虑是否该换个藏匿地点时，他们突然齐刷刷地停了下来，仿佛听到了什么声音一般拧着脖子向后张望。不等溯辞仔细分辨是否有什么声音传来，这些人的面色陡然变得狰狞，原本迟缓的动作变得迅猛，他们仿佛得到了什么指令一般疯狂扑向最近的同伴，眨眼间扭打成一片。
肉体撕裂、骨头折断的声音不断传出，这些人仿佛没有痛觉一般只知厮杀，直到对手倒下后又立刻寻找新的对象，无休无止。
腐烂的血腥味顺风传来，熏得人几欲作呕，溯辞捂着嘴不可置信地看着眼前这一幕，胃里翻江倒海。
只是，这样残杀的场景让她想到了另一种东西——炼蛊。
就像记载中的那样，养蛊人会将培育出的种种蛊虫、毒虫置于一笼，等待它们自相残杀，而最后剩下的那个便是这一批中最毒的蛊虫。但将此法用在人身上，溯辞还是第一次见。
青岩究竟想炼出什么东西来？
思虑之时，有一个蛊人扯断了对手的头颅，那颗半腐烂的头颅从手中滑落，骨碌碌地朝溯辞所在的方向滚来，那蛊人双眼猩红，兴奋地追赶头颅。还未跑出多远，似乎嗅到了什么味道，那双眼倏地一抬，直直看向溯辞。
溯辞一个不妨正和那蛊人对上眼，心下暗叫不妙，顿时矮身准备遁走。
那蛊人却在这一刻如离弦箭一般向她狂奔而来，张牙舞爪，喉咙里发出嗬嗬的声响。溯辞绣眉一蹙，从腰间摸出暗器射向蛊人。锋锐的暗器在月下发出冷光，她不攻别处，专门对着蛊人的脑袋砸，但令她想不到的是，这蛊人居然懂得躲避，抬手硬生生用胳膊挡住暗器，脚步未有丝毫停顿，疯了一般扑向溯辞。
袖剑出鞘，溯辞不愿惊动更多蛊人，一边躲闪一边引着他向景城方向后撤，待撤出五丈后，溯辞足底一旋，回身一剑劈向蛊人。蛊人抬手就挡，被一剑斩断小臂，乌黑的血喷涌而出，气味腥臭难忍。
为防血中带毒，溯辞掩鼻后退，然而那蛊人丝毫不觉疼痛，反而咧开嘴更加兴奋地进攻。
很快溯辞便发现这蛊人闪避越发灵巧，若遇上无可避免的伤，他会用已断的左臂或胸膛来挡，全力避免头颅手上。而当溯辞切断他整个左臂后，这个蛊人竟伸手拽了一截树枝，仿着溯辞的招式开始出招。
这些蛊人并不是只会最原始的肉搏厮杀，他们竟会学习！
溯辞只觉头皮发麻。
