“好漂亮……”
站在一处行人车辆稀少的十字路口，立香停下脚步，仰头看向四面包围的高楼与被高楼分割的星空，呼出的气息在半空中凝成一团白雾。
捧着热可可与她并肩行走的罗曼也在她身边停下，声音温和：“再早一点的黄昏或者再晚一点的清晨景色会更美，天上之光与人间之光交相辉映，环岛长河光滑如镜，倒映天上人间。如果你想看，我们可以在这里住一晚，留到第二天曙色透过天际再走。”
罗曼的话语同样很有画面感，立香站在原地想象了一下那美丽壮观的场景，最终还是摇摇头：“先回去吧，医生不是有事要做吗。”
“其实已经做完了，回伦敦就是把东西放进去。不过纽约你以后会常来甚至长住，确实也不急于一时。”
罗曼摊开手掌，一颗小小的虚拟行星模型出现在他掌心上方，模型上分布着星星点点的光。
“虚拟地球模型。和迦勒底的拟似地球模型有点像，但迦勒底模型的理论基础是行星具有灵魂，通过复制行星灵魂取得微缩模型，这个宇宙不存在这种概念，所以是至尊法师基于统计理论制作的虚拟模型，帮助他们更好地守护地球。”
“这个模型是改良至尊法师使用术式之后的版本。在西切斯特，X教授用主脑为模型做了一遍全面校正，有了它辅助，再从时间之眼对这个宇宙的地球做观测就很方便了。”
他收起手，小小的行星模型投影随之消失，两个人继续并肩在街道上漫步：“你从1973年回来以后，这个宇宙已经基本稳定，时空层级的问题全部解决，剩下要注意的都是一些细部问题。这时期的观测需要精确入微，就是说对精度的要求很高，所以我调整了原本的观测方案，回时间之眼接入新模型以后就会切换成新方案。”
立香偏头想了想：“梅林最近也是为了这件事在忙？”
“嗯。”
圣经里的所罗门王以公正著称，后人举例时常用所罗门来代指公正之人，罗曼身上也延续了这个特质，评价基本都是公道的：“你应该也注意到了，以至尊法师为代表的那套魔法体系和巫师们的魔法体系并不相同，这一点在宇宙融合时会产生一些异常。梅林在两套体系中都居于顶点，只要本源是魔法，不论什么体系在他身上都天然并容。美国魔法国会和纽约圣殿，英国魔法部和伦敦圣殿，两边的事情都由他处理效果最好，算算时间……”
罗曼停了停，大概是在计算工作量：“保守估计的话，直到圣诞节前你应该都看不到他。”
这倒是和梅林给出的时间一致。
所以他是加班到最后一天然后直接过来过圣诞吗……
迦勒底御主的良心好像突然有点痛。
不过她现在已经不是迦勒底御主了，不存在御主的良心。
立香摇摇头，把不需要的感情甩出去。
“我们到了。”
罗曼的声音在身边响起，立香抬头向上仰望，因为离得已经很近了，无法很好地看到全貌，只觉得是一幢长相有点像游标卡尺的大楼，靠近楼顶的部位横伸出来一截，估计就是实现停机坪一类机能的场地。
在特殊通道的门禁口输入密码，安全系统验证身份之后显示了绿色的放行指令，两个人乘直升电梯一路来到接近顶层的开放式停机坪，那里已经停了一架机身小巧的隐形飞机。
“新项目合伙人的试作品。立香你之前学过驾驶飞机吧，要不要检验一下学习成果？飞机内搭载的自动驾驶系统的智能水平领先这个时代至少二十年，觉得不放心或是累了的时候可以切换成自动驾驶。”
“感谢您的称赞，罗曼医生，晚上好。”
“不是称赞，实话而已。晚上好，贾维斯。”
立香眨眨眼睛，在驾驶室看了一圈，左手边一块控制屏配合地闪了闪，仿佛知道她在寻找他的位置，特地体贴地显示给她看一样：“晚上好，您一定是Rika小姐吧。”
哇哦——
这智能的感觉确实远超这个时代，甚至比她记忆里2018年的人工智能水平还高，令她想起据说来自2030年的三位特殊职阶从者，在电子之海相遇的高级AI。
“晚上好，贾维斯，叫我Rika就可以了。”
带着新奇的感觉，立香解开围巾，脱掉风衣，在飞行员的驾驶位坐下。
驾驶服当然是不换了，礼装的防护效果已经足够，她系上安全带，开始看贾维斯归纳的简明操作指南。
起飞过程十分顺利。
既没有发生飞行事故，也没有遇到军方的阻拦和警告——立香这时候才想起她来美国是搭乘X教授的私人飞机，没办理过出入境手续，根本不能走正常手续回去——飞机一路攀升过对流层，平平稳稳地进入平流层开启定速巡航。
如半球幕般宽阔的视野让头顶的漆黑夜空如穹顶般覆盖下来。
立香想到了灵子转移到第五特异点的北美大陆时所见的旷野，那时候的夜晚所拥有的视野同样如此辽阔，让人感到与自然无比贴近。
“医生的投资已经涉及到军工行业了吗？”
航程之初还要贾维斯时不时从旁提示，但进入平流层以后立香已经完全掌握了驾驶技巧，到了可以一心二用地聊天会话的程度。
“嗯？不是军工行业了哦，或者说现在不是。我这次和他谈的是一个游戏企划。”
“游戏？”
“搭载在VR平台上的虚拟游戏宇宙，名字暂定是绿洲。”
“现在VR技术已经成熟到可以普及民用了吗？实验室外还没怎么见到诶。”
她印象里VR技术早归早，但设备的优化和普及都是很后期的事情了。之前在1973年她也感觉到，这个世界的科技树点得似乎非常之歪，有些地方和她印象里差不多甚至稍微落后，有些方面却跳跃式地发展，水平之高令人惊奇。
“这就是为什么要谈合作的原因。不过目前的瓶颈不在技术高度而在设备成本，现有设备的效果已经足够支撑游戏了，只是成本还没压下来。等年后一期工程渲染完成，就可以边试玩边改进设备。我个人还是挺看好这个项目的。”
“如果设备问题能够解决，确实很有前景，想想有生之年能玩到大型VR游戏还是很令人振奋的。”
立香一边搭话，一边在心里回忆话题是怎么从虚拟行星模型毫无违和地转移到虚拟游戏宇宙的。
虽说沉迷虚拟世界的确实很符合医生的风格就是了……
漫无边际地又聊了一阵，右边肩膀上忽然一重。
立香转头看了看，发现医生靠着她睡着了。
听他说得轻描淡写，但无法独立完成，还要依靠X教授帮忙才能校正的工作绝不可能是什么简单工作，这些Caster是一个个都准备过劳死吗。
转头看一眼左手边电子屏幕里的贾维斯，这位不知何人设计的高级AI会意地调整了座椅的角度方向，并将驾驶室的光线调到了微弱柔和的夜灯模式，飞行高度也调到了气流最平稳的区域。
立香顺手把挂在一侧的风衣取了下来，盖在他身上。
又过了大约五个小时。
美丽的曙色在天边浮现，漆黑的天幕一点点过渡成蓝色，天际线破开一缕柔和不刺眼的浅金。
“医生？”
她侧头低声询问。
“嗯……”
搁在右肩的脑袋轻轻动了动。
“我们到了哦。”
“唔……”意识还有些不清晰，他隔着衬衣衣袖握住立香的手臂，“贾维斯，麻烦你自己开回去吧。”
处理各种临时危机经验丰富的立香及时拽住了孤零零留在一边的围巾，果然下一秒的坐标已经不在飞机上，而到了那幢位于马里波恩的公寓内。
感谢霍格沃茨图书馆里那些前代巫师留下的实用家务咒语。
立香对自己和医生各扔了一个清理魔咒之后把人放到床上，盖上被子。
“好好休息吧，有事醒来再说。”
她合上房门，自己也到楼上属于自己的房间睡了。
室内重新恢复安静。
作者有话要说：
圣诞节=收礼物+送礼物+开节日语音
披衣服的梗是官方新出的概念礼装图集的封面，医生身上披着咕哒的衣服。
第24章 圣诞前夜
想安安稳稳睡个好觉终究是个奢望。
看着纷纷扬扬在空中飞舞的白色花瓣，立香的表情有点木。
“梅林……”
你不是应该在纽约圣殿加班、加班、加班吗。
为什么又跑出来了。
“之前不是说有事要做？”
“嗯，我觉得立香的事比较重要。”
“我看你是自己加班就不肯让别人好过……”
“唔，明明换了一个世界，居然还是拥有这么准确的判断力！无论如何，以后还请务必进行更深层的睡眠呀，这样我才能更好地打扰你。”
……
指望梅良心的魔术师自我反省是不可能的。
立香揉了揉额角，走到他身边坐下。
纯白的花朵在两人身边簇拥，散发着芬芳的香气。立香伸手碰了碰那玲珑美丽的花瓣，指尖也仿佛沾染了几分柔软气息，仅从风景和气氛考虑，确实是符合梦境的梦幻场景。
“你已经把书看完了吗？”
“不是那一本哦。”
在梦中换回了白斗篷装束的魔术师从怀里拿出了一本新书，比他从立香手上借走的那本书薄了一些，但无论书籍的装帧风格还是纸页的材质和黄化程度，都和X教授送出的那本礼物非常接近，出版时间差距不会超过五年。
“温斯顿·丘吉尔的《英语民族史》，这一本是四卷中的第一卷，讲的是不列颠的诞生，希望你能在圣诞前读完它。”
立香从梅林手里接过那本书，只见书的红蓝封面上印着作者的头像照片，作者的名字也用和标题差不多的超大字号印在书的腰部位置，大概是因为作者本人实在过于有影响力。
温斯顿·丘吉尔。
二十世纪最重要的政治领袖之一，领导英国在二战期间抗击德国走向胜利的首相，同时也是诺贝尔文学奖的获得者。诺贝尔文学院给出的获奖理由是“由于他在描绘历史和传记方面的造诣和他那捍卫人的崇高价值的杰出演讲”。
他写的英语民族史或许包含了很多个人见解，或许是基于政治意图的片面选取的史料，但即便如此也是非常有价值的作品。
“真稀奇，梅林你居然拿出了这么一本正经的书。”
“这叫什么话！我可是一直都很正经的。”
魔术师的脸上露出了孩子气的表情。
立香不是很想跟他计较这句话的槽点，因此很配合地点点头：“好吧，我换一种说法，你不觉得这本书跟你的画风很不符吗？”
一个传奇故事中的角色推荐严肃历史书什么的，稍微有点微妙啊。
“完全不觉得！这种‘在黑暗年代中唤起信念和希望’的风格明明应该让你觉得很有亲切感。总之拿出读攻略的态度来好好读这本书啦，读完之后你应该就有不列颠史基本考级三级的水平了。”
这又是什么奇怪的考级。
敢不敢先把X教授送的永恒之王还给她。
本来听到是王的故事已经有点不太行了，但现在勾起了她满满的好奇心，到底为什么不让她看，还要塞一本别的给她。
“好，既然东西已经送到，那么我就此告辞了。虽然我不会像X教授一样让你交阅读感想，但一定要在圣诞前读完哦。”
醒来的时候枕边多了一本保存良好的精装书。
梅林大概真的是从加班途中偷跑出来的，交代完就从她的梦境中退了出去，此后直到约定好的那天前都没有再见到。
立香看了眼床边电子钟上的时间，午休早已结束，差不多到英国人开始喝下午茶的时候了。
她也不是很饿，于是也不起床，把备用的两只方形靠垫叠起来垫到身后，坐在床上靠着床头翻看丘吉尔那本英语民族史系列的第一册，不列颠的诞生。
全书按时间线一章章往下说明，脉络非常清晰，第一章讲的是凯撒指挥罗马军队入侵不列颠岛的事，第二章讲了以布狄卡女王为代表的布立吞人对罗马的反抗，以及罗马成功征服不列颠，将不列颠变为罗马的一个行省。
