万圣节之后的第三天，立香在去被牛津学生称为堂屋（The House），地位超然的基督教堂学院（Christ Church）大厅的路上再次见到梅林。
“如果是去formal的话，想不想换个菜单呢？”
牛津的建筑大多古老典雅，本身就宛如童话小镇，白色长发的魔法师在草坪、石路与中世纪教堂建筑共同构成的画面中毫无违和，让人置身奇幻世界之中。
“梅林？”
“下午好，立香。这阵子事情有点多，差不多一个月没见了，想我了吗？”
原来在忙吗。
立香站在原地眨了眨眼睛，她还记得那晚梦境中见过的水晶城堡，也记得罗曼说过他在这里的身份是全能宇宙监护者，虽然看上去总是一副随心所欲不负责任的样子，但在记忆里，他还是帮助了他们，那么在这里或许也一样吧。
“第一次转移可能会有点难受，稍微忍耐一下。”
走到堂屋学院大厅（College Hall）门口的时候，梅林握住她的手，也没见他使用魔杖或是咒语，眼前的景象便一阵模糊。
再站稳时，他们从正餐时间、坐满教授和学生的学院大厅来到了另一座大厅。
无论结构还是陈设，眼前的建筑都和转移前那座属于堂屋的学院大厅非常相似。
但这里看上去更加光明宽敞，两边墙壁上没有悬挂画像，而是洁白的石壁，天花板则仿佛透明一般呈现着深远夜空的景象。
“如你所见，这里是霍格沃茨的大厅，通过位面跳跃可以从堂屋的学院大厅直接转移到这里，是不是非常方便呢。同样在某个位面重合的地点还有牛津的Duke Humfrey图书馆和霍格沃茨图书馆，基本上每次我都会带着你转移，不过这两天我将教你独自转移的技巧，学会以后就可以随自己的需要任意转移了。”
的确挺方便的。
立香一边环顾着这座属于魔法学校的大厅一边想，在牛津吃formal必须穿着一种被称为gown的黑外套，她是直接拿和梅林一起去买魔杖那天订的巫师黑外套当做gown来穿的。
现在穿着本就出自巫师界的黑外套从学院大厅转移到霍格沃茨，倒是连换衣服的麻烦都省了。
“我先带你去见霍格沃茨的校长，顺便让他给你安排一个魔药学的老师，其他课程的进度就由我来帮你补齐。原则上学生要在这里接受分院帽的分院，和所有同级生一起上课，不过世界线融合太晚，还是这样效率更高。”
立香估计他这样安排有自己的考量，时间到了会告诉她，在那之前不管怎么问都会被他找理由含混过去，因此她没有多说什么，而是接受地点点头，唯一的疑问是：“霍格沃茨的校长也就这么答应你了？”
梅林学着她露出了一个认真思考的表情：
“大概因为我是梅林吧。”
……
很好，这个答案她给满分。
#
霍格沃茨现任校长邓布利多是个很有巫师气质的巫师，无论那个白胡子白长发还是神秘睿智的蓝眼睛还是带星星的巫师帽巫师袍都完美符合立香心中对巫师的一切想象。（这里梅林提出了严肃抗议但立香没有理会）
魔药学的课程压在次年二月的春季学期，邓布利多校长笑眯眯地表示会介绍最优秀的老师给她。立香很自然地在心里脑补了一个年轻版的邓布利多，充满真诚地向他表示了感谢。
其他课程如梅林所说，是利用梦境时间接受他的个人辅导。
从实用的角度评价，梅林教的内容完全没有问题，甚至比霍格沃茨规定的课本上的写法更优美简洁，但立香有点怀疑那些内容能不能用来应付考试，至少魔法史的那部分按梅林的说法交上去肯定是不合格没错。
忙忙碌碌到了第一个小假期，也就是包含法定假日圣诞节在内十二月初至一月中。
立香和夏洛克交换了假期住址以后就收拾行李，像回归树林的飞鸟一样放假当天回到伦敦。
罗曼之前已经和她对过时间表，但依然没想到她会到的那么快——事实上他正准备去牛津接人。
作业当然是有的，春季学期开学前还有个被称为collections的小测验，测验结果虽然不计入学年末的期终考试，不影响升级，但会影响tutor对学生的判断，从而改变春季学期的课业。
不过不论如何，假期就是假期，立香的好心情和每个放假的学生一样写在脸上。
罗曼受她感染，表情也明亮几分，翠绿的眼睛盈满温和，但想到另一件事，他的心情不由又蒙上一层阴影。
“怎么了？”
立香的共情能力一直很好，即使在沉浸高兴的时候也能体察到周边人细微的心情变化，因此罗曼的情绪一变就立刻被她察觉，停下来偏头询问。
她安静下来的样子实在很让人信赖。
罗曼内心犹豫一阵，打起精神开始说事：“西切斯特那边有个委托。”
作者有话要说：
进入X战警逆转未来剧情，争取下周结束掉这个小副本。
之后应该不是复联1就是魔戒。
第14章 灵子转移
客厅被一层无形环幕笼罩，一面面水晶屏幕在半空中次第点亮，显示着某一世界线的时间碎片。
立香开始是漫无目的地随意浏览，但那些画面呈现的色彩过于浓重黑暗，让她放假归来的轻快心情瞬间不翼而飞。
“这是什么？”
“哨兵计划，简而言之是人类政府准备的几种变种人应对方案中最激进的一种，主张从物理上消灭所有变种人，甚至消灭目前尚未显现，但携带变种基因，可能在后代中出现变种人的人类。”
递到手里的轻薄平板上展示着哨兵计划的档案，立香一边听罗曼的介绍，一边快速扫读手里的档案。
“哨兵计划一直进展得断断续续，但到2013年时，特拉斯克工业将拿出决定性的成果——马克X哨兵，不过十年便让变种人陷入几近灭亡的极端处境。”
档案里记录了哨兵在不同时代的设计图，开始还像是机械文明的产物，而到了13年，马克X的外形已截然不同，看上去仿佛一种特殊生物，仅靠外形就能让人发自本能的浑身不适。
“特拉斯克工业掌握了两个关键性的变种人，其一是魔形女瑞雯，特拉斯克利用她的DNA给哨兵增加了改变外形的能力。另一个是小淘气安娜·玛丽，她的能力是通过皮肤接触吸收任何人的记忆和能力，特拉斯克工业绑架她之后在她身上做了大量实验，成功复制了她的能力，让哨兵可以通过接触获取其他变种人能力。有了这两样利器，再加上变种基因检测器，量产的哨兵们可以检测到藏在各地的变种人，改变外形用克制性的能力攻击变种人。”
“可是……”
立香皱了皱眉，她没有接触过变种人，但看过报纸上对激进派变种人万磁王一些事迹的报导，也零零碎碎听罗曼说过一些，别的不论，单是X教授的心灵感应和精神控制能力就足够他找到哨兵的控制者，取消写给哨兵的攻击指令。
但她很快意识到这并不是问题的症结，症结应该是——
“这种计划为什么能通过？任何有良知的人都会反对吧。”
大规模迫害某一类人的行为与战争无异，而且是战争中尤为恶劣的一种。
那些时间碎片里闪现的画面放在整段人类史中都显得黑暗无比，即便如开战初衷那样让变种人在人类社会中灭绝，那些活下来的人类也都是人类社会中最恶的一部分，是对人类文明的全面摧毁。
立香的心情很压抑，罗曼脸上的神色却柔和起来，翠绿的眼睛里流露着骄傲：“看吧，我就说立香不会让人失望。”
他在跟谁说话？
立香愣了愣，下意识地环顾四周，并没有其他人在。
“你好，我是查尔斯·泽维尔，你可以叫我查尔斯，或者像我的学生们一样叫我X教授。”
宁静、睿智，让人信赖的声音在脑内直接响起。
虽然是不请自来的闯入者，但却奇妙的并不让人感觉到被冒犯，反倒想要亲近信任。
立香的思维停了一秒，慢半拍地给出反应：
“……哇。”
这就是传说中变种人的精神领袖，世界上最强大的心灵能力者X教授的脑人技能。
并不像想象中那么难受，就是感觉在和空气说话一样，稍微有点奇怪。
“感谢你的体谅，我可以叫你Rika吗？”
立香眨眨眼：“您请随意。”
“很抱歉打扰你的假期，Rika。事态紧急，请允许我长话短说。我的学校里有位学生拥有预见未来的能力，刚才罗曼医生展现给你看的就是那位学生预见的未来片段。我们尝试过阻止，但发现未来不仅没有变好，反而变得更糟，每一次干预都让事态跌落更深的深渊。”
我们？
难道X教授和万磁王联手了吗。
立香的思维偏了一下，接着就听到X教授在心灵中直接回答了她：“是的，Rika，你很敏锐。这是所有变种人共同面临的未来。我和埃里克，也就是你所想的万磁王，虽然理念不同，但这时候我们必须抛下差异，共同面对，我这么想，埃里克也同意了我的观点。”
X教授没说的是，他领导的X战警们是通过破坏特拉斯克实验室，清除实验数据的方式干预哨兵计划，而万磁王则更加激进，试图直接杀死同为变种人的魔形女和小淘气，从根源上阻止马克X哨兵的出现。
双方险些在找到特拉斯克实验室前先打了一场。
罗曼适时地从平板里拖出一条时间轴，投影在客厅，为立香进行解说：
“和日常生活里得到的感受不同，在时间的流域里，因和果其实总是成对、瞬时出现的，不剔除过去的因，就无法消除未来的果。这也是为什么直接对未来干预常常让事态变得更坏。”
“人类是由一系列关键时刻（pivotal moment）所塑造的。一般事件无法通过干涉过去的方式来阻止，因为他们太模糊不定，但如果是历史的关键点上发生的因，就可以通过改变那一具有决定性作用的枢纽，定向、局部地改变未来，而不必付出重启世界线的庞大代价。”
被罗曼投影到客厅环幕上的时间轴散发着淡淡的光芒，其中有25个光点，亮度明显高于轴上其他位置的光芒。
立香集中注意力观察，发现最早的光点是1962年的古巴导弹危机，最后一个光点在这个宇宙尚未到达的2018年，以主教建立了称为“自由变种人”的武装组织这一事件为坐标。
2018年之后的未来发生了什么？时间轴为什么到了那里就开始变得模糊不清，越消越淡？
这是一个深想下去让人恐惧的问题。
立香定定神，发现罗曼把其中一个光点圈了出来。
“这是我们推算下来最有可能断绝未来的时间坐标，如果能确保那一点上做出了正确的选择，预言中的黑暗未来就将在不引起人察觉的情况下悄然改写。”
X教授在心灵里接着罗曼的话道：“罗曼医生对此提出灵子转移的解决方案，并推荐了你。虽然很感谢他的好意，但事关重大，我不得不确认作为执行者的你是否有能力做到这一切，也好为你的行动提供少许针对性的帮助。”
其实就是确认资格么，她已经习惯了。
按照以往的套路，只是这样的试探已经算很好，一般免不了要打一场靠武力说话的。
“隐瞒这部分事实，和你展开谈话，听听你的第一想法是我的主意，希望你不要责怪罗曼医生，他对你引以为傲。”
或许是预见的未来太过惨烈，让X教授产生了珍惜现在的想法，他说了一些对初见者而言过于交浅言深的话。
立香一时间还没什么反应，罗曼先是一愣。
他在迦勒底的时候有背负人理烧却责任的觉悟，虽然觉得对不起作为迦勒底御主的立香，但内心并不在乎。
“因为这也是没办法的事。无论多么恨我都没关系。不如说讨厌我是当然的。我原本就不是什么值得别人去喜欢的人类。”
到了这个世界，已经没有那样的责任要背负，可对自己过低评价的性格却似乎保留了下来。
再加上天生不善于察言观色，又自认为站在监护人的立场，他习惯性地对立香隐瞒，并且下意识觉得因此被讨厌也没办法，自己本来就不值得被喜欢。
这时候被X教授说破，他才恍然意识到原来的想法中存在问题。
立香的反射弧一直比较长，比他慢半拍反应过来，态度却很达观：“我没关系。”
停了一下，又道：“而且医生欠账太多了，以后一起算。”
“？？？不，不是，欠账太多是指什么？立香我不记得你设定里有记仇的属性？？？”
