阿菊长长地吐出一口气，稍稍平复了下心情，这才又继续道出原委。
三天之前，高峤回来告诉萧永嘉，狱官上报，说邵氏病得很重，继续待在牢里怕是不妥。他知照了主管此案的萧道承，暂时将人提出，安置在了外头的一处住所里。
萧永嘉把事情告诉了阿菊。阿菊打发人去看，回来说那地方位于建康东郊，周围很是僻静。那个邵氏的弟弟邵奉之也跑了回来，照顾邵氏。
“你瞧着吧。她就是瞧准了高相公心软，记人的好。这回好不容易又巴住了，病必会越养越重。等她能走，怕是要到猴年马月了！”
阿菊冷笑着道。
洛神这才彻底弄清楚了来龙去脉，一时沉默，没有说话。
“罢了罢了，不说了。好在高相公这回没有瞒着长公主，事事告知。料那贱人也掀不了什么风浪。小娘子你心中有数就行。长公主也是不想叫你知道的。”
阿菊检查完了行装，样样不缺，合上箱盖，转身对着洛神说道。
洛神想了一会儿，说：“菊嬷嬷，你去告诉阿娘一声，我还是在家再伴她几日吧。过几日再去京口，阿家应也不会见怪。”
……
阿菊走后，洛神出神了良久。
原来这么多年以来，在父母不合的表象之后，竟然还横亘着如此一桩往事。
以她对父亲性格的了解，想必这许多年来，在他的心里，那个邵玉娘的死，一直是块心病。
虽然当年邵氏做出过那样的事，但在父亲的眼里，错不致死，即便后来得知那些被派去劫她的人和母亲无关，对于父亲而言，负疚之感，想必始终未曾彻底消去。
如今，他以为早已死去的人竟复生了。父亲必定如释重负。
洛神觉得自己似乎能够理解父亲如今的做法。
但是，理解归理解。想叫她在这个问题上和父亲站同一立场，这是相当困难的一件事情。
姓邵的女人，竟然就是当初在京城名动的那个蒙面女天师！
退一万步说，即便没有京口的事，洛神对这个女人的复活现身，也是抱了极其抵触的态度。
父母两人在蹉跎了那么多年之后，好不容易终于和好，再几个月，母亲就要生产了。
她无法容忍这个女人在这种时候突然又现身，夹在父母的中间。
洛神太知道父母的性格了。
阿耶大约也是记取了当年的教训，这回终于没有隐瞒阿娘，坦坦荡荡，但他却是个认死理的人。在他的眼里，邵玉娘或许依然还是当年那个对他有恩，因为一时犯错而遭到过度惩罚的女子。她侥幸死里逃生，这些年经历坎坷，诸多无奈，境况可怜，需要他的相帮。
阿娘也不再如当年那般冲动了。对于阿耶的举动，她看起来很是通达。
但在她的心里，又怎么可能真的一直如此毫无芥蒂下去？
不是洛神信不过父亲，而是信不过那个女人。
就凭邵玉娘当初在京口干过的那些事，洛神真的无法相信她是完全无辜的，只是被迫行事。
更何况，如今还用如此凑巧的方式，在父亲面前死而复生，博得他的同情，还顺利地落下了脚。
洛神没法拿善意的目光去看待这一切。
她觉得邵玉娘别有用心。至少，对自己的父亲，她绝对怀了不可告人的心思。
阿菊那最后的顾虑，正是洛神的顾虑。
或许，也就是阿娘的顾虑。
可是这种话，连阿娘都不好对阿耶明讲。更何况是自己这个做女儿的。
无凭无据，叫她怎么开口提醒父亲，这个女人极有可能居心叵测？
洛神眉头紧锁，反复思量。忽然，想起了一件事。
当初在京口，天师教掳妇人吸引教众这事被查出来前，便曾有过些品行不端的传言。有一回，街坊妇人来家中闲话，道那女天师的弟弟借着传教，勾搭镇上一个年轻妇人，被那家人发觉，闹起来要送官，后来得了钱，事情才平息下去。
当时妇人们都笑骂天师教蛇鼠一窝，就没几个正经的人，洛神听过，也没放在心上。此刻想起，心里一动。
她想到了一个法子。
未必一定有用。但哪怕，只是借此了解些姓邵的女人在诈死这些年中的经历，也比什么都不做，眼睁睁看着她用这种叫人无法拒绝的理由，再次横插在父母中间要好。
洛神立刻写了封信，叫人去将阿菊唤来，和她说了一番话，叫她尽快悄悄把信亲手送给一个人，请她帮忙。
……
秦楼。
绿娘教完来学琴的女弟子，送走人，关门，对镜卸妆。
脖颈上的那道伤痕，印子褪得越来越浅了。
她有些不舍。心底深处，倒似是希望这伤疤永远都不要褪净才好。早已停用了那人送来的药膏。
那人很是精明。这事却糊涂得很。每次路过，上来坐时，问她伤口如何。听她说疤痕未消，便隔三差五，不停地送。
存胭脂的匣里，已是堆了好几只尚未启口的药瓶子了。
视线从镜中那段玉颈侧的伤痕，慢慢地转落到脸上。她怔怔望着镜中那张还当花信的容颜，眉间渐渐爬上一缕愁绪，出神之际，忽然听到门外传来一阵上楼的脚步声，仆妇叩门，道有人寻她。
绿娘正想回绝，听有另一妇人说道：“娘子，我是替人传信的。”
绿娘一怔，感到这声音有点耳熟，急忙起身开门。
门外立着一个中年妇人，态度恭敬，向她行了个礼，笑着递来一封信。
绿娘立刻认了出来。
这妇人正是那晚在船上，伴于李夫人身畔的那个仆妇。
她极是意外，忙接信，请她入内，关了门，又引她入座。
妇人自称阿菊，道小娘子还在等她回去，不敢坐。
绿娘明白了，立刻拆信。
果然是李夫人的亲笔所书。
绿娘看完信，没有丝毫犹豫，立刻道：“烦请嬷嬷代我向夫人传话，说我记住了，必会安排妥当，尽早给她消息。”
阿菊上前，握住绿娘的手，低声道：“我家小娘子叫我再转你一话。这回的事，只要娘子答应相帮，不管最后消息如何，小娘子便又欠你一个天大人情。往后，必会相还。”
阿菊朝绿娘一笑，松开手，留下一只钱囊，快步离去。
第113章
建康东郊，距离城门数里之外，一乡野，村居院落。
邵奉之来此已有十来天了。周围僻静，往来只有村夫，白天人也寥寥。他又被邵玉娘叮嘱，不得潜入建康寻欢作乐。知事关重大，自然不敢妄为，但这样的日子，叫过惯了放荡生活的他形同入牢，颇有度日如年之感。
幸好这几天，终于叫他在附近得了一个极有乐趣的好去处。
说来也是巧，那日他送走替邵玉娘复诊的郎中，回来在村道上闲走，偶见一辆小车从近旁走过。赶车的是个老苍头，车旁跟走了个十几岁的使唤丫头。那车只是乡下极其普通的青毡围车，却挂了幅桃红色的帘子，立刻吸引了邵奉之的视线，盯着瞧时，帘子掀开，里头露出张年轻女子的脸，十八九岁，风姿绰约，桃花媚眼，勾人魂魄。女子和看呆了的邵奉之对望，嫣然一笑，放下帘子，去了。
邵奉之当时便心痒难耐，偷偷尾随，跟了上去。那车停在数里之外河畔的一间独宅之前，屋子占地不大，结有围墙。女子下了车，仿佛有所感应，回头远远看他一眼，又是一笑，袅袅婷婷，身影这才消失在了门后。
邵奉之又怎看不出来，这女子对自己应也有意？看她容貌美丽，如此穿衣打扮，又独自住在这种地方，倒颇像是建康城中那些大户男子安置在外的外室。
乡间生活枯燥，不知还要在此停留多久，忽然有了猎艳目标，他怎会轻易放过？在附近徘徊良久，又爬上墙头窥探，发现里头除了那个老苍头和小丫头，另外只有一个粗使仆妇，不见男子，胆子便大了，上去敲门，说是口渴路过，求碗水喝。当时被引进去，女子却未再露面，门帘之后，只露了半只桃红绣鞋，立了一立，旋即离去。
邵奉之借故在那户人家里停留许久，始终未再见那女子现身，只能怏怏离去。走在路上，心里正盘算着明日如何再来，小丫头竟从后追了上来，递上一方帕子，道是他方才落下的。他接过那方分明是女子的罗帕，看见上头竟然留字，约他半夜再来，顿时欣喜若狂，回了居处，若无其事，等到半夜，偷偷溜去赴约。
女子果然替他留了门，悄悄引他入内，灯下相见，容貌愈发动人，自称名叫阿桃，且果然如邵奉之先前所猜，是个京中官员的外室，原本住在城里，不幸前些时日被夫人发现，容不下她，被迫搬到乡下躲避，日子也没多久。官员惧内，只叫她安心在此住着，说有空便来看她，一连多日，却连个人影也瞧不见。
阿桃说起，满腹牢骚。邵奉之甜言蜜语安慰，很快郎情妾意，解衣登床。
这女子不但貌美，床上手段更是过人，邵奉之得之，如获珍宝。这几天，夜夜等到半夜，趁着邵玉娘睡了，自己偷偷溜去私会。昨夜却因阿桃说那男人要来看她，幽会被阻，邵奉之辗转反侧，只觉相思如狂，好容易今晚能去了，实在等不到半夜，天一黑，见邵玉娘那屋的灯灭了，立刻溜了出去，再次来到阿桃住处。
阿桃今夜不但等他，精心打扮，还特意准备了一桌酒菜。
一夜未见，如隔三秋，两人相见愈发亲热，吃酒作乐，半醉逍遥之时，阿桃忽然流泪，伤心说道：“我本良家女子，奈何家贫，因了几分姿色，被那糟老头儿霸占，过着如今人不人鬼不鬼的日子。老头儿活着，我勉强衣食有靠。万一哪日他死了，或是被他夫人逼着弃了我，这世间，恐怕便再无我的立足之地了。”
美人如此伤心落泪，邵奉之心疼不已，张口便说要保她下半辈子荣华富贵。
阿桃呸了声：“说得好听！我都委身于你了，对你痴心一片，你却根本就没把我当成一回事。到如今还只知道你一个名字，住在附近罢了，每晚都是来了就走，连个囫囵夜也未曾陪我过！家里必定有人，我也不用指望别的了。况且，你当我刚来这里不知道么？附近不过都是些土里刨食的乡野村户，你便是家里有几亩地，又如何保我下半辈子荣华富贵？”
邵奉之腹内酒意一阵翻涌，直冲而上：“我家里没人，不过一个阿姊，管我严了些，不许我在外过夜罢了。你莫小瞧我！莫说我祖上从前在江北是望姓大家，只因时运不济，如今败落。便是我，不久之后，必定也是要再次飞黄腾达，富贵不可限量！”
阿桃方才还在落泪，这会儿却忍不住笑得前仰后合，指着邵奉之说：“哎哟，你这牛皮吹的，快把我这屋顶都掀翻了！打住吧。我和你相好，一没图你钱财，二没要你名分，本就只是爱慕你的人才风流，更没指望过你富贵腾达，你何苦又拿这话来骗我呢？”
邵奉之正在兴头上，看她样子，分明不信自己，如何还忍得住，面红耳赤地道：“新安王听说过吧？建康城中的大人物！我那个亲阿姊，便是新安王的心腹，正在助他大事！等日后事成，荣华富贵，唾手可得！我这话，哪里骗你了？”
阿桃双目微动，笑着问是何等大事。
邵奉之搂住阿桃，笑说：“你管何事？总之有我，你放心便是。日后等我富贵了，少不了你的好处。”
阿桃终于面露喜色，愈发柔媚承欢。邵奉之得意洋洋，不觉醉酒，一觉醒来，已是下半夜了，虽还不舍离去，却知今夜自己溜出早，怕邵玉娘发觉了，不敢再留到天明。和阿桃依依离别，约好明晚再来，匆匆离去，回了居所，也不走院门，从矮墙翻墙入内，蹑手蹑脚正要回自己的屋，邵玉娘那屋的灯亮了，门打开，那个从牢里跟过来的，既伺候，也兼看守的婆子走了出来，叫他进去。
邵奉之无奈，硬着头皮入内。邵玉娘打发走了婆子，命他关门。
邵奉之见她靠坐在床上，伤病还没好，一脸病态，盯着自己的两道目光却极是严厉，问他去了哪里。
他起先还想隐瞒，只说自己睡不着觉，出去赏月吹风了。邵玉娘又怎会相信？再三追问。邵奉之知瞒不过去，终于吞吞吐吐承认，道前些日偶然认识了一个做人外室的女子，两人好上了，晚上刚从那女子住处回来。
邵玉娘强行忍怒，挣扎着从床上下来，悄悄到门窗处先察看了一番，这才转身，低声叱骂：“那婆子从牢里跟我来此，高峤不知，我却知道，她必是新安王的人。我这里一有异常，他那里就会知道！我受了这么多年苦，忍辱负重，好容易走到了这一步，眼看就有希望了。我想着你是我的亲弟弟，往后有事还要靠你，这才将你留在我的身边。你却怎的如此不争气？才几日，竟就给我拈花惹草？这里人生地不熟，万一疏忽坏事，我和你何去何从？你以为经过这回的事，教首还能容我？这边不成，咱们能像以前一样，再回天师教去？”
邵奉之知道，大约半年前开始，自己的姐姐，得到了建康城里一位大人物的暗中庇护，这才得以在朝廷禁令之下，依然留在建康。
那位大人物，便是新安王萧道承。
萧道承一向信奉天师教。新帝登基之时，教首吴仓还曾得以入建康朝贺，当时被请入王府，奉为座上之宾，这并不是什么秘密。后来高峤限制天师教的活动。除在各郡县下发限令之外，建康更是颁布了严厉的禁令，他们这些人，才不得不离开建康。
多年以来，新安王以奉教为名，和天师教往来，继而暗中渐渐施加影响。如今的这位教首吴仓，便是当年在江中救起邵玉娘和邵奉之的人。当时他已是坛主。就是在新安王的扶持下，他才于数年之前，登上了教首之位。
因为邵玉娘和吴仓的特殊关系，邵奉之也得以知道了些关于天师教的机密之事。
邵奉之远远算不上什么聪明人，但也不蠢。天师教弟子众多，民间信众更是广布。他知道新安王想控制天师教，为他所用。吴仓对新安王，表面上毕恭毕敬，但是吴仓这个人，也远不似他表面看起来那么简单。
吴仓的家世，追溯起来，也和邵氏姐弟差不多，从前在北方，有头有脸，朝廷南渡之后，家道迅速沦落。到了这一代，已是籍籍无名，完全被排斥在了上升的官途之外。
如此乱世，朝廷羸弱，但凡有点能力的人，谁不想做一番大事？
吴仓也是个野心勃勃的人物。表面上依附于新安王，借着他的助力，终于做了天师教的教首，但这几年，暗中一直在积蓄力量。可笑新安王，浑然不觉，还以为自己一直牢牢掌控着天师教。
年初，高峤开始打击天师教。新安王不敢和高峤力争，暗中命令吴仓暂时顺着朝廷，收敛势力。吴仓对此很是不满，但知时机还没成熟，不敢造次，只能答应下来，含恨离开建康。
