“与你何干，你这个多管闲事的人！”女子眼中迸射出怨毒的眼神，忽地从怀中掏出匕首，狠狠向胸前刺去。
“姑娘，且慢……”
郑斌还没来得及阻止，那柄匕首已经刺入女子的心口，女子倒在地上，目光如利刃一般射向明珠：“若非我腿部受伤，定然取了你的命。楚明珠，你不用得意，你也活不了几天了。”
说完，她忽地抬头，仰天长叹，“姐妹们，我来了！原谅我，没法为你们报仇了……”
言毕，她便不甘心地闭上了双眼。
“多谢公子救命之恩。”明珠福身一礼，言辞恳切。
“姑娘不必客气，路见不平拔刀相助，本是我辈的本分。只是可惜了这位死去的姑娘……”郑斌遗憾地道。
“公子果然怜香惜玉，连杀手都要惋惜。”明珠笑道。
“我只是遗憾，没帮你问出行刺的缘由，看她那副不甘心的样子，说不定还有同伙要来害你。”郑斌担心地道。
“要害我的人多了。”明珠不在乎地道，“前几日她的同伙曾袭击我，被凌宗训挡下了，想来应该是死了。我只是奇怪，她们第一次找我麻烦，暗器上是淬了迷药的，显然不想伤我，为何现在突然要我的命呢？我与三皇子无冤无仇，他为何要置我于死地？”
“三皇子？”郑斌脸色一变。
“公子不知道吗？”明珠奇道，“三皇子手下有一个杀手组织‘青鸾’，专门网罗了一批美貌女子，为他铲除敌人，巩固权力。这女子就是‘青鸾’的一员。”
郑斌脸色一变，“姑娘从何处得来的消息？”
明珠这才想起来，自己前世与贺延雄是夫妻，自然对他的底牌了如指掌，外人不甚熟悉，也不奇怪。不过‘青鸾’组织在京城实打实地犯过几桩大案，五皇子若真是一丁点都不知道，想来对夺嫡是真没动过心思了。
郑斌见她不语，心中疑惑更深，“姑娘究竟是何身份？似乎对皇家的事情了如指掌啊。”
“我是何身份并不重要，重要的是我没欺骗郑公子，你以后一定要多加提防三皇子。”
说完，明珠弯下腰，搜查女子的尸体，竟然从她的怀中掏出一个沾满了鲜血的信封。
“这是……”
明珠打开信封，上面的字迹龙飞凤舞：“青鸾听命，情况有变，此前命令作废。汝等伪装东宫侍卫，即刻搜寻贺延修行踪，一旦发现，即刻杀之，切记切记！”
“看来，青鸾不仅要杀我，也要杀郑公子啊。”
明珠将书信递给了郑斌，郑斌匆匆扫了一眼，勃然变色。
“这字迹和印章，你都熟悉吧？你三哥的，错不了。看来他不但想要你死，还想伪装成太子干的，事后嫁祸给他。真是个一石二鸟的好计策。”明珠突然有些同情五皇子了。
郑斌眉目深锁，久久不语。持信的手竟有些微微地打着颤，显见内心极为煎熬。
许久，他才抬头，再次打量着明珠，眼里有了些许笑意，“原来姑娘就是武宁郡主楚明珠。祝明初，楚明珠……我才想到，真是太笨了。”
“不错，我就是楚明珠。”明珠索性大方承认。五皇子和凌宗训一定经常暗通消息，五皇子到现在才猜到自己的身份，已经不算很聪明了。
“我想‘青鸾’肯定还有其他成员，隐藏在清江郡的角落里，伺机完成任务。五皇子有何打算？”
“兵来将挡，水来土掩。”贺延修苦笑道。
“我倒是有一计，或可帮助五皇子改变处境。”明珠笑道。
“郡主请说，在下诚心求教。”贺延修作作了个揖。
“恕我先卖个关子。”明珠笑道，“反正这荒郊野外的，我的点子也无法实施，咱们先往回走，我慢慢讲给你听。”
“好，有劳郡主了。”贺延修做了个“请”的动作，两人一起朝城内方向走去。
第19章 喂糖
金乌西坠，夕阳无限。
明珠提着雕花的食盒，走到家门口。食盒虽有些沉，不过里头装的都是合她心意的小零食。明珠心里欢喜，连脚步都是轻快的。
眼瞅着还差几步便要跨上门口的石阶，冷不防角落里忽然窜出个人来，挡住了她的路。明珠吓了一跳，刚要大声呼喊，定睛一看，只见来人竟是凌宗训。
“吓我一跳。”明珠心头一宽。
凌宗训也不说话，一把攥住明珠的食盒。明珠怎会随便放手？于是便连人一起被他拖到了墙角。
凌宗训双臂撑在墙上，将明珠圈在狭小的空间里，两人几乎面贴面，温热的气息喷在彼此的脸上，明珠甚至能从他的眼眸里看见自己的身影。
“你要干嘛？”明珠抱紧食盒，显然十分不满。“我警告你，这可是我的。”
凌宗训英挺的眉毛已经拧成了一团，“整整一天，你都去哪了？知不知道，外面很乱，会遇到危险。”
“没关系，有人保护我。”明珠满不在乎地笑道。
“是谁？你遇到了什么人？”凌宗训敏感地问。
“你猜？”明珠一脸坏笑，她觉得自己是越来越像他了。
凌宗训有些暴躁，伸手去抓明珠的手，奈何她紧紧抱着食盒不放，于是他的手便也覆上了食盒的盖子。
“你果然要抢我好吃的！”明珠一脸戒备地盯着他，把食盒往怀里收紧了几分。
“能不能把这该死的东西扔掉？它影响到咱们说话了。”
“我倒是想把你扔出去。”明珠愤怒地道。
“好好好，继续抱着吧。除了武宁郡主，谁会在乎一盒吃的？”凌宗训无奈地道，“我只是担心你的安全，世道不太平，你一个姑娘家，出门连个随从都没带……你让我怎么放心得下？”
“所以你在门口等了我一天？”
“我都出门找了三次了，你常去的饭店、茶楼、珠宝店，次次无功而返。实在没办法，才在这里等你。”
“于是等到了现在？”
“你说呢？”
“这可不怪我。”明珠的目光躲过对方凌厉的眼神，“我可是约了你巳时九丈桥相见，是你自己爽约的。怎么，还不许我有别的约会了？”
“我……”凌宗训一时语塞，歉疚地道：“早上有人来找我，是关于查案的事，我便出去了。我已着人去通知你，请你稍微等我一等，可谁知你先跑没了影。对不起，这事怪我，没安排好。”
“所以我也只好改行程喽。”明珠一脸无所谓。
“你又约了别人？他是谁？”凌宗训颇有些咄咄逼人。
“跟你见的是同一个人。”明珠笑嘻嘻地道，“别用这么惊讶的眼神看我好吗？没错，就是你想的那个人，你的上线。我跟踪他到了郊外，不打不相识。我们先去饭店饱餐了一顿，然后又去了周家铺子，点了荔枝糕、金桔豆沙团子，还要了一壶酸梅汁。然后，他带我去了好多从前没去过的地方，比如当铺，赌场……其实他也没去过，我俩算是一起见了世面。听说新人的手气总是特别顺，我俩联手赢了三百多两银子，他都给了我。回来的路上路过唐福斋，他买了龙须酥、糖炒栗子、云片糕、煨番薯，统统都给我带了回来，都是我喜欢的。”
话才说了一半，她便从凌宗训的眼睛里看到不加掩饰的嫉妒。很好，明珠觉得很满意。臭小子，叫你欺负我？总该让你也时不时地不舒服一把。
“你说的可是阿斌？”凌宗训黑着脸。明珠觉得，他若没有傅粉，脸色绝对堪比锅底。
“不错。你朋友为人和气又大方，三百多两银子，说送人就送人，真是仗义。我就没这么多钱送朋友，爹爹也不怎么给我零花钱。”明珠面露惆怅，叹息一声。
“我给你呀！你要多少我就有多少。他一个住在皇宫没封爵的皇子，月例银子连五十两都不到，哪里有钱花了？他的钱也都是我给的。”凌宗训忍无可忍。
“你哪来那么多钱？我爹的俸禄也才不到一千两，养活这么一大家子绰绰有余。你再多也不可能比我爹爹多，顶多几百吧？还要供你和朋友一起挥霍？”明珠若有所思地道，“你该不会是克扣军粮了吧？真是生财有道啊！”
“别瞎说！”凌宗训果断地道。
“切，不说就不说。凌小狗，凌总管，麻烦你让一让吧。本郡主要回府休息去了。”明珠悠闲地道。
“小狗？”凌宗训再次黑了脸，他想起了和明珠定下的约。
“对啊，说好了，爽约的是小狗。这可不是我逼你的。”明珠愉快地看着凌宗训阴沉的脸色。
“这算爽约？我是想要通知你的呀！”凌宗训嘴角抽搐。“再说，我可以补偿你。”
“不需要，本姑娘已经没心情跟你玩了，凌总管让开便是。对了，本郡主以前养过一只狗，名叫元宝。作为它的继任者，从今往后我便叫你铜钱好了。铜钱，铜钱。”明珠努力想憋住笑容，却很难控制自己。
“郡主，在下认错还不行吗？都是在下不好，耽搁了郡主练武的功夫，在下跟郡主赔礼道歉。在下不对，在下有罪，在下不好，在下检讨。在下一心一意求得郡主原谅，恳请郡主大人不记小人过……”
“行行行，知道你嘴皮子利落，打住吧。”明珠听得头都大了，顺手打开食盒，取出一块龙须酥，出其不意地塞进他嘴里，希望把他的嘴堵上。
凌宗训冷不防被糖塞了满嘴，胡乱地咀嚼两下，便吞进肚里。他生平最讨厌甜腻的食物，然而这一次是明珠喂的，便觉得格外好吃，连心里都是甜丝丝的。
“再来一块。”他笑道。
明珠又拿了一块，笑嘻嘻地在凌宗训眼前晃了晃，“是不是好吃？”
“好吃。”凌宗训目不转睛地盯着她的手。
“那我叫你铜钱，你要应声。”明珠笑道。“铜钱。”
凌宗训不应。
“铜钱，要听话。”明珠把食物往前凑了凑，晃了晃手指。
凌宗训依然双唇紧闭，默然不语。
“又不是我逼着你迟到，逼着你当小狗的？输了还不认账，赖皮。”明珠撇撇嘴，将手伸回来，准备把龙须酥塞进自己嘴里。谁知凌宗训突然伸头向前，比她的速度快了一倍不止。
他俯下头，一口含住了明珠修长白皙的手指，灵活的舌头轻轻一卷，便将她指间的龙须酥卷进自己口中。
明珠吓了一跳，满面通红地想把手抽回来，却觉得他的舌头像小蛇一样滑溜，游走在自己指尖，牙齿轻轻啃噬着手指，不轻不重。她并不觉得疼，然而无论她如何滑动手指，也是抽不出，甩不脱。
“你……快放手！”她晃动着手臂。见对方眼中促狭的笑，忙又红着脸道：“快松口。”
凌宗训终于松了口。见到她通红的俏脸，心里升起一阵爱怜。回味起刚才的感觉，他露出一个满足的笑，俯身在明珠耳边轻声道：“很甜，比蜜糖还甜。”
明珠心潮起伏，半天没说出话来。
“我说的是龙须酥啊，你以为是什么？”凌宗训笑看着她潮红的脸。
男子的气息喷在她的耳珠上，有些痒，好像风吹过发丝，拂在面颊上一样。
明珠想伸手去抓自己的耳朵，又想顺手扇凌宗训一个巴掌，可她什么也做不了。他的双手撑着墙壁，自己被圈在狭小的空间里，一双手根本腾不出空间。她只能红着脸，怒视着他那张欠揍的脸。
“是郡主主动喂在下的。”凌宗训笑道。
“那你不是不吃吗？为什么突然又吃了？吃就吃吧，为什么要……要……你这个登徒子！我最恨你了！认识你真是倒了八辈子血霉！”明珠气得咬牙切齿。
“认识你，是在下三生之幸。”凌宗训的声音忽然变得无比温柔。
明珠一怔，仿佛被什么东西击中一般，总觉得心里有个地方开始化了，化成了水，淅淅沥沥地流淌，熨帖着每一个角落。
不对，这是一种错觉，大概是自己下午喝了酒的缘故，定是那几杯莲花白作的怪。
“郡主何以这么看着在下？是不是饿了？不如我们回府去，把剩下的龙须酥、糖炒栗子、云片糕统统吃了？”凌宗训嘻嘻一笑。
“脸皮真厚。”明珠瞪了他一眼。
“这是在下花钱买的呀，不能吃吗？郡主当真这么小气？”
“没说不能吃。”明珠忽地笑起来，笑容明媚，如三月暖阳。“只不过在府里吃有什么意思？我们去外面吃怎么样？”
“去哪里？”凌宗训欢喜地道。
“去一个你去过、我没去过，但是我很想去又去不成的地方。反正你爽约了，理应补偿我。听我的话就是补偿我。我让你做什么，你就得做什么。”
“好好好，都听郡主的。”在她如花的笑颜下，凌宗训立刻缴械投降。
于是明珠笑得更加开心。臭小子，你的报应要来了。
第20章 青楼
凌宗训早已备好了马车，在王府外徘徊半天了。明珠让他在这里等一会，却迟迟不肯出来。传话的下人倒是一趟一趟地跑，然而每次的说辞都是一样：再等等，郡主马上就出来了。
于是凌宗训只好耐着性子，继续等下去。抬头望去，暮色已经褪去，几颗疏星爬上了天边。
西苑的角门嘎吱一下开了，凌宗训顿时来了精神。
只见明珠一身男子装扮，头戴逍遥巾，足蹬小皂靴，手中拿着湘妃扇，腰间挂着蓝田玉，唇红齿白，眉清目秀，乍一看去，活脱脱是一个气度儒雅的翩翩公子哥儿。
