品酒会友之余，也听到了关于柳家影影绰绰的传闻。大约是柳家的千金原来竟在襁褓时抱错，最近才算是换回来。
许是怕换回来的正宗柳家千金没见过世面，乞巧节时入宫叫皇后瞧不上眼的缘故，这两日柳家夫人特意命自家的大公子带着这个新换回来的妹妹出席各种宴会。
不过让众人意外的是，这个据说是小户人家抚养的柳萍川小姐居然也不差，待人接物的仪态落落大方，通身衣服款式是世面上看不见的雅致。引得爱美的夫人小姐争相询问，一问才知，那些个衣物是柳小姐自己琢磨裁制出来的。
另外柳萍川的文采不错，最近编纂了一本《清溪诗集》，里面的词句清丽婉约，叫人又对这位半路归家的柳小姐刮目相看。
在一次宴会上，柳家人将诗集分发给众人传看，琅王也得了一本。因着他看，新换来的这位柳小姐倒是没有了原来的那位端庄骨子里隐藏的泼辣，少了些味道。
原本这次进京，他有娶妻打算，心内的人选便是那位一年前遇到的呛口椒。倒不是甚么非娶不可的一见钟情，女子之于他一向是可有可无，既然终究要娶一个，那不如就是这个柳将琼了。一则将她弄在身边，惩戒了她当年的口舌之快。二则，她的父亲柳梦堂在朝中声誉稳健，又非兵部一类敏感的要职，惹来皇帝的猜忌。有了这位岳父在朝中帮衬，对他江东大有裨益。
可是没想到柳家竟然闹出抱错女儿的闹剧。而琼娘返回崔家，他堂堂江东王，万万没有娶一个小镇商家女的道理。
但是准备送往柳家的求婚书帖倒也作罢。那新换回来的柳小姐虽然极力展示大方，骨子却透着股小家子气，叫人生厌。不知为何，她似乎很惧畏他的样子。当柳家那位大公子柳将琚将诗集送到他手时，那位柳萍川的脸色都变了。
这倒是引起了他的些许好奇，随手便翻阅一下。没想到一下子看到了故人曾经做出了诗句。
据柳家人说，这是小姐新近做出的诗集。可他偏巧一年前在猎场的渡口边就听人吟诵过。
犹记得当时大雨如注，那位将琼小姐身披的蓑衣都湿透了，却直愣愣地望着大雨发神，全然没有了在猎场骂人的飞扬神采。
就在他以为小姑娘被雨水浇傻了的时候，她却突然开口吟诗，而且字句推敲，相当认真，单是那句“蓑雨透衫人不归，斜阳野渡几徘徊”中的蓑雨，便改了三次，在“乱雨、狂雨、蓑雨”中，反复吟诵最后敲定下来。
就是因为小娘当时的认真专注劲儿，才让他对这矫情的诗句印象深刻。
哪里想到，一年之后，那渡口冒雨吟诵的诗句却出现在了别人的诗集上。也不知这位新回府的柳萍川小姐是不是当初在芙蓉镇街口卖糕饼时，诗情大发想出的婉约丽词。
想到这，再看怀中小娘颊边绯红，便有了让人怜惜的楚楚。就连这小娘用力推开他，跌坐在一旁无状，也不那么叫人恼怒了。
“你怎么不问我这诗集的出处？”他附身向前垂眼望着她道。
琼娘跌坐在一旁，目光正落在合上的诗集封面上。同上一世一样，依旧是清溪居士的署名，不过可能是个人的喜好不同，封面和诗集书页里骤然多出了不少仕女插图，显了些俗气，彰显出诗集的主人已经改朝换代了。
柳萍川看来立志要成为一代才女，略微不择手段，连抄袭他人之作的事情也能做出，而柳家的父母未见阻拦，看来也是出了不少力气帮她整理自己先前留下的练笔诗作……
现在琅王一脸看笑话似的问她，当然是想要看她被人顶替了的羞愤填胸。可是琼娘问了问自己，还真是没有太大的情绪起伏。
才女的名头在庶民一日三餐颠簸的日子里，半钱不值！柳萍川喜欢，自拿去用好了。她现在一心只想着自家的店铺，将来日进斗金，可比出什么沽名钓誉的诗集要实惠得多。
琅王看着她慢慢说道：“你昔日的家人到处传送这些个诗集，说是柳家的那位大小姐所著……”
琼娘依旧面色不改，淡然地打断了琅王道：“奴家现在不好这些风雅之事，诗集一类也与我无旁的干系，有人喜欢这些幼稚词句，自印去好了……只是……王爷英伟，当是昂扬男子，既然与我父母说好让奴家来做厨娘，想来是不会再朝令夕改，五钱银子还要奴家兼得旁的差事……”
她这般不卑不亢，全然不把被抄袭的事情放在心上的气度，还真是出乎琅王的意料，又听出她话里有奚落之意，当下拉着长音问道：“本王要你兼了什么差事？”
琼娘重新跪好，慢条斯理道：“像这坐卧君怀，玉手被执握的雅事，本该是王爷府里夫人侍妾的本份。奴家不才，惯做了粗活，满身油烟，五钱银子，也买不起香粉玉脂保养，若是不慎，粗手磋磨了王爷的贵手便不美了。”
琅王觉得自己方才觉得这小娘淡然，当真是大大的错觉，那话里的刁钻，依旧是猎场里的泼辣才是。天生市井口的顽劣，难怪回到崔家适应得这么快，拎着晾衣杆在河沿上追着男子打。可笑他当初竟有娶她之意，这般品行哪里配做王府的正头王妃？
当下拖着长音问：“不知我厨娘的这份抱怨，是嫌兼的差事太累。还是嫌弃银子少，要涨工钱买香脂滑手啊？”
琼娘话既然点到，自然是抿嘴不答。
琅王舒展长腿，倚靠在一旁的靠垫上冷笑一声：“做的甚么吃食，也有脸开口涨工钱？”
“口味可有不对？还请王爷指正！”琼娘听闻此言，顿时像被踩了尾巴的猫儿似的，眼睛都瞪大了，全然不似方才听闻诗集被炒时的淡然不屑。
琅王又冷哼了一声：“这鸭为了快熟，破开蒸的吧？蒸汽尽卸了稻草香味。那糕和面醒的也不够时辰，咬着有些发硬……敢问崔小姐是拿本王当街头的食客糊弄，还是对克扣你银子赔偿车钱心怀不满？”
琼娘那点心思竟然全被人看破了，更没有想到这位王爷果然是位老饕，竟然能品酌出短缺何处。当下真心实意的羞愧了起来。其实她方才在小厨房自用时，也感觉到了口味的欠缺。自己准备拿来安身立命的本事，却在王府里因为一时懈怠破了功，还被人说教，真有种当年在女学里被先生拎提训斥的羞耻感。
待得琅王说起那道凉菜的不是时，琼娘急喊一声等等，顺手拿起了书桌旁放置的纸张与毛笔，沾着墨汁写下蝇头小字记录下新主子提及需要改进的地方，那股子认真劲儿叫申斥之人不觉气闷。
单论起规矩来，这位崔家的小娘似乎还没适应自己的新身份，往常高府里的小姐做派依稀可见。
若是旁人，单是敢从他楚邪的桌子上摸纸的行为，就要打断十根手骨。
可是话涌到嘴边，又慢慢咽下去了。琅王似乎有些舍不得打破这书斋里的片刻宁静。玉人伏案，一绺长发没有被发簪固定，半垂在了胸前，弯长的睫毛随着笔尖起伏微微颤动。
一种久违的异样感觉涌上心头，就像一年前的那场雨天，他看着一位丽人在渡口的满江雨烟中，痴痴地伸出纤指，接住雨露点点……
可就在这时，书房外有人禀报：“启禀王爷，雍阳公主又来了，门卫拦不住，已经直闯进前院了。”
说话的功夫，一阵娇滴滴的声音唤着琅王的小字传了过来：“忘山哥哥，看你养的那些个刁奴，竟然敢阻拦本宫！”伴着软语阵阵，一位高鬓长裙的少女直闯进了书房中来。
本来还面露笑意的公主，待看清他矮桌旁跪坐的琼娘时，脸色顿变，眼泪聚集，潸然泪下道：“她是何人？你……你又纳了新的侍妾？”
跟在雍阳公主身后的，还有一个身材高大的男子，他也见到了正抬起头来的琼娘，登时也眼睛瞪圆了道：“妹妹！你怎么会在此处？”
来者不是旁人，正是琼娘昔日的大哥柳将琚。
雍阳公主原本是要兴师问罪，可不曾想身后护卫她出宫的禁宫侍卫长——柳家的大公子却唤那小娘子为妹妹，当下也哑了音，准备听个究竟。
琅王看着柳将琚略显激动的直盯着琼娘看，心里登时不大畅快，便对琼娘道：“本王有客，你且先下去吧。”
琼娘在此间陡然见到昔日兄长，心内也是百感交集，她前世与柳将琚也算是兄妹互相持爱，但是因为兄长年纪大了后，自有自己的玩伴，不大回府的缘故，并不像别的兄妹那般亲昵热络。
而自己当初离开柳家的时候，这位兄长大约也是不在府中的，应该是去参加御林军的营训去了，若是他在……
琼娘没有再往下想，想起那本子易主的诗集，她突然想到，柳家人一定不希望自己这个崔家女搅了柳萍川的才女之路。
当下只当没有听到柳将琚的问询，低头快步走了出去，与昔日的兄长擦肩而过。
第18章
柳将琚直觉想要去追，奈何差事在身，护卫公主出宫，自然离不得半步。
不过琅王名声太过不堪，他心忧琼娘的安危，当下抱拳问道：“在下禁军麒麟营侍卫长，敢问琅王在下的妹妹缘何在王爷府上？”
楚邪站起身来，漫不经心地问：“前些日子，本王在宴会上看到的柳萍川小姐，难道不是足下的胞妹吗？怎的本王府上的厨娘也成了柳家的千金？”
琅王也是料准了柳家这只可意会不可言传的秘密，果然问得柳将琚一滞。
当初琼娘被送还回崔家时，他并不在家中，等返回家里时，妹妹已经易主。他心挂琼娘，想要将她接回来。奈何母亲尧氏痛哭失声，质问他接琼娘回来，想要置亲妹于何种尴尬的境地，父亲也摇头叹息直呼不妥。
柳将琚向来是自己拿惯主意的，见父母阻拦，便不再纠缠接回妹妹之事。只是寻了空子准备去崔家看看妹妹的处境，若是崔家夫妇不能善待琼娘，他便给了银子将琼娘接出来，以后妹妹的嫁娶事由皆由他负责便是。
奈何宫中事务不可擅自离守，一直不不得空闲。他原本想等乞巧节后告假出宫，却不曾想在这里遇见了琼娘。
虽然曾经设想过妹妹此时处境不顺遂，可真看见她一身粗布襦裙跪在人前伏低做小，卑微侍奉的样子时，柳将琚觉得心被握紧了一样疼。
从小习惯了抚琴弄香，吟诗作画的琼娘，哪里吃得这般苦楚？竟然给声名狼藉的江东王做了厨娘？
方才他进来时，看得分明，那琅王刻意附身贴近，撩拨逗弄的意图明显，这分明时觊觎着他柳家蒙尘的明珠，蚌壳里的鲜肉。
想到这，他再顾不得父母的耳提面命，沉声道：“相信琅王也有耳闻，当知我柳家的隐秘。琼娘是卑职朝夕相处了十五年的妹妹，她如今落难，我岂有不管之理？”
楚邪甚是不爱听“朝夕相处”那四个字。既然是毫无血缘的男女，自当避嫌些，可是这柳将琚却偏偏要提起他跟琼娘的情谊……
既然心里不舒服，江东王自然要宣泄出来，那平日里便不苟言笑的俊脸又冷了几分道：“若不是眼见阁下替亲妹四处分发诗集，听现在这般言语，还真是兄妹情深呢？”
说着，他便将那本《清溪诗集》扔甩到了柳将琚的脚边，一脸轻蔑道：“你们柳家换回亲生女儿，本是家事，可既然是养了多年的女儿，却半分情谊都不讲，占了前人的诗作扬名，如盗贼般叫人不耻，我琅王府虽然偏距江东，但吃食用度也不会比柳家相差太多。崔将琼既为我府上之人，本王也不会亏待她的。还请柳侍卫自重，勿要干涉本府人事。”
柳将琚听得一愣，低头凝神看那诗集。他自幼尚武，不好诗书。当母亲拿来自印的诗集，说是妹妹柳萍川之作让他拿去分发时，他便依言拿去送给了宴席上的宾客们赏悦，哪里想到这诗集其实是琼娘的手笔！
琅王懒得看柳家兄长一脸的悔色，奚落了柳将琚后，他便高声道：“常进，送客！今日在园中当值之人自领五十大板去，下次若再随便放人，便打死为止！”
雍阳公主方才立在一旁听着柳家的秘史、亲女养女的恩怨，听得是云里雾里。这一专注便忘了来的初衷，现在听琅王杀鸡儆猴，这才红了眼圈，偏偏楚邪是动了气的样子，跟着他硬碰硬向来没有好果子吃。雍阳公主小时跟在琅王的身后跑，习惯了看他的脸色，也不敢抖皇家贵女的威风，强自忍耐一口怨气，将一张请柬摆在了琅王的桌子上：“明日乃是乞巧节，宫里甚是热闹，还望忘山哥哥抽空前往……”
说着便一抽搭鼻子，也不管侍卫，小跑着泪奔出去。柳将琚捏紧了那本诗集，拧着一双浓眉，也跟着走了出去。
一时间书斋又恢复往昔宁静。琅王捏起象牙玉筷，夹起一块凉透了的糕放入嘴中，平日起金贵惯了的舌头今日倒是愿意委屈一二，慢慢咽下那糕，琅王继续看着手里的兵书，心里却想，乞巧节……那琼娘原本该是盛装打扮也一并进宫的。可惜现在倒是被个不要脸的女人白占去了位置……
想到这，他抬头望向窗外，那个穿着粗布襦裙的背影在别馆盘旋的台阶上依稀可见……
再说琼娘从书斋出来后，便回到了自己的小院子中。对着铜镜一照，才发现自己的发簪又松开了，想到自己刚才这副仪容落到哥哥柳将琚的眼中，该是怎样的落魄景象。只是今日这头怎么也梳不上，只是梳拢到一半，院外又传来敲门的声音。
琼娘只得披散着头发，走到院门口。门外传来了曾经熟悉的声音：“琼娘，是我。可方便开门一见？”
原来是柳将琚向公主告假，出了内院后，径直找妹妹来说一说话。待得琼娘半开门扉，柳将琚的心又一次缩紧了。
只见这昔日的妹妹 ，满头乌丝，缎子般的长发披散在颈后，越发映衬得瓜子小脸白嫩细腻，直教人看着心疼。
柳将琚径直问道：“是崔氏夫妇苛待与你，将你卖入王府为奴吗？”
琼娘见他神色不佳，面带怒气，大有下一刻就要找人算账之意。连忙说道：“爹娘很是疼惜我，哥哥不必为我担忧。”当下便将自己入府的来龙去脉细讲了一遍。
柳将琚虽然年少，但身材高大，性格沉稳，看上去总是要比实际年龄老成寻多。可这一刻，就算少年老成也压抑不住自己的怒气：“好一个楚邪，他这不是讹人？单单诓你入府，他这是要打什么主意？”说到这，他径直对琼娘道：“你莫担心，我这便回去，筹备了银子给那琅王，将你赎出府来。”
琼娘刚要开口，柳将琚却截断了她的话头，道：“父亲母亲自有他们的考量，行起事来或许对你有一些不公，你切莫心怀怨恨，无论怎么样，你都是我的妹妹，我自会护你周全！”
