殷鹤闻冲着顾舒窈得意地挑了挑眉:“你是不是要给我大哥惊喜,所以偷偷学了钢琴。”
这个小家伙时而幼稚,时而又老成,顾舒窈哭笑不得,也没有反驳他,道:“姐姐会的东西很多,不只是钢琴,英语我也可以帮你,不过你以后得听姐姐的话,你可以做到么?”
钢琴和英语,殷鹤闻最痛恨的两样东西,他想都没想,连连点头答应了。
正说着话,门外六姨太过来敲门,殷鹤闻连忙和顾舒窈交换位子,顾舒窈前去开门。六姨太见到顾舒窈稍微有些惊讶,不过看到正在练琴的殷鹤闻后,又换上了欣慰的笑,扶着顾舒窈的胳膊道:“鹤闻这孩子就是太淘气了,不像他大哥小时候,做什么都自觉,钢琴也弹得好。”
殷鹤闻听见了,回过头冲着六姨太喊道:“只要舒窈姐在,我钢琴也弹得好。”
六姨太“嗤”地一声笑了,说:“叫什么姐,马上就是你嫂子了。”六姨太说话从来是四处逢源,虽然是对着殷鹤闻说的,却是说给顾舒窈听的,又道,“刚刚我在楼梯上,是听你弹琴有长进来着,不过你嫂子哪有空常陪着你。”
顾舒窈佯装受用,微微一笑:“难得鹤闻喜欢我,我反正平时也没什么事,能陪着他弹琴、学习也是个消遣。”
六姨太做事八面玲珑,唯一令她发愁的便是这个儿子,如今倒好,这儿子居然主动说愿意听人管束。六姨太虽然对殷鹤闻突然的改变存了些疑,却也高兴,握住顾舒窈的手感谢,“这样太好了,真是难为你了。”
顾舒窈笑了笑,目光扫过殷鹤闻书桌上的英语课本,心中暗暗有了打算。
六姨太许是为了感谢顾舒窈,在她临走前交代,却也不点破:“雁亭还不知道你大哥明天来的事,你最好跟他说一声,明日也好招待。”
顾舒窈回房间的时候,殷鹤成已经睡下,待她第二天醒来,他又已不在了。顾舒窈也没太放在心上,告不告诉殷鹤成都不重要,六姨太不过是要她提前打声招呼,免得顾勤山又做出什么出格的事,心里好歹有个准备。不过,顾舒窈并不在乎。
顾勤山是中午到的帅府,六姨太派人来楼上请顾舒窈。应该是六姨太怕惊扰老太太,并没有在客厅招待,而是在楼梯间旁的小会客室。顾舒窈跟着佣人走过去,发现六姨太正坐在一张沙发上,而面向她的长沙发上坐着一男一女,另外还有两个不大孩子。
顾舒窈看了好一会才辨认出来,顾小姐记忆中的顾勤山要富实很多,眼前这个人却是骨瘦如柴。顾舒窈再去看她的嫂子罗氏,虽然是穿金戴银,却是十几年前最旧的款式,她身上的袄裙也是前几年的旧料子。在帅府一派奢丽下衬得寒酸。顾舒窈记得,陈夫人前阵子为她置办了新衣裳时,就将她许多这些料子的衣裳赏给了佣人。
顾舒窈站着没动,六姨太听见门响动招呼了一声,谁知罗氏闻声突然赶过来,一把搂住顾舒窈:“我苦命的舒窈妹子哟,被人骗了清白,还伤了身子,这是什么世道。”说着又朝着六姨太话中有话道:“女人小产和生孩子没有分别,该滋补的绝不能省着!我们舒窈在家可是娇养的,什么燕窝、鱼翅都不曾少过她的!”
顾舒窈看着她眼前这个满嘴为她好的罗氏犯恶心。若是真的心疼她,早就该来了,为何当初六姨太寄过去几百大洋就打发了,现在她恢复再来又是什么意思。再者,顾小姐失了孩子这件事,帅府的人早就避而不谈,而她这个“关心”她的嫂子,却当着一众佣人的面撕她的伤口,毫不顾忌她是否会难堪,这是哪门子的关心?
罗氏正胡闹着,殷鹤成却回来了,他身边还跟着戴绮珠、任子延还有温特医生。他们应该是要往楼梯间去,正好路过了小会客室。
应该是刚才都听见了,戴绮珠一个两个打量顾舒窈的哥哥与嫂子,用一种高高在上的眼神。
殷鹤成脸色并不好看,不想与他们纠缠,直接冷着脸往楼梯间走。
罗氏看见了,连忙给顾勤山使了一个眼色。顾勤山立即跑过去,挡在殷鹤成的跟前伸手将他拦住:“少帅,你今天怎么着也得给我妹子一个交代,到底什么时候娶她?”
哪知殷鹤成连话都没说,不过眼风一扫,身后的侍从往前走了一步,顾勤山便吓得缩了手,弓着腰,腆着脸,换了种恭敬的语气:“少帅,怎么着您也得给个答复吧。”
殷鹤成没有看他,倒是扫了一眼一旁顾舒窈,语气冷淡:“我还有事,要钱直接去找管事。”
第13章 断绝关系
顾舒窈记得,以前顾勤山和罗氏每次从帅府要到钱之后,都会再给顾小姐稍稍置办一点首饰。罗氏还真是个精明人,舍得拿出些小恩小惠来,却把账算在顾舒窈头上,借着她与殷鹤成的事一而再再而三地向殷家要钱,这把她当什么了?
顾舒窈知道,顾小姐这哥哥嫂子贪得无厌,想让她做一棵长久的摇钱树,自然是不会同意她解除婚约,可偏偏在那个时代,她的婚事自己根本做不了主。也难怪她那次与殷鹤成摊牌,他根本就不当回事。
还不如趁着这机会,和这兄长嫂子早早撇清干系,将来解除婚约也少了重阻碍。
顾舒窈稍稍推开还赖着自己的罗氏,冲她嫣然一笑,明知故问:“嫂子,你们是来帅府要钱的么?”
罗氏哪能承认,那张哭啼的脸微微一僵,像是受了极大的委屈一般,慌忙否认:“舒窈,你是不是糊涂了,我们怎么是来要钱的,我们可是来给你讨说法的,你人还没嫁过去,怎么胳膊肘竟往外拐。”
顾舒窈点了点头,又抬头望向殷鹤成,“你听见了吧,他们不要你的钱。”
从前的顾小姐夹在这中间,得不着便宜还得受委屈。顾舒窈自然不干,她的语气不冷不淡,既断了罗氏的退路,还让殷鹤成难堪。她才说完,戴绮珠惊诧地看了她一眼,站在殷鹤成身后的任子延闻言眉毛也微微一扬,饶有兴致地抬眼去看顾舒窈,现如今敢这样当众扫殷鹤成脸的人怕是不多了,这顾小姐还真是有意思。
殷鹤成的脸色不太好看,“既然这样,那更好。”说完就要走。
罗氏急了,可刚才话已说出口,她现在又说不得什么,脸憋得通红。
只是顾舒窈没料到她胆子大,竟准备上去拦殷鹤成。顾舒窈先一步扣住罗氏的手,笑着问:“嫂子,你这是要去干什么?”
罗氏一时情急,袖子一甩,气急败坏道:“你自己问问你哥,家里的药铺折了多少钱?赌桌上又输了多少钱?欠了多少钱?”
戴绮珠听完勾唇一笑,骨气看来并不是一两句话就能挣来的,话说的再硬气,也抵不住家里人扯后腿。殷鹤成转过身,吩咐戴绮珠先领着温特医生他们上去,只剩任子延和副官在一旁陪着他。殷鹤成刚回过头,却看见顾舒窈十分平静地将自己身上的耳坠子、翡翠镯子一件件取下,然后整整齐齐放在桌上,对罗氏和顾勤山道:“这些都是我从家里带来的,不够的话,我楼上还有,都可以给你们。”
殷鹤成素来看不起她哥哥,也看不起顾家人,在他眼中都是些没骨气的。他蹙了蹙眉,将皮手套摘下给副官,微微偏过头去看她,那双月牙一般的杏眼中,眸光虽然淡淡的,却无比坚定。
罗氏看出了顾舒窈想和他们断绝往来的意思,在一旁煽风点火,“舒窈,做人可不能忘本啊,你自己嫁了好人家,大富大贵,就不管娘家死活了?”
顾勤山这才回过神来,上前一步问顾舒窈:“妹子,你这么做是怎么个意思?”
顾舒窈在脑中顺了一下顾小姐的回忆,不紧不慢道:“我从没有忘本,一直记得祖辈兴盛顾家的不易,而如今顾家上百年的家业衰落于你手,你还恬不知耻借我的名义来这里要钱?我用不着你们这样的关心。”
顾舒窈这几句话说的重,而且字字踩中顾勤山的痛脚,他向来脾气冲,嘴里嚷嚷着:“你这只白眼狼,以前吃我的、用我的,如今忘恩负义,看我今天不教训你!”说着,扬起手就往顾舒窈脸上扇。
沙发上顾舒窈那两个侄女吓坏了,顾勤山虽然没本事,但是在家里经常动手打罗氏,时不时就把她们娘亲打得鼻青脸肿。然而令人费解的是,在家里时常挨打的罗氏,此刻居然有些幸灾乐祸。
六姨太见状吓了一跳,连忙吩咐侍从过去拦。只是顾舒窈和顾勤山本来就隔得近,顾舒窈没料到他会动手,慌乱中往后退了一步。眼看着顾勤山的手就要挥到脸上来,却突然被一只有力的手紧紧掐住手腕。
顾舒窈回头一看,竟是殷鹤成。只见他沉着脸稍一用力,顾勤山手上的骨头咔嚓作响。
他冷声开口:“这里还轮不到你来教训人。”
顾勤山在家里虽然作威作福,但在外头是个窝囊废,他哪里是殷鹤成的对手,手腕疼的厉害,忙不迭地求饶。殷鹤成看了一眼顾舒窈,微微敛目,才将手松开,“送客。”
顾舒窈受了惊吓,站在一旁还没反应过来。倒是一旁的任子延有些惊讶,打量了殷鹤成好几眼。
不一会儿,卫戎赶过来将顾勤山“请”出了小会客室,罗氏见丈夫被赶了出去,也连忙跟着去外头了。他们离开后,殷鹤成在原地站了片刻,也同任子延一起去了楼上。
六姨太见顾舒窈还愣在一旁,连忙扶着她去沙发上坐,安慰道:“爷们脾气都大,也不是又多大的仇怨,你别放在心上,雁亭也是为了护着你。”
顾舒窈听完才意识到,六姨太是怕她觉得哥哥被赶出去了没脸,毕竟当着这么多佣人的面。
不过,顾舒窈并不在乎,她并不想在帅府长期待下去,也不想同这顾勤山又过多往来。
顾舒窈也的确有些意外,她不知道殷鹤成刚刚的用意,难不成真和六姨太说的一样是在维护她?
他维护她?顾舒窈顺着这个念头想了下,自己都觉得荒唐,恐怕是他看准了时机借题发挥,再者,在他的府邸里,让一个外人飞扬跋扈,岂不是损了他的威风?
顾舒窈不想让六姨太多心,从茶几上拿了几粒水果糖给两个侄女,语气轻松道:“那是他们活该。”
说完,顾舒窈便去逗她的两个侄女去了。稍大一点的那个七岁,叫顾兰芳,小一点的才三岁,叫顾梅芬。顾家的女孩眼睛都好看,弯弯的,像月初的娥眉月,虽然穿着半旧的袄裙,看上去却像年历里的女娃,六姨太看着也很是喜欢。
兰芳和梅芬并排坐在对面的沙发上,紧紧握着顾舒窈刚刚给她们的水果糖,糖纸已经皱皱巴巴,却始终不敢吃。兰芳还知道唤顾舒窈一声“姑姑”,梅芬却是一声不吭,问什么也都不敢答,怯生生的,应该是方才吓坏了。顾勤山在家脾生性暴躁,输了钱有只敢在家里发脾气,恐怕这两个孩子也受了不少委屈。顾舒窈虽然想和她这哥哥嫂嫂划清界限,但并不想连累孩子。
六姨太陪着顾舒窈逗了会孩子,看着时机合适,又劝顾舒窈:“毕竟是自家兄弟,打断骨头还连着筋呢。不过是一时糊涂,你可别往心里去。”
六姨太是个周到客气的人,许是为了维护顾舒窈的颜面,又吩咐佣人在另一处会客室安顿顾勤山和罗氏。不过罗氏觉得没面子,非但不领情,还跑过来领着两个孩子走了。
她进来的时候,顾舒窈正在帮梅芬拆糖纸,梅芬刚想接,就被罗氏抢过去扔掉了,“你当她是姑姑,可人家六亲不认,不把你当外甥女。”说完,狠狠瞪了顾舒窈一眼。
顾舒窈无所谓,正好想和他们断干净了,日后才轮不着他们对她的婚事指手画脚。
顾舒窈从小会客室回卧室后,乏得不行,直接睡了午觉。那天下午,她做了一个奇怪的梦。梦中她回到了顾小姐的老宅,应该是春日里,院中开了大片的梨花。她指着开得最盛的那簇说想要,还是少年的顾勤山立即躬下身子将她驼在肩上,她够了许久还是够不着。他索性爬到树上,谁知道树枝断裂,他直接从树上摔下来,养了三个月才好。
顾舒窈是在这个时候醒来的,她知道这些应该是先前顾小姐的记忆。她突然想起六姨太说的那句“斩断骨头连着筋”,于顾小姐就是的。说来真奇怪,她明明不是顾小姐,却拥有她的身体、她的记忆。她原以为她可以对顾勤山的兄妹之情毫不在意,也不必在意,可这个梦呢?
顾舒窈刚醒来,颂菊突然急匆匆跑上来敲门,问她话时却又吞吞吐吐的:“少奶奶,您嫂子说要见您,在客厅里等了半晌了。”
顾舒窈跟着颂菊下楼,罗氏一看见顾舒窈过来,连忙从沙发上起身,猛地扑过来,在她跟前跪下:“舒窈妹子,我实在没办法了,只能来求你了。”
顾舒窈见她这阵势吃了一惊,不知状况,于是扶罗氏起身,问她怎么了。
罗氏哭哭啼啼地跟顾舒窈诉苦,“你哥哥又去赌了!”
“他没有钱拿什么去赌?”
“他输红了眼,怎么劝都不听,把你们顾家的地契押上了。”
第14章 顾家地契
“顾勤山他人呢?”
罗氏见顾舒窈直接喊的名字,害怕顾舒窈真与他们划清界限,小心翼翼地摇了摇头,道:“你哥输烂了就离开赌坊了,但地契什么都还押在那。舒窈啊,你快想想办法,把它们都赎回来。”
赎回来?顾家的地契、房契、店契若是赎起来,怎么可能是一笔小数,最少值几万大洋,而盛州城里一位大学教授的月薪也不过几百块钱。
顾舒窈面对罗氏的哭啼并不怎么动容,语气平静:“他输了地契,我又有什么办法?我可是没有脸再去殷家要钱了。”
罗氏见顾舒窈依旧冷着脸,连忙去门口将两个孩子牵进来。外头冰天雪地的,兰芳和梅芬的脸都冻得通红。顾舒窈看不过去,连忙让佣人带过去先洗把脸,再领着去餐厅吃些热食。
罗氏察言观色,立即道:“不用找殷家要钱,舒窈你还记不记得你父亲给你的那只翡翠白菜?”
若不是罗氏提起,顾舒窈还真没将那对翡翠白菜当回事,以为只是一般的装饰品,那次她准备离开帅府时,甚至都没想过将它带走。
顾小姐的记忆总是要她刻意去回忆时才能想起,顾舒窈才记起那翡翠白菜是顾家世代传下来的。
顾家祖上是前清重臣,因此府中收藏了不少珍奇,而最为贵重的便是这块翡翠。听说这样雕琢精美的翡翠世上只有两只,另一只本藏在紫禁城里,外国联军攻城时流落了出来,至今不知所踪。也正因为这个,顾舒窈手上这只也更值钱了。