温妮正想说什么,远方却传来了渐近的沙沙声。
“噢,不。”温妮喃声道。
魅影疑惑了一下,转过身。
翩然的漫漫秋雨,已经像白雾一样罩过来。
魅影立刻解下外套:“我们得找个地方。”
但这附近已经只是大片的草地,根本没有避雨的场所。
温妮被他半揽着,走了两步,忽地就停下。
“怎么?”魅影低头看过来。
温妮在带着他体温的外套笼罩下,微微扬起一点下巴:“我看,我们还是不要躲了吧。反正这场雨我们是淋定了。”
“……抱歉。”在温妮的注视中,魅影眼神中闪过几缕懊悔,“看来,我是选择了一个错误的地点和错误的时间。”
“那不重要。”温妮伸手拉着他,放下外套,注视着他,任雨淋下来,“只要是和对的人,就足够了。”
“那,我是对的人吗?”魅影将外套从身后裹住她,将她整个人抱在怀中。
“那就要看了。”温妮说。
他们的距离是那么近,呼吸相闻。
“看什么?”魅影低声问,嘴唇几乎摩挲过她的耳畔。
温妮笑起来,一把推开他。
“我还是第一次见你也有这样狼狈的时候,魅影先生。看来大雨对谁都是公平的。”温妮说着,踩着一串笑声,离开墓地的青石板路,踏入草地。
“您知道吗?这是我第一次,把想要退休的念头真正的说出来。”
她张开双手,呼吸湿润的空气:
“这感觉棒极了。”
魅影跟在她后面,步入草地:“……退休的想法,就让你这么高兴吗?”
“是啊。”温妮踩着轻快的步调,过去拉魅影的手,把他也拉到草丛深处。
魅影放任她施为,只问:“为什么?和我一起,和我的歌剧一起……不好吗?”
“那您呢?只写那些深刻哲思的剧本不好吗?为什么要追求‘世俗爱情’呢?”温妮终于找到了自己想要的位置,站定了,抬头看着他。
魅影的嘴唇轻轻抖动,温妮认出,他在无声地叫她的名字。
他的视线里,有无法化开的强烈情感。
“什么?”温妮轻触他的脸颊问。
“为了我,不要退休。我需要你,为我的剧本注入灵魂。”魅影的声音下,难以察觉的轻颤。
“只是剧本吗?”温妮的手,划到他的脸的另一边,银质的面具上。
“不。”魅影立刻阻止她,按住她的手指。
温妮也并不强求。她任由魅影捉着她的手,低声道:“那这样吧,魅影先生。我现在很想跳舞,您陪我跳一曲,我就再重新考虑一下退休的事情。”
“……现在?”魅影有些迟疑。
温妮肯定地点头,把手放在他腰间:“就现在。”
说着,她勾着一点慵懒的尾音,哼唱起了舞曲:
“有些东西,无法逃避,无法逃避,就都要显露在雨中。
“有些东西,无所遁形,无所遁形,就都要融化在雨中。”
温妮把头靠在魅影肩膀上,感觉搭在自己腰间的手,已经越来越收紧,越来越炽热。
她哼完最后一小节,停下来。
“你考虑得怎样了,女士?”魅影声音微沙的问。
秋雨绵绵,已经将她的头发都润湿了。
“我想好了。”温妮注视着他,“您下一部剧本,还是关于探索‘真爱’的吗?”
“当然。”魅影无法控制地拨开她湿透的额发,手指在她脸侧的肌肤上,反复逡巡。
“那我愿意为您再出演一部剧,作为我最后的谢幕演出。但前提是,您下一个剧本描述的‘真爱’,是真正能打动我的‘真爱’。”温妮道。
魅影深沉地凝视温妮,挣扎。
但最终,他无法再抵抗,也不愿抵抗。
只能叹息,俯首投降:“看来,接下来很长一段时间,我不得不使劲浑身解数,来讨您的欢心了。”
第11章 浮名虚利
对于学习如何讨好她这件事,魅影是认真的。
从神父公墓归来之后,温妮每隔几天,就能收到一封他约见的信笺。
魅影选择的地点都很偏僻。这也证实了他所言不虚——他确实是一个行走在巴黎另一面的人。
而他现在开始带领她去领略,巴黎的黑夜和宁静。
温柔沉静的塞纳河畔,夜晚花开的芬芳小巷……远离人群,藏身在夜幕中的魅影,是最放松的。有些时候,他会读一点剧本的片段,询问温妮的意见。
但大部分时候,他们都在谈天说地。
他们每次在一起的时间并不长。但温妮却总是在和他分开的时候,回想起他们在一起说的话。有时候,一些很有意思,或者很古怪的观点会冒出来。温妮总会拿笔写下,想在下次见面的时候,告诉魅影。
但她记下的纸条从来没有用上过。
因为他们每一次的话题都差的太远了。
不过,温妮对此也没有不满。她喜欢这样的步调——
穿行在忙碌的巴黎中,两个漫步的人。
只是没用的小纸条在抽屉攒了不少。温妮就又把这些纸条,用上一次魅影送药给她的小木盒子装了起来,成了只有她一个人知道的秘密。
而魅影的新剧本,进展也一直非常缓慢。直到禀冬将至时,也还没有定下开头。
当然,他们两个人都没有对这样缓慢的进展,有任何异议。
到了临近新年的时候,王室举办新年宴会的请柬,也和魅影的新信笺,被一起送来。
温妮先拆开了魅影的信笺,看过时间和地点。然后,她才拆了王室晚宴的请柬,看到日期是定在半月后。
她用请柬抵着额头,轻笑:“真是跟丢了魂一样,怎么能把这件事忘了……”
“忘了什么,小姐?”罗拉在她身后问。
“王室晚宴。”温妮叹息,把请柬放在一边。
她会出席的社交场所不多。但王室每年新年,邀请巴黎名流共聚的新年晚宴,她是需要出现的。
现在只剩半个月,定制礼服已经来不及了。
温妮思索片刻,问罗拉:“我是不是有几件没有穿过的晚礼服,放在剧院了?”
罗拉点点头:“对,好几件,还有上一次,您没有找到的那件蕾丝流苏的小礼服,也一直放在剧院。”
“啊,那件。”温妮想起那件衣服,嘴角顿时勾起。看来她不用为今晚魅影的约会,再在衣着上迟疑了。
温妮简单梳理后,就带着罗拉一起去剧院取衣服。
她已经有很长一段时间,没有来剧院了。经历了伯爵命案后的人事动荡,剧院也已经又换上了一批新人。
但所有人都知道她。
都不用罗拉动手,杂工们殷勤地为她开门。
新近的芭蕾和伴唱女孩们,看到她都齐齐站起来,退到墙边。
一个胆子大一点,长着小雀斑的女孩,在她路过时,向她屈膝行礼问好。
温妮也微笑回应。
而在她经过后,女孩们立刻唧唧喳喳地聚在一起,围着刚刚和她打过招呼的女孩,羡慕地感叹、戏弄。
温妮也一直带着微笑。
但她的好心情,在转到楼梯口时,戛然而止。
朱莉在一群人的簇拥下,从二楼走下来。
“温妮塔!”她一看到温妮,脸色瞬间沉了下来,“这个时候,你来干什么?”
温妮挑眉。
她倒是知道朱莉已经回到巴黎了。
《斯德哥尔摩的爱情》这部剧,她演满二十场后,不论雷耶先生怎么劝说,她都没有再加场。
但这样一部受到全巴黎前所未有地追捧的剧,剧院怎么可能放过?朱莉就是在那个时候,回到巴黎,把剧目接手过去的。
现在剧院还在演出的《斯德哥尔摩的爱情》,都是朱莉饰演的女仆。
珠玉在前,朱莉在这部剧上相当吃力不讨好。想来,她对被定位成这部剧B角也并不满意。但这部戏还很是大程度上帮助她,摆脱了身上的艳名,重回公众的视野。
从评论界的反应来看,也是普遍认为朱莉的表演虽是稍逊,但也算得上一流水准了。
如果只论技巧,温妮也是认同朱莉的。
但要说到其他任何方面,她和朱莉就基本都是道不同不相为谋了。
温妮也根本没有理会她的打算,脚步不停,直接就要从她身边经过。
第12章 明争暗斗
在两人擦身而过的瞬间,朱莉伸手,拦在温妮身前。
这个距离太近了。
自从经历过那次地下湖边的挟持后,温妮对这样的肢体接触非常反感。她下意识地退一步。
朱莉看她退缩,脸上神色愈发得意:“你——”
“你干什么?!”她话还没开口,罗拉就跟头小牛犊一样,猛冲上前,狠推她一把,然后挡在温妮身前。
罗拉手劲可不小。
朱莉往后跌了好几步,险险被身后的人扶住了,也狼狈得很。周围还传来窃窃的笑声。
朱莉恼怒地看向罗拉,结果罗拉比她还生气的瞪过来。她气得胸口一闷,再看向自己身后。
刚刚还围着她吹捧的人,这会儿全低着头装鹌鹑,没一个站出来的。
朱莉脸都气得发红,她恨恨地回过头,看向温妮:“你现在来也没用!我刚刚得到消息,这次新年里,皇家剧院准备上演的新剧是《克莱尔》。”
说着,她终于嘴角勾起来一点,眼神带上一点快意。
温妮有点疑惑:“这关我什么事?”
看到自己的“重磅消息”,一点也没有打击到温妮的样子,朱莉勾起的嘴角又有了一点崩塌的征兆。她还是强撑着扬起下巴:“你别以为你能在《克莱尔》上争过我。这一次皇家剧院新年第一出剧的女高音,一定是我!”
温妮挑眉,《克莱尔》是一部很受欢迎的谐歌剧,也是朱莉的成名作。但……
“皇家剧院的首席女高音,不是梅丽莎小姐吗?”温妮道。
她和梅丽莎也是故交了,也很欣赏梅丽莎的为人,更钦佩她在歌剧上的超群技艺。
她不认为朱莉有本事,能把首席女高音的位子,从梅丽莎手里抢过来。
“梅丽莎小姐生病了,新年里不能唱了。”立刻地,在簇拥着朱莉的跟班里,有一个人回答道。
“住嘴!”朱莉怒喝过去。
“噢,是这样。”温妮恍然,又叹气。
她最近实在是有点太游离现实了。
“提醒我记得明天要去探望梅丽莎。”她对着罗拉道,然后转头看向回答她的人,“谢谢。”
对方立刻扬起一个讨好的笑。
“你!”朱莉几乎都想要跳过去扇那墙头草一巴掌了。
温妮莞尔。她也没有再奚落朱莉的意思,叫上罗拉直接离开了。
等她的身影都已经消失在转角了,朱莉才心有不甘地收回视线。
让到路边的人顿时又重新聚过来,围着朱莉巴结:
“我看刚刚温妮塔小姐,并没有要参加选角的意思。”一个道。
另一个又挤过来:“朱莉小姐,只要是唱《克莱尔》,任谁也争不过您的。”
其他人离开开始争抢着说恭维话:
“是啊,朱莉小姐,您这一次一定可以一举成功,绝冠巴黎!”
……
“都闭嘴!”朱莉面沉如水。
她站在台阶上,俯视一圈。所有还在偷看她笑话的人,都在她的瞪视下慌忙退避。
“她当然争不过我。”朱莉咬牙,“这一次,谁都别想来和我争。”
她抬头看向通往三层的楼梯,目光阴冷。
“温妮塔……她最好不要来挡我的路。否则,就算她真的行事作派毫无破绽,我也能把她撕下一块肉来!”
说到最后,她的声音的狠毒意味,已经毫不掩饰。
周围的人都噤若寒蝉。
但这威胁,已经传不到温妮耳朵里了。
她转过角,走向自己在三层的房间。
即使她人不在这里,这个房间,也依然只属于她。
整个剧院也只有她的休息室在三层。
她没有刻意追求过,但不知道从什么时候开始,三层已经成了所有人需要仰视的禁区。一个没有人能染指,也没有人能撼动的,只属于她的区域。
过去,温妮对此既没有沾沾自喜,也不会刻意回避。
这只是一个事实,是她用努力挣得的。
但现在,当她踏上三层的地板,她总能清楚地感受到——她脚下,就是二层楼的天花板。
也许这就是欧文会指责她,她压所有人一头的缘故。
就在温妮想着这些琐碎杂念的时候,从前方传来了压低的歌声。有人在唱歌剧《克莱尔》里面的咏叹调,《我的爱人》。
温妮看过去,发现她休息室的门正半掩着,歌声就是从里面传来的。
罗拉已经握起拳,拉着温妮:“小姐,有贼!”
她说得紧张,但眼底却冒着光,一点没有找人帮忙的意思,反而一脸想冲进去逮人的跃跃欲试。
温妮好笑地对她摆摆手,让她等在门口,自己悄悄拐进去。
罗拉不敢反对,只能在温妮身后,伸长了脖子使劲看。
等温妮走到卧室,看到是克莉丝汀。
她把一件全新的礼服,提着比划在自己身前,头上小心地戴着她的珠宝,正对着镜子,低低地练习发音。