孟采女见了小莲与蕙姑二人，揭开竹丝方盒看了，抿唇笑的脸颊都鼓了起来：“难为昭仪姐姐想着我，给我送了这么多白兰花来，多谢费心想着，叫我心里好不感激。”一面欢喜地收下花儿，让人奉茶，招呼二人坐下吃茶再走。
两人推辞了一回，见茶都捧来了，方顺势在椅子上坐了。
孟采女问道：“你们昭仪，近来可一切都好？”
小莲和蕙姑都看出孟采女态度有些小心翼翼的感觉，便猜出了三分她的意思，小莲笑着说道：“我们昭仪近来只是养育大皇子，大皇子正是长大的时候，虽然鸡毛蒜皮大的小事一箩筐，幸有乳娘帮衬着，春蝶、散花她们也伺候的好，倒是一切都好。”
虽然没有得到自己想要听到的回答，不过孟采女倒是放了点心。心里想着：自从听说张美人有喜了一事之后，她心里始终记挂着。昭仪姐姐一贯受宠，从前她在宫里是一枝独秀，既受宠又养育了唯一一个皇子，怎样的尊贵，如今张美人有孕，虽然还不曾生养下来，可难免要夺去昭仪姐姐的几分光彩，她心里还真是有些担心昭仪姐姐会一时想不开，想法扭转不过来。
幸好听这两个宫女说的话，看样子昭仪姐姐并没有因此心态失衡，倒是沉稳的很。想想也并不意外，昭仪姐姐看着就不像心浮气躁，轻易就动气的人。张美人看着没什么宠幸，官家不见得对她有几分喜爱，何况肚子还没生下来了，哪里及得上能走会跳的、活生生的那个。
想着，又招呼两人吃茶果，说了些客套话，等到一碗茶吃完了，小莲和蕙姑就起身告辞。
孟采女拉了小莲嘱咐道：“替我回你们昭仪，这才回宫，东西虽不多，只是我这儿人少，收拣起来颇为烦琐。等到过几日有了闲，我亲自去谢你们昭仪。还有这匣子，也不必你们来取了，到时候一并给你们带去。”
小莲答应了，便和蕙姑一起走了。孟采女让两个服侍她的宫女之一的莺儿送她们出殿门，然后拈起一朵儿白兰花，垂首轻轻嗅了嗅了那芬芳的香气，陶醉地说：“真香呀。”
她家不过是微末小家，家里倒也养了些花木，不过是普通常见的北方花木。白兰花性喜光照充足，暖热湿润的环境，不耐寒，不耐阴，也怕高温和强光，是种比较娇贵的花木，她家可没这个闲情逸致和钱财来悉心栽培。
所以看到这洁白如玉的花儿，孟采女难免欣喜过剩，她把玩了一会儿，等莺儿回来，她才恋恋不舍地放下。转头对莺儿说道：“这样的花儿想必是存不了几日的，你拿几朵，给本阁缝个香包儿，剩下的……”（住在阁里的称本阁。如‘才人’以下是本阁。‘美人’以上是本位。皇后为本宫。太子和成年的公主可称本宫。皇子是本殿。）
她看了看竹丝盒子，这盒子挺大的，里面的花儿少说还有三十多朵，方才听昭仪姐姐那两个宫女的意思，似乎只给她送了花儿，这是昭仪姐姐的心意，可是她却不好独享。她虽然得了昭仪姐姐的青睐，可终究是住在章婕妤殿里，总要看点人的眼色的。
“拣出十五朵，给章婕妤送去，另外再给贺才人和黄采女各送去五朵。”
莺儿见孟采女满脸心痛的表情，不由道：“咱少送些吧，这花儿怪香的，都送给人家多可惜了。咱留着熏屋子多好啊。”
“怎么少送呢。”
孟采女反问她，却不等她回答，自己接着说：“减章婕妤的？她可是一殿之主，地位摆在这里，何况咱们在她眼皮子底下过日子，能少送吗？人家指不定还看不上这几朵花儿呢，咱再少送，那成什么样了？”
“那减贺才人和黄采女的？原就只送五朵了，再减，那还不如不送了。”说着，她叹了口气。这低位嫔御的日子真是如履薄冰，处处小心，事事谨慎，再小的事情都不敢松懈，就怕得罪人。
莺儿听了这话，懂了。
“那奴婢这就去办了。”
说着就去拿她们自己的盒子装花儿。一盒的花儿，转眼就只剩下可怜巴巴的几朵，躺在竹丝盒子底，显得那样可怜凄凉。后来莺儿果然缝了个新香包，把白兰花儿装进去，孟采女便时时随身佩戴着，闻着好闻的花香便觉得很惬意。剩下的几朵，则用针线串了，挂在衣橱里熏衣裳。
画屏这几日每天中午都去司膳房转一圈，或多或少与徐癸癸说几句话，过了没两天，就回来告诉范雪瑶：“徐癸癸她与那六人已经打的火热。”
范雪瑶点点头，当天便写了几张帖子，叫画屏、巧巧、素娥、珠珠四人各带了一个小宫女出去，到各殿阁处送帖子。隔天，画屏就到司膳房找徐癸癸借人，徐癸癸到了司膳房下所，悄悄找到长孙昭容殿里的那几人。
因为长孙昭容应邀去披香殿，用不上她们，她们就回下所来了。
避开人把她们叫出来，徐癸癸就道：“这是因为咱们关系好，我才第一个告诉你们，别人谁也没说。”
六人听了这神神秘秘的话，连忙追问：“到底是什么事？好姑姑，快些告诉我们罢！”
徐癸癸笑了笑，不再卖关子：“这里有一件好事与你们，范昭仪要宴请许多高位嫔妃，比如长孙昭容、杨修仪、章充媛、俞婕妤等人，要内膳房准备一应肴馔，她们会许多秘制肴馔，是咱们司膳房不会的。这样才能显出能耐来，好款待诸位嫔妃。只是有一点，内膳房人手不够，一时攒造不起来这样大的筵席，所以要问司膳房借几个轮休的宫人过去周转。而且不白使咱们的人，范昭仪好宽的手，只是过去打打下手，事后每人都能有一贯赏钱。”
说完正事，不忘给自己邀个功：“瞧我对你们好吧，一知道这好事，立即来告诉你们了。别人谁都没说。”
内膳房的宫女几乎都缺钱，为什么呢。
她们在嫔妃的内膳房做事，其实月钱比普通司膳内人要高一点，一月有一贯半，还有其他薪炭月料。
但其实她们虽比普通宫女地位高，可是日子却比她们难过的多。因为要用钱的地方多，那一点月俸根本不够用。
她们在飞翔殿的内膳房当差，可不像范雪瑶那样，手艺不够她来教。
长孙昭容不满意她们的手艺，就一直不用内膳房，所有膳食都从司膳房取。她们每天就只给几个殿内宫女做些吃食。伺候不到主子，平日里就没有额外赏赐。只有年节时有统一放的赏钱，也不如殿内伺候的宫女拿的多。
她们不在司膳房做事，就学不到更多的技艺。只要她们不想一辈子就这样混日子了，就得想出路。她们的做法是把钱攒起来，巴结司膳、掌膳、典膳，好求她们教个几手，将来兴许灶活好了，能调回去。或是哪次把住机遇，得了主子的宠信，以后日子就好过了。
而这一贯钱，相当于她们月俸的一半了。而且只用做半日活就能赚到，岂不美哉？
简直是意外来财，高兴的她们喜上眉梢，直谢徐癸癸：“姑姑真是好！深谢姑姑了。”
徐癸癸连忙眉头一皱，慎重道：“快小声些，让别人听去了就轮不到你们了。”
六人忙捂住嘴，小心翼翼地点头：“我们知道了。”
徐癸癸笑了笑，叫她们赶紧收拾整齐，便领着她们去见画屏。
徐癸癸拉着六人对画屏说道：“这六人都在内膳房当差了几年，虽是宫女，可管着一个内膳房，比普通宫女稳重的多。”
画屏打量了六人几眼，她们纷纷端正了腰背，显出稳重来。
见六人虽轮着休，衣着打扮都很整洁，画屏满意地点点头：“就她们罢。”
回到殿中，画屏领着她们去给范雪瑶看一看，范雪瑶逐个问了些话，都是些在哪里当差的，伺候的谁，主子好不好说话，都会做些什么菜，有什么拿手的之类的。
等问清楚了，就打发她们下去膳房了。
她们走后，范雪瑶把画屏叫来道：“那个叫贵儿的，因为擅点茶，长孙昭容吃茶都是叫她来点的对吧？”
画屏点头。
“叫徐癸癸多哄着她一点，要是她爱财，就给她送钱。不要多给，放长线才能钓大鱼。一点一点，才显得徐癸癸好。比起司膳房，内膳房要宽松的多。所以一定要哄住了她，以后总能用得上她。”
这句话的意思可就深了。
画屏严肃点头：“是。”
当天，范雪瑶宴请众人，耐着性子陪她们吃酒玩乐。
众人吃着极尽美味，司膳房却没有的肴馔，纷纷夸赞。长孙昭容笑容勉强，心中嫉妒，又不忿怎么自己的司膳内人就没这份本事。浑然不知道这些肴馔的背后，有她殿里人出的一分力。
这时候范雪瑶让徐癸癸收买贵儿，本只是为了以防万一，要用的时候就有人可用。却没想到，用贵儿的日子，很快就来了。
楚楠忙活几日，总算将一切事宜调理平顺，想起有几日不曾见范雪瑶和儿子了，心里着实想念，于是早膳也不吃，便赶来披香殿。不等人进去传话给范雪瑶让她迎驾，就直接进殿。廊下晒太阳做着活计，逗着鹦鹉的宫女们看到，忙不迭起身要行礼，楚楠摆了摆手，问道：“你们娘子在哪里？”
卷帘的小莲回道：“娘子在东次间。”楚楠便直直走了进来。
范雪瑶和画屏面对面在榻上描画着鞋样子，头上只蓬蓬地挽着个小髻儿，穿着家常衫裙，衣缘滚镶冰梅纹织金缎边的翠绿色衫儿，折枝莲樗蒲纹绫棉裙，微微低着头，显出柔媚娇俏。
常言道：小别胜新婚。阔别数日，看到范雪瑶如此动人，楚楠这会儿心里真是喜欢的不知怎么是好。
底下丫头们都在喁喁私语，范雪瑶根本没听到外间的动静，直到听到簌簌的脚步声，才抬起头见到楚楠进来，连忙眼一亮，含笑道：“官家怎么一声不发的过来了？”忙起身，要靸上鞋给他行礼。
楚楠一把拉了她，拉着小手往榻边走。
“忙乱了几日，好容易得了闲，便来看看你。”
画屏早滚下了榻，和素娥、珠珠、巧巧她们站到一起跪着行礼。楚楠叫起了她们才退到一边，月婵、秀儿上前忙忙地收拾几上散落的针线活计。画屏趋步去要茶，珠珠、巧巧去膳房取新鲜的茶食馃子。方才的安逸轰然而散。
范雪瑶和楚楠到榻上坐下，楚楠还想关怀问候一些比如回了宫可有什么不适的地方，殿里陈设器玩，库里可有少些什么。谁知范雪瑶见他来的这样早，不放心，抢先问道：“这会儿子该是用早膳的时辰，你就来了，吃过了没有？”
“我早上起来看了几页书，就直接过来了，还没等的及吃。我也懒怠让膳房特意送早膳过来了，就在你这里吃吧。你要是用过了，就让你这里的膳房随意弄几样小菜，饼饵茶饭之类的，我随便吃些。要是没有，就把你的一起拿来，咱们一起吃些，也够了。”
楚楠拿起几上描了一半的鞋样子一面看，一面对范雪瑶说。
看到这鞋样子还没他巴掌大，显然是做给楚煦的小鞋，上头是金鱼花样，万字曲水织金缎边。构图自然柔美，舒展流畅，鞋子虽小，用心却比做大人的鞋子还要多些。
楚楠正想说什么，转头看见范雪瑶正在吩咐宫女张设早膳的事宜，便按捺住了，等她吩咐完毕了才问说：“这是给旭儿画的鞋样子？”
提起儿子心情就很好，范雪瑶笑眯眯地说：“是呀，前些时候做的都是厚的，如今旭儿脚长了，天气也热起来了，该准备些热天穿的薄鞋子了。”
“那我的呢？”
范雪瑶一怔，“前些时候不是给你做了一双？”
蓝色蝠纹绒缝的，她还费了许多心神，用小米珠和红珊瑚钉缀成云纹，那一粒粒小的可怜的珠子，光是穿针就很费心力了。
楚楠却理直气壮的说：“那是春天穿的，现在都快五月了，那样厚的绒鞋哪里还穿的住。你给旭儿做鞋，我的也该有吧。”
范雪瑶傻了眼，却扛不住楚楠执拗的眼神，只得点头答应，把儿子的鞋交给针线宫女做，她先给他缝一双夏天穿的鞋子。
得到了肯定的答案，楚楠总算满意了，拉着范雪瑶问起儿子。
范雪瑶说：“昨儿夜里不知是做了梦还是怎地，突然醒了一回，闹了半宿才重新哄着睡下，这会子还睡的正香甜呢。我想着叫他睡着也好，省的睡不饱，下晌耷头耷脑的。”
楚楠没有意见，在他心里，怎样养育他们的儿子楚煦，只要不出大岔子，他都是随范雪瑶的，不会干涉。然后又问长问短，把她回宫后这几天做了什么一一问过。
听到范雪瑶说得了两盆花儿，他笑说：“怪不得一进屋就闻到香喷喷的味道，我还当是从哪里撷来的花儿，原来是司苑司送来的，摆在哪儿了？我瞧瞧。”
“就在明间门东边上，进来时官家没瞧见？”
范雪瑶顺口说着，让画屏几人去把白兰花抬过来。
第一百一十三章 拜托
楚楠见这盆白兰花果然养的很好，如今花苞儿也开了一些了，满屋馨香，他点了点头：“虽然有些大，摆在屋里有些逼仄，不过你这屋子一向布置的很雅致，和这白兰花倒是也相衬。”
范雪瑶弯腰撷了朵白兰花，用针线簸箩里的铜丝穿了，拈成环儿，给楚楠挂在衣襟上的铜鎏金錾花扣上，含笑说：“花儿倒是好看，可惜没什么叶子，等花期过了，摆在屋里也就不像样儿了。不过是摆个花期罢了，其实还不如松柏常青呢，一年四季都能摆。这些花儿盆景就是这点不好，叶子多了就抢花儿的风头。可花期短暂，过了花期就光秃秃的，可供欣赏摆放的时间太短。”
看着低头在自己胸前忙活的女子，楚楠满心柔和，抬手捻了捻她鬓边散落的几丝发丝，温柔的说：“我吩咐司苑司一声，让她们定期给你屋里替换正在花期的花盆，供你欣赏可好？”
范雪瑶抬头看他一眼，眼底有笑意，嘴上却婉拒推辞了：“我不过随口一说，你怎么就有这样的话说了。”
楚楠摸了摸她柔软蓬松的脑袋，又捏了捏她小巧而肉乎的耳垂，笑容温柔的能醉死人：“司苑司有温室，南方畏寒的花草也有，你喜欢什么花，只管问她们要，喜欢就留着，花期过了再换。”
范雪瑶笑容更甜蜜了，眼神柔和的仿佛沾着水的黑葡萄：“我又不是怎样沉迷爱花之人，不过图一好看，香味好闻罢了，怎么就至于你这样兴师动众的了？若果真随了我心意，不就是糟践了东西了么？”
楚楠却不同意她的话。
