“傻丫头，肃王是被当作……”沈书嫣顿了一下，昭文帝有四个儿子，可父亲说只有肃王是被当作储君培养的，表面上四个皇子都一样，可私下里昭文帝却派人专门给他传授帝王之术，御下、制衡，这些和其他皇子可不一样。“棠棠别气馁，肃王心机深沉，棋术高超也是正常的，输给他一点儿也不丢人，棠棠已经很厉害了。”
被沈书嫣安慰，苾棠心情好了些，“表姐，那个人……怎么样啊？”虽然她觉得普通了些，但就像表姐说的，两个人相处的是不是融洽，只有自己才知道，没准那人就合了表姐的眼缘呢。
沈书嫣道：“没什么感觉。”
“什么意思？”苾棠糊涂了，“那你喜欢不喜欢，这亲事要不要接着往下进行啊？”
沈书嫣摇摇头，“说不上喜欢，也说不上讨厌，亲事的话，还是再等等吧。”她不想糊里糊涂地嫁人，至少要确认了自己的心意再说。
苾棠想了想，“要是感觉平淡，表姐也别着急定下来，表姐这么好，定要找个合心合意的如意郎君才是。”光是门当户对不行，还得表姐真心喜欢才好。
姐妹两个拉着手，一路轻声说着话走到了马车旁，沈书嫣进了马车，苾棠回头看了一眼善觉寺，也钻进了马车。
一进马车，她的眼睛就瞪大了，险些叫出声来，好在她及时用手捂住了嘴，把那声尖叫硬生生地压了回去。
沈书嫣端正地坐着，脊背挺直，眼中还是温柔安慰，可她纤细的脖子上却横着一把匕首，那匕首雪亮冰寒，正握在一个眼神阴厉的少年手中。
作者有话要说：
棠棠：松子真好吃。
肃王：嫁过来，我给你剥一被子。
棠棠：……流氓！
肃王：剥一辈子……
第24章
“求……求求你。”苾棠的眼泪一下子就涌了出来，她想到了前世自己被匕首生生刺进胸膛的恐惧和绝望，心口一阵阵紧缩，生怕那匕首把沈书嫣给伤了，她双手合十，满眼都是哀求之色，压低声音说道：“求求你，你想要什么我都给你，求你不要伤害我表姐。”她不敢高声，生怕引起外面的丫鬟护卫的注意，嚷嚷起来，那少年会狗急跳墙，伤了沈书嫣。
“闭嘴。”少年低声喝道，他好像受了伤，身上的衣袍被血染红了一处。
“别吓唬我表妹，她胆子小。”外面的人丝毫不知道马车里的情形，只听见车夫一声吆喝，马车缓缓地驶动，沈书嫣柔声道：“棠棠别哭，没事的，他不是恶人。”
“谁说我不是恶人？”那少年手中的匕首在她白皙的脖子上压得更重了些，“你知道我是谁？！”
眼看着那匕首已经把表姐的脖子压下一条浅浅的痕迹，苾棠吓得小脸惨白，沈书嫣却毫不在意，笑道：“我知道，你是郭小将。”
沈书嫣的话一出口，苾棠和那少年都愣住了。苾棠上下打量着少年，难道他就是郭将军的儿子，满门抄斩却侥幸逃脱的那个？
郭星锐手中的匕首稍稍松了些，他仔细地盯着沈书嫣看了看，确信自己没有见过她，“你认得我？”
沈书嫣轻声道：“郭将军出征时，我去看过的，你和郭将军长得很像。”
郭星锐愣神了片刻，将匕首从她的脖子处离开，“前面的官道上会有人盘查，你只要带我过去就行，我不会伤害你们的。”
“你是刺杀秦英寿了吗？”刚才她和苾棠从善觉寺下山的时候，似乎听到上山的人议论，说是秦将军遇刺了。沈书嫣盯着他衣袍上的血迹看了看，“你受伤了。”
“死不了。”郭星锐嘴唇紧紧抿着，秦英寿似乎是为了成亲的事来善觉寺，路上他趁其不备下了手，秦英寿受了伤，可还是让他给跑了，而且，善觉寺一带都严加盘查，他想躲到山里去都不行。
“就算过了盘查，我这马车是直接到首辅府邸的，你又怎么脱身？”沈书嫣道。
“首辅？你是沈首辅家的？放心，不会连累你的，进了城我自会离去。”少年一脸倔强。
沈书嫣摇摇头，“我觉得你还是不要进城的好，城里一旦严密搜查起来，你很难躲得过。这样好了，我等会儿就说去庄子上一趟，你和我一起去，到了那里你可以等伤口养好了再走。”她说完，手指在车壁上敲了两下，扬声道：“去告诉母亲，说庄子上的柿子熟了，我要亲手去摘几个。”
郭星锐似乎很是吃惊，定定地看着她，“你不怕我吗？”他是被通缉的逃犯，还手握凶器，身上带血，本以为这娇滴滴的大小姐会直接吓得晕过去，没想到她还要主动带自己去庄子上。
沈书嫣没有理会他的话，“郭将军的事我也很痛心，但是你这样刺杀秦英寿是不行的。一是他身边有护卫，经过今天这次肯定防范更加严密，你很难再次得手；二是，就算杀了秦英寿，郭将军还是沉冤难雪。我劝你不要着急报仇，郭将军那里的往来的书信要是真的，至少说明秦英寿本人就和西荣二皇子有勾连。只要从这里下手，他早晚会露出马脚的。郭小将要是信任我的话，我可以帮你多收集些信息，每个月咱们在善觉寺碰面一次，我把新得到的消息告诉你。”
郭星锐刚想说什么，马车外传来丫鬟的声音，“夫人说，姑娘去庄子上要把炭盆多放两个，别受了凉。”
沈书嫣看了看苾棠，“棠棠，等会儿你去母亲的马车上，和她一起回去吧。”她又对郭星锐道：“郭小将放心，我和你在一起，我表妹不会把你的事说出去的。”
“表姐……”苾棠还是有些担忧，虽然说郭渊是个勇猛的将军，谁能保证郭小将经过灭门之痛，没有变得丧心病狂？
她尚在犹豫，想着要不自己跟表姐一起去庄子上好了，外面突然传来了一阵马蹄上，随即一个低沉有力的男声唤道：“棠棠。”
郭星锐的脸立刻就变了，他手中的匕首一下子贴到了苾棠的脖子上，他认得这声音，这是肃王萧昱琛！
第25章
随着萧昱琛的一声呼唤, 郭星锐手中的匕首抵在了苾棠白皙的脖子上。
“不要伤她, 棠棠胆子小。”沈书嫣轻声道：“棠棠，你让肃王先离开。”
被那冰寒的匕首抵住, 苾棠浑身的血都冷了, 她想起了前世那个绝望的时刻，身子不由得轻轻颤抖起来。郭星锐眉头一皱, 刚才沈书嫣淡定从容的表现让他太过惊讶, 险些忘了这才是京都娇小姐的正常反应，他把匕首移开一丝，没有紧挨着苾棠娇嫩的皮肤，用下巴点了点马车外, 示意她把肃王打发走。
“肃——”苾棠一开口, 才发现自己声音有些哑, 她深吸一口气，尽量平缓地说道：“天气寒冷, 肃王殿下有事的话，咱们回到宫里再说吧。”
听了她的话, 萧昱琛并未痛快离去，“棠棠出来，我有句要紧的话要跟你说。”
马车里的三个人面面相觑，他是亲王，让苾棠出马车她不能再推辞, 沈书嫣想了想，“棠棠, 你下去吧，和肃王说完话就坐母亲的马车回去，我和郭小将去庄子上，答应我，不要把郭小将的事告诉任何人。”
苾棠担忧地看了看沈书嫣，又哀求地看着郭星锐，“求你，千万不要伤害我表姐。”
郭星锐手里的匕首朝着马车外一摆，示意她赶紧下车，肃王心思敏锐，磨蹭太久他定然会察觉到异常。
苾棠咬牙，扭身就想出去，沈书嫣又拉住了她，“等等。”她用帕子沾了些马车里的茶水，把苾棠哭得湿漉漉的眼睛擦拭一下，又用食指和拇指捏住她两边的脸颊，不轻不重地揉捏了几下，等苾棠惨白的小脸上有了些血色，这才轻轻推了推她的胳膊。
苾棠从马车里钻了出来，萧昱琛也从马背上翻身下来，黑沉沉的目光在她脸上停留片刻，大手紧紧地握了起来。
“肃王殿下有何吩咐？”苾棠屈身褔了一礼。
萧昱琛招手，一个侍卫牵了匹马过来，“好久没和棠棠一起骑马了，今日天气很好，咱们骑马回去吧。”他听说郭星锐刺杀秦英寿未遂，在善觉寺山下失去踪迹，不放心追了上来，果然，那马车里是有古怪的。不管沈首辅家眷如何，他是绝对不会让苾棠再回到马车上的。
要不是心里担忧紧张，苾棠真想翻个白眼给他，这天这么冷，阴沉沉的连太阳的影子都看不见，到底哪里好了？“我坐舅母的马车回去好了。”她来的时候为了和沈书嫣说话，是坐的沈书嫣的马车。
听她这样说，萧昱琛更是肯定郭星锐就在刚才她待的马车里，他负手站着，黑眸微微眯了起来。
见他不肯离去，苾棠暗暗着急，萧昱琛的侍卫就在一旁，抓住郭星锐是没问题，可要是刀光剑影地战起来，表姐和郭星锐在一起可很是危险。不能就这么僵持下去，苾棠再次服软了，“说起来，自从秋狩后我就没骑过马了，听殿下这样一说，倒是想试试了。”
说完，她拉过缰绳，抓住马鞍，翻身上了马，双腿在马肚子上轻轻一磕，骏马轻快地跑了起来，片刻就离开了沈书嫣的马车。
萧昱琛追了上来，他控马护在苾棠身侧，低声问道：“棠棠，那马车里有谁？”
苾棠心头一跳，身子在马上歪了一下，“没、没谁，就是表姐啊。”她答应了表姐不会把郭小将的事告诉任何人，郭小将也没有要伤害表姐的意思，再说，她也不想让郭将军家唯一幸存的独苗被抓进监牢杀掉。
现在已经远离了马车，她要是希望自己出手相助，此时应该说实话才是。她这样遮掩，显然是要包庇郭星锐了。萧昱琛深深地看了她一眼，没再问马车的事，郭星锐或者沈首辅家眷并不重要，既然她想保护郭星锐，他也不会让她为难的。
两人并辔而行，比马车速度快多了。不过，萧昱琛并没有让苾棠骑马进城，沈氏三姝无论哪一个，要是就这么露着脸在京都大街上走一圈，非引起轰动不可。按照他的吩咐，早有一辆马车等在了城门外，苾棠上了马车，萧昱琛骑马护着，直奔白府而去。
马车上生着炭盆，里面是上好的红萝炭，暖窠子里还有一壶泡好的茶，苾棠自己倒了一杯，光是用手捧着，就觉得身上暖和起来，慢慢地把一杯茶喝光，这才觉得从里到外暖透了。
苾棠轻轻叹了口气，要不是为了让萧昱琛尽快离开马车，她才不会这么冷的天骑马呢。也不知道表姐和郭小将如何了，不过，沈首辅家女眷的马车是没人敢查的，表姐带着郭小将去庄子上，应该就安全了。
肃王带着侍卫陪着苾棠的马车回了白府，他没有进府，只在门口看着苾棠下了马车，就骑马离开了。
苾棠疑惑地看着他的背影，他非要坚持让自己骑马回来，会不会是察觉到了什么，可是他如果猜到了郭小将在车上，却并没有让侍卫去拦表姐的马车。
想不通他到底是和用意，苾棠摇摇头，拢了拢身上的斗篷，准备去和母亲说一声自己回来了，扭头却发现韩从瑾正站在府门内，目光复杂地盯着她，说不清是轻蔑还是痛心。
他怎么来了？“韩世子。”苾棠见礼。
韩从瑾大步走到她面前，他靠得太近，苾棠忍不住后退了一步。
“怎么，同别的男人卿卿我我，对自己的未婚夫却避如蛇蝎吗？”韩从瑾眉头挑了起来，伸手握住了她的手腕。
“你误会了，我是同表姐去善觉寺，回来的路上遇到了肃王殿下而已。”即便打定了主意要退婚，苾棠也不想担上个“不检点”的名声。
“呵。”韩从瑾玉面紧绷，“肃王殿下可真是体贴，白姑娘怕是不知道他有多忙，竟然亲自送你回来。不过，你到底喜欢哪个？”
“什么？”
“成王和肃王，你到底喜欢哪个？”想到上次她和成王萧昱霖并肩从皇宫出来，这次又有肃王萧昱琛亲自送她回府，一股无名之火从心头涌起，韩从瑾的手下不由得用了些力气。
“嘶，你弄疼我了，快松手。”苾棠只觉得手腕上一阵闷痛，甩了甩胳膊，却没有甩脱他。
“说啊。”韩从瑾的头低下来，离她的脸只有一拳距离，嘴角勾起一丝恶劣的笑，“说说看，你到底喜欢——”
“请韩世子放开我女儿！”一道清冷的声音传来。
韩从瑾身子一僵，瞬间松了手，苾棠立刻扑了过去，“娘！”
几步之外，沈诺岚静静地站在那里，同沈诺云、白苾棠相似的雪肤花貌，却更加温婉贞静，好似一枝山间的幽兰。她将扑过来的女儿搂在怀里，幽凉的目光落在韩从瑾身上，“韩世子慢走，不送。”
韩从瑾俊脸涨红，张口想要解释，沈诺岚已经揽着白苾棠的肩膀，转身离开了。
进了屋，沈诺岚拉住苾棠坐在窗下的软榻上，将她的袖子拉开一些，那雪白莹腻的手腕上赫然有几道红痕，即便知道宝贝女儿肌肤娇弱，稍稍一碰就会如此，沈诺岚还是忍不住一阵心疼。她纤长的手指在那红痕上轻轻抚摸，察觉到并未鼓起来，看来是伤得不重。
