苾棠纤细的手指在花瓣上轻轻抚过，低头嗅了一下香气，淡淡的幽香袭来。她拉开一张椅子坐下，支着下巴长长地舒了口气，不知为什么，对于和萧昱琛见面，她有些紧张。
“棠棠紧张什么？”低沉的声音传来。
“啊！”苾棠吓得一下子站了起来，却见萧昱琛站在屏风旁边，长身玉立，一身简单的玄色锦袍，挺拔俊逸，本来宽敞明亮的雅间因为他的出现而显得狭□□仄起来。她还以为这屋里没人，想来他先到了，就在屏风后面的软榻上歇息呢，苾棠的手按在扑通乱跳的胸口，平息了一下，褔了一礼，“肃王殿下。”
“不必多礼。”萧昱琛大步走到她刚才坐的位置正对面，坐了下来，坚毅的下巴点了一下，“坐。”
苾棠偷偷看了他一眼，他表情平静，显然没有因为跪了两日要为难她的意思，那就是真的有事让她帮忙了？苾棠有些忐忑，他堂堂一个亲王，又是皇上最看重的儿子，有什么事情办不到，还需要她来帮忙。要是他提出来，自己也做不到，该怎么办呢？
萧昱琛修长如玉的大手提起桌上的茶壶，倒了杯茶推到苾棠面前。
苾棠握住茶杯，细白的手指在杯身上无意识地摩挲着，“殿下，你要我——”
“笃笃”，雅间的门被敲了两下，随即一阵饭菜的香气传来，几个大托盘被送了进来，很快，桌上就摆满了各式菜肴，苾棠扫了一眼，大部分都是她爱吃的，也有她从小就不喜欢的，比如青菜。
上菜的伙计悄无声息地退了出去，雅间的门也被关上了，屋里静悄悄的。
苾棠站了起来，“我服侍殿下用膳吧。”她说着话，执起他面前的酒壶，将里面的琼浆玉液倒了一小杯。
“坐下一起用。”萧昱琛饮了半杯酒，黑漆漆的目光落在她握着酒壶的手上，手指细长，莹润如玉，前不久他还握过一次，细嫩柔腻，他的手指轻轻捻了捻，似乎那感觉仍在指端，“你知道我从不要人布菜的。”
苾棠自然知道他的习惯，也不再坚持，坐回他对面，捏起了筷子。天香楼的饭菜自然无可挑剔，苾棠却有些心不在焉，她不知道萧昱琛会对自己提什么要求，担心自己不能让他满意。
一片青菜突然送了过来，落在她的小碗里。苾棠愣了一下，抬头看萧昱琛。
他的俊脸上依旧没有什么表情，淡淡地道：“棠棠多吃些青菜，会长高的。”
苾棠黑白分明的大眼睛飞快地眨了两下，低头盯着那青菜几息，默默地叹了口气，夹起来吃了。天知道她从小到大最讨厌青菜了，一口咬不断，要整片塞到嘴里，每次吃的时候，她都觉得自己是一只啃食青草的羊。
萧昱琛黑漆漆的眸子飞快地闪过一丝笑意，他似乎十分愉悦，连薄薄的唇角都翘起来一点儿。
他自然知道她喜欢什么不喜欢什么。
她还是个小团子的时候，每次家宴，皇后总给她夹青菜，她端着自己的小碗，跑到他的身边来，说是“要和三表哥一起坐”，然后趁着皇后不注意的时候，把她小碗里的青菜飞快地夹到自己的碗里，鼓着白嫩嫩的小脸蛋，低声威胁他：“吃了青菜能长高的，三表哥，你不想将来长成个小矮子吧？阿灵说了，要是太矮的话，可没有姑娘喜欢你哦。”
作者有话要说：
肃王【得意】：棠棠欺负我的事，我都记在小本本上了，从现在开始，一样一样的报复回去。
棠棠【生气】：你个小气鬼！
肃王【向往】：那年棠棠骑在我身上，小拳头在我胸口捶了几十下……
棠棠【惊恐】：我不是！我没有！别瞎说！！！
第12章
苾棠本来就不饿，再加上萧昱琛坐在她对面，慢条斯理地用膳，偏偏不说找自己做什么事，她更加没有胃口了。
好容易等着萧昱琛放下了筷子，漱了口，她连忙倒了杯茶，放到他的面前。
萧昱琛抿了一口，见她眼巴巴地看着自己，白生生的手指无意识地绞在了一起，嫣红的唇瓣微微抿着，一看就是在紧张。
“棠棠做的那个梦，是萧昱霖把你杀了吗？”他终于开口了。
苾棠想起梦中那把冰寒的匕首，还有萧昱霖猩红的眼睛，脸色不由得白了几分，勉强点点头，“是的。”
“别怕，不过是噩梦，都过去了。”萧昱琛声音低沉，“他杀你是在哪里？”
“在北郊的那个皇家别苑。”苾棠慢慢平静下来，明白萧昱琛找她来做什么了，毕竟她刚刚醒来的时候，他就在床前，听了自己说的话肯定起了疑心，更何况她说了他最后做了皇帝，做为一个皇子，肯定会对这个感兴趣吧。不过，她是事情刚发生就被关在皇家别苑了，对于具体发生了什么并不清楚，她甚至不知道昭文帝死了没有，萧昱霖是如何上位的，她也完全不知道。
苾棠的心又提了起来，他想知道细节的话，必然对自己的话不满意，要不要随便编造些什么来蒙混过去？
“北郊的那个别苑啊……”萧昱琛的黑眸微微眯了起来，修长的手指在桌上轻轻点了两下，却并没有继续问下去，而是从身上摸出一串手链来，递给苾棠。
那手串呈碧绿色，一颗颗光洁圆润，光华隐隐，闻起来有淡淡的药香。苾棠以为萧昱琛是让她帮着鉴定，拿在手中翻看良久，“这并不是翡翠碧玺之类的宝石，我也不知道这是什么做的，更像是一种什么木头，香气也像。”她自幼在皇后的坤宁宫长大，珍材异宝见得多了，却没有认出来这是什么，不过这手串她好像在哪里见过，有一种莫名的熟悉感。
她有些不安地把手串递了回去，满心希望萧昱琛能换一个要求，一个自己能做到的要求。
萧昱琛的目光落在她的手心，那串碧绿手串躺在她白腻莹润的掌心，绿的益发沁人，白的更加诱人。他的喉结不自觉地滚动一下，声音有些暗哑，“戴着。”
“什么？”苾棠有些疑惑。
萧昱琛好不容易让自己的目光从那白腻的掌心移开，却又对上了她黑白分明的眼睛，不知怎的，他又想起了她醒来那天哭过的样子，被泪水洗过的眼睛像是黑曜石一般纯净，偏偏眼角哭成了桃红色，带着一抹惊心动魄的娇媚。
萧昱琛垂眸，手指轻轻捻了捻，半晌才道：“这是碧木珠，是……确实是木头做的，你要每天戴在身上。”
这下苾棠听清楚了，难道这就是他要求自己做的事，可这对他有什么好处呢？
似乎明白她的疑问不解，萧昱琛低声道：“这碧木珠需要人每日佩戴来养，越是国色天香的女子，这珠子将来的成色越好，所以棠棠要每日戴在身上，不可让别人代劳。”
苾棠恍若大悟，她虽然不知道这碧木珠是什么，可她听说过“人养玉”的说法，当下也不再迟疑，将碧绿色的手串戴在了腕上。
衣袖翻起，露出一小截欺霜赛雪的手腕，在碧绿色的映衬下，如同最上等的羊脂白玉般细腻。
萧昱琛飞快地扫了一眼，虽然是惊鸿一瞥的瞬间，却牢牢地印在了他的心上。
苾棠的眉头却慢慢地皱了起来，她想起来了，前世萧昱琛也曾经送过这手串给她，不过是她及笄的贺礼，当时他并没有说让自己每日戴着，也没说这是让她养着的，而且，既然是贺礼，肯定不能说日后再要回去，反正直到她死在那个皇家别苑，这碧木珠一直都在她的箱子里待着。
“怎么了，棠棠不喜欢？”萧昱琛立刻发觉了她的异样。
“没有，这手串很好看。”苾棠抬头一笑，不管这手串是怎么回事，至少她终于能完成萧昱琛要求的事了。
……
离开天香楼，萧昱琛直接去了德妃的宫中，今日是团圆节，晚上是有家宴的。
“今天怎么这么高兴？”毕竟是亲生儿子，就算那张俊脸上依旧没什么表情，德妃还是一下子就发现了他的不同。
“娘。”萧昱琛坐在桌边，“有一件一直想送的东西，今天终于送出去了。”那碧木珠在他手里已经二三年了，他早就想送给她，又怕送了她也不戴，今天总算是有了好机会，看小丫头那紧张的样子，肯定会天天戴在手上的。说起来，母妃那里也藏了这么一串碧木珠，可惜一直都没有送出去，他还是看了母妃的碧木珠，才想到弄一串一模一样的送给小丫头。
德妃笑了，“怎么，你堂堂亲王给人送东西还要找机会啊？”
“堂堂亲王也不能想干什么就干什么啊。”他倒是想为所欲为，至少在某一件事上能得偿所愿，可惜做不到。
母子两个说了会儿闲话，一起去了乾清宫，今晚的家宴就在这里举行。
昭文帝和沈皇后坐在高位，两人低声说着什么，沈皇后白皙的手指在昭文帝的手臂上轻轻戳了一下，微微一笑，云鬓花颜，比头上的九尾凤钗还要夺目。
昭文帝不禁看得一愣，叹道：“多少年了，阿云一笑，朕这颗心啊，还是会扑通扑通地乱跳。”
沈皇后扑哧一乐，睨了他一眼，眼波流转，“你当自己是毛头小子呢，还扑通扑通。”
昭文帝的手在案几下伸了过去，悄悄握住了沈诺云的手，低声笑道：“在阿云面前，朕永远都是个毛头小子，就算是七老八十了，只要阿云一笑，朕立刻就返老还童了。”
“正经点，大家都看着你呢。”沈诺云笑不可支，用帕子掩住了嘴角。
昭文帝轻咳一声，坐直了身子，却没有放开皇后的手，他扫了一眼下面，该来的都来了，惠妃、淑妃、德妃、贤妃，他的四个妃子坐得整整齐齐，下面成王、庆王、肃王、怀王也都到了，只可惜，他这四个儿子只有老二庆王成亲了，其他三个都不肯成亲，连定亲都不愿意，三个公主也没定亲。
昭文帝心中默默地叹了口气，他这七个儿女，不管学识品性如何，个个都是他的心头肉，只要不做什么大逆不道的事情，有什么要求或者任性些的想法，他也就纵容了，不定亲就不定亲吧，反正也不是什么大事，男人就算成亲晚些，只要后院里有女人，根本就不愁没儿子。至于公主，嫁了人难免拘束，让她们在皇宫里多自在几日也是好的。
年年家宴都相似，只是今年多了庆王妃。
庆王纨绔肥胖，喜欢吃喝玩乐，京都贵女多傲气，昭文帝和淑妃担心他夫妻不和睦，为他选的王妃是个温柔可亲之人，至少不会明里恭顺暗地嫌弃。
庆王妃坐在庆王身边，浅笑着给他斟酒，两人一看就有种默契和谐。
昭文帝点点头，意味深长地瞥了另外三个儿子一眼，要是这三个肯听话，早两年他就有小皇孙了。
萧昱琛面无表情，好像没看见昭文帝的眼神。
萧昱霖看了一眼惠妃的方向，果然惠妃也正在看他。眉头不易察觉地皱了一下，萧昱霖默默地将杯中酒一饮而尽。母妃一直想让他娶乔慕柔，理智上他知道这是个很好的选择，乔慕柔是国子监祭酒嫡女，娶了她对自己颇有助益。而且乔慕柔只是他的远房表妹，国子监的乔祭酒不一定非要和他结盟，只有联姻才能让这关系更加稳固。
只是……自己要是定了亲，离棠棠就更远了一步吧。可恨她的亲事定得太早，那个时候他完全没有察觉到自己对她的感情，到了现在她又有沈皇后和权倾朝野的沈首辅护着，他根本不敢下手去毁了她的亲事。
酒宴过半，庆王的坐席上闹起了动静，庆王妃用帕子按住嘴巴，庆王给她轻轻拍着后背。众人看了过去，都有些诧异平时纨绔的二皇子也有这么温柔的一面。
“怎么了？”昭文帝关切地问道：“可是不舒服了，快去传太医！”
“不用不用。”庆王胖胖的手一摆，“父皇不用担心，她没生病。”
淑妃突然叫了起来，“哎呀，莫不是——”她目露欣喜之色，欲言又止地看着自己儿子。
庆王呵呵一笑，点点头，“王妃她有了二个月身孕了。”
众人都愣住了，昭文帝猛地一拍自己的腿，“这是好事啊！”他哈哈笑了两声，兴奋地说道：“朕终于有小皇孙了！太医呢，太医怎么还不来？”
庆王妃一脸羞涩，“儿媳没有大碍，父皇不用叫太医来了。”
庆王妃有孕，众人心中各有思量。
萧昱霖心头一阵烦闷，这亲事也拖不了太久了，就算父皇不急，母妃也会着急的，她说过多少次，今年之内必须得定亲，不然一个亲王迟迟不肯成亲，肯定会引人非议的。现在老二媳妇有了身孕，母妃肯定会更着急的。
惠妃先是看了眼萧昱霖，眼睛一转又看了看高座上的沈皇后，笑道：“皇后娘娘快摸摸老二媳妇的肚子，听说这样可以带来福气呢，没准皇后娘娘也就怀上了呢，皇后娘娘这么多年都没有孩子，臣妾都替姐姐着急了。”
昭文帝脸色一沉，皇后的面色倒是没什么变化，淡淡地瞥了一眼惠妃，正想说什么，德妃笑道：“惠妃姐姐这话就错了，什么叫皇后娘娘没孩子，这屋里的七个，哪个不是皇后娘娘的孩子呢？”
