“既然萧姑娘吃饱喝足没什么事做，不如就由洪某带姑娘赏玩一番？姑娘居于此地多日，还未欣赏过衍云的冬景，不如就由洪某带姑娘一览澜州风景？”洪庄主客客气气地说道。
“如此便有劳洪庄主了！”小桃客气的拱手行礼。
第141章 午时三刻
小桃乖乖地被洪庄主带着出了院子，门口便是一队衍云重装的女兵。
“等等！”带头的重甲女将喊住了意气风发押着满怀心事的小桃的洪庄主。
“陆将军有何事？”洪庄主抬手回礼道。
“听说此人是纱灵大司马骠骑将军萧原嫡亲的孙女？”陆将军被派来提人，方才知道重兵看守的“贵客”是哪一位。
“正是区区不才！”小桃大大方方的承认，看眼前的架势，不承认也坚持不了多久了……
“萧小将军斯文俊秀，风采堪比大家闺秀，不知练得是哪路功夫？”萧原不只在纱灵素有威名，衍云将士每听萧原出征无不是心中忐忑。
“啊！……不才走的是斯文败类路线，功夫么倒是未曾认真学过！”小桃同志反映了半天，原来是在骂人啊！不过咱小女子度量大！
“萧小将军位尊客贵，不容闪失，今日便委屈萧小将军了！”陆将军没想到小桃会是这个反映，嘴角儿抽搐的挥了挥手，身后两个女兵拿出预备好的绳索把小桃捆了个严实。
“哼！”洪庄主看陆将军所为，不过是想阵前羞辱萧家罢了。但是看小桃穿着大氅被裹得跟着粽子似的，倒有些哭笑不得了！
“我说……这位大姐！绑我可以，能不能脱几件衣裳？实在是上不来气儿了！”小桃只走了十几米便干脆的坐在了地上。
“重绑！”被叫做大姐的陆将军咬牙切齿的下了令，心中冷哼。
“等会儿！”被松了绑的小桃大喘了口气，自己利索的脱了大氅，从内袖里掏出几块点心，“可否请这位姐姐……”小桃指了指路边儿的乞丐。
被小桃拜托的女兵见陆将军点头同意，拿着小桃的点心扔到乞丐身边便归了队。
“真是可怜啊！”小桃看着路边隔三差五出现的流民叹道。
“萧小将军还有心思可怜别人？”陆将军扫了小桃一眼，两军交战，被俘阵前还有心思可怜别人，真不知是何心思！
“唉！我虽如此，可还不用饿肚子，现在死了也是只饱死鬼。陆将军一看便是自小锦衣玉食没挨过饿的……唉！”小桃用圣母般的眼神怜悯的看着陆将军。
“哼！不过是一无是处的老鼠罢了，浪费粮草！”陆将军满脸鄙夷的说道。
“你！……”小桃震惊的看着她，“衍云亡国之日不远了！”
“萧小将军如此情境竟还能放此狂言，不觉托大了么？”陆将军虽出言反击，但也知道衍云兵临城下澜州危矣，话语里多少有些闪烁。
“当官不为民做主，不如回家种红薯啊！老百姓饿得没饭吃你居然说人家是老鼠！你可知道你嘴里吃的，身上穿的，平时用的哪一样不是老百姓辛勤耕作出来的！”小桃鄙视的瞪了陆将军一眼。
“萧小将军满口仁义道德悲天悯人的，我衍云落得如此地步，还不是你纱灵处处压制！”陆将军反击一句。
“记得我娘说过，好像是衍云年年扰我边境，烧杀抢掠无恶不作吧？！”俺就没见过你这么不讲理的！
“若不是你纱灵不肯卖粮给我们，我们又何必去抢？！”陆将军辩道。
“纱灵卖了粮，可惜出来关口，你衍云只接了粮，不给银子不说，还把运粮的一行人杀了个干干净净！此事天下各国尽知，陆将军又何必在此强词夺理？还是办正事要紧吧？”洪庄主不耐烦二人在街面中间吵嚷，出言道。
“洪庄主到底是站在哪边的？陆某倒是忘了洪庄主再怎么说也是堂堂纱灵大庄的庄主……”
“陆将军不必多说，洪某知道谁是我的仇家，报了仇，你们爱怎么打怎么打！眼下还是办正事儿吧！？”洪庄主不耐烦的打断了陆将军。
小桃眼见着街边饿倒的流民盯着陆将军的眼神都是愤恨，心中直叹，还是让衍云败了吧！宁王虽然狠毒了点儿，但是纱灵还是有许多好官的，必然会劝谏宁王和女皇善待百姓的！在衍云被关押了数日，小桃见过的文官武将就没一个是好人！还好有一个硕果仅存的看起来还不错的平王世女！
小桃被押着走到城门下的时候，正听见城外鼓声动天，宁王已不能再等了……
洪庄主和陆将军押着小桃上了城墙，底下正是纱灵一个女将在叫阵，二人便一左一右按着小桃候在一旁，小桃便也看着城下的情景，隐隐约约认出底下叫阵的还是个熟人。
一人单骑，跃马横刀，扬鞭飞奔至澜河边上，立在两军正中，话音朗朗，正是小桃的旧识，车骑将军杜良。
“……尔等若降，纱灵自有万石粮食以供！”杜良扬手指着纱灵阵前一排几十口大锅，白烟袅袅，虽有军饷供应但也吃不得八分饱的衍云兵将都不约而同的咽了口唾沫。
“投降？！做梦！难道打开城门让你杀我全城父老不成？！”城上守将双眼赤红怒吼出声。
“这位将军何出此言？”杜良暗暗一笑，正中下怀。
“你！……纱灵在圣湖上屠戮我衍云二十万大军，谁人不知？！今日何须在此以粮诱之？不过是想骗取我军开了城门之后，杀我满城百姓罢了！”守将怒道。
“将军此言差矣！若不是衍云在圣湖上兴兵，想要夜袭我纱灵边境，我主也不会下令出兵，上位者自然要为百姓筹谋！”杜良朗声道。
“所以便要杀我二十万大军么？！你可知这二十万兵将也是有夫郎老小？！你纱灵为百姓筹谋？我看是意在我衍云国土吧！”
“至少纱灵不会为了阻挡敌军而枉顾三城百姓的性命！珠州三城百姓被人下毒，疠症横行，死伤无数！这位将军为何只谈衍云二十万大军，却只字不提珠州大火？城内百姓可知！为了杀我纱灵将士，衍云不惜牺牲珠州三城百姓！今日降者，便是我纱灵百姓！我皇爱民如子，城下便是万石粮草，必保满城百姓衣食无忧！”杜良蕴了内力，声音绵长。
城上守将兵士不觉回望城内，只见城下聚集了大批民众，有本城百姓，虽然衣衫整齐但形容憔悴；有各地难民流民，衣衫褴褛情志萎靡。听了杜良的话，群情震荡，已经开始窃窃私语，但是惧怕往日里平王所为，无人敢出头。
“哼！休得多言！就算不降，本王一样有法得你纱灵万石粮草！”平王云追冷哼一声，站上前来。
“素闻纱灵宁王英名，本王今日有缘得见，想送宁王一份大礼！带人上来！”平王一挥手，小桃便被推了上来。
第142章 午时三刻二
“宁王殿下可看得清楚此人是谁？！”齐庭宣上前一步，按着小桃的肩膀便将人提了过来；洪庄主与陆将军见是平王亲信之人，只得含恨退了半步。
宁王殿下冷哼一声，袖中双手紧握，却是没有言语。
甲六正待上前答话，却被耳边一声呐喊惊得住了口。
“昕儿！！！！！！！”这一声喊得是嘶声裂肺、气震山河！萧柯脸色大变、万分紧张的往前奔了几步，慈母心焦的喊了一句——我的女儿呀！！！！
“这位是令堂？”齐庭宣也被这声嘶力竭的喊法震得一时没反应过来，“功夫比起你来可是强得多了，不知道在军中任何要职？”
“娘！”小桃欣喜万分的扑到城墙上，微弱的喊了一声。之所以说微弱，是因为小桃武功差内力不济，无法像齐庭宣和萧柯一样运用内力把声音送的渊远绵长。
“在下平王近侍齐庭宣，敢问城下何人？”齐庭宣捞回快要从城墙上掉下去的小桃，斯文有礼的问道。
“不才萧柯，不知道齐大人挟持小女意欲何为啊？”萧柯拱手回道。
“平王殿下见两国交战，民不聊生；感喟民之疾苦，特请萧小将军前来做客，以解两国之急。”齐庭宣笑答。
“小女不才，蒙祖上余荫方才得了个闲职，两国之急她可是万万救不得的！”萧柯万分谦虚，就差把小桃说成成事不足败事有余的纨绔子弟。
“萧大人过谦了！如今谁人不知萧小将军孤身闯敌营，巧舌如簧劝降平王世女云扬，不费一兵一卒夺我衍云城池！”齐庭宣笑言。
“我怎么不知道？我明明是被抓去的……”无辜的小桃同志表示抗议，不过很显然抗议无效，而且自动销声匿迹。
“齐大人谬赞了！小女初出茅庐，不过是有幸得遇世间难得俊才平王世女殿下，世女殿下心怀社稷，感民间疾苦、痛民不聊生；方才为了百姓安危杀身取义！这与小女可是万万不相干的呀！此事世女殿下自然可以作证！”萧柯听齐庭宣此言，知道衍云是不会拿小桃换云扬性命的了，此时没有什么良策只能使出“拖”字诀，希望宁王还有手段能够救出小桃，能拖得一时是一时，便恭敬地向宁王行礼，俯首道——“殿下！可否请衍云云扬世女殿下……”、
“请！”宁王神色不变，兰口微吐，扔出一个字来。萧柯心领神会的看着甲六得令退了下去。
不多时被宁王养的白白胖胖的云扬便被两个女卫押着带到了阵前。萧柯见甲六此时未回，便知宁王心内已有了计较，心中有了几分把握，抬头挺胸的拿出了文官的派头，斯文有礼地和衍云交涉对换人质。
此时纱灵众臣方才见得多年前意气风发、驰骋京城的萧家女儿的风采，萧柯一人独战，衍云文官轮番上阵依然不是对手。武官惊于萧柯内力深远，知她外家功夫必然不俗；文官慑于萧柯文采斐然、巧舌如簧；正直之辈直叹萧柯若不是早年流落市井未能为朝廷所用，今日的纱灵恐怕要更胜衍云一筹！谋算之辈已经开始算计今后的阵营，这萧家此次于衍云之战，只说萧昕劝降衍云世女投诚便是居功甚伟，明日自家该当如何此刻便要开始谋划了！
众人各怀心思的看着萧柯与衍云胶着了一刻钟，虽然话未直说，可事态明朗，衍云是不准备拿小桃换世女云扬的了。
“诸位可否听在下一言？”一直微笑着当着人质的云扬终于开了口，萧柯自然从善如流的躬身退了下去。
“云扬投身衍云皇族二十多载，光阴虽不说虚度，但见百姓疾苦，心内虽有蟒言，怯于本质愚拙，未能造福治下；直至听得萧小将军一言，豁然开朗；民生所指，民心所向；能让百姓吃上饱饭，云扬便无愧于心了！只是委屈了萧小将军，大义救我于水火，却陷自身于不义！云扬愧对于你，无所报还，当日闻得萧小将军一曲，云扬本想此生不再操琴自取其辱，但今日恐怕是你我二人缘分将尽之日，云扬虽羞愧难当，却也想操琴谱一曲‘知音’，只当是一曲知音赠知音吧！”云扬说到最后情绪激动，颇有壮士断腕的气概。
“取本王琴来。”宁王心知自己这把琴是凶多吉少，可也没有多少在乎，比得城墙上那心心念念的人，不过微尘而已。
宁王随侍捧了宁王随驾的琴来，此琴乃是纱灵女皇为宁王正名时御赐的名琴“风瑶”。
云扬见此琴，划琴而拨，轻叹一声果然好琴，便一撩袍袖，随地而坐。
“萧小将军面前献丑了！”云扬说完，起弦而奏。
琴声悠扬而又激荡，不懂琴的莽夫亦能听出云扬琴艺不俗。纱灵文官与朝中权贵世宗之女方才见识了萧柯崭露头角，听闻云扬琴艺，只叹想不到萧小将军深藏不露是直得萧氏真传。
云扬一曲，时而委婉缠绵，时而平和沉稳，时而激荡澎湃；轻灵清越，沉着浑厚，却又透着一丝丝的寂寞，只等知己来和；是回旋往复的缠绵，是荡气回肠的悠远……
众人仿若陷入梦境一般，却听得琴声转急，方才如梦初醒，琴调一升再升，曲已凌乱；最后一音破弦而出，云扬断弦而歌——
欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听 ……（语出岳飞《小重山》）
最后一字伴着血水而出，云扬也轰然倒下。
众人还未反应过来，云扬身边的随侍小方，取刀自残而亡，也随她主子去了。
鬼医自觉的上前诊断，摇头叹息的得出了云扬已死的结论。
在场众人无不叹息宛然……
萧柯疑惑地看了宁王殿下一眼，见宁王面无表情，只能心中忐忑的上前扑在云扬身边演起了“哭才女”的戏码，只在心中希望宁王有救下小桃的计策。
衍云的城墙上却是另一番景象。
“孽障！”平王云追银牙暗咬，身边莺儿的腕骨被她捏得咔咔作响却也不敢言语只能忍着。
小桃见平王云追冷冷甩过来的一瞥，吓得浑身一哆嗦；身后齐庭宣暗暗在她肩上暗暗使了下力，方才镇定下来，不过还是暗道小命休矣。
“要她十万石粮食，否则萧昕提头奉上！”平王阴狠道，“一炷香！”
云追说完便转身下了城墙，去后室喝茶平息怒火去了。
齐庭宣得令，站在城墙上运气喊话。
小桃站在她身前，观她面目如旧，声色如常；可肩上那只手却是抑制不住的在抖，小桃知她担心莺儿，便也提起精神，想着赶快脱险。
纱灵这方听见衍云的要求，文官、武将全都把目光投向了稳坐将台的宁王。
“殿下！”萧柯恭敬地跪倒在宁王身前。
宁王垂眼看她，慢慢地摇了摇头。
“殿下！”萧柯此句话音里的无奈、担心、不甘种种，众人听得明白，却也无可奈何。
“柯儿！”站着男眷堆儿里的萧门主夫焦氏呵斥一声，“为人臣者以江山社稷为重，两军对战岂可容你儿女情长？”
“父亲大人教训的是，女儿知错！”萧柯闻言身子一震，恭敬地给宁王、焦氏叩首之后，潇洒的起身提袖，站到了阵前。
